舞沉魚是她的藝名。

　　九峰隻知舞沉魚貌美無雙、舞可沉魚，佔花魁之位兩年有余，將她編排為九峰四美之一。

　　她年方十五，雖在煙霞樓中，卻賣藝不賣身，引得九峰一眾好色之徒爭相追捧，

　　卻鮮少有人知道，她的真名其實叫鄭春翠。

　　昨夜醜寅相接之際，有陰風陣陣，吹得烏雲蓋月，好不陰森。

　　那時，鄭春翠就死了。

　　死在房中。

　　翌日卯時，鄭春翠照常迎客，叫貼身丫鬟細柳拋出了一個即便疫病猖獗、詭物出沒，也難以與之相比的重磅消息。

　　她今日，身舞皆售！

　　半個時辰後，身形矮胖圓潤的當鋪掌櫃葛大牛豪擲千金，爭得了首次機會。

　　論財力，九峰內城中除了聲名在外的三大家族和威遠鏢局外，就屬他葛家的聚源當鋪最是有錢了。

　　一眾羨慕嫉妒不盡相同的目光注視中。

　　葛大牛拾階而上，途中還很是顯擺的對擠在一樓大堂中的同道中人揮手致意。

　　不想片刻之後，慘叫傳來，葛大牛無了。

　　被雙目泛紅的鄭春翠生生咬斷了層層油脂也保不住的喉嚨。

　　煙霞樓大亂。

　　短短數息，就完成了從摩肩擦踵到空無一人的巨大轉變。

　　不，準確的說，還有一人，即是一身嫁衣、滿臉血漬的鄭春翠，還坐在葛大牛身旁。

　　門外，身為煙霞樓大掌櫃兼老鴇的杜鵑老婆子大發雷霆，正在吼一名眉目清秀的男性小廝。

　　她真名已不可考，旁人從未聽她提過，隻知她自稱杜鵑。

　　“什麽！?縣衙無人?

　　老娘每年交那麽多雜稅、那些官差次次來都好吃好喝好姑娘的招待著，現在你給我說無人！”

　　杜鵑老婆子生有一雙極醒目的三角眼，平日就算心情好看起來也凶厲非常，此刻大怒，更如要吃人一般。

　　那清秀小廝駭得哆哆嗦嗦，卻仍在結結巴巴的解釋。

　　“杜鵑媽媽，縣衙的人說，今日城中有多處詭禍，凡是練出血氣的人，都被派出去了。

　　劉何宋這三家的管家也都說家中有詭，派不出多余的武人來。”

　　杜鵑橫眉立眼，毫不顧及形象的當街大吼:“武館呢！足足十三家武館，也都遭了殺千刀的詭物不成！?

　　平時一個個都亮出身份，要老娘打個折扣！

　　怎麽?

　　現在真個需要他們了，誰都不來是吧！”

　　這清秀小廝平日也不端茶遞水，專門貼身服侍杜鵑一人，最是了解她的脾氣。

　　知道她現在在氣頭上，自己若是實話實說，必要遭這老婆子一頓嘴巴。

　　可事關重大，他又不敢扯謊，隻得哭喪著臉道:“武館......武館也都遭了詭，聽說還都是青面獠牙的詭魄，都......都派不出多余的武人來。”

　　“啪！”

　　耳光響亮清脆，清秀小廝如願了。

　　便在這時，一道清朗人聲從旁傳來，在六神無主的姑娘們和杜鵑聽來，簡直如同天籟。

　　“杜掌櫃，不如讓我們兄弟試試?”

　　這個當口敢說這話，必是與杜鵑相識的九峰武人！

　　清秀小廝眼睜睜看著，橫眉煞目的杜鵑媽媽瞬間變得笑逐顏開。

　　那股熱情勁頭，不知情的必定會認為說話之人是她失散多年的老相好。

　　“哎呀！奴家今日一早便聞喜鵲叫門，原來是......”

　　“是你！怎麽是你?”

　　吳諱直接無語，

這老婆子笑得好生膩歪，這個時節的九峰哪裡來的喜鵲。　　周熊也不好受，但為了賺錢，也只能硬撐著站在吳諱身旁，看這老婆子由喜轉嫌，仿若唱戲一般。

　　杜鵑自然認得吳諱。

　　平日來接黑活的武人雖多，可從未有人如吳諱這般準時準點，一連來了近半個月。

　　這股敬業勁頭，連樓中姑娘們都為之欽佩，何況是每日都要算帳給錢的掌櫃?

　　“你一個小小如柱，能做什麽！?

　　我樓中的兩個九牛都折在上面了，你還試試，試著找死嗎！?”

　　心中又急又怕，來的又不是什麽達官顯貴，杜鵑自然不會客氣。

　　煙霞樓家大業大，也養得有練出血氣的武人常駐樓中。

　　還是兩個武藝不差的九牛武人。

　　葛大牛一死，兩名九牛就聯袂進了鄭春翠房中。

　　可除了一前一後兩聲淒厲驚恐的慘叫之外，連個多余的水花也沒激起來。

　　眼前這窮小子不久前還在樓中做黑活，這樣的人，能幫到什麽?

　　吳諱還未表態，向來心直口快的周熊便道:

　　“你個老鴇好生無禮！

　　我兄弟倆仗義相助，你竟夾槍帶棒一通嘲弄！

　　成與不成暫且兩說，你此時可還有其他辦法?”

　　杜鵑先是一窒，隨後強硬道:“原來是紅杉客棧的少掌櫃，怎麽?老婆子我不忍心看你二人送死，還有錯了不成！”

　　二者頂了數句。

　　趁杜鵑咽口水的間隙，吳諱終於找到機會開口。

　　“杜掌櫃，眼下既無其余辦法，何妨一試?

　　話先放下，若我二人出事，皆與你煙霞樓無關。”

　　吳諱另有他事，不能在此地耽擱太久。

　　杜鵑沉吟少頃，終是應了下來。

　　誠如吳諱所說，她現在也沒有其他辦法了。

　　況且人皆不傻，這窮小子若無把握，怎敢輕易送命?

　　這卻是杜鵑自我安慰的理由。

　　畢竟連她供養許久的兩個九牛都慘死樓中，一個淪落到來勾欄接黑活賺錢的武人，又能如何呢?

　　“杜掌櫃是吧?”

　　二人正要走向大門緊閉的煙霞樓，周熊忽然出聲，道:

　　“我也先將話撂下，若是不成，我兄弟二人生死與你無關。

　　可若是成了，我二人這身血氣也不是大風刮來了，也要吃肉吃飯，還是拿命去賭。

　　我也不多要，一口價，三百兩銀子，我二人對半平分，一人一百五十兩，如何?”

　　“三百兩?”

　　杜鵑眉頭一皺，短短瞬間心中不知計較了幾遍，才不情不願的答應下來。

　　“好！若是成了，我便給你三百兩！”

　　不是周熊不敢多要，而是這老婆子在傳聞中，可是個徹頭徹尾的守財奴、鐵公雞！

　　要得多了，恐怕她寧願等縣衙騰出手來，也不會答應讓二人試試。

　　三百兩，正好是周熊結合傳聞和當下實際計算過後，一個讓杜鵑老婆子肉痛、又不至於讓她接受不了的價位。

　　若是尋常人家，根本拿不出來這筆巨款。

　　但作為九峰最大的銷金窟，她一定能拿出來！

　　前方，吳諱也是聽得極為意動！

　　三百兩啊，這要是讓他擺書攤，一天幾十文，得多久才能賺到?