周圍高嶺高聳入天,一座依山而建的關隘佇立於大道中央。
秦嶺中刮來陣陣輕風,吹落微微泛黃的葉子,使其在空中盤旋而落。看似寂靜的城下,卻時不時傳來幾名農夫的談論之聲,與城樓上殘屍斷臂、鮮血流淌的景象格格不入。
十月之季,在百姓看來,應是最好的時節。忙碌一年的農事基本要進入尾聲,自家的孩童也可閑下來,入族學識字學禮。族中有貧困者,秋收之後,族中寬裕之人也會少許救濟些。
但近歲以來,卻是不同,連年的征戰不管是對於曹魏百姓而言,還是對大漢百姓來說,皆是一年比一年貧窮,自己能吃飽肚子都是一個問題了。
唯一的好消息可能就是戰事將停,舉徭役的百姓也終將可以回家與家人團聚。
“甲組在哪,送金汁上來。”
城樓上,一名漢軍甲士粗著嗓子高喊道。
農夫的談論之聲打斷了,領頭的一人,招了招手,高聲應道:“甲組在這。”
說完,農夫幾人用麻布遮住口鼻,將放在角落裝滿金汁的甕,吃力地抬起,一步一步地走上城梯。
未過多久,柳隱一行人便至狹窄的城梯處,跟在民夫後嗅著那一股濃鬱得令人窒息的‘香氣’。
柳隱面不改色,走上城牆,向行禮的士卒、農夫點頭示意。
劉林見柳隱上城,便迎了上去,拱手應道:“見過柳蕩寇。”
柳隱的嘴角微微上揚,回了一個禮,問道:“同安,劉破魏。今日,敵軍攻勢如何?”
劉林指著城外不遠處,正在休息的魏軍,面露憂色,說道:“今日攻勢甚凶,天未亮,逆魏大軍便出動進攻城池,在下已率隊逼退三波魏軍攻勢。”
柳隱走上前去,抬頭觀察魏軍軍陣,撫摸著粗礪的城牆,問道:“劉破魏,還能堅守多久?”
劉林按劍微思,半響後,如實答道:“再守三波魏軍進攻,應是無虞。”
柳隱拍了拍城牆,沉聲說道:“我在調五百羌氐部民給你,能否守住今日?”
聞言,劉林遂即應聲答道:“豈有不能乎!”
柳隱欣慰地點了點頭,說道:“今雖羌、氐部民還有數百余人,但其中多有不知我軍守城之法,還需訓練磨合,待熟悉之後,隱再按序調撥入守城之軍。”
此前十數日前柳隱剛準備接手馬嶺關防線之時,劉林及其部下對柳隱多有不滿,並認為無需柳隱,僅靠自己及後續援軍就能守住城池。
柳隱假裝不知,數日間深入軍營,了解劉林之前安排的守城之法,雷厲風行地整改了民夫架構,為民夫安排分組,各司其職,提高效率,節省人手。
在往後幾日的抵禦魏軍進攻中,劉林等人明顯感受到守城更為有序,也漸漸地對柳隱不再排斥。接著柳隱說服劉林重新調整了下守城的將士的人員安排,將缺乏守城經驗的羌、氐部族抽批培訓,慢慢地摻入漢軍守城隊列中。
“嗚!”
忽然,城外傳來一陣蒼涼的號角之聲。
城下無數人頭攢動,魏軍大隊步卒呼喝著號子,推著呂公車朝著城牆而去,兩翼數百名騎兵壓陣,陣後中軍‘衛’牙旗聳立。
柳隱和劉林對視一眼,頓感驚訝,魏軍今日與往日不同,這第三波攻勢才稍退,未過多久第四波攻勢就起,莫非有魏軍有變……
但劉林也考慮不了那麽多了,領著部曲巡視城樓,呼喊著各組士卒就位;柳隱淡然站在城台高處,指揮各部作戰。
劉林挺拔的身軀,踏步在城牆的各個角落,給眾士卒帶去心安。
“咚!”
一刻後,鼓聲大作,城外魏軍弓弩手拉弦如彎月,數千枝箭矢寒芒乍現,破空聲乍響,箭矢在空中劃過一道道弧線,密集地射向城頭,幫助推著呂公車的魏軍將士,壓製城頭的弓弩手。
“準備上樓!”
呂公車下爆發出了一陣號令聲,重甲軍士從車下等候著車身靠近,屆時通過車內的旋梯至上車頂,翻越攀越城牆。
“上!”
片刻後,車身靠近城牆跟前,魏軍什長高聲呼喊道。
“衝啊!”
魏軍士卒左手持盾右手持矛,通過旋梯上至車頂,吊橋上數人形成盾牆緩緩前行,抵進城牆。
“舉矛!”
吊橋正對口處的牆垛上漢軍士卒舉著長矛形成槍陣,嚴陣以待。
劉林右手按劍,左手持槊,在幾處牆垛處來往走動,準備四處救援。
“穩住!穩住!”劉林大聲叫嚷著,沿途推搡著幾名膽怯的漢軍士卒。
此時魏軍將士已經抵近垛口,在極狹窄的吊橋上,無數槍矛穿刺,帶出道道血光,慘叫聲不絕於耳。
驍勇的羌氐部民手持銳利的漢矛連續刺死數人,興奮地嗷嗷叫。漢軍士卒更為冷靜有序,按照隊列形成密不透風的槍矛。
一名魏軍先登僥幸砍翻前陣數人,剛登上城牆之時,緊接著數根長矛突出,刺入其胸口之中,慘死在城牆上。
柳隱安排的嚴密防守,根本不給魏軍偷雞的機會。
但隨著戰事的推進,魏軍的攻勢越來越凶。即便再好的安排,也無法無視數量上的劣勢。
面對今日魏軍凶猛的攻城,原本站在高台上指揮的柳隱,也不得不動容。
“把所有的羌民調上來!”面對劉林的求援,柳隱鈧鏘拔刀,大聲喊道。
除了奔向城下傳令的兩名親衛外,其余親衛緊跟柳隱身後,衝向搖搖欲墜的防線。
沿途,柳隱還朝著漢軍將士,厲聲高喊道:“城破之後,魏軍可是要屠城。我等非為國家,乃是為自己也!”
此言一出,漢軍將士抖擻精神,加上支援而來的羌氐之民, 反而重新將魏軍將士擠下城樓。
這就是柳隱的攻心之策,將守城士卒上下齊心,背水一戰。
戰至黃昏,魏軍第六波進攻也被柳隱等人擊退,翻騰的城樓終於平歇下來。
離城不遠處,魏軍牙旗下,衛臻臉色陰沉地看著馬嶺關。
昨日,他收到朝廷勒令他撤軍的詔令,心有不甘的衛臻決定今日發起最後一搏,若能突破關隘,則還有回旋的余地。
但可惜天不遂人願!
衛臻轉身歎了口氣,吩咐說道:“傳令全軍,今夜修整,明日撤軍。”
“諾!”
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