第十六章/雙線研究

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　　經過反覆的思量，蘭羽隊長覺得，中繼基地的建造不應該對扶瑩的進化歷程產生負面影響，反過來，應該是起到積極作用。

　　經過這次全面系統的考察，博物協會基本了解了扶瑩的整體面貌。這是一個富饒美麗的星球，自然資源豐富，物種繁多。其中最受大家關注的是兩大發現。第一個是在芬洲的西南部高原地區發現了大量的種類多樣的金屬礦藏。蘭羽隊長認為這個發現意義十分重大，為建造中繼基地提供了必須的建築材料。第二個就是發現了遍布芬洲海岸線附近的生物——鯤。蘭羽隊長和博物協會都認為，這個發現甚至不亞於第一個發現。因為鯤的發現意味著扶瑩的進化史已經走到了關鍵時期，即將要出現原生智慧生物。

　　當蘭羽隊長駕駛著子飛行器返回降落地的時候，啟風和啟雨正在欣賞落日的余暉。

　　看著半邊天空的雲朵被西沉的冥陽染成了火紅色，啟風對啟雨說道:“啟雨，你看，那些火紅色的雲朵像不像一匹匹布料?我真希望能有一把剪刀，將它們裁剪成一件合體的衣裳，送給你。讓你穿著它追逐日和月的步伐。”

　　啟雨對啟風說道:“謝謝你，啟風。可惜我們沒有這樣的一把剪刀。”

　　蘭羽隊長慢慢走向他們的身後，看著落日余暉中的兩個年輕的背影，似乎意識到了什麽。

　　走近後，蘭羽隊長開口問道:“啟雨，你說的是一把什麽樣的剪刀呀?”

　　聽到蘭羽隊長的聲音，啟風和啟雨趕緊轉身看向他。

　　啟雨有點不好意思地說道:“沒什麽，蘭羽隊長。我和啟風開玩笑呢。”

　　蘭羽隊長說道:“我記得，你以前很少開玩笑，尤其是和啟風。”

　　啟風笑著說道:“今時不同往日了。”

　　蘭羽隊長說道:“是嗎。年輕就是變化得快。”

　　啟風接著問道:“蘭羽隊長，你們的考察行程怎麽樣?還順利吧?有什麽重大結果?”

　　啟雨也看著蘭羽隊長，期待著他的回答。

　　蘭羽隊長說道:“考察進行得很順利。我們在芬洲的西南部高原地區發現了大量種類的金屬礦藏，這解決了我們建造中繼基地的建築材料來源問題。另外，我們還發現了一種大型海陸兩棲生物。我們把它命名為‘鯤’。這種生物很有希望進化成為扶瑩的第一種原生智慧生物。博物協會已經將它列為了扶瑩的第一種保護生物。”

　　啟雨高興地說道:“那麽，我們可以開始著手做中繼基地的選址和規劃工作了。”

　　蘭羽隊長說道:“博物協會對扶瑩和芬洲的地質情況進行了調查。相關數據正在分析中，相信很快就會有結果。等結果一出來，我們就進行相關的論證。現在，擺在我們面前的還是那個急迫的問題，我們的能源已經不多了。而建造中繼基地還需要冶煉大量的金屬，我們需要大量的能量用於工程建設。對此，你們有什麽想法?”

　　啟風和啟雨同時說道:“四棱錐。”

　　蘭羽隊長微笑著說道:“看來你們都是一樣的想法。”

　　啟風說道:“沒錯。我們手中唯一的能量源就是四棱錐。我們只能寄希望於它了。”

　　蘭羽隊長面露難色地說道:“可是，據之前的廢品回收商協會會長所說，四棱錐的能量密度高得超乎想象，而且很不穩定。我擔心會引發災難性後果。”

　　啟雨說道:“我們應該相信，

我們的技術水平比那些宇宙流氓要高得多，我們一定能成功地從四棱錐中導出穩定的能量，供應我們建造中繼基地。更何況，我們別無選擇。蘭羽隊長，我們必須相信自己，相信四棱錐。”　　啟風也說道:“蘭羽隊長，我建議從博物協會和其他隊員中抽調力量，盡快展開對四棱錐的研究。我們的主飛行器的主機系統每天都在消耗能量，我們已經等不及了。”

　　蘭羽隊長終於下定了決心，連夜擬定了研究力量的名單，決定委托博物協會的首席能量專家戊金先生領銜，組成研究小組，抓緊時間展開對四棱錐的研究。

　　第二天一大早，戊金就接到了蘭羽隊長的通知。當研究小組的成員聚集在子飛行器裡聽到蘭羽隊長分派的任務後，大家都很激動。大家早就知道在這次的巡邏中，蘭羽隊長從一批宇宙流氓手中奪取了兩件至寶，其中一件就是四棱錐。而現在，大家就要奉命對這件神奇的寶貝四棱錐展開研究，都不免心緒激蕩。

　　在大家交頭接耳的興奮議論聲中，啟雨捧著一個帶有蓋子的金屬容器，跟在啟風後面走進了子飛行器的艙室，在大家的默默注視下將金屬容器放置在中間的幾案上。

　　當啟風打開金屬容器的那一刻，大家的目光都被眼前的這件至寶深深吸引了。只見那件四棱錐通體純潔透明，靜靜地懸浮在容器裡。

　　在一陣沉默之後，研究小組裡開始有了小聲的議論。

　　有的組員說:“真不敢相信。這麽純潔透明的晶體是由什麽質料構成的。”

　　有的組員說:“我更關心的是，這麽純潔透明的晶體是如何儲存巨量的能量的。”

　　蘭羽隊長輕聲說道:“有一種猜測認為，它不是由任何一種或幾種質料構成的，它只是一種純粹的形式——純粹的四棱錐。”

　　戊金仔細地凝視著四棱錐，深情地對蘭羽隊長說道:“蘭羽隊長，你所說的這種猜測給了我很大的啟發。或許這個宇宙間真的存在像眼前的這個晶體一樣難以理解的事物——純粹的能量。”

　　蘭羽隊長點頭說道:“我們的首席能量專家說得沒錯。我在搶奪這件晶體的時候，就聽到一種說法認為它是純粹的能量。”

　　戊金饒有興趣地問道:“蘭羽隊長，我聽說這個四棱錐中蘊含的能量超乎想象，是真的嗎?”

　　蘭羽隊長回答道:“這種說法也是我們聽說來的，正有待於你們的深入研究來證實。不過，我善意地提醒各位，一定要保持對這件晶體的敬意。好了，各位，我會親自駕駛著這艘子飛行器，帶大家到芬洲西北部的荒蕪區，在那裡開展我們的研究任務。因為我不想讓扶瑩的原生生物來承擔我們的研究風險。啟風、啟雨，你們可以回去了，和其他隊員一起看守好主飛行器，還有那件巨大的金屬寶貝。”

　　啟風和啟雨回答道:“是，蘭羽隊長。”

　　然後，啟風和啟雨一起走出了子飛行器，送別了蘭羽隊長和研究小組。

　　主飛行器這邊，博物協會的老倔頭格元正在帶領大家加緊分析考察所得的數據。中繼基地的建設是一個巨大的長期性工程，需要考慮很多的問題。其中一個問題就是地質變遷。因為，在蘭羽隊長的構想中，這個中繼基地能使用得越久越好，起碼應該使用二百五十萬年。經過格元和他的助手們的複雜計算，一個不容忽視的事實擺在了所有隊員的面前，那就是，扶瑩的地質環境並不穩定，扶瑩唯一的一片大陸芬洲即將於一百萬年後沉沒到海平面以下。

　　啟風、啟雨和格元正在主艙室看著計算結果，並就這個問題交換意見。

　　啟雨說道:“蘭羽隊長曾經跟我提起過他的構想。他覺得我們將要興建的這個中繼基地至少必須具備二百五十萬年的使用壽命。”

　　格元幾乎被這個數字驚掉了下巴，笑著說道:“二百五十萬年！我們哪有這樣的建築材料可以熬過二百五十萬年的漫長歲月！再說，我不是剛剛跟你們說過了嗎，扶瑩的地質環境並不穩定，扶瑩唯一的大陸芬洲即將於一百萬年後沉沒到海平面以下。”

　　啟雨說道:“我覺得，第二個問題，並不是什麽不能解決的問題。以我們的設計和技術水平，應該可以應對海陸變遷的問題。”

　　格元說道:“要應對海陸變遷，就對我們的建築材料提出了更高的要求，不僅要能熬過漫長的歲月，還要能夠支撐自身的重量並抵抗巨大的海水壓力，並且還要能夠經受住海水的長期腐蝕。目前，我們還沒有這樣的建築材料。”

　　啟風說道:“建築材料的問題確實是一個棘手的問題。我馬上向蘭羽隊長匯報這個問題。不過，我希望格元老師做好攻克這個難題的心理準備。”

　　啟風來到主駕駛艙，打開了通訊系統，聯系上了正在西北部火山區督察四棱錐研究工作的蘭羽隊長。

　　啟風向蘭羽隊長匯報道:“報告蘭羽隊長，格元老師的小組對考察數據進行了細致的計算，發現了一個不容忽視的大問題。那就是扶瑩即將面臨一場大的地質變遷，扶瑩唯一的大陸芬洲將會沉沒到海平面以下。格元老師的小組預計，這個時間在一百萬年以後。這對達到你為中繼基地計劃的二百五十萬年的使用壽命是很不利的。”

　　聽了啟風的話，蘭羽隊長開始思考起來。

　　很快，蘭羽隊長回答道:“二百五十萬年的設計使用壽命是我反覆思考後構想出來的。我覺得必須保證這個壽命，中繼基地才能發揮出最大的效用。另外，我覺得，海陸變遷並不是不能克服的問題，只要我們在設計環節充分考慮到這個問題，以我們的設計和技術水平是可以應對的。”

　　啟風說道:“我和啟雨都跟你有著相同的觀點。但是，還有一個更加棘手的難題。格元老師指出，我們沒有能夠熬過二百五十萬年漫長歲月的建築材料，更何況，這種建築材料還要能夠支撐自身的重量並抵抗巨大的海水壓力，並且還要能夠經受住海水的腐蝕達到一百五十萬年之久。我也認為這有很大的難度。”

　　聽了啟風的話，蘭羽隊長再次陷入了思考。

　　不久，蘭羽隊長回答道:“啟風，我們這次在扶瑩星探測到了大量的種類豐富的金屬礦藏。我覺得，我們應該以金屬為主要建築材料。你以我的名義，委托格元老師帶領大家著手研究特種合金的冶煉。我想，只要用心研究，一定會有突破的。”

　　啟風說道:“好的，蘭羽隊長。對了，我想問一下，你們那邊的研究工作進展得如何了?”

　　蘭羽隊長回答道:“正在推進中。如果當初那位廢品回收商協會的會長沒有死去，我們一定可以從他那裡得到更多的信息。那將大大有助於我們的研究工作。真是可惜。”

　　啟風從通訊系統的環境音中聽到有隊員在叫蘭羽隊長過去。於是他結束了同蘭羽隊長的通話。

　　蘭羽隊長這邊，戊金帶領的研究小組正在借助超強電磁場探究四棱錐的能量特性。由於蘭羽隊長一再強調過，對四棱錐的研究必須循序漸進，因為它的能量很不穩定，所以戊金在研究中有點放不開手腳。

　　幾天下來，研究的進展令大家不盡滿意。

　　有一個組員就小聲抱怨了起來，說道:“為什麽就不能把電磁場的強度調到最高呢?我們從事的是最偉大的科學研究。科學最討厭的就是所謂的‘諄諄告誡’。這個也不能做，那個也不能做，還做什麽研究，還談什麽獻身精神。”

　　另一個組員趕緊說道:“你小聲一點。就你有獻身精神。蘭羽隊長也是為大家考慮。我們還是聽戊金組長的吧。”

　　大家都看向戊金組長，等著他的表態。

　　戊金組長沉思了一番，回頭看了一眼正在艙外鍛煉身體的蘭羽隊長，然後向一個組員做了一個手勢。

　　於是，那位組員悄悄地按下按鈕，將電磁場的強度調到了最高。

　　子飛行器的能量報警器很快被觸發了。聽到報警聲，蘭羽隊長以為是實驗出現了危險，三步並作兩步迅速地衝進了主艙室。只見大家正屏氣吞聲地盯著各種儀器顯示屏，沒有一個組員在乎能量報警器那尖厲的報警聲。

　　蘭羽隊長焦急地向戊金組長問道:“戊金先生，怎麽回事?你們剛才到底進行了什麽操作?”

　　戊金組長眼睛盯著顯示屏，回答道:“沒什麽，蘭羽隊長。我們的一個組員一不小心按錯了按鈕，把電磁場的強度調到了最高。”

　　蘭羽隊長焦急地說道:“那趕快暫停研究呀！你們這樣做是非常危險的。”

　　戊金組長繼續盯著顯示屏，說道:“別急，蘭羽隊長，我們不妨先觀察一下。”

　　這時，一個組員興奮地說道:“報告戊金組長，我們觀察到在超強電磁場的作用下，這塊晶體的表面出現了一層納米尺度的附著物。是何原因，是何種物質，尚不明了。”

　　過了一小會兒，那個組員又興奮地說道:“這種物質正在融化，表現出液態性。”

　　又過了一小會兒，另一個組員更加興奮地說道:“戊金組長，檢測到實驗系統有能量輸出！”

　　戊金組長迅速瀏覽著各個儀器顯示屏，高興地對蘭羽隊長說道:“蘭羽隊長，我們的研究取得了突破性進展。我們終於找到了從四棱錐中導出能量的方法。我相信，繼續研究下去，我們一定可以獲得豐沛的能源，保障我們的中繼基地建設工作。”

　　蘭羽隊長高興地給了戊金先生一個擁抱， 說道:“感謝你和你的研究小組！戊金先生，你們為我，為我們，解決了一個迫在眉睫的大問題。”

　　蘭羽隊長還來不及與大家一起慶賀這個值得銘記的時刻，來自通訊系統的呼叫就打斷了他的思緒。

　　這些天來，主飛行器那邊，在格元老師的帶領下，博物協會利用啟風和啟雨剛剛采運回來的金屬礦石，正在研究各種超高強度合金的冶煉方法。這些老古板們一邊喋喋不休吵吵嚷嚷，一邊開動腦筋思考著各種配比方案。

　　至於啟風和啟雨，除了負責為他們采回礦石之外，什麽忙也幫不上。於是，他們倆整天在主飛行器附近晃蕩，偶爾還會像之前那樣越過小溪去森林裡走走，享受靜謐安閑的時光。

　　就在戊金他們的實驗取得成功的那天，啟風和啟雨正在草地上徜徉。忽然一名隊員跑來報告說有緊急情況。

　　啟風和啟雨一回頭，遠遠望見捆綁在主飛行器上的那件巨大的金屬寶物正在不停地晃動。當啟風和啟雨跑到主飛行器跟前的時候，那件寶物已經掙脫了束縛，獨自立在了地面上。

　　啟風和啟雨不知道這突如其來的變故到底意味著什麽。於是他們迅速接通了通訊系統，準備向蘭羽隊長報告。這就有了蘭羽隊長被打擾的一幕。

　　不過，在啟風的心裡，他似乎感應到這件巨大的金屬寶貝的異動可能與戊金正在開展的對四棱錐的研究有關。

　　啟雨通過通訊系統向蘭羽隊長報告道:“報告蘭羽隊長，主飛行器這邊出現了異常情況。”