陸沉回去休息了。

何愗慶則馬不停蹄，升起了公堂，對所抓獲的一乾不法鹽商進行問審。

三日後。

鹽商們被定罪，家產悉數抄沒，被判充軍流放者有之，而如陳梟這等罪行累累之輩，自然難逃被開刀問斬的下場。

缺繳的鹽稅被追回，而抄沒的家產，也將一並送往京都，充入國庫。

按照張進整理出來此次抄沒幾大鹽商家產的名單，黃金白銀，珠寶首飾，古玩字畫……合計得約莫值有將近四千萬兩白銀！

要知道，整個大齊一年的國庫收入，也就不到兩千萬兩。

可抄沒這些河西鹽商的家產，卻能抄出將近四千萬兩，可見常說兩河鹽商，富可敵國，委實不是空穴來風。

鹽稅被繳回，陸沉也該是離開河西了，將近四千萬兩白銀，被送回京都，充入國庫，朝廷很長一段時間，都將無須在為銀錢而發愁。

不過饒是如此，鹽稅卻仍然要巡，需知河東的情況，可是未必就比河西好上多少，而且可能更加糟糕。

河東官場，當初沒有遭受多麽嚴重的清洗，那裡官商勾結，可能比河西更為嚴重。

陸沉此次奉命下來巡鹽，是為斬草除根來的，可不止是追回點銀子，便大功告成。

又在河東停留了幾日，巡鹽隊伍便即啟程，趕往河東。

至於對那些與鹽商相勾結的貪官汙吏的處理，陸沉不打算再插手，如果何愗慶徇私枉法，對那些貪官汙吏輕打輕放，他自然會接到下屬鷹衛的報告。

不過這種事想來不會發生，陸沉能夠看得出來，何愗慶是個聰明人，既然沒有身陷河西官商勾結的渾水中，這位布政使大人就不會對那些貪官汙吏心慈手軟，反而會更加嚴苛凶戾，以來穩固他剛坐穩不久的布政使之位。

巡鹽隊伍終於離開了河西，河西官場，總算是松了一口氣。

何愗慶更是在得知巡鹽隊伍已經出了茺洲地界後，無力的癱軟在椅子上，直抹冷汗，心有余悸道:“總算是將這煞星送走了。”

不過陸沉雖然走了，這位布政使大人卻是不敢放松絲毫警惕，隨即衝外大聲喝道:“傳本大人的命令，從今日開始，只要發現有官員行貪贓枉法之事，無論輕重，立時革職，送臬司衙門查辦！”

……

半個月後。

巡鹽隊伍到了河東地界。

河東轄三洲之地，局勢相較於河西更加複雜，不過有了在河西時的經驗，到了河東只需如法炮製即可。

天底下沒有不透風的牆，何況巡鹽隊伍萬眾矚目，河東作為被巡查之地，又怎可能不密切關注著巡鹽隊伍的一舉一動。

因為陸沉的到來，河西所有不法鹽商被一網打盡，就連貪官汙吏也順帶著遭了秧，這件事很快便傳到了河東，河東官場、商界，一時驚慌失措，人人自危，有的自襯經不起一查者，甚至連夜收拾家當，意欲遠走高飛，以防陸沉到來，自己人頭落地！

陸沉以及巡鹽隊伍還未到河東，河東便已然亂成了一鍋粥，而葉芷柔母親的娘家——河東第一鹽商蘇家，亦是上上下下，愁雲密布，憂心忡忡。

天底下的商賈，幾乎就沒有不逃稅的，以往葉芷柔的外祖父當家時，蘇家頗為規矩，不僅按額繳納鹽稅，而且還時常捐助錢款，助官府開山鋪路、普濟困民。

可就在五年前，葉芷柔的外祖父蘇鼎文突然大病一場，盡管經過調養，逐漸恢復，但也已無精力再管這一大攤子生意，於是便將蘇家的生意，分給了幾個兒子，也就是葉芷柔口中的那幾位舅舅。

葉芷柔委實憂慮的極是，

她那幾位舅舅可都不是省油的燈，至於有沒有逃避稅款，或者做出什麽更混帳的事來，那就是仁者見仁、智者見智了。不然憑著與葉芷柔的關系，陸沉來河東巡鹽，蘇家何至於愁雲密布、忐忑不安。

蘇家。

廳堂中，掌握蘇家現如今所有生意的老二蘇沐海、老三蘇文定、老四蘇松橋，無不是眉頭緊皺，心事重重。

蘇松橋坐不住，站起身，背著手踱來踱去，沉聲說道:“陸沉在河西的所作所為，我想二哥三哥也都聽說了，這小子委實如煞星一般，此番下來，怕是就是為殺人而來的！咱們蘇家也不乾淨，如果被那小子查出來，只怕咱們都得人頭落地！”

蘇文定心煩意亂道:“老四，你就不能消停一會兒， 我眼睛都快被你轉花了。”

蘇松橋一怔，旋即面露急色，狠狠拍了拍板凳，大聲道:“我的三哥，火都燒上眉毛了，你還在那不急不忙，就不能動動腦子，想個對策出來！”

蘇文定淡然道:“想什麽對策?要論神通廣大，河西那些鹽商可比咱們厲害多了，可還不是被陸沉一鍋端?如果陸沉真想收拾咱們蘇家，咱們洗乾淨脖子等死便是，想再多也不過是無用功。”

蘇松橋氣得狠狠一拂袖，隨即又看向蘇沐海道:“老二，你也打算坐以待斃?”

蘇沐海撫須說道:“陸沉在河西巡鹽搞出來的動靜，確實令人心中不安，不過老四，你也沒必要如此悲觀。”

蘇松橋氣笑道:“老二老三，你們兩個不會竟以為那陸沉會看在芷柔的情面上，對咱們蘇家網開一面吧?那陸沉什麽人?督監院院長，殺神般的人物！能坐在這個位置上，必定是鐵石心腸，六親不認！如果他真想收拾咱們蘇家，怕是大姐夫親自出面說情，也是無濟於事！”

蘇沐海側目，問道:“你很了解陸沉?”

蘇松橋被噎得一愣，旋即脹紅臉道:“無論如何，未雨綢繆總是沒錯，難不成你們想等刀架在脖子上，再想辦法嗎！”

蘇文定沉吟道:“那陸沉此番下來巡鹽，確實來勢洶洶，可我們又能想何辦法應對?總不能在陸沉未到之前，便雇個江湖殺手，將他暗殺掉吧。”

本是隨口一說，豈料蘇松橋竟是目光一亮，點頭說道:“如此也不失為一個辦法。”

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