蘇松橋不到黃河心不死，狠然道:“事情還沒到最壞的地步，咱們乾的那點事，在哪兒都能打聽到，可那陸沉未必便有確鑿的證據。沒有真憑實據，他陸沉憑什麽將咱們定罪?咱們隻消咬緊牙關，未必便是死路一條，沒準就能扛過去。”

蘇沐海長歎道:“老四，到了現在，你還抱有僥幸之心?你沒看出來麽，咱們那位外甥女兒，這次過來，是給咱們下最後通牒來的。就咱們的所作所為，隻消嚴查，必能尋到真憑實據，如果天衣無縫，無證據可尋，又豈會人盡皆知?老四，我看，咱們還是認了吧。死咱們三兄弟，總比整個蘇家全都卷進去的好。”

蘇松橋眼睛充血，不甘心道:“不行！我就不信，咱們已到了絕境，非得主動獻身赴死不可！幽州上上下下，那麽多的官員，拿了咱們多少銀子，這個時候他們難道想獨善其身?不可能！他們都得站出來保咱們哥仨的性命！不然的話，我就將他們全都咬出來，大家一起玩完兒！”

蘇文定呆滯說道:“河西官場，差點被陸沉捅翻了天，陸沉剛到河西，便拿了州府府台，離開後，更是將無數與鹽商勾結的官員下了大獄，老四，你難道竟以為，咱們河東的官員，能與陸沉這個督監院院長相抗衡?咱們……完啦。”

蘇松橋緊緊攥拳，額頭青筋暴起，死到臨頭，任誰都會心有不甘。

他越想越是害怕，死亡的恐懼如陰霾一般籠罩在頭頂，讓他不由坐立不安，忐忑非常。

“怎麽會這樣，那些飯桶，居然沒能殺得了陸沉，否則咱們何至於如此被動！”

他惱火之極。

蘇文定沉聲道:“陸沉活著進了堰都，他何等人物，未嘗不會懷疑到咱們的身上。老四，倘若你不派殺手去刺殺他，也許事情未必就會壞到此等地步。陸沉沒準就是對你派人暗殺他心中憤懣，故而非要取咱們哥仨的性命不可！”

蘇松橋一愣，隨即暴怒道:“老三，你混蛋！你竟怪到我的身上來了！”

蘇沐海神情一冷，狠狠拍桌子道:“都給我閉嘴！這個時候了，你們兩個還在互相指責，事已至此，咱們已然是回天乏術，還不如趁早交代後事。”

蘇松橋急道:“老二，你打算去投案?”

蘇沐海澀然道:“不投案如何?等著陸沉派人來拿咱們?然後連累咱們的妻兒老小，全都跟著咱們一起遭殃?”

他說罷長歎一聲，目光在蘇文定、蘇松橋的臉上一一掃過，愴然道:“老三老四啊，芷柔那丫頭，已經說的再明白不過了，咱們投案，或許還能換得這一大家子的一線生機，可若以為能蒙混過關，拒不投案，整個蘇家都得跟咱們一起完蛋！還是……聽芷柔的勸吧，咱們做了那麽多的孽，難道臨死了，還要連累全家人麽。”

蘇松橋咬牙切齒道:“葉芷柔那個死丫頭，她胳膊肘往外拐！我就算做鬼，也不放過她！”

蘇沐海道:“就咱們做的那些事，她對咱們已經是夠客氣的了。她的心，還是念著蘇家的，不然何必對咱們苦口婆心，勸咱們主動去投案。”

“老四啊，認了吧。”

蘇沐海歎息不止。

蘇松橋大怒道:“我不認！我就不信，他陸沉真能找到真憑實據，定我的罪！”說罷奪門而出。

蘇沐海看向蘇文定，問道:“老三，你呢?”

蘇文定依舊如呆滯一般，失魂落魄道:“事已至此，我還能怎樣，也只能是去……投案了。”

……

蘇家哥仨這邊心如死灰，唯獨老四不到黃河心不死，那邊葉芷柔見到了外公蘇鼎文，

淚眼婆娑，渾然沒了在蘇家哥仨面前時的威風凜凜。蘇鼎文躺在床榻上，蒼老的面容皺紋堆疊，憔悴不已，這位河東最富盛名的傳奇商賈，亦終於是臨近暮年，幾要油盡燈枯。

若非年紀老邁，精力不濟，甚至連最基本的行動能力都已喪失，蘇鼎文又豈能將諾大家業交予三個兒子打理。

那三個兒子，都是何等品性，蘇鼎文再是了解不過，可他也是沒法子，蘇家的生意需得延續下去，這諾大的家業，早晚都是要交到幾個兒子手中的。

雖然早就知道這三個兒子做生意絕不會本本份份，可蘇鼎文委實沒想到，這幾個逆子，為了斂財，竟心黑到傷天害理、草菅人命！

聽得葉芷柔將老二、老三、老四的種種所作所為一一說來， 蘇鼎文情緒不由得激動起來，劇烈咳嗽不止。

葉芷柔也是沒法子，她不得不說。

如果不事先給她這位外公一點心理準備，待那三位舅舅被押上刑場，人頭落地，只怕屆時蘇鼎文更會承受不住。

“這幾個逆子！咳咳！”

蘇鼎文氣極。

葉芷柔忙給蘇鼎文拍背，輕聲道:“外公，你千萬不要動怒。”

蘇鼎文平複許久，方才不再咳嗽，怒容未有一絲的減輕，憤怒道:“他們竟敢背著我，做出這麽多的惡事來！這幾個逆子，簡直是禽獸不如！”

葉芷柔沒說話，只是撫著蘇鼎文的胸口，為他順氣。

蘇鼎文慍聲道:“傷天害理，草菅人命，這竟是老夫兒子做出來的事……如果讓他們逍遙法外，天理何在?那些因他們而死的無辜百姓之陰靈，如何能夠安息！芷柔，你……你這就去官府，讓官府派人來，將這幾個畜生抓入大牢，嚴審嚴判！”

葉芷柔說道:“芷柔已經規勸三位舅父主動去投案了。”

蘇鼎文冷哼道:“那三個畜生會聽你的?”

葉芷柔也不敢肯定，搖頭道:“芷柔也不知道，不過利害，芷柔已經都與三位舅父說了，三位舅父，未必便會冥頑不靈。”

蘇鼎文默認良久，驀地澀然說道:“老夫早就想過，蘇家這份基業，恐怕就得敗在那三個畜生手裡，沒想到竟果真如此……”

葉芷柔忙道:“外公放心，芷柔一定會保全蘇家的。”

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