第二十三章/白羽犧牲

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　　慕光說道:“現在還不能完全肯定是玄水之音的作用，也可能只是照明燈具或者松木的香味吸引了他們。不過，不管怎麽說，我覺得這是個好兆頭。”

　　只見那幾塊微弱的光斑在圍繞承音柱的水域中巡遊著，並逐漸縮小范圍，逐步靠近承音柱，最後都貼著承音柱不動了。顯然，那些螢蜚在水面下研究承音柱。隨後，那些微弱的光斑又緩緩回到環繞遊動的范圍。沒多久，一名螢蜚率先露出了自己的頭部，仰視著承音柱頂端的燈光，似乎對那些比天空中的星星明亮許多倍的燈具很感興趣。很快，更多的螢蜚將頭露出了水面，都在仰望著承音柱的頂端，仿佛他們真的聽到了玄水之音發出的呼喚一般。

　　忽然，一名螢蜚發出一聲悠長的叫聲，回蕩在暗戀沼澤的夜空中，似乎是在召喚他的同類。沒多久，水面上就有一塊塊光斑從四面八方匯聚到了這名螢蜚所在的地方，也就是承音柱周圍。這些螢蜚聚集在承音柱的四周，浮遊在水面上，周身的螢光星星點點，叫聲此起彼伏，仿佛是在進行著某種社群活動。

　　白羽的好朋友蘋蘋一直在密切地關注著水面上的情形。不知為何，蘋蘋對螢蜚的行為十分在意。

　　看到蘋蘋的樣子，白羽擔心地向慕光問道:“慕光隊長，你看，蘋蘋一直這樣專心致志地盯著沼澤裡的螢蜚們，是不是有什麽不對呀?”

　　慕光看了看蘋蘋的樣子，說道:“我覺得，可能是蘋蘋對螢蜚的噬靈本性有所察覺了。畢竟，蘋蘋作為一名玳豬，雖然也已經屬於智慧生物的范疇，但對於某些生物野性的一面還保留著天然的敏感。白羽，你可以試著好好安撫一下蘋蘋。”

　　於是，白羽蹲下身子，一邊用一隻手撫摸著蘋蘋的背鬃，一邊說道:“蘋蘋，別害怕，姐姐在這裡。姐姐會保護你的！那些螢蜚都在沼澤地裡，被絲網圍住了。他們上不到露台上來。你就放心吧。他們沒辦法攻擊我們的。”

　　在白羽的安撫下，蘋蘋漸漸放松了心神，發出輕輕的哼叫聲。

　　一旁的菲羽微笑著說道:“看得出來，白羽，你和這位蘋蘋小朋友的關系很親密呀。我恐怕，鑒羽知道了，是要嫉妒的。”

　　白羽撒嬌地說道:“菲羽姐姐，你怎麽和慕光隊長一樣，老是拿我開玩笑。”

　　就在白羽繼續哄蘋蘋回到樹屋裡的松木小窩中睡覺的時候，蘋蘋忽然對著暗戀沼澤發出一陣高亢的充滿敵意的嘶叫聲，響遍承音柱周圍，以至於那些圍聚在承音柱周圍進行社群活動的螢蜚們都聽到了這陣充滿敵意的嘶叫聲。

　　螢蜚們敏銳地注意到了這個聲音來自那兩株亮著微光的紅榕樹的方向，於是不甘示弱地你一聲我一聲地叫著，回應著蘋蘋的嘶叫聲。

　　聽到螢蜚的叫聲，蘋蘋開始更加焦躁起來，不停地亂蹦亂跳，兩隻耳朵不停地顫動著。透過繁密的枝葉，蘋蘋的眼睛緊緊地盯著一名默不作聲的螢蜚。或許，蘋蘋已經意識到了，這名默不作聲的螢蜚就是螢蜚社群的首領，所以蘋蘋對他的行為格外注意。

　　蘋蘋的種種非常行為其實是想向白羽她們提醒來自於沼澤地裡的螢蜚們的威脅。因為蘋蘋已經感受到了那些螢蜚邪惡的本性，和螢蜚們對於鮮活靈魂的渴望。但是，白羽她們並沒有理解到蘋蘋的真實意圖，還以為蘋蘋只是因為有些害怕螢蜚。

　　慕光說道:“白羽，

我看這樣下去對蘋蘋的身心沒有好處。你趕快把蘋蘋領回樹屋裡睡覺去吧。”　　白羽說道:“好的，慕光隊長。”

　　然後，白羽撫摸著蘋蘋的背鬃和頭部，勸說道:“蘋蘋，別害怕了。那些螢蜚不敢對我們怎麽樣的。姐姐帶你回樹屋裡的松木小窩睡覺，好不好?來，跟姐姐來吧。”

　　說完，白羽拿出一個艾司蘋果，湊到蘋蘋的嘴邊，吸引著他的注意力。艾司蘋果的清香氣息引起了蘋蘋的食欲。蘋蘋哼哼唧唧地聞了聞，準備張口去咬白羽手中的蘋果。白羽卻故意將蘋果拿到一邊，吸引著蘋蘋繼續來追她。就這樣，在這個艾司蘋果的引誘下，白羽成功地將蘋蘋帶到了樹屋裡，哄著他進到自己的松木小窩裡，吃完蘋果，睡覺去了。

　　聽著蘋蘋沉沉睡去後發出的呼吸聲，白羽感到一陣輕松。隨即，白羽來到了樹屋外，繼續和慕光還有菲羽一起觀察暗戀沼澤裡的螢蜚。

　　沒有了蘋蘋發出的嘶叫聲，那些螢蜚也漸漸恢復了平靜。只見他們一個個浮出水面，仰望著承音柱的頂端，仿佛已經理解到了玄水之音的召喚。

　　菲羽向慕光問道:“慕光隊長，你看那些螢蜚都沉默地仰望著承音柱頂端，是不是他們已經聆聽到了玄水之音的低語?”

　　看著沼澤裡的情形，慕光回答道:“或許吧。這些螢蜚看上去比我料想的還要聰明。我們的玄水之音才放置上去，他們就有所反應了。真希望，玄水之音能夠對螢蜚們的本性起到好的熏陶和引導。”

　　白羽問道:“慕光隊長，玄水之音會不會對螢蜚產生負面的影響?我是說，跟我們的預期相悖的影響?”

　　慕光回答道:“這個，我也不能確定。不得不承認，放置玄水之音是有風險的。”

　　夜深了，慕光和白羽回到了樹屋裡的松木床上睡覺去了。菲羽也回到了自己的宿營帳篷休息去了。臨睡前，白羽還不忘觀察了一下蘋蘋的睡眠情況，確認蘋蘋睡得很香後，自己才安然地睡去。

　　第二天一大早，一陣陣的嘶叫聲從樹屋外傳來，將白羽吵醒了。白羽聽著這熟悉的嘶叫聲，急忙朝蘋蘋的小窩望了一眼，發現蘋蘋已經不在他的小窩裡了。白羽一下子緊張起來，趕緊穿了衣服來到樹屋外察看。

　　此刻，蘋蘋正站在露台的邊沿，眼睛盯著沼澤裡的一名螢蜚，不停地嘶叫著。而那名螢蜚只是靜靜地盯著蘋蘋，似乎在盤算著什麽，又像是在等待著什麽。

　　白羽的出現似乎讓那名螢蜚感覺到了一絲意外。只見他盯著白羽仔細打量了一番，然後慢慢地沒入水面之下，消失在了沼澤地的深處。隨著那名螢蜚的離去，蘋蘋緊張的精神得到了放松。他圍著白羽親昵地哼叫著，聞著蹭著，似乎是在要求吃早餐。

　　白羽將給蘋蘋預備的早餐盤端給了他，然後撫摸著蘋蘋的背鬃，說道:“蘋蘋，以後不能這樣一大早起來就跑到露台邊跟螢蜚嘶叫，應該乖乖地待在姐姐的床邊，等姐姐起床給你端早餐吃。知道了嗎?如果姐姐賴床了，你就哼唧哼唧地叫醒姐姐。知道了嗎?”

　　蘋蘋一邊快樂地享用著自己的專屬早餐，一邊發出間斷的哼哼聲，以示自己聽懂了白羽的話。伴隨著白羽撫摸蘋蘋的背鬃的動作，蘋蘋歡快地擺動著自己的尾巴。

　　看著蘋蘋吃完了拿給他的餐盤裡的所有食物，白羽開心地吃起了自己的早餐。而蘋蘋則在一旁繞來繞去，逗白羽開心。用過早餐後，白羽邀請慕光和菲羽去北邊的草原上散步。但是，慕光說要帶著菲羽去收集和分析暗戀沼澤上空的自動懸空監視器在這段時間裡獲取到的數據信息。白羽隻好獨自帶著蘋蘋一起去草原上散步。白羽心想，沒有慕光和菲羽也好，這樣自己就能和蘋蘋說說悄悄話了。於是，白羽開心地帶著蘋蘋繞過螢羽號，來到了草原上。

　　奔跑在開闊的翠綠草原上，蘋蘋無比地開心，白羽也感覺到心情十分舒暢。風兒帶著大自然的氣息，吹拂著白羽的秀發。白羽索性脫了鞋子，光著腳和蘋蘋一起奔行在綠草上，感受著草葉的柔軟和潤澤。蘋蘋跑得要比白羽快得多。於是他不停地跑開又跑回白羽身邊。而白羽在跑累了之後，就坐到了草地上，伸出雙手，感受著風的吹拂。蘋蘋則一刻不停，圍繞著白羽歡快地跑動著，一邊跑還一邊聞著草葉的氣息，發出無憂無慮的哼哼聲。然後，蘋蘋也靜靜地趴到白羽的身邊，休息起來。白羽親昵地撫摸著蘋蘋的頭和獠牙，還有鼻子。最後，白羽張開雙臂，悠然地躺倒在草地上，享受著大自然賦予的祥和與寧靜。而蘋蘋則站起身，像一個衛兵一般注視著草原上的一切，守護著自己的姐姐白羽。

　　清風流易，吹動日影遲移。當白羽悠悠醒轉的時候，已經過了大半個上午。而蘋蘋就那樣一直盡職盡責地站著，一直守護著白羽。白羽剛一醒轉，蘋蘋就發出幾聲哼哼聲，表達著對白羽的問候。

　　白羽坐起身，感激地說道:“蘋蘋，剛才姐姐睡過去的時候，是不是你一直在為姐姐站崗放哨呀?”

　　蘋蘋哼哼了一聲。

　　白羽摸了摸蘋蘋的獠牙，說道:“謝謝你，蘋蘋！幸苦你了！等回去之後，姐姐好好獎勵你。”

　　聽了白羽的話，蘋蘋仿佛明白其中的含義一般，開心地哼哼了一聲。

　　白羽站起身，帶著蘋蘋一起繼續在草原上散步。走著走著，白羽和蘋蘋又來到了沼澤地的邊緣。看到波光粼粼的水面，蘋蘋好奇地跑了過去，穿過鋒利的碎石地帶，來到了沼澤地邊。白羽趕緊跟了過去。

　　蘋蘋來到沼澤地的水邊後，直勾勾地盯著水面。這讓白羽意識到了有什麽不對勁。於是，白羽蹲下身子勸蘋蘋離開那裡。可是，蘋蘋一點也不為所動，甚至根本不理會白羽的勸說。白羽沒有辦法，只能撿起一塊小石頭，扔向蘋蘋盯著的那塊水面。只見，那塊小石頭並沒有激起正常大小的水花。顯然，在那片水面下隱藏著一名螢蜚，而小石塊正好砸中了那名螢蜚，所以才沒有激起正常大小的水花。

　　隔著圍網，蘋蘋已經感覺到了來自那名螢蜚的威脅，於是發出低沉而有力的嘶叫聲，警告著那名螢蜚。此時，讓白羽想不通的是，幾天以來，為什麽蘋蘋總是對螢蜚十分敏感，而且總是表現出十足的勇氣去面對，而不是躲避螢蜚。其實，這是因為，蘋蘋早就意識到，那些螢蜚的目標並不僅僅是自己，還有自己的姐姐白羽。而且蘋蘋知道，要保護自己的姐姐白羽，所以他必須勇敢地面對螢蜚。

　　蘋蘋的嘶叫聲引起了那名螢蜚的激烈反應，再加上白羽拋擲的小石頭已經暴露了他的存在，所以那名螢蜚直接站起身來，將半個身子露出水面，朝著圍網緩緩靠近。那名螢蜚的身形碩大，讓白羽不禁感慨這些螢蜚初代的生長能力真是強大，從放置到沼澤地裡起，這麽短的時間就長這麽大了。看到螢蜚的這些舉動，蘋蘋意識到他可能要準備發起攻擊了，於是嘶叫得更加激烈。可是，沒一會兒，蘋蘋的聲調就降下去了。白羽看到蘋蘋明顯有些緊張，似乎還有點害怕。再看看遠處水面上泛起的異常波紋，白羽意識到更多的螢蜚正在水面下靠近。蘋蘋在開始緩慢地後退，同時眼睛一直牢牢地盯著那名站起身的螢蜚。

　　看到那名螢蜚鋒利的爪子，白羽已經意識到她和姐妹們搭建的圍網阻擋不了那名螢蜚，他很輕易地就能撕開圍網。

　　於是，白羽緊張地說道:“蘋蘋，咱們快跑吧！這名螢蜚的體型比咱們大，咱們肯定敵不過。聽姐姐的話，咱們快跑吧！”

　　或許是因為聽不懂，蘋蘋並沒有聽從白羽的話，而是堅毅地站在那裡，與那名螢蜚對峙著。

　　一聲尖銳的嘶吼聲傳來，只見那名螢蜚快步來到沼澤邊，愣頭愣腦地一把撕開了不堪一擊的圍網，直扯得電火花四處飛濺，發出一片劈裡啪啦之聲。

　　白羽十分後悔，為什麽慕光隊長讓隊員攜帶的圍網如此不堪一撕。其實，慕光也是無奈，有太多的設備和材料需要攜帶，又是執行秘密任務，所以無法面面兼顧，只能舍棄一些不要緊的環節。

　　眼下，那名螢蜚非但沒有被圍網所攜帶的電流電傷，反而在電流的刺激下更加充滿戰鬥性。只見那名螢蜚用他的狗型臉部最前端的鼻子聞了聞空氣中彌漫著的味道，仿佛已經聞到了兩個智慧生命白羽和蘋蘋鮮活的靈魂氣息。

　　見此情形，蘋蘋微低著頭，將一對獠牙對著那名螢蜚，發出低沉的嘶叫聲，還伴隨著一聲聲的悶哼。忽然，蘋蘋一個縱身，徑直朝那名螢蜚衝了過去。那名螢蜚再次發出一聲尖銳的嘶吼，揮舞著鋒利的爪子，露出獠牙，弓身應戰蘋蘋的攻擊。

　　蘋蘋的這次衝撞很好地體現了一頭接近成年的玳豬的戰鬥力。雖然那名螢蜚成功地格擋了蘋蘋的這次衝撞，但他還是被蘋蘋從地面上擊退到了沼澤的泥水裡。而且那名螢蜚的手肘似乎還被撞出了瘀傷。那名螢蜚憤怒地盯著蘋蘋，舔了舔自己受傷的手肘，再次朝著蘋蘋逼近。蘋蘋沒有鋒利的爪子，只能依靠獠牙和撞擊來威懾對方。於是，蘋蘋一面盯著那名螢蜚，一面緩緩後退，準備發起又一次衝撞。

　　此時的白羽，一面努力回憶著在艾司學院修習的近身搏鬥課程的內容，一邊抽出自己腰後的那對“月歌匕首”，準備解救蘋蘋。可是，她面對的既是一名凶殘的螢蜚，也是一個十分珍貴的試驗對象。沒有得到慕光隊長的允許，白羽還沒有足夠的決心殺死他。

　　白羽將兩把匕首握在雙手之中，摩擦匕首的雙刃，發出具有威懾性的聲音，希望能夠震懾到那名螢蜚。

　　可是，那名螢蜚似乎根本就不知道白羽手中微微閃著寒光的彎月形匕首是什麽東西。只見，那名螢蜚無視了白羽的威脅，直接朝著蘋蘋攻擊過去。蘋蘋再次發起攻擊後，那名螢蜚巧妙地躲開了蘋蘋的衝撞，並向蘋蘋下手了。眼看那名螢蜚的爪子就要插進蘋蘋的咽喉，白羽只能選擇殺死眼前這個難得的試驗對象。白羽握緊手中的匕首，伴隨著一個華麗的旋身，將一隻手裡的匕首插進了那名螢蜚伸向蘋蘋脖子的右手小臂，拯救了蘋蘋，隨即將另一隻手裡的匕首插進了那名螢蜚的心臟，結束了他的生命。

　　白羽抽出兩把匕首，在那名倒下的螢蜚的毛皮上擦乾淨螢蜚血液，將月歌雙匕收回腰後，蹲下身來安撫蘋蘋道:“蘋蘋，別怕，姐姐已經把這個可怖的螢蜚殺死了。咱們回家去吧。以後咱們不來這裡玩了。走，跟姐姐回去。”

　　就在白羽轉身準備帶著蘋蘋回去的時候，螢蜚首領忽然從沼澤地裡的水面下躍出，張開一口鋒利的獠牙，徑直咬上了白羽的脖頸，同時迅速地吸食著白羽的靈魂。

　　蘋蘋憤怒而焦急地撞擊著螢蜚首領，可惜卻沒辦法將白羽從那名螢蜚的利齒下拯救出來。

　　一時間，電光撕恐，雷雨驟降。

　　就這樣，美麗而可愛的白羽犧牲在了無際的暗戀沼澤旁邊。