魏帝曹叡太和四年,七月,烏鞘嶺北麓。
茫茫的草原戈壁上,數百座白帳在遼闊的四野上錯落排列著,拱衛著中軍寬大的營帳。
中軍營帳內,張郃與魏軍眾將接見前往勸降的辛洪。
張郃正襟危坐,輕扶胡須,看著眼前風塵仆仆的辛洪,明知故聞道:“你為何人,王平遣你出使我軍所為何事?”
辛洪整理了下袖子,拱手說道:“在下辛洪,辛伯碩,現任鎮北將軍帳下兵曹掾吏也。今為出使貴軍,乃是為張將軍大計而來。”
張郃笑著端起案前的茶盞飲了幾口,沒有接辛洪的話,而是問道:“貴使姓辛,不知與我大魏辛侍中(辛毗)有何關系?”
辛洪愣了愣,但還是老實回答道:“辛佐治(辛毗)與洪只是同姓之人,並無關系。後漢光武之時,辛佐治一族從隴右郡遷至潁川郡,自此二族並無w往來。在下所族乃前漢名將辛慶忌之後。”
張郃放下茶盞,似笑非笑說道:“郃在洛陽與佐治常有來往,辛公為人剛亮公直,忠於王室,郃深受佩服。不知伯碩以為辛公為人如何?”
張郃此言意義頗深,引用辛毗為人,來襯托自己,並挖坑讓辛洪跳。
辛洪為人老實,正想誇獎辛毗,卻意識到不對勁,換了一番言語,緩緩說道:“辛公為人剛直,但卻忘記先人之恩。辛公先人,深受大漢之恩,如今其不思報國,還欲助曹為虐,非良人也!洪以為將軍切不是如此之人。”
相比於其他的四位五子良將,張郃喜歡與儒生交談,經文也是頗有研究。
張郃撫須輕笑,說道:“伯碩豈不聞代漢者,當塗高乎?”
辛洪嗤笑一聲,說道:“此前漢起,此讖語流傳於世,眾說紛紜。公孫述自以為得勢,與光武辯此讖語,卻為光武所敗。袁公路,自以為得乎其名,公路為途,途,塗也,卻依舊死於非命。而逆魏,也是如此,自解塗高,象魏,兩觀闕是也,又如何足以為信?”
張郃沒有生氣,而是好奇問道:“不知伯碩以為此讖語何解?”
辛洪撫須微思,沉吟少許,說道:“前漢武帝有言:‘漢有六七之厄,法應再受命。宗室子孫,誰當應此者?六七四十二,代漢者,當塗高也。’此讖語眾人皆注意‘代漢者,當塗高’,卻未深知六七四十二之語。大漢因傳四十二帝,方才被‘塗高’者所替,今大漢至今不過三十帝,還有十二帝,故大漢應當再興。”
說著,辛洪看向張郃,拱手笑著說道:“不知將軍以為如何?將軍若歸降大漢,當為竇融,使涼州百姓免於戰火,與國升降。”
竇融在西漢末年時,退守涼州,守一方寧靜。在光武西征隴右隗囂時,舉兵歸降,協助光武平定隴右。於光武一朝,位高而榮重。
張郃哈哈一笑,爽朗說道:“伯碩,你自當不負自己之字,真為博學之士,飽讀經書。此讖語之解,甚是有趣,不過郃仍信代漢者,為魏也。伯碩勿要多言,郃非竇融,蜀主亦非光武。”
“將軍!……”辛洪還欲勸道。
張郃擺了擺手,臉色下沉,神情嚴肅,說道:“郃深受三代皇恩,又豈能行背信棄義之事。我觀伯碩為博學之士,故以禮遇之,勿要逼在下行不義之事。”
辛洪嘴唇翕動,欲言又止。
張郃見狀,也微微放松神情,問道:“不知此讖語是為誰之解,還是伯碩自己解之?”
辛洪沉吟少許,如實說道:“此乃我大漢譙周,譙允南解之。”
張郃微微頷首,讚揚說道:“譙先生真為大才也!以郃觀之,伯碩年紀雖輕,但日後成就恐亦不小。”
辛洪微微弓腰,說道:“將軍過譽,在下不過微末之士!”
“今日於我軍營寨暫且休息,明日再行起程回去。告訴王平,讓他放馬過來,我欲和他再次較量一番。”張郃說道。
辛洪道了聲謝,拱手說道:“王平將軍言,將軍若不歸降,待他明年來取將軍項上首級。”
“哈哈,郃亦有此念!”張郃撫須笑道。
說完,辛洪躬身行禮,緩緩退出營帳。
營帳內,郭坤見辛洪出去,拱手笑道:“將軍,今王平遣使勸降,乃無計可施,不得已而為之。我軍可安心於整軍備戰,以待來年戰啟。”
張郃撫須頷首讚同,西北不比內地,冬季寒冷無比,根本難以行軍。現在已經七月,王平回軍後,想再次進攻,至少要到九、十兩月才行。但十月份時,涼州已經入冬,又豈能行軍。
張郃面帶笑意,吩咐說道:“大軍連日行軍已有七、八百裡,眾將士頗有怨言。傳令下去,今日便不再行軍,讓將士們好好休整一日,待明日出發。”
“諾!”眾將應聲說道。
張郃打了聲哈欠,揉了揉腰,精神輕松地示意眾將退下。
連日天未亮便要行軍,加上奔馳夜襲漢軍,這讓老邁的張郃實屬疲勞,精力不支。張郃讓眾將士今日休整一日,也是在給自己恢復精力。但還未到夜間,張郃不便入睡,便強撐著疲勞的身體,處理了些軍務。
待到黃昏夜幕之時,解除了外部威脅,將士們緊繃的精神也緩和了許多,魏軍營寨的氣氛不像往日那般嚴肅。
今晚的餔食也比往日格外的豐盛些, 一座座火堆被點燃,炊煙嫋嫋升騰而起。一陣陣飯香飄散大營,士兵們正三三兩兩地圍在篝火旁用餐,不時有人高聲談笑著什麽。
精神放松的張郃,今日的胃口也格外好,較往常多吃了碗米飯。
餔食後,張郃叮囑了些郭坤話語,便早早地回到軍帳內,躺在毛毯上入睡。
不僅是張郃一人如此,六千余名魏軍也是這般,餔食後未過多久,就回帳休憩去了。
魏軍的表現被不遠處的王平看在眼裡,不由長呼了口氣,微微放松下來。
隨後,王平見天色微暗,便又與斥候偷偷地摸了回去,奔馳十裡地,回到漢軍藏身之所,以待夜幕徹底降臨。
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