“早晨空氣好，讀書最容易！專心讀兩遍，永遠不忘記！”

　　陳歸哼著歌，邊走邊手捧經書閱讀。

　　夜魔教的分舵整體修建於地下，修煉、開會、生活、收押俘虜，終日不見陽光，唯獨晨練的一小會可以上來透透氣。

　　地牢之上是一片山林，山間多石，一路上他見了不少造型奇特的天然石堆。

　　兩側是一排排茂密的竹林，竹葉隨風互相摩擦，發出沙沙聲。

　　落了一地的黃葉，鋪在腳下的石子路上，連腳底都松軟了不少。

　　到的時間尚早，駐地邊也就來了不到一半的人。離火旗的氛圍並不融洽，僅來的一半人中，便能看出新老教眾涇渭分明。

　　老人與新人分列一頭，新人明顯拘束許多，面對老人的調笑與謾罵，默默低頭不作聲。

　　當離火旗眾人第一次見到陳歸的編號時，眾人臉色齊齊一變。

　　早就聽聞掌旗使說過，離火旗下近日來了位特殊的存在。掌旗使特意交代，誰與此人結交，他便要誰好看。

　　於是，陳歸很自然的被針對了。

　　不出所料，陳歸在駐地內還見到了一位老熟人，正是那天走火入魔被他救下的宋鍾。

　　宋鍾並未認出他，見陳歸一直盯著他看，連忙朝後躲了躲。

　　掌旗使關照之人，他可不敢有任何接觸。

　　陳歸微微一笑，並不放在心上。

　　他方圓三丈內，都成了離火旗教眾們的禁地。敏銳的感官注意到許多人都在偷偷打量著他，懷揣惡意的居多。一些入教較早的教眾，都想著能惡整他一番，好去離火那邀功。

　　況且他的編號丁二，在有心人的宣揚下，早已被傳的五花八門。甚至有人認定他便是丁字營下一任統領，剛入教便能攪動風雲，不少人更加心生妒忌。

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　　大地突然晃動起來，陳歸突然瞥到遠處煙塵散起，四位教眾挑著一盞虎皮大鼓，腳下重步踏地。

　　當虎皮大鼓出現在眾人視線內，離火旗教眾們議論紛紛。

　　尤其是新人們，不免露出懼怕的神色。

　　“今日怎麽會出現爭鳴鼓?”

　　爭鳴鼓重重的壓在地上，眾人臉色徹底一變，柔順的鼓皮上，布滿了無數血手印的痕跡。

　　陳歸悄悄靠近宋鍾，低聲問了一句:“此鼓可有說法?”

　　宋鍾被大鼓吸引，並未注意到發問之人是誰:“此鼓命為爭鳴鼓，是統領大人模仿軍中規矩所設。此鼓一響，便代表敲鼓之人發起對上級的挑戰。贏了就取而代之，輸了便是以下犯上。”

　　統領本意是為普羅教眾廣開晉升渠道，可這些年，爭鳴鼓愈發成為了排除異己的工具。

　　夜魔教數百條規矩中，教規第一條就寫著，同教廝殺，死罪！

　　但爭鳴鼓是教中唯一可以分生死的地方，鼓聲一響，往往就代表著一條鮮活的生命隕落。

　　在高層觸及不到的黑暗之處，光宋鍾記得的，便有多起隊長按著教眾的手敲在爭鳴鼓上的先例。

　　難得有人願意與他多聊幾句，宋鍾興致勃勃的回過頭，正對上陳歸。

　　！！！

　　宋鍾嚇的跳了起來，他左右看了一圈，後怕的後退數步，隔了老遠說道:“你不要靠過來，掌旗使不許我等與你結交。”

　　陳歸無奈的抖抖肩，轉身去到一旁。

　　跟在爭鳴鼓之後，離火拖著一群衣衫襤褸的俘虜姍姍來遲。他一把掀開蒙在臉上的頭罩，是一群相貌苦楚的女人。

　　原本還算秀麗的臉上，多了無數道血痂，處處坑坑窪窪，令人不敢直視。

　　陳歸眉頭皺起，他想起來了，這些人都是夜魔教從山下抓來的民女。

　　在大約五百年前，王朝的勳貴子弟們，不再滿足於尋常狩獵。他們將奴隸們帶上項圈，讓奴隸們先跑十息，以獵人取樂。

　　不過在本朝永康帝繼位後，這一習俗便遭到嚴令禁止。

　　這些女子早已被折磨的不成人樣，餓了幾天幾夜，眼裡連半點求生的意志都看不到。

　　離火將女人們拴在原地，揮舞著一條荊棘長鞭耀武揚威。

　　離火旗下的老人們紛紛會心一笑，看樣子此類活動也不是第一次了。

　　離火招呼幾句，幾位下屬熟練的繞著村婦們走了一圈，在她們脖子上套了一個鐵製項圈。帶著刺進血肉的倒刺，一經拔出，動脈間的鮮血便會噴湧而出。

　　項圈上的編號與教眾一一對應，如同牲口般給這些女人上了一道枷鎖。

　　輪到陳歸時，還剩下最後一位老嫗。她的臉上滿是皺紋與傷痕，蒼老的面容，夾雜著灰白色的凌亂長發。

　　難以置信，像她這樣的老人在暗無天際的地牢內被折磨了多少年。

　　陳歸將項圈扔了出去。

　　他不是發宏願拯救人世的聖母，道德原則也不高，但也依舊有他的底線。

　　武道，是用來挑戰比自己更強的人。

　　用獵殺婦孺來宣泄殺戮的快感，簡直是對武者的侮辱。

　　離火露出了不出意料的笑容，他用長鞭挑起地上的項圈，揣在手裡細細撫摸。

　　離火旗的老人們，譏笑聲連綿不絕。

　　“孬種！”

　　“廢物！”

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　　無數口濃痰唾到陳歸腳邊，他踢了踢腳邊的沙土，試圖將這些肮髒埋葬。

　　離火親手將項圈扣回了老嫗頭上，他走過陳歸身旁，帶著恨意:“總有一天，我也會讓你經受一遍這些。”

　　他一刀斬斷了約束女人們的捆繩，隨著暗藏氣勁的一道鞭擊，她們吃痛逃開幾步。

　　離火的長鞭高高豎起，氣勁外放，長鞭撕破虛空，抽打在女人們面前的土地上。

　　石塊碎裂，一小塊山體被割裂開，離火順勢雙掌齊出，連人帶石推向遠方。

　　陳歸暗自畢竟了一下，築基境武者，氣勁外放，與天地共鳴，竟恐怖如斯。

　　離火一聲大喝:“晌午之前，未能取回項圈者，重罰！”

　　一言出，半數教眾蜂擁而去。

　　陳歸等候在原地，面前站了不少人。

　　“諸位是何意?”陳歸冷冷的看著他們。

　　“掌旗使有令，你就在這呆著！”為首的教眾極為魁梧，體型甚至不輸大龍，一身寬身的鬥篷被他穿成了緊身衣。

　　碧綠的雙眸中閃爍著凶焰，他揉著拳掌，如高塔般佇立在陳歸面前。

　　陳歸看了眼他的編號，離十三。

　　時間一分一秒過去，越來越多的人帶著染血的項圈返回。

　　離十三吃驚的看著陳歸不驕不躁的坐下，盤膝打坐。

　　直到太陽升到最高處，最後一名教眾返回到駐地內，陳歸依舊沒有動靜。

　　離火滿意的賞了離十三一小瓶魔能，來到陳歸面前雙目緊鎖著責問:“你可知該當何罪?”

　　“不知。”陳歸淡然的回答。

　　離火勃然大怒，長鞭甩在地上，指著滿地染血的項圈，語氣尖銳:“晌午已過，你的項圈呢?”

　　陳歸抬起頭，藏在衣袖內的手掌露了出來，鐵製的項圈在陽光下閃耀著光輝。

　　唯獨他的倒刺上，沒有一滴鮮血。

　　陳歸衝著離火笑了。

　　笑容讓離火瞬間喪失理智，他一把奪過項圈丟下山崖，厲聲喧囂道:“離火旗丁二，未能完成任務，罰月俸半數。”

　　涉及到魔能，陳歸漸漸嚴肅起來，他收斂了笑意，看著離火說道:“掌旗使這麽做，未免有失公允。”

　　離火傲慢的冷哼一聲，轉向離火旗教眾們:“本使哪裡不公。”

　　身後眾人，鴉雀無聲。

　　“無故克扣教眾月俸，是為不公。”陳歸寸步不讓的爭辯著。

　　他朝前踏了一步，氣氛劍拔弩張。

　　天公不作美，烈日暴曬，讓本就口乾舌燥的教眾們更加緊張發麻。

　　教眾私下爭鬥，是犯戒的大罪。

　　離火旗的老人們習慣了欺負新人，卻從未見過如此膽大的。

　　直到遠處的山頭劃過一道流光，宏亮的聲音仿佛回蕩在眾人耳邊。

　　“爾等何故在此吵鬧！”