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去往羅格裡島的搜救船穩健的在這片海域行駛。
躺靠在甲板靠椅的凃夫,帶起墨鏡沐浴著少有的太陽,即便船上條件艱苦了些,好歹有人陪著說話解悶。
“喲,這不是傑克船長,您現在不是該騎在海龜的背上,在廣闊的大海上流浪嗎?”
一聽這嘲諷的語氣,就知道是蘇菲沒跑了。
《海上觀察報》新一期一經推出,這個名字在大海的知名度急劇提升,起因便是蘇菲在各大報社刊登廣告造勢成功,凃夫再將他傳奇的經歷寫進自傳中,有這樣的效果也是水到渠成。凃夫瞪了她一眼,哼了一聲:
“我早該把你也寫進去,一位有錢的富家千金因為愛慕傑克船長高尚的品格以及萬人敵的魅力,所以不惜以家族離別私……嗚嗚……”
他還想繼續完善這個狗血故事,卻被溫斯特小姐一把堵住嘴,咬著牙警告:“你要再敢亂說,我一定讓你跟你的海龜一輩子作伴。”
她從艙內出來時,手裡還提了半瓶朗姆酒,各自倒了幾杯,火辣辣的口感算是給這一趟的行程添了些滋味。
距羅格裡島僅剩最後一段距離,附近的船隻也頻頻在海上出現,在南北大陸之間總是有許多貨物往來,北大陸的工藝品、衣物、武器彈藥,南大陸的茶業、麻藥,每天不知道有多少人在兩片大海之間往來。
要數最顯眼的,無非是一種沒懸掛任何國家旗幟的輪渡。
大量的守衛在甲板上巡邏,彷佛在押送極為重要的貨物,中層總是傳來各種怪異的叫聲。
在這一帶這類船隻尤為繁多,在眾多商客輪渡前形成了一排獨特風景線。
躺在靠椅上的凃夫扭了個頭,剛巧看到了這樣的場面,不由自主的問道:
“那是什麽船?”
“運輸奴隸的奴隸船。”蘇菲眼神閃過一絲恐懼,
“最好離他們遠些,北大陸各國都在從事奴隸貿易,由殖民軍親自管控接送,我也是第一次見這麽多奴隸船,天哪,裡面究竟有多少奴隸。”
就在兩人探討這個問題時,達克.布來森船長的聲音響起,
“那是因為前方就是臨近南大陸的聖地亞戈,往來的奴隸船幾乎都要經過此地,無論是要售賣奴隸還是往北大陸運輸,都免不了要在此執行這道程序,這也是南大陸奴隸貿易唯一合法的島嶼,所以這會這麽熱鬧。”
“合法的奴隸貿易?”凃夫有意識重複了一遍。
他徒然想起一件事,之前與艾薇兒的交談中,她隱約提到過一個地方。
人們會把所有的智慧種族奴隸都送往一個島上,經過如地獄般的改造後,活下來的奴隸又被送往北大陸。
所有智慧種族都忌憚的地方,多半就是這個名為聖地亞戈的奴隸島。“那這座島歸誰管?”
博學的達克船長見凃夫感興趣,耐心科普:
“聖地亞戈並不歸屬某一個國家,據說這是百年前北大陸人乘坐蒸汽動力輪船,到達南大陸後第一座抵達的島嶼,這才知曉原來在我們生活的大陸之外,更南方的地區還有一座物產豐富,氣候事宜,廣袤的大陸,真是了不起的事。”
凃夫緘默不語,以他們的視角來看,初到南大陸的冒險家是英雄,是偉人,是創造歷史的名人,而在南大陸的本土人而言,他們只是一群可恥的侵略者。
侵略者不但掠奪了他們的土地,並在這片土地上展開了罪惡的交易,麻藥也好,奴隸貿易也罷,都只是其中一部分。
“許多年過去了,這座被插上旗幟的海島,時過境遷,
聖地亞戈現在也變成了各國共同接管地,大多由原來那批在南大陸封爵的貴族後代們,各國在南大陸的摩擦紛爭都在此統一解決,主要向本國的貴族或富豪輸送。”凃夫明白過來點頭,“也就是北大陸經貿組織的意思。”
“你可以這樣理解,像奴隸貿易這樣的生意,尤其涉及智慧種族,如果沒有官方統一調令,沒人敢私自動手。”達克.布來森船長遺憾的表示,
“各種族之間的矛盾,跟北大陸的態度息息相關,但我知道有這樣畸形的產業存在一日,就不可能存在真正的和平。”
“先生,我們是否能跟進去瞧瞧,以私人的身份拜訪。”凃夫一下對此有了興趣。
“不,絕無可能。”
達克船長想都沒有想便給出答桉,“聖地亞戈真正的主人可是首批到此的軍官勳貴們的後裔,在南大陸他們的身份簡直跟土皇帝差不多。
這樣的人是什麽脾氣,我猜斯帕羅先生您應該比我更清楚,他們決不允許身份尋卑微的人隨意進入島嶼,更不許普通船隻入島,否則一律視作挑釁。
恐怕我們只是將船停在船舶,就會受到攻擊。”
凃夫表情立馬有了奇妙的轉變,
“哦,既然是這樣那也不必強求,我們隻繞著聖地亞戈一圈,遠遠的看一眼總行吧。”
“沒問題。”見凃夫總算掐滅了那個危險念頭,達克.布來森才松了口氣。
話畢,便看見了那座靠近南大陸的島嶼。
盡管不如納尼亞雄偉繁華,卻有一種獨特氣勢,森嚴、冷漠的建築分布在四邊,達克船長命令舵手操縱船隻時沿著島嶼邊緣貼近。
凃夫便看見了島嶼高地有一層連綿不絕的磚石堡壘,這個工程大到甚至將整座島的城市全都圍繞起來,牆中之城的既視感。
到處都有守衛看管,即便他們只是路過,便有侍衛警惕的看向這艘船,彷佛一有動作便直接開炮轟碎這來路不明的船隻。
果真如達克船長所說,聖地亞戈的優越感在所有人之上,即便真的不小心誤殺普通人,也不用受到法律製裁。
“嗖。”
凃夫索性跳起踩在桅杆上,直接打開鷹眼直視,遠遠的便眺望到了聖地亞戈中的主城,主樓是一座銀色城堡,聳立的尖塔上還掛著北大陸各國的旗幟。
而底下更是有著數不清的人或智慧種族走進走出,他們手上和腳間都掛著冰冷鎖鏈,示意著奴隸的身份。
他本想直接動用傳送過去瞧一眼,但那座高聳的城堡裡讓他感到莫名危險。
這種禁錮了無數種族的戰略要地,裡面必然有高序列的超凡者坐鎮,謹防智慧種族報復。
“那是什麽?”在城堡旁邊還聳立著一座黑黝黝的高塔,連扇窗戶都沒有的密不透風環境,顯得十分壓抑。
凃夫又打開了獵人感官,才注意到那座城堡的遍布的壓抑與痛苦的灰色氣團,尤其是那座高塔,氣團更是濃稠得什麽也看不清。
也不知道那裡面究竟發生了何等痛苦的事情,都快趕上“聖瑪利亞號”外的灰霧了。