淺淺的薄霧掩蓋著泛黃的夕陽，向正東方看去，不遠處在層層疊疊的巨石砌起的圍牆之間出現了凹入的城門，城門兩側異獸雕紋圖騰在薄霧中若隱若現，似乎將要踴躍而出。

　　城門之上，有夜明石銘刻“蜀陽城”三字散發著淡藍色氣息。

　　城外，有一衣衫襤褸的少年，肩背比頭高的藥簍，緩緩而行，在黃昏降至的古路上，淡定從容地向城門走去。城門侍衛對進城的老幼病殘不收取入城費，一副副鐵身侍衛嚴把門關。少年卸下藥簍，快步走在高壯侍衛面前，從衣兜裡掏出泛黃的舊布，舊布不顯半點灰塵，黃布包裹了好幾層，少年數了數，便全數交給守城侍衛，然後俯身背起藥簍，匆匆趨步離去。

　　“都稍微走快點，老弱病殘先過，都自覺點！”

　　一嘴上叼著狼草的矮胖子雙手抱胸呵斥道。

　　老人俯身低頭蹣跚快步起來。

　　胖子不忘提醒說，“大爺您嘞慢點，咱不著急”

　　夕陽西下，少年緩緩進入城內。

　　少年生於朝陽初升之時，故名為朝陽，家人希望他如旭日之陽，能有一番作為。生為人父、人母，自然在名字上寄托自己未完成的希望。可惜，少年父母已故，留有他與年邁古稀祖母相依為命。

　　少年自父母離世之刻，便扛起了家中所有，老人滿身疾病，臥榻難安，慢慢被死神折磨至死，來人最大的願望就是照顧小少年慢慢長大，可惜自己已然成了少年的累贅。

　　終於一天，少年外出劈柴，老人便入眠永安了。

　　少年自此無依無靠，零丁孤苦，無叔伯兄弟可依靠，老人死前囑咐少年，要健健康康平平安安的。現實是為了生存，乾起了鄰裡林外所有事務，朝不保夕，不過也勉強能夠活下去。

　　好在衰極轉盛，數年之前，一隱修山林的暮年老醫者看上了這朝陽，準備在羽化之前收下這徒弟，將畢生習得的醫術傳承下去。

　　除了朝陽悟性太差之外，老者還算滿意，但這並不代表悟性差便一無是處。

　　未遇之前，朝陽在經常砍柴尋草藥的山林偶遇過幾回，後來老先生看他午休坐在山石啃咬硬餅便生有感觸，邀他去草屋稍作休息。少年當作客套，便一直推遲委婉拒絕。

　　時間久了，老者對少年生活多有了解頗為感動，一天，老人提起茶壺，帶上野菜到少年跟前共享，並講起自己少年時為求一學，奔波荒野城村，無數人嘲諷，也沒人看起，但是自己硬是扛住了，還習得一醫術，現在想想當初還是挺欣慰的。

　　少年驚訝回答道:“沒想到先生年輕還有如此遭遇。”

　　老人呵呵笑道:“你的路還很長，不要因為眼前的苟且而喪失對未來的憧憬”

　　少年抬起頭歎息道，“或許吧，未來，這一詞對我來說還是很迷茫的，現在只希望能活下去，等到積累一些，就去外面世界看看。”

　　少年隨手撿起石子扔向遠處草叢。

　　老人也抬起頭說道:“你會去的，外面才是屬於你的天地。”

　　少年緩緩道“想必先生是厭煩了外界紛爭才入這山林罷?”

　　老人笑而不語，仿佛默認了般。

　　少年不經意間，老人從菜簍底層掏出三本書，對著心有所思的少年，說道:“諾，給你幾本書，你平日閑時便可看看，有助於了解世界框架。當你看完這三本書，也到時候了”

　　“什麽書?什麽到時候?”

　　老人起身走向山路深處，

拐角處不忘向後看一眼少年，搖了搖頭，心想:“太像我少年苦苦求學的模樣了，在踏進墳墓之前給予他最大幫助吧。”　　老人自名:海州先生，原居太虛域，孤獨求學一生，途經無數生死劫難，為求一藥，往往九死一生，最終憑借天賦刻苦悟得醫道，後因太虛域大亂，逃離並隱居於此。

　　少年從此除了白日上山尋藥劈柴，夜晚的生活中便又多了一項挑燈夜讀，燈油不足時，借月光，借月映雪，對此少年為做感謝，經常主動去老人家做一些雜活粗事，給老先生省了不少事，也從中學的了不少道理。老先生也更加肯定他的品性。

　　此外，少年經常向老先生詢問書中道理，以及外界世界如何如何，十分陶醉。但是這也並沒有耽誤什麽，相反，少年的生活仿佛注入了靈魂一般，一日之勞功半天即可成。老人也想到如何讓他入門醫師行列，可惜少年天賦受堵，單單依靠天賦有所成就很難，經過老先生深思苦慮，決定鋌而走險，回到太虛城，給少年煉製靈魂洗液，徹底通透受堵的悟性天賦。只有這樣才能彌補資不厚人、少而孤荒廢壽命，思不深、膽輕薄的狀況，從而爭取達到從心所欲境界。

　　很快，老人帶回了靈魂洗液，封閉在木盒之中，等待時機。

　　悟性雖差，修得精進勇猛之心，此時提升心性再好不過。另外欲求其速，反而不達，熬過心智，心靜生慧，慧而大悟大徹。

　　少年拿起書，欣喜若狂，愛不釋手。常常書頁作被，久久不能釋懷。常常感歎道:“此生總得去一趟外面世界吧！”

　　從此白日交流，夜晚深思，好不痛快。雖說表面有些耽誤砍柴功夫，實際上，大大提高了效率，因為，“信念”二字。人，一旦有了信念，世再無難事。

　　然而，好景不長，家中老人疾病纏身，久臥床蓐，難以寢安，常服藥湯，未有好轉。老人一直被疾病折磨，最終也沒熬過立冬，老人走了，走的很安詳。

　　少年隱著淚水，拜見老先生，為求一藥。老先生扶起少年，便給少年講，人死乃是人自我的救贖，是一種解脫，天道難違，壽命到，鬼鐮刀，取三魂，舍陽身。

　　少年想起痛苦絕生的祖母，最終妥協了，與其不斷被病魔折磨，不如徹底解脫的好。從此少年便隨了老者，拜師求醫。拜師作禮的禮節很平凡，但，二人同心，永遠綁在了一起。兩人皆是苦命人，為求立世而相憐。

　　很快，師傅精心制定好方案。那一刻，師徒二人從子時暢談至三更，反反覆複問答，不覺疲倦。

　　結果世事無常，師傅的精神，開始一日比一日頹靡。

　　師傅便苛刻要求他翌日起，行他的尋藥一途。

　　白日朝陽尋藥，老先生整理藥譜，整理一生的心血經驗，注釋解析，一個字能寫幾頁解釋，全數悉心將最後生命留給他唯一的徒弟。

　　徒弟朝陽也不枉師傅一片苦心，三更燈火雞未鳴之時便起身，燒柴做飯，為“熟睡”的師傅做好食物，自己卻在做晚飯之後，拿起上頓剩下的硬囊外帶幾顆浸泡過湯汁的菜根，匆匆離去。

　　少年離去之後，師傅起身走到窗前望了望他的徒弟，心裡不斷念道:“這孩子就是太好了。”

　　朝陽總覺得有愧師傅，師傅待他如子。

　　昏沉沉的土路上，少年挑起樹枝，拄著朝向草藥山的方向。他徒步數十公裡直到山腳，天剛蒙蒙亮，少年走向路邊小亭子下，卸下背簍，拿起冰涼的食物硬啃著以來充饑。時不時的有去早市的人在旁邊休歇，起初各自忙著自己的事，時間久了，彼此便打開心扉暢聊幾句。天亮了，聊的也差不多了，各自就又該趕路的趕路，上山的上山。

　　在人擠人的亭子裡，相比陳平安來說，每個人都有著自己的夢，雖然各自的夢想不盡相同，但為了生活彼此最終聚集到了一起。

　　朝陽還像往常一樣，扛起藥簍，低腰俯身不斷向草叢尋去，想象著自己在城中搭一個藥棚，給來來往往的百姓看病義診，哪怕是在最偏僻城邊一隅，倘若有幸遇到一倆知己，一起做有意思的事，此生便足矣了。可惜以自己的悟性，能在世界上生存下去都是困難，普通人哪有追求理想的權力呢，朝陽苦笑搖了搖頭，接著尋他草藥去了。

　　在山坡中，他不斷按師傅要求回憶自己所習得的草藥藥性，每有回憶，每生新知，便欣然自樂起來。隨即，山間便響起少年陣陣誦聲:

　　“桂兮花，桂兮花，人貴為虛，人生如戲。

　　浮絮飄，浮絮飄，民膏起浮，骨肉為瓢。

　　骨枯草，骨枯草，荒沙白葉，如草似枯。”

　　少年的響聲貫徹了整個山林，日複一日，少年便成了山間的常客，一草一木，一沙一石，少年都記得很清楚。

　　然而好景不長，師傅在立冬時節，逝世了，按老人的話，就是沒有熬過立冬。師傅臨走之前，艱難拿出木盒，親眼看著朝陽喝了靈魂洗液，便與世長眠了。朝陽一人再次無依無靠，朝陽便操辦起了大大小小所有事，停屍，守靈，做祭，報喪，入斂。作為年幼的少年自然記不得自己都做了什麽了，隻記得那悲痛的一天，鄰裡鄰外來了很多很多人，白食，谷米祭祀堆滿了糧倉屋子，他也希望有一天他走了也會有這麽多人來為他送終。

　　少年為師傅的離開痛哭很久，他一個人忙裡忙外操辦了師傅所有後事。

　　在為師傅守孝了三年之間，他把師傅遺留給他的手寫藥書，以及數十本老人都沒研究透的百草綱，滾爛於心中，也領悟了師傅所講的許多道理，至於其他道理，按照師傅的話說，先記下來，在未來生活中慢慢領悟。

　　按照習俗，守孝之後必須得離開了，正好回一趟小村，然後出發新世界。

　　很多迷茫的時候，朝陽便回憶起師傅所言，便久久無法忘懷，心情大暢。

　　“聖人可學而至”始終貫徹在朝陽內心，無謂愚敏聰慧，朝陽願意付出常人數百倍努力去彌補追趕，終生學習，永無止境。

　　師傅曾語重心長地希望朝陽“寧鳴而死，不默而生”潛移默化之中，這便成為了朝陽前進的信念。

　　天還未亮，屋內少年點起蠟燭，一道浮動的人影映在窗前，朝陽收拾好東西，準備出門。踏上街道，大大小小有數百戶人家，有的已經準備起了工作，街上少年並不孤獨。轉角處，少年面對對面掛有藥房二字的藥鋪，深吸了口氣，緩緩進了進去。

　　“掌櫃的，今天來送最後一筐草藥了。”朝陽對著櫃台算帳的掌櫃喊道。

　　“好嘞，你放進來吧，李貴子，給小朝上壺熱茶， 山上尋藥喝。”掌櫃捋了捋胡須往後屋喝道。

　　“不必了，我該走了，那裡還需要我這草根醫生呢！”朝陽對著掌櫃笑道。

　　“你小子既然想著要離開了，我也不再勸說了，我這有幾本域外買來的不同地方的《藥錄》你收下，未來能用得著。”掌櫃說著便從櫃台下拿出書，拭去了灰塵，雙手遞給朝陽。

　　朝陽連忙擺手回絕，心想:我已經受你們恩惠夠多了，不能再接受了這

　　隨機朝陽做了好大一番解釋。

　　只見得掌櫃硬是要他留著。少年隻好作罷，收了起來。

　　停留片刻，少年便告辭了掌櫃。徒步走向小村故鄉，做最後的道別。

　　奇怪的是，村子外並沒有人來往，覺得很是鬱悶，朝陽沒多想，便加快速度走向小村。

　　隨著越來越近，出現了官府黃色封條，少年覺得有大事發生了，向臨村跑去詢問事由。估摸走了好幾個時辰，才遇到一個在村口大柳樹下乘涼的老人。朝陽心慌慌詢問老人，老人發出羨慕的眼神，說道:“那個小村被官家征用了，人都遷走了，每人給了好多銀兩呢。”朝陽心若懸河放了下來，村中也物讓我心念之物了，這回便可放心地去外面世界看看了，不過還是得回去一趟，下回回來就不知是何年何月了。

　　朝陽摸了摸袖口內的書，心之所向的理想畫面油然而生。

　　少年回到小村老家，簡單收拾一番陳年舊物，給過世的爹娘和祖母上了柱香，擺放點貢食。對著靈位閑聊幾句，趁著夜色，少年坐在亭院小亭內，獨自沉思……