李虞看著破敗了不少的清水鎮，對周嘉道:“不知村裡還有多少人，留下的那些人還好嗎?”

　周嘉牽著李虞上了車，“走吧！回去看看就知道了，唉！還得抽空把這邊的房產，和地都處置了。”

　到了西山村，大夥兒看見沿途的稻田裡的稻子已經抽穗了，如意指著周家的田喊道:“少爺，我們的田也種上谷子了，不知是誰種下的。”

　周嘉點點頭，“可能是逃荒回村的佃戶，我們回村問一問就知道了。”

　走到村口，幾人看到村口的大榕樹，又恢復了昔日枝繁葉茂的樣子，沒了坐在榕樹下乘涼閑聊的老人。

　小玉有些傷感的看著大榕樹，“如意，你看，還是它扛得住天災，還長出了新的枝丫。”

　如意拍拍小玉安慰道:“咱們不都還好好的嗎！”

　大家進了村子，發現村裡冷冷清清的，還有一些人家的房子都倒塌了，一行人到了東山村周家門口，看著被火燒毀的宅子，都呆愣住了。

　“哪個天殺的，如此可惡，”如意紅著眼圈握緊拳頭，想起了地窖裡的東西，“少爺，地窖裡的東西恐怕也不能用了，我下去看看。”

　李虞握住了周嘉的手，無聲的安慰著，周嘉紅著眼睛點點頭，看著如意帶著鐵柱幾人朝廢墟裡走去，錢先生安慰周嘉道:“大人，這些都是身外之物，只要人好好的就成。”

　周嘉黯然地說道:“這宅子是我祖父留給我的。”

　“啊！這是周先生和李家姑娘嗎?”李虞轉頭一看，原來是劉掌櫃從旁邊的小路小跑著過來，李虞和周嘉迎上前行禮道:“正是，劉掌櫃，您好啊?”

　劉掌櫃高興的拱手笑道:“好，沒想到大家還能再見，你們和陳家那些人逃到哪裡去了啊！他們還好嗎?周先生您看，您家也被那些山匪一把火燒了，就去我家坐坐。”

　周嘉拉住劉掌櫃道:“劉掌櫃，陳村長他們都很好，如今在通州鳳鳴鎮安家落戶了，我們還要趕往青川，路過清水鎮時順便回來看看的，我想向您打聽一下，我家在村裡的田地都是誰在耕種啊?”

　“你家的地不是賣了嗎?田裡的稻子，都是那家人雇的長工來種的，”劉掌櫃看向李虞，“還有李姑娘，你和你姑父說一聲，她娘和三弟被流匪殺死了，兩個孩子也不知道流落到什麽地方去了，他家老二的腿瘸了，年前才帶著老婆閨女回到村裡，在老房子住著呢！”

　周嘉氣怒道:“我家的田地賣了?我怎麽不知道，地契都還在我手上，怎麽賣掉的?”

　“我就說嘛！您和李姑娘都是有本事的人，怎麽會賣田地逃荒，可那人拿著這些地的地契，又不願把地佃給回來的那幾戶佃戶，那幾戶人就把李姑娘姑母家的地，和李姑娘家的地種上了，去年沒什麽收成，看樣子今年應該能糊口了。”

　周嘉看著劉掌櫃道:“那您知道那人是從哪裡來的嗎?”

　劉掌櫃回憶道:“說是青山縣裡姓胡的一戶人家，去年開春的時，是一個凶巴巴的管事帶著人來的，具體是怎麽回事我們就不清楚了。”

　“膽大包天，竟敢強佔財產，劉掌櫃，他家管事的住在哪兒您知道嗎?”

　劉掌櫃搖搖頭，“大概住在青山縣城裡吧！他們隔三差五的會來看一趟，去年也是割谷子時才帶著人來收的谷子。”

　李虞看著周嘉笑道:“你也別生氣，有人幫著白乾活，這不是好事嘛！再說離割谷子還有些日子，咱們到時候來收谷子不就成了嗎?”

　錢先生點頭笑道:“大人，夫人說的沒錯，等您上任後，派人回來收割剛合適。”

　劉掌櫃聽錢先生稱呼周嘉大人，欣喜的看著錢先生，“大人，周先生這是做官了啊?”

　錢先生笑眯眯的拱手道:“是呢！我家大人是今科進士，正要去青川縣上任。”

　劉掌櫃聽後撫掌大喜，周先生不管怎麽說也是從東山村出去的，如今是進士老爺還派了官職，這下那些惡霸再敢來村裡橫行霸道的，大家也有了依仗了。

　“周先生那姓胡的不過是一個惡霸，您如今已是朝廷命官，還用得著怕他嗎?您先去上任，到時候回來收谷子就成了，您放心好了，就算您和李姑娘趕不回來，我會幫著把他家的住址打聽清楚。”

　周嘉拱手謝道:“如果我們有事耽擱了，就勞煩劉掌櫃。”

　說話間，種著李梅家的荒地的兩家佃戶，和種著李虞家那些田地的兩家佃戶也聞訊趕來了，看見李虞就躬身賠禮道:“李姑娘，沒有經過你允許就種了你的田地，我們會把租子補給你的。”

　李虞雖說有些生氣，這些人不經自己允許就擅自住到自己家，耕種田地，轉念又想，屋子日子久了沒人住就荒敗了，田地沒人耕種也荒蕪了。

　那幾戶人家見李虞沉默不語，哀求道:“李姑娘，您放心，去年開春回到村裡，才知道周先生家的田地已經賣了，實在沒了活路，就厚著臉皮種了您家和您姑母家的田地，我們會把租子都補給您的。”

　李虞歎了口氣，道:“你們的做法確實不妥，但想著大家才逃過一劫，我就不追究你們了，田地你們還是種著吧！房子你們也可以住，今年的田租就免了，明年就照四六開，你們六，我四，來收租，賦稅我來交，你們去和錢先生去寫個契約。”

　四戶人家聽後大喜，不停的鞠躬，“多謝李姑娘的大恩大德，您給了我們一條活路啊！”

　錢先生帶著大喜的幾人去車上寫好了契約，如意帶著鐵柱幾人從廢墟裡走了出來，對周嘉道:“少爺，地窖裡的東西已經被搬空了，不知是山匪還是災民。”

　周嘉擺了擺手，“算了，都是身外之物，沒了就沒了吧！”

　李虞把田地都租給了那兩戶人家，屋子他們也住下了，也沒了回去看看的心思，對周嘉道:“我們還是先趕去青川上任，來回的功夫剛好回來收谷子。”

　大家把車套好，和趕來的鄉親道別後，朝青川縣趕去。