小河邊，寒風呼嘯，大雪紛飛。

　　襲人和媚人遠遠看著賈芸將換了的衣服點燃之後，都憑空松了口氣。

　　賈芸回過頭來，將兩人的表情看在眼裡，不由暗笑一聲。

　　“為了寬你們的心，我可是大費周章了啊！”賈芸心說道。

　　走上前去，燈籠若隱若現照耀著兩女的臉龐和俏生生的身影，在風雪中，她們有種說不出的除塵之意。

　　“走吧，忙碌到這會兒，飯都還沒吃呢！”賈芸微笑著說。

　　三人邁步回家，襲人和媚人一左一右提著燈籠照路。

　　“芸哥兒，謝謝你出手搭救可人。”襲人抿著嘴，淺笑道。

　　賈芸看了她一眼，呵呵一笑，道:“你們開心就好！這事兒暫時就告一段落，今後別再經常提起了。”

　　襲人默默點頭道:“我們曉得，雖然不知道芸哥你用了什麽手段治好了可人，可到底你不是太醫，如若讓人知道此事，怕是會引來不必要的麻煩。”

　　“也沒那麽嚴重，只是這年頭沾染天花的不少，要是讓人知道我會治天花，今後誰都來找我治療，我是治還是不治?”賈芸微笑著說。

　　媚人接話道:“芸哥兒顧慮是對的，人命面前，什麽事兒都有可能發生。”

　　賈芸頷首道:“正是如此，所以你們今後要少談此事，剛離開麗人家時，我也跟她叮囑了，讓她不要說出去。”

　　“麗人妹妹的品性我們不知道，但可人妹妹咱們還是了解的，相信她們不是嚼舌之人。”襲人微笑道。

　　回到家，苗氏連忙將冷了的飯菜熱了，讓賈芸他們吃飯。

　　自打賈芸去書院讀書後，就很少下廚了，今天中午下廚款待周昆，亦是個例，平時家裡做飯都讓苗氏負責。

　　雖然苗氏做的飯菜上不得台面，但做一些家常菜倒是沒多大問題。

　　剛吃完飯，賈?帶著翠紅和秀娥從店裡回來了。

　　每天晚上，賈?都會帶著當天店裡掙來的銀子過來一次，風雨無阻。

　　“七十二兩多，今天生意挺好的嘛！”賈芸笑著說。

　　賈?擾了擾後腦杓，笑呵呵道:“天冷了，生意好了不少，在這大冬天，吃上一碗熱呼呼的鹵煮火燒，就著燒酒，亦是享受。”

　　賈芸點點頭，將銀子都交給媚人，並吩咐道:“今兒臘月初一了，媚人順便將?哥兒他們的月錢發了吧！”

　　這大半年來，三人矜矜業業，從未出過什麽紕漏，確實幫了賈芸不少。

　　“哎，早準備好了。”媚人起身回屋裡，拿了三人的月錢出來，並讓她們在帳簿上畫押。

　　月錢帳簿是賈芸早準備好了的，和店裡的各種開銷是分開了的。

　　三人高興收下月例後，賈?也拿了個帳簿出來，要跟賈芸匯報店裡的開支。

　　“直接給我看吧，現在你畫的那些符號，我都能看得懂了。”賈芸笑呵呵道。

　　賈?只是沒讀書，卻並不笨，相反還有些精明，店裡的一應開支，他都記錄的一清二楚。

　　每次賈芸從書院回來，賈?都要匯報一次，久而久之，賈芸倒也能看得懂他寫的符號標記了。

　　店鋪裡的開支並不複雜，房租是由賈芸親自去付的，賈?他們主要是負責采買店裡要用的木材、石炭以及各種香蔥大蒜的開支。

　　因為賈芸讀書去了，店裡要用的豬下水，他可以都放在地窖裡冷藏，每天早上賈?都會過來取用一次。

　　但常用的蔬菜和炸豆腐之類的食材，

卻沒必要備著，從族人家裡采買即可。　　很快，賈芸看完帳簿後，問賈?道:“聽說你家那口子懷上了?”

　　“嘿嘿，懷上了！”賈?一臉傻笑回道，“上個月月中請大夫看過，說是有兩月了。”

　　賈芸笑著點頭道:“那就恭喜你要當父親了，媚人，再取二兩銀子給?哥兒，算是我對那未出生的侄兒的一番心意！”

　　賈?沒有推辭，高興道:“也不一定是兒子，或許是女兒呢！”

　　“女兒也好，想要兒子今後可以再生嘛，你現在也不是養不起不是?”賈芸笑著說道。

　　說著，他又看向翠紅和秀娥兩人。

　　兩人和賈芸都是同族同輩，是賈芸的堂妹，半年過去，兩人都大變了樣。

　　原本都枯瘦蠟黃、衣衫襤褸的兩人，如今都胖了不少，珠圓玉潤，她們模樣雖談不上多靚麗，卻因生活有了盼頭，面貌卻比常人要精神許多。

　　賈芸沉吟道:“翠紅和秀娥，你們家裡現在可還好?”

　　“回芸哥哥話，我們家現在日子都還過得去。”秀娥上前一步，回話道。

　　賈芸微微點頭，說道:“這大半年來，你們的表現我都看在眼裡，?哥兒也為你們說了不少好話。”

　　“既然如此，我卻不能沒有表示，這樣好了，從明年正月開始，你們的月錢都提到五百文，希望你們今後能夠繼續勤勞本分的工作。”

　　翠紅和秀娥驚喜萬分，連忙跟賈芸道謝，又轉身謝賈?幫她們說話。

　　五百文月錢已經不少了，賈府那邊兒大部分小丫鬟和漿洗婆子的月錢也就這個價位。

　　因天色已晚，三人很快就告辭離開了。

　　至於賈?的月例，賈芸沒有給他漲工資，倒不是他吝嗇，而是給賈?漲了他也不會要。

　　先前給他開的一兩銀子月例，要不是賈?因為要成親，家裡多了人口要養活，他也不會接受。

　　到底是本分人，所以賈芸想著過年過節在發放賞賜的時候，多給他補償一些。

　　畢竟賈?為人實在，乾活是把好手，賈芸自然會多想辦法籠絡他。

　　等三人走後，媚人出去打熱水給賈芸燙腳，襲人拿了個小板凳坐到賈芸身旁，高興道:“沒想到你那鹵煮店那麽賺錢！”

　　那店襲人是看著開張的，要不是今天到賈芸家裡來，她是真不知道一家普普通通的店鋪這麽賺錢。

　　“呵呵，這下你放心了吧?不用擔心我養不起你們了！”賈芸笑著說道。

　　襲人翻了個白眼，說道:“德行，我可從來沒擔心過你會養不起我們，只是有些意外罷了。”

　　話雖如此，但家裡的收成好些，吃用寬松些，襲人自然要輕松不少。

　　雖說她以前是賈府的丫鬟，但到底從小沒吃過太多的苦頭，來賈芸家之前，她就做好了過寒酸日子的準備，沒想到卻出乎了她的意料。

　　賈芸笑了笑，小聲問道:“對了，我還沒問你呢，你娘家那邊要是知道你來我家了，會不會找來?”