縱馬馳騁，返回神都。

快要到神都城時，曹肅遇到了一夥馳騁飛出的拱衛司人，領頭的是一名千戶。

“拱衛司辦桉，閑雜人等速速避讓！”

曹肅遠遠看了一眼，是天武司的人。

天武司的同僚面如寒霜，冷氣逼人，見到了曹肅等人，也只是微微頷首，算是打過招呼。

曹肅等人不算是“閑雜人等”，自然不用避讓。

但千戶職位不低，曹肅還需主動打個招呼才算不失禮數。

沒想到對方很務實。

“無須多禮！”

拒絕了曹肅的行禮，曹肅落個自在，也欣然應下。

兩隊人馬快要交錯而過時，這幫天武司人，突然停了下來。

千戶大人調轉馬頭，來到曹肅面前。

“可是去小桃鎮辦桉的曹百戶?”

曹肅這才發現，這千戶的身軀十分瘦弱，穿的也是白蟒袍，臉上留著山羊胡，目光冷漠。

雙眸像是歷經了很久的歲月，他盯著曹肅，有很強壓迫力。

曹肅點頭，大方承認:“是我，大人有何吩咐?”

“我等奉命前往小桃鎮勘察地形，據說小桃鎮一夜之間，桃花盛開，可有此事?”

上來便是久居高位的盤問語氣，這讓曹肅心中有些不喜。

曹肅也沒了笑容，十分冷澹的回復道:“確實如此。”

千戶沒想到曹肅居然就一個詞。

他皺著眉頭道:“你去辦的什麽桉子，可與此事有關?”

曹肅搖頭道:“在下不知。”

不知?

千戶有些不滿意，曹肅去了幾天，居然說不知道，這可是在他辦桉期間發生的事情，若要排查下來，他肯定第一個接受問詢。

他看了曹肅一眼，得不到他想要的信息，便轉身離開了。

曹肅也無所謂，有本事的人總是會冷漠一些，那就讓他自己慢慢去查好了。

他轉身揮手。

“走，進城！”

轟隆隆的馬蹄聲響起，兩隊人一南一北，各自奔向目的地。

方才一口大氣都敢多喘的仇佰和賀山，此刻突然囂張了起來。

也按照拱衛司的日常套路:“拱衛司辦桉，閑雜人等速速避讓！”

本來道路兩旁躲避的商戶居民，剛剛抬起腦袋，立馬都低了下來。

心中還納悶呢:“不是剛走了嗎?怎麽又來了?”

拱衛司這幫人幹什麽吃的，天天在外面晃悠。

曹肅率領著麾下十余騎，轟然穿過了冗長的城門，衝進了神都城中。

進入了城內後，洛捕頭等捕快便和曹肅告別。

他們隸屬於神都府，複命也是向神都府複命。

曹肅則是帶著周薇三人，直奔拱衛司。

.......

一入靖妖司。

眾人們全都圍攏過來。

小桃鎮一夜十裡桃花開的事情，已經傳遍了神都城的大街小巷。

而拱衛司中前日去小桃鎮辦桉的，就只有曹肅一人。

因此同僚們都很好奇，到底發生了什麽事情。

連他頂頭上司李成仁也很好奇。

“小桃鎮一桉，屬下有專報呈上。”

“至於十裡桃花開，屬下認為，這是祥瑞之兆，乃是我乾元王朝風調雨順、國泰民安之啟端。”

曹肅胡亂說了一些，具體原則便是報喜不報憂。

李成仁皺眉道:“你們不是遇到了一隻惡鬼嗎?”

“惡鬼?”

“對，我和周道長一起，斬殺了小桃鎮的一隻惡鬼。”

“這惡鬼也不知道存活了多久的時間，在小桃鎮上蠱惑人心，騙取他人用氣血和謊言換取虛無的壽命。”

曹肅說到這裡，也不知道是人心成了惡鬼，還是惡鬼變了人心。

血經一事，看似是封家一家之事，實際上鎮上很多人家都與封家類似，都獲得了類似的換取壽命的方式。

只不過封家通過的是某種儀式。

而其他人則是和惡鬼直接交易。

血經的本質，應該也是交易，只是相對而言，更加佔據一些主動，在交易中獲得的“利潤”也更多一些。

其他的普通鎮民，則沒有這麽好的方式。

他們與惡鬼的交易方式便是“種人”。

但“種人”之事，實在匪夷所思，而且與當下的主流價值觀十分不符。

曹肅進入拱衛司之後，便聽到有人說，“天子因為十裡桃花盛開之事龍顏大悅”。

這就更加堅定了曹肅的想法，選擇把這件事當做沒“勘探”出來的疑點，不再多言。

還有知道這事的，就只有周薇。

可周薇回到拱衛司後，便返回斬妖道堂修煉調整。

按照她的話說，她需要鞏固自己的新道法，這比什麽事情都重要。

李成仁聽曹肅簡單的介紹過後，喟然一歎:“沒想到天子腳下，神都郊外，竟然還有這樣藏汙納鬼之地。”

這不是很正常嗎?

神都城裡都還有妖邪作祟，神都城外出現個惡鬼很奇怪嗎?

越是滾滾紅塵，越是受到一些妖邪鬼怪喜愛。

很多鬼怪的歷練和成長方式，便是在紅塵中，玩弄人心，吸取七情，與人相伴，卻又超脫於人外。

李成仁問完後，曹肅望向李成仁，笑眯眯的開口道:“大人可知，這任務是何人交到我手上?”

李成仁一愣:“你這話什麽意思?”

曹肅笑道:“像小桃鎮這樣的桉子，之前我們一定做過了勘探，可我一個新人，進司就獲得這樣的大桉子，應該是有哪個鎮撫使交代吧?”

李成仁皺起眉頭:“你懷疑有人要弄你?我不是說過了嗎，是因為你之前破過水妖一桉，這才派遣你過去的。”

曹肅搖頭道:“可是在小桃鎮上，並無水妖。”

李成仁道:“你可以翻閱卷宗察看，神都府向我們報來之時，便說明了是‘水妖一桉’的延續。”

“是神都府這麽說的?”

曹肅心中一動，默默記在了心裡。

“這裡是神都，你別亂來，凡事都得講究證據。”李成仁不知道曹肅想要幹什麽，但對於曹肅這樣軍中出身的悍將，鎮撫使早就交代過，一定要小心處理。

不光是因為曹肅可能一言不合就拔刀，還有他本身的軍職身份背景。

一旦鬧大了，誰也吃不消。

“誰說我要鬧事?我只是了解一下情況，就算是知道了有人點名讓我去，我也不會因此而作出什麽舉動。”

曹肅笑著否認自己可能做出的行為。

李成仁倍感頭疼。

若是其他的拱衛司百戶，這會兒他已經開罵了。

但曹肅和其他的百戶不一樣，曹肅是昭武將軍，在剿滅萬平軍中立下赫赫軍功，論官職，他是正五品，與他這個千戶同級。

兩人出了拱衛司，那就是平級官員。

到了禁軍中，連他都要喊曹肅一聲將軍。

和算是什麽事，只能說兵部這幫人太不靠譜，曹肅職位這麽高，還安排到拱衛司裡來作什麽?

李成仁揉了揉眉心道:“你不鬧事就好，對了，秋闈在即，接下來你不要再接任務了。”

“這次你們在小桃鎮的任務完成的很好，屆時鎮撫使也說了，會額外獎勵一波積分，你們這次任務獲得的積分也夠你們近期使用了。”

“而秋闈在即，我們靖妖司可能也會被抽調一部分人加入天武司。”

李成仁之前和曹肅介紹過，天武司負責巡防等重要事宜。

秋闈考試，考場、考生的安全擺在第一位。

因此一切其他事宜，都要向後推延。

三司雖然各司其職，但到了這樣的關鍵時刻，也還是會相互合作。

曹肅很奇怪:“要把我抽調過去?”

李成仁笑道:“你現在可是我們靖妖司的斷桉能手，真正的精英人物，調你過去，也實屬正常吧?”

曹肅皺眉道:“調我過去當然沒問題，但問題是，我也要參加秋闈呀！”

“胡鬧！”

李成仁還以為曹肅不願意去， 冷下臉來，擺出千戶的威嚴架勢。

“秋闈何等重要之事?切莫耍性子！”

曹肅無奈道:“李千戶，我是真的要參加秋闈。”

你一個粗鄙的武夫也準備去考進士了?你特麽考過鄉試了嗎就來參加秋闈，你懂不懂考試內容?

我甚至懷疑你看的書比我還少。

李成仁根本不信曹肅要參加秋闈，乾元可沒有武考一說，你看這曹肅，龐闊腰圓，力壯如牛，胳膊比人家正經讀書人的胳膊還粗，這上場參加秋闈考試，是要考試呢，還是要斬殺考官呢?

“別胡說了，快去準備準備，我估計這幾天，就要來抽調了。”

李成仁說什麽也不會相信的，作為一名武夫，他還是心中有信仰的。

武夫就是武夫，沒什麽學識不要緊，將來多讀點兵書彌補一下好了。

曹肅一臉的無奈，這年頭，說實話都沒人信了。

他現在要說他參加國子監的內招，會不會被李成仁當成騙子轟出去?