三色天下，一條大河蜿蜒而過，其中一個河灣處聳立起一尊十九丈高的魁梧人像。人像全身水藍，一腳蹬在岸上、一腳踏入河中，右臂高高舉起，手中緊握魚叉，仿佛準備誅殺藏在水中的惡蛟。一龍、一傀儡緩緩靠近。龍長丈半，鱗甲閃爍法光，鬃毛迎風飛揚，爪如鐵鑄，爪下幾團烏雲彌漫。六臂傀儡，高近兩丈，腳踩黑鷹、臂握金槍，胸前、背後、頭頂等全部嵌了法寶。盧通瞥了一眼人像，又看向人像後方的城池，道:“淬水小城，到了。”闕玉卻一直盯著人像。“師兄，河邊巨像好像是傀儡。”盧通再次盯向人影。人像表面覆蓋了一層泥土，龍目下泥粒清晰可見。數十丈長的魚叉，沒有任何鍛造紋路，看起來是直接澆築而成。“如何看出的?”“直覺。近年整日操控傀儡，看見它的第一眼就莫名覺得熟悉。”“過去看看。”鬼使神差，必有由來。也許是舉叉之法、大小尺寸，也可能是因為位置、氣流等。金丹大修士見過、聽過的東西，極其繁雜，很多東西雖然沒有專門記下，但是再次遇到熟悉的東西，經常會靈感頓生。二人靠近過去。一個人影從人像嘴巴內飛出，道:“易家易世洲，拜見二位前輩！”“可是守衛淬水小城的易家?”“正是，不知道二位前輩如何稱呼?”“擒氣宗盧通。”盧通看向人像，直接問道:“這尊巨像看起來雄姿不凡，可是守衛小城的法寶?”“回前輩，人像內的陣法是提煉水精。”易世洲取出一個巴掌大的圓肚瓷瓶，遞過道:“凡水之精，洞海宗派遣易家駐守此地，除了護佑百姓、抵禦地府外，還有一個職責便是提煉水精。”盧通打開瓶口，倒出一串清水。打出一道法力拖住，水流自然而然地匯聚成一個拳頭大的圓球，重量超過三十余斤。水精，水之精氣。“不錯，正是此物。我要買萬斤水精，修煉雷法，你們易家誰負責此事?”易世洲迅速掃了一眼，道:“世洲不敢做主，二位前輩能否前往易家，與家主商議此事?”“帶路。”“是。”三人一起離開。闕玉跟著一起離開，飛出十余丈後，回頭瞥了一眼，傳音道:“師兄，我知道哪裡異常了。巨像頭顱、手臂、雙腿等，栩栩如生，比例與常人一樣。唯獨腹部過長，從臍下一直到喉下。我的傀儡也是如此。”盧通回頭瞥了一眼。人像的肚子滾圓，和魏虎有幾分相似。“肚子高近八丈、厚三丈，堪比一座樓閣，別說一個人，就是幾十人上百人也裝得下。師妹應該是多慮了。”“嗯。”淬水小城，位於眾多小城的腹地，城中生活平穩，不需要擔心城池被破，建築遠比瀑水小城的精致，街道兩旁還有一些木樓、高閣。易府，位於小城最深處。一行進入府內。一個瘦臉長須的中年人迎出來，道:“易公長，見過兩位道友！”“擒氣宗盧通。”盧通提前運起《兜天法》，化作一丈長短，攀爬在椅子上。闕玉站在門口沒有進來。易公長瞥了一眼門外，道:“聽說盧道友想買水精?”“不錯。新得了一道水雷之法，修行時需要海量水精，聽說易家擅長此道，特意過來求購。”“道友需要多少?”“少則萬斤，多了……”盧通搖了下頭，笑道:“多了，說不定單是盧某一人，就可以養活你們整個易家。”“道友說笑了。”易公長捋了一下胡須。盧通抬爪從唇邊抹過，取出一個四尺長匣放到桌子上。匣子打開一陣幽香飄散。易公長探出身子看了一眼，眼睛瞬間亮起，道:“千年草藥?”“鴉公藤，可以調和日精月華。上千年品質的，連日煞也可以中和。有此藥相助，只需找一個修為平常的煉丹師，就可以煉出一爐寶丹。”盧通說完直接合上蓋子。這株草藥得自盤家。盤家族老的手鐲中，除了雷山外，還有大大小小數百個匣子、箱子、櫃子。他清點了一下半，裡面全部是各種貨物。草藥、礦石、寶珠、妖皮……種類繁雜，價值不菲，只是全部需要祭煉，不能直接使用。易公長收回眼神，輕輕歎了口氣。“實不相瞞，易某有意達成交易，只是水精不是易家的私物，城中每月提煉的水精需要全部送去洞海宗。”“哈哈。”盧通笑了兩聲，拿出進出浪歌山的令牌，道:“道友多慮了，我正是從洞海宗過來，你修書一封，告訴洞海宗此事便可。”易公長眼神定了一下，起身道:“原來是自家道友！”“哦?”盧通睜了下眼。易公長笑著道:“道友莫怪，防人之心不可無。其實易家囤積了一些水精，既然道友需要，先拿去便是。”“多謝道友！”盧通看向門口，透過傀儡胸前的鏡子，與闕玉對視一眼。剛才推辭，想早點打發走;現在應承，也是想早點打發走。本來不確定是不是易家，現在看多半有鬼。他揚起龍頭，道:“易家可以拿出多少水精?”“道友需要多少?”盧通又笑了幾聲，道:“道友難道忘了?我已經說過，若是法門不成，幾萬、幾十萬斤也不一定夠！”“這……哈哈。”易公長乾笑了兩下，道:“易家可以拿出三萬斤。剩下的，道友可以去泌漿、淵水、涵谷這幾座小城試試。”“何必如此麻煩！三萬斤也可以修行一些時日，我先在此地住下，伱們抓緊提煉水精便是！”易公長臉上的笑意僵住，用力擼了幾下胡須。盧通毫不理會，踩出幾團烏雲，緩緩飛起，道:“盧某在這裡人生地不熟，不知道能不能暫住易家?”“也好。道友執意如此，易家就略盡地主之誼。”……城外，河流上遊幾座精巧樓閣沿河而建。其中一座三層角樓。盧通攀在欄杆上。微風吹過，簷下兩串鈴鐺擺動，發出“叮當”輕響。樓前，六臂傀儡胸前的銅鏡掀開，露出一個高僅六尺的披甲人影。闕玉從傀儡中抽出手臂。盧通低頭看去，笑道:“不愧是真人之女，裡外、上下，全部是法寶，一個人所用，頂得上一個小隊。”“不對，是兩個人。”闕玉抽出四條手臂。後臂抱在胸前，雙臂交叉，手掌搭在肩膀上，像套了一層護心甲。她摸了下面甲，道:“師兄，‘童竟威’見過我，要不要留下面甲?”“不必。”盧通搖了下頭，道:“他們如果心虛逃走，我們正好出手。”易家之事，已經十分八九。不過易家敢光明正大的留下，必然做足了遮掩。洞海宗這裡不是自家地盤，沒有十成把握，不好直接出手。這時，傀儡縫隙中滲出一縷縷粘液，匯聚成一團黑肉。虹英的鬼軀。虹英操控傀儡，闕玉催動法寶。二人互相配合，實力倍增。一束黃色光霧飄來。闕玉趕忙擋住熾陽之氣，把虹英納入體內，抬手收起傀儡、鬼軀。“我擔心他們暗中下手。”闕玉縱身躍到欄杆內。盧通看向悠悠流過的河水，道:“他們敢出手，便是送死。”下午時分。易世洲帶著一個年邁修士進入樓內，道:“盧前輩，這位是程師叔，精通煉製水精之術。”“擒氣宗盧通，見過道友。”“散修程藻，如今是易家供奉。”程藻取出一個葫蘆，遞過道:“這是一千斤水精。我就住在十丈外的水榭後，用完之後隨時來取。”盧通接過葫蘆，再次取出鴉公藤。“不急。”程藻擺手拒絕，“道友不是外人，先拿去修行，等法門修成再一起結算不遲。”“好，勞煩道友替我謝過易家主。”程藻點了下頭，道:“修行要緊，程某先行告退，有任何需要隨手吩咐程某便是。”“不敢。”“一日三餐，我會安排丫鬟送來。道友有什麽嗜好也盡管吩咐。”“多謝。”程藻、易世洲一起離開。盧通送走兩人，返回樓內，問道:“易家一共幾個大修士?”闕玉蹙起眉頭，道:“據援道商會的管事說，易家只有兩個金丹境，沒有提及過金丹境供奉。”“多加小心。一般家族請不起金丹境供奉，易家應該不弱。”“嗯。”入夜，五個侍女送來一道道精細菜肴。鮮魚、老鱉、血鴨、豬頭……一道道菜擺滿了大桌。此外還有兩碗活魚。白碗中，幾尾寸長紅鯉十分悠閑地遊蕩。“等等。”盧通叫住一個侍女，道:“這是看的，還是吃的?”“回前輩！這道菜叫鮮水回甘羹，紅鯉是用月露孵化，鮮水是水精、靈蜜、藥汁調製，這是易家的私家菜。”“有趣。”盧通張口一吸，整整一碗連水、帶魚，全部吞入口中。一絲甜，甜味剛升起，立馬被一股魚腥衝去。不過腥味極淡，還來不及皺眉就消散，接著又是一股草藥味湧來。一種種味道交替出現，層次極為分明。數十年來，吃過了上千種東西，滋味再花哨，也逃不過酸、甜、苦、辣等。已經很久沒有吃到，這種讓人眼前一亮的新鮮食物。“不錯，值得一嘗。”闕玉喝了一口，吞下一尾魚，略作品味，道:“易家野心不小。”“什麽?”盧通有些疑惑。闕玉舀了一杓湯，道:“甜、腥、香、苦、甜，每個味道都恰到好處，易家肯定嘗試了無數次，費了不少苦心。”他還是不明白，這和野心有什麽關系。闕玉繼續道:“師兄不是家族出身，所以不知道此事。家族重在傳承，此傳承不單是功法，還有家風、衣著、餐食等日常之物，這些看似瑣碎的東西才是一個家族的凝聚所在。”盧通眼神微動，看著空碗，道:“闕家也是如此?”“闕家人丁稀少，不需要這類東西，所以我才說易家野心不小。家風一成，人丁興旺，就好比百足之蟲。”“看來的確是易家。”“師兄，要不要通知洞海宗?”“不。”盧通搖了搖頭，“我們自己解決。”“好的。”……深夜。盧通盤在榻上，閉目沉入修行。《餐氣法》時時運轉不休，在神魂中積蓄了大量精純靈氣。每天煉化完，看似沒有一絲進境。但是十余年累計下來，不知不覺中金丹外的雲卵、小人已經長到了五尺大小。“咚、咚、咚！”“咚咚！”一串急促敲門聲突然響起。“師兄！”闕玉急聲喊道。盧通心頭一緊，強行收斂法門，正在運行的法力亂竄，眉心、體內傳出絲絲痛意。他壓下混亂法力，縱身一撲，丈長龍軀化作兩丈半。“什麽事?”大門拉開。闕玉站在門外，神色有些慌張， 道:“水中有毒蟲！”“進來說。”闕玉進入門內。盧通關上門，打出一道法力沿著門窗等散開，道:“什麽毒蟲?”“我們吃的東西，應該是那碗鮮水回甘羹，裡面藏了跗骨毒蟲！”他立即運起法力，從口、喉、胃等處掃過，沒有察覺任何異常，心頭瞬間一沉。“不急，慢慢說，什麽毒蟲?”闕玉深吸一口氣，道:“可能是‘掏心蟲’，虹英察覺的，有蟲子侵蝕了殘存的活屍陣法。”闕玉抬起手掌。一束煙霧飄出，虹英傳音道:“老爺，蟲子可以穿過髒腑、血肉、骨骼、法力，躲入骨骼最深處。”“連我也可以瞞過?”盧通十分意外，也有一些震驚。血靈、化龍、人輪。他對這具龍軀十分自信，甚至有些自傲，可還是毫無察覺地中了手段。“老爺請看。”掌心滲出一縷暗紅鮮血。細如蛛絲，表面微微發亮，左右扭動了幾下忽然消失不見，僅剩下一道極難察覺的蒙蒙光影。虹英又祭出一滴鮮血，裹住細蟲，道:“此蟲目不可視，可藏於血中，若非闕玉體內早有陣法，連我也無法發現。”“掏心蟲，吃心嗎?”虹英不再言語。闕玉道:“不吃心，此蟲若長大，不用精血澆灌則渾身發癢，很多人為了止癢，抓得遍體鱗傷，還有人把心挖出來。”盧通臉色一沉。剛才還沒有感覺，聽完立馬覺得鱗片有些癢癢。“確定是此蟲?”“十有八九。近二百年前，洞海宗內出過一次大亂，有人借‘掏心蟲’控制修士，自稱‘遊仙教’，波及近萬人。書上描述的幼蟲，和它一樣。”