方國珍一說起劉基的名字，不管是方國璋還是方明善都隱隱覺得有些頭痛。

　　雖然劉基現在只是位“前江浙行省都事”，兩年多來一直在紹興浪跡山水，而且他在大元最高的職位也不過是個七品都事，但就是這麽一個白面書生當初讓方氏集團焦頭爛額。

　　劉基是處州青田出身的進士，如果行省起複劉基的話，方國珍席卷沿海三邵不成問題，但想要深入內陸就沒那麽容易了，方明善急了:“既然行省要起複劉基，那我們不如先下手為強乾掉他！”

　　方國珍卻是十分穩重地說道:“現在我們都是朝廷命官了，不要整天打打殺殺，朝堂上的事情要用朝堂上的辦法來解決，我自有辦法對付劉基，別說是劉基，朱元璋、柳易這些紅巾賊咱們也得用朝堂上的辦法來應付。”

　　方明善沒想到方國珍居然考慮到千裡之外的問題:“滁州紅巾現在頓兵堅城之下進退兩難，哪怕能僥幸攻克集慶路也不過是小半個江東道，只要咱們能拿下浙東道，實力不比滁州紅巾遜色，何必要向他們稱臣，我覺得應當他們向我們稱臣才對。”

　　方國珍卻是語重心長地說道:“人無遠慮，必有近憂，我跟行省、行台鬥法了這麽多年，總算是摸清他們的底線與套路，但滁州紅巾不一樣，這些江淮流賊都是亡命之徒，根本不會跟咱們講道理，咱們一定得小心應付才行，有些時候該給甜頭就得給他們一些甜頭。”

　　方國珍是海寇出身，對付體制內成長裡的官僚可以說是得心應手，但面對同樣是流寇出身的滁州紅巾他的很多手法就用不了:“現在最大的問題在於，滁州紅巾雙帥並立，朱元璋、柳易哪一位更值得我們拉攏！”

　　方明善毫不猶豫地說道:“肯定是滁州都元帥朱元璋，他兵馬最多戰功最多，又是滁州紅巾的當家人，咱們跟他合作不會吃虧！”

　　方國璋作為方國珍兄長自然是有老成之見:“一般來說選擇朱元璋最合適，但巢湖柳元帥也算是號人物，最近幾個月的風頭不比朱元璋遜色，而且滁州紅巾的水營都在柳易手上，我們想要深入大江的話肯定要與柳元帥合作。”

　　方國珍點了點頭說道:“這事關系重大不可馬虎，只要值得合作我們稱臣也無妨……當然前提是他們能拿下集慶路！拿不下集慶路，他們只是一群流賊而已。”

　　朱元璋還是柳易?方國珍覺得這注定是一個艱難的選擇。

　　高郵城。

　　與滁州城相近，這座城市現在呈現著一種病態的繁榮，人來人往，車水馬龍，十幾路使者常駐高郵拉攏這座城市的主人。

　　不管安豐路的韓宋政權、集慶路的江南行禦台、揚州的行樞密院、杭州的江浙行省還是台州方國珍、滁州紅巾，進了高郵城就得放低身段，不敢多走一步話不敢多說一句話，用盡一切辦法想把張士誠拉攏過來。

　　而張士誠也是一個很懂得享受的妙人，雖然身在江北，但他的享受跟江南沒有任何區別，不管是杭州來的新茶、平江路買的紙傘、松江新布還是揚州瘦馬，他用的都是最好的那種，甚至還是一般人根本買不到的極品，從屋裡往外看也是江南園林江南風光。

　　周王府每一處景致的背後都是金山銀山，一天運轉下來至少要用幾十錠銀子，張士誠心情若是不錯，一天用上幾百錠銀子也是常事。

　　現在的張士誠不象是一個苦出身的鹽販，倒象是個江南鄉下衣食無憂的大地主，他穿了一件寬松的綢服，

品了一口今年的龍井新茶又聞了聞香氣才說道:“朱兄弟，我現在已經受了招撫成了大元忠臣， 只能跟你說聲對不起了！”　　說起來這象是個笑話，雖然天下當今有四路反元義軍，但大元朝的局勢崩壞張士誠卻必須負最大責任。

　　至正十四年元廷集中天下精銳創造一個短暫的中興局面，徐壽輝、劉福通兩路紅巾軍遭受重挫被迫放棄根據地四處流竄，郭子興、朱元璋甚至自稱“良民”準備接受招撫，但是張士誠卻在高郵城下創造了擊破四十萬元軍的奇跡，徹底結束了這段短暫的中興局面。

　　元廷苦心集結的幾十萬精銳在高郵城下遭受毀滅性的打擊，至此天下局勢崩壞一發而不可收拾，可張士誠這個罪魁禍首現在卻反而以“大元忠臣”自居。

　　更讓人嘲諷的事情在於張士誠雖然受了招撫做了元朝的官員，但他現在還是行用“周王”名義，國號依然是“大周”，高郵城內依然用著“天佑”年號，這樣的人怎麽會是大元忠臣，

　　別人或許以為張士誠這麽說必有深意，但朱英是曾與張士誠一起販過私鹽的老朋友，很清楚張士誠心底在想些什麽:“老張，你受了招撫做了朝廷的官是件好事，我本來是不應當拖你下水，但現在我身家性命難以保全，只能求你幫忙了，你總不能讓老朋友死無葬身之地！”

　　劉福通、左君弼還有滁州都曾派出使者拉攏張士誠，希望方國珍能率大軍渡江南下，但高郵城離長江不遠，張士誠卻是異常堅定地以自己受了招撫拒絕他們的請求:“朱兄弟，你這是讓我難辦了，我招撫才幾個月，你就讓我重新樹旗渡江，我真這麽乾的話，以後沒人會相信我張士誠！”