所以哪怕文帝震怒，乃至猜忌，陸沉也要替劉雍說句話！

文帝顯然也是對劉雍這個一直給他精細盤算的錢袋子疏遠了，不然不會直接無視掉劉雍，詢問眾人該由誰來擔任戶部尚書。

劉雍雖為戶部侍郎，但一直以來行的都是尚書職責，除卻摳摳搜搜一點，執掌戶部這些年來，幾乎挑不出絲毫錯處，而且他摳門也只是針對那些沒必要的開支，對於國家大計，如打仗，賑災，治洪……只要朝廷需要銀子，無論國庫如何，他總能調撥來足夠的銀子，解燃眉之急，使大齊得以平穩有序的渡過難關。

可以說大齊戶部尚書的職位，只有劉雍能坐得，因為沒有誰會比他做得更好。

文帝其實也是明白這一點的。

劉雍給大齊管了這麽多年的家，沒有功勞，也有苦勞。

可壞就壞在，他是楊文昭的弟子。

楊文昭雖然被驅逐出去，可其威望以及影響力卻不是一時三刻就能消除乾淨的，文帝多疑，豈能安心讓其心腹再繼續執掌六部這等中樞衙門。

而劉雍乃是楊文昭的學生，自然要算是其心腹，縱然文帝沒有發現劉雍有何逾越臣子本分、結黨營私的舉動，可畢竟礙於劉雍與楊文昭的這層關系，文帝是既想讓劉雍接任戶部尚書，又覺得頗為不妥，乾脆不提，聽眾人意見。

眼下聽陸沉終於提起劉雍，文帝下了龍榻，抱著玉如意在松軟精美的毛毯上步調緩慢，踱來踱去，緩緩說道:“劉雍倒是不錯人選，可這次衡王案，無數官員卷入其中，且近乎都是儒家官員，劉雍在儒家地位舉足輕重，說他不知道其老師的所作所為，恐怕有些說不過去。他對朕的忠心，有待商榷啊，朕不能容忍不忠之人，身居此等高位，否則朕怕是睡覺都睡不安穩。”

文帝仍舊對劉雍頗有顧慮。

他城府極深，看似胸襟寬廣，實則都是偽裝出來的，真實的他，疑心極重，很難相信別人，而身為楊文昭弟子的劉雍，即便再是兢兢業業，任勞任怨，沒有絲毫可指摘之處，亦無法取得他的信任。

而同樣作為儒家骨乾的方丞，文帝

之所以沒有將其驅逐，反而重用，擢升其為內閣首輔，一者是要讓其來穩定遍布大齊的儒家官員，再者，是因為方丞早就已經倒到文帝這邊，在打壓儒家這件事上立下過許多不為人知的汗馬功勞，文帝自然不會對其懷有疑心，重用也是理所當然。

皇帝對臣子的忠誠表示懷疑，但凡懂得審時度勢者，都應與那人劃清界限，免受猜忌，事實上方無行與顏秀也正是這麽做的，全都微微點頭，表示陛下聖明，擔憂極是。

唯有陸沉不怕觸怒聖顏，依舊拱手，替劉雍說情，“劉侍郎潔身自好，同那些亂臣賊子，絕非一丘之貉，微臣可以性命做保，劉侍郎決然不知衡王與儒家的那點齷齪之事，而他對陛下的忠心，亦毋庸置疑，擔任戶部尚書，順理成章，微臣懇請陛下，莫要冤枉了良臣！”

文帝面色陰沉下來，漠然道:“你是覺得朕冤枉了劉雍?”

陸沉深吸一口氣，躬得更深了，說道:“是。”

方丞眼中精光一閃，但依舊未發一言。

而方無行則不由冷笑道:“儒家人盡皆沽名釣譽，包藏禍心，陸院長可別被蒙蔽了，又豈敢當面頂撞聖上。”

顏秀微笑著捏須片刻，說道:“非也，據說陸院長曾落魄之際，幸得劉侍郎提攜幫助，眼下陸院長為劉侍郎說話，想來也是為了報答劉侍郎當初的恩情，知恩圖報，陸院長果然是品行高厚，只是頂撞陛下，

委實不該。”說著對文帝一拱手道:“陛下，念在陸院長也是為報恩，臣懇請陛下，就莫要計較陸院長這無心之失了。”

文帝沒立即說話，凝視陸沉半晌，才忽的展顏一笑，說道:“陸卿乃朕之臂膀，朕又豈會因這點等閑小事，便對陸卿苛責。”

說罷一頓，歎道:“其實朕又何嘗不知，劉雍對朕也是忠心的啊，只是……唉，不提也罷，既然陸卿做保，那戶部尚書這個位置，就歸屬於劉雍吧。劉雍替朕做了這麽多年的管家，這位置，本就該由他來做，若是換了別人，該讓人心寒了。”

陸沉拱手道:“陛下聖明！”

方丞等三位閣老亦緊跟著拱手道:“陛下聖明。”

文帝點點頭，道:“好了，沒什麽需要再議的了，幾位卿家也各回去休息吧。”

“臣等告退。”

眾人躬身離開。

可陸沉剛走幾步，卻被文帝叫住，“陸卿，你且先等等。”

陸沉腳步一頓，隨即轉身回去，問道:“陛下還有何事吩咐?”

文帝悵然道:“楊文昭， 鶴松齡，這兩位老臣，也是曾有功於大齊的江山社稷，如今告老，想必是淒涼的緊，你代朕送送他們，替朕對他們道句一路平安吧。”

沒想到文帝打壓驅逐時那般不留情面，如今竟能突發一絲善意，帝王心思，果然是深不可測，陸沉暗暗搖頭，當即領命道:“臣遵命。”

三日後。

西城門外。

漫天都是鵝毛大雪，嗚咽的寒風像是在哭訴著什麽，曾經大齊朝堂不可一世的首輔、次輔，如今已只不過是兩名再普通不過的垂暮老者，望著身後這那巍峨壯麗的京城，楊文昭忽然哈哈大笑，可任誰都能聽得出來，他的笑聲中，充滿了澀然之意。

鶴松齡雙手插在袖子裡，也苦笑一聲，說道:“走了，走了也好，到了這個年紀，也沒有什麽可留戀的了。”

楊文昭笑聲漸漸止歇，聲音低沉且沙啞，“沒想到，老夫這輩子，會落到這般這場，咱們的這位陛下，果然是深不可測啊，是老夫看輕他了。”

鶴松齡道:“如此也好，我們這兩把老骨頭，也能隱居陋室，不再被世俗事務纏身，安心鑽研學問、撰修典籍了。”

楊文昭苦笑道:“松齡啊，老夫原來竟還不如你看得開。”

鶴松齡道:“掌門若是看不開，又豈會輕易放手，如果掌門豁出去想要與陛下拚個魚死網破，縱使不能扭轉乾坤，也定能攪個天翻地覆。”

望著京都城池，楊文昭仿佛能看到大齊整個的錦繡河山，搖頭幽幽道:“哪裡能夠舍得啊……”

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