“四皇子駕臨,真是小店百年修來的福氣。”
寶悅樓的掌櫃是一個圓潤的胖子,看上去眉目和氣,很好相處。
不巧,他的聲音元小星記得,似乎就是昨天逼著別人賣配方的那個狠人。
所以,胖掌櫃被元小星打上了“笑面虎”印象標簽。
“大掌櫃不用客氣。本皇子也是慕名而來,想嘗嘗父皇讚不絕口的鹵汁到底是何等美味,上菜吧。”李耀眺望著遠處的鏡湖,有些心不在焉的誇讚著掌櫃。
胖掌櫃肥肉一抖,不斷搓著雙手,笑容不減,張羅著夥計趕緊上菜。
從上菜開始,元小星始終維持著一副不可思議的表情。自己也算是寶悅樓的常客了,招牌菜也能如數家珍。
“好家夥,我以前吃的那些都是啥?”
水晶紅鯛魚,青葉蛇,九節蝦,烈熊掌,八寶竹筍。
這些都是北山的禁林的獨有野味,看分量,恐怕都快成妖了。
元小星一副鄉下人表情被在座的盡收眼底,石堅乾咳了好幾聲,都沒法讓他收斂。
“讓諸位見笑了。”石堅只能出聲提醒,說好的出門就當小透明呢,幹嘛那麽惹眼。
元小星這才意識到自己失態,連忙吞咽口水,恢復往常。
“挺有趣的,隨意,不用拘謹。”李耀對這桌菜還算滿意,揮揮手示意掌櫃等閑雜人等出去。
等雅間只剩四人,李耀居然示意自己的婢女坐下一起吃。
這很不合規矩,容易讓人聯想到很多。
李耀不作解釋,一邊嘗著菜,一邊對石堅說道:
“你離開皇城已經四年了,江湖上也闖了些名氣,有曾考慮何時回去?”
石堅默默喝了口酒,回道:“聽聞殿下有意執掌暗閣,其實我回不回去起不到太大作用,畢竟只是普通暗衛。”
“刺客榜第六,何來普通?”李耀順勢拿起酒杯,淺淺的嘗了一口。
“石某這些年單打獨鬥慣了,其實有心想脫離組織。不知會不會被允許……”
李耀默默注視著石堅,他其實很看好這位劍客,膽大、果斷、心細,若能招為心腹,他日爭嫡,必是助力。
不過想到對方曾舍身救過自己,倒有些狠不下心過於逼迫。
“本皇子可上奏讓你作幕僚,也不會束縛於你。”
這一次石堅陷入了許久的沉思。
另一邊,元小星可不管石堅的選擇。
他此時正和那坐下的婢女爭搶著盤中菜!
元小星覺得自己低估了這小丫頭的臉皮,竟然敢把整隻熊掌抓到碗裡,一個人不顧形象的啃了起來。
我元小星吃飯就沒輸過!就見他飛快的把眼前的紅鯛魚肉用筷子剔了下來,眨眼功夫,這道菜就變成了:紅燒魚骨。
兩人激烈交鋒,越吃越快。李耀卻毫不在乎,很有耐心等著石堅的答案。
“殿下有所不知。”石堅見李耀目光一直注視自己,隻好把佩劍取出,放到桌上,解釋道:“柳鶯受損,我必須盡快想辦法修複。”
“本皇子可以幫你。”
“殿下,劍者練劍,修劍,其實是在修心。有些必經之坎坷,若過於借助外力,即便我成了殿下的劍,也只能是把鈍劍,廢鐵。”
歷代皇子飽讀詩文,武學典籍也略通一二。李耀當然知道石堅說的道理,可那麽好的一把劍,自己怎會輕易放棄?
“既然如此,我也不作勉強。”李耀又飲了一口酒,
緩和語氣,重新提議道: “三年之內,你幫我殺三個人。只要答應,你把暗令給我,我有辦法幫你擺脫組織。”
這才是李耀的終極目的:談事層層推進,讓石堅覺得欠自己人情,無法拒絕。劍,用的好壞,全憑持劍人的本事。
人亦如此。
石堅在內心衡量再三,點頭道:“行,我答應你。但我會衡量對手,若是必死之局,我不會接。”
“哈哈哈,你未免把本皇子想得太過冷血了。”李耀心情暢快,舉起酒杯,示意乾杯。
元小星和迷之少女埋頭苦吃,根本沒發現舉杯的舉動。
石堅籲了一口氣,仿佛卸下了一個大包袱,報以感謝的舉起酒杯,與李耀輕碰了一下,算是達成協議。
兩人談完事,石堅也把令牌還給了李耀,準備動筷。
但這餐桌上哪還有什麽下得去筷的食物,有幾盤菜甚至是胖掌櫃站這兒,也報不出原本啥菜名了。
石堅不是元小星的親哥,都吃成這樣了責怪也毫無意義,只能尬笑賠罪。
倒是李耀似乎早有預見,哈哈笑了幾聲,起身道:“讓掌櫃加幾道菜,阿飄,你吃完自己回去,不必等我。”
囑咐完,他便肚子走出了雅間。
就見那位叫阿飄的丫頭開心的點了點頭,然後又狠狠瞪了元小星一眼。
元小星吮著蝦殼:?
……
李耀離開寶悅樓後重新打開了折扇,步伐輕松得走向鏡湖方向。周圍的行人隻覺得清風拂面,卻不見有人從身旁走過。
鏡湖中央的紅亭內,一位看起來溫文爾雅的中年男子,正在閉目垂釣。
男子身後若隱若現一面虛幻的寶鏡,似乎在找尋著某樣事物。
此人正是雙鏡城的現任城主:鏡仙人。
說是仙人,但氣質卻更像一位教書先生。隨著鏡湖微微泛起漣漪,鏡仙人也張開雙目,伸手朝身後輕輕一點。
一面圓鏡出現,從裡面走出來的赫然就是四皇子李耀。
“弟子李耀,拜見老師。”李耀極其認真的行了個抱拳參拜禮,“許久不見,老師仙法更加玄妙了。”
“小道爾。小耀,何事而來?”鏡仙人再次揮手,圓鏡通道立刻坍碎在原地,碎片化為了虛無。
李耀還想再寒暄幾句,但被直接問了,也只能從袖口中拿出一封信。
“父皇陛下想讓老師回皇城,封異姓王,賞封地千畝。”
鏡仙人連信都沒有接,直接回絕:“不去。”
李耀僵在原地,他這位老師踏入人仙後脾氣還是那麽直,難怪父皇派自己來談事,換成其他無親無故的皇子,恐怕連本人都見不到。
“老師,父皇和巫族達成了換地協議,父皇的意思,是把鏡湖劃還給巫族?”
“嗯?”湖面的漣漪直接逆轉,周圍靈氣暴動,人仙之怒,異常可怕。
李耀光站著就很費勁了,趕緊解釋:“老師息怒。父皇本意,既然湖裡的寶物已助老師成仙,意義遠大於作用了,沒必要死守著。”
聽到解釋,周圍的水汽開始重新凝結,如露珠般滴落在湖上。
“小耀,你還當我是你老師麽?”
“一日為師終身為父!”李耀趕緊表態。
“為師也不瞞你。當年我在此湖得到機緣,吸收了至寶,成就人仙。”鏡仙人遙望天空,似是追憶起往事。
“人仙之後的幾年,我寸步不進,似乎遇到了阻礙。無論是靠戰鬥感悟,還是體悟其他秘籍,仙力仿佛凝滯般,分毫不增。”
李耀大為吃驚,這麽機密的事自己聽了真的沒問題麽?
“直至三年前,為師坐在鏡湖中央悟道,突然察覺湖底還有一件寶物!”說罷,鏡仙人指了指自己的眉心,一面古樸的銅鏡赫然出現在眼前。
“先前得到是子鏡,湖底還有一面母鏡。”鏡仙人的目光又望向湖中央,似乎想看穿湖底。
李耀聽得心潮澎湃,子母鏡,這麽說,鏡湖還有重寶的機密就連父皇都不知曉。
“只可惜,母鏡被某物封印在湖底。我苦手守此地,就是為了消磨封印。你父皇讓我現在退出鏡城,讓出鏡湖,你覺得我會答應?”
這下李耀全明白了。從皇都的角度來說,雙鏡城不僅稅收墊底,其實已經有點脫離管控。許多政令發到這邊,就如石沉大海。
宰相曾多次參奏,責怪這位鏡城主屍位素餐,德不配位。
現在想來,自己老師一心修仙,機緣更在眼前,又怎會分心去管一座小小的邊境城呢?
換了自己,恐怕也要權衡再三。李耀心中有了判斷,麻煩的是如此如何回去交差?
“你放心。”鏡仙人似乎能看透人心,和煦的說道:“若我所料不錯,最多兩個月,封印就會削弱,屆時我立下陣法,便可取出母鏡。”
李耀聽後松了口氣,兩個月,這確實在自己能力范圍之內,他可以和巫族去談判,稍作拖延便可。
屆時,老師得寶,領地互換,各取所需。自己幫了老師,說不定還會有額外的好處。
鏡仙人開始緩緩閉眼,認真感受湖底的封印,吩咐道:“你帶巫族的聖女入城內,實在膽子太大了。拿著我的信物,免得與你那兩個師兄起了誤會,壞了我的大事。”
說話間,一塊六棱形的小鏡子落在李耀手中,仔細看去,裡面若隱若現的閃著一個古樸的“鏡”字。
……
與此同時,寶悅樓內。
店小二已經忙瘋了,廚師也忙傻了。
五樓天字號房,簡直就像個無底洞,一直在加菜。
剛開始只有元小星和小婢女在吃,後來石堅也忍不住了,不自覺得加入到白吃白嫖的隊伍。
可隨著菜品開始重複上來時,元小星卻皺著問道:“你們有沒有覺得這個鹵味越來越淡了?”
小婢女點頭讚同, 但嘴巴還是沒有停下。
石堅不以為然,這次他吃了大量含靈力的食材,實力恢復到了巔峰的八成,剩下部分只能靠時間慢慢養。
這時候,門外傳來輕叩的敲門聲,隨後胖掌櫃笑著搓搓手道:“各位,實在怠慢了。”
“小店庫存的上等食材已經見底了。諸位實在是不好意思。”胖掌櫃抹了抹頭上的汗,這三位實在是太能吃了。
但他又不敢得罪,畢竟李耀離開前打過招呼,說帳記在自己頭上。
“本店的鎮店之寶,鏡湖源泉,飯後消食正好。這泉水乃城主親手提取,萬分稀有。”
說罷,店小二小心翼翼的端著三個玉質的碗放在了三人面前。
玉質的碗裡仿佛裝的空氣,透明無垢,真的一點雜質都看不到。
“各位慢慢品嘗,小的告退。”胖掌櫃斷定這碗鏡湖源泉能夠讓三人滿意而歸。
石堅和元小星相互對視,沒想到這酒樓還能拿出那麽珍貴的東西。
而此時,小婢女只是用手指沾了一點,送入口中嘗了口,便難得開口道:“如果我是你們,就不會現在喝。這神水說不定哪天能救命。”
說著,她不知從何處拿出了一個皮質的水壺,極其熟練地把鏡湖泉灌了進去。
“信你個鬼!”元小星對這個吃貨界的對手極其反感,根本不聽勸,原本還有點猶豫,現在反而拿起碗一飲而盡。
瞬間,深層記憶解鎖了一個關鍵詞:
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