古代華夏的勞動人民曾創造了三項偉大工程:長城、坎兒井和京杭大運河。

　京杭大運河是世界上裡程最長、工程最大的古代運河，也是最古老的運河之一，更是中國文化地位的象征之一。

　運河對南北地區之間的經濟、文化發展與交流，特別是對沿線地區工農業經濟的發展起了巨大作用。

　運河之上，南來北往的船隻，密密麻麻，像一條蛟龍在這橫無際涯的河上遊動，十分壯觀。

　水波瀲灩，直向江南秀色，觸艫千裡，彰顯通漕天下，揚波之櫓，多於東溟之魚，馳風之檣，繁於南山之筍，正是大運河的寫照。

　碼頭邊停著一艘艘等待裝載的貨船，岸邊堆滿了一箱箱、一袋袋的貨物。

　裝載工人正認真地把貨物往船上搬，個個累得滿頭大汗，吆喝不斷。

　船隻緩緩駛離碼頭，揚帆起航。

　秋風瑟瑟，輕輕從河面上吹過，目之所及的無邊原野漸漸與天地融為一體。

　窗前，賈芸摟抱著麗人，下巴放在她的香肩上，看著河上的景色。

　站在船上，領略兩岸風光，微風拂過臉龐，秋高氣爽季節，美人相伴，確實是很愜意的事！

　不知過了多久，麗人仰起圓圓的臉蛋兒，抿嘴說道:“老爺，我腿站麻了。”

　賈芸回過神來，看著麗人的小臉兒，說不出的迷人，於是輕輕啄了她的小嘴兒一口，拉著她來到椅子前放大腿上抱著坐下。

　“你會武術?”賈芸突然問道。

　麗人面色一僵，遲疑片刻，抿嘴道:“老爺發現了?我本以為隱藏的很好的。”

　“嗯，第一次見你的時候，我就發現你會武術了。”賈芸頷首道。

　麗人長長的吐了口氣，苦笑道:“虧我還自作聰明，其實在老爺拒絕我投奔的時候，就應該有所警惕和發現有所不妥的。”

　賈芸笑了笑，將手伸到她衣服裡，放在她的心口上，目光溫柔道:“方便跟我說說你的身份麽?”

　如今已經走在赴任的路上，今後會遇到多少坎坷和困難，他也不知道，但他絕不允許身旁放著這麽一個定時炸彈。

　如果麗人再不坦白，他就不得不辣手催花，一掌將她給震死了。

　雖說這麽個嬌滴滴的美人兒死了有些可惜，但也只是可惜罷了。

　麗人自是不知道他的打算，以為賈芸又要折騰她，身子瞬間就軟了，靠在了賈芸懷裡。

　沉默片刻，她小聲道:“老爺可聽說過羅教?”

　“羅教?”賈芸皺了眉，沉吟道:“沒聽說過，是民間造反的教派?”

　“那倒不是。”麗人搖頭道，“羅教是由一個名叫羅夢鴻的人創立的，所以稱為羅教。”

　賈芸見麗人開始跟她坦白，心裡松了口氣，將臉湊上去，磨著她的小臉兒，小聲說:“跟我仔細說說羅教。”

　麗人組織了片刻語言後，娓娓道來:“羅教也被稱為無為教和羅祖教，宗旨近於禪宗南派，又以絕對、永恆的真空作為宇宙之根本，而創‘真空家鄉、無生父母’八字真訣。”

　“其思想基於金剛般若經，主張無為解脫，三教歸一，注重內丹修煉以及規范化的儀式等。”

　羅教教義結合了佛教禪宗和道教中的許多教義和傳統。

　羅教最重要的經書是五部經卷:《苦功悟道卷》、《歎世無為卷》、《破邪顯證鑰匙卷》、《正信除疑無修證自在寶卷》和《巍巍不動泰山深根結果寶卷》。

　這五部經書是由羅夢鴻口述，由他的徒弟記錄下來的。

　這五本經書的記錄用了多年，其中反映出羅夢鴻的教義從一開始比較偏向佛教不斷地結合越來越多的道教的因素的過程。

　從佛教中，羅教采納了“心造一切”的概念。

　認為人的苦難是由於心裡的欲望造成的，因此羅教追求無為(因此也叫無為教)，放棄任何欲望，以達到最高的內心狀態。

　羅教吸收了道教玄學的概念來解釋世界的形成，認為世界是從真空家鄉中形成的，這個真空家鄉演化為世界萬物。

　由此外部世界不是禪宗的教義中那樣從內心產生的，而是外部事實的。

　羅教從民間神話和傳說中製造了一個至高無上的神:無極聖祖，又名無生父母，這個神是所有生物的主宰，尤其在人死後有判決人的再生、超度或入地獄的權力。

　羅教致力於單純虔敬，行善積德，教義綜合禪宗與淨土宗，強調淨土即人心中的本性。

　他批評對經典和偶像等外在物品的崇拜，將禪宗佛教通俗化，強調人心是一切的根源，等同於真空，即萬事萬物的本質。

　所有人都有佛性，唯一目標是尋求佛性而覺悟。

　他反駁一般的禮拜方式，認為那是有為法，專注於外在、表象的東西，主張內向探求，方法是無為，故教派又稱無為教。

　羅教為不識字的一切眾生，提供最簡明扼要的修道成佛方法，開辟修道的新路徑，不必避入佛門潛修，而適合在家居士修行，可說是臨濟禪的民間版。

　麗人道:“羅祖之後無為教開枝散葉，羅祖子孫與弟子們分成多個派系。”

　最近這些年，羅教迅速發展，以運河水手為基礎，以江蘇、浙江為主要活動區域，結社信徒眾多，大肆招攬民眾，信徒包括徽商程氏一族。

　到如今，幾乎哪裡有漕運，哪裡就有羅教。

　只是羅教沒有全國統一的組織，結社分布各地，雖奉祀同一創祖羅清，但各自為政，沒有共同行動，領袖是世俗和世襲的，羅清的子孫亦世襲為教主。

　賈芸點頭說道:“既然麗人你對羅教這麽了解，想必也是羅教教徒吧?”

　誰知麗人卻搖頭回道:“我不是羅教教徒，但我師傅是。”

　“大約七八年前，那會兒我因染了天花，被趕出了賈府，回家後，又將天花傳給我弟弟了，於是我弟弟因染了天花死了。”

　“我父母悲痛欲絕，就將我趕到了牛棚裡關著，卻讓我機緣巧合救了一個身受重傷的人，那人就是我師傅。”

　“我師傅是羅夢鴻的關門弟子，所以羅夢鴻也是我的師公。”

　“我師公去世前，曾用羅斯國紫金塑造了一尊無極聖祖像和一冊教主敕牒，又用羊脂玉雕刻了一枚教主大印，用來統攝羅教。”

　“後來他去世時，就將這三樣寶物傳給了我師傅，但不幸的是，師公彌留之際只有我師傅和大師伯在身邊伺候。”

　“有道是知人知面不知心，我大師伯心懷叵測，師公剛掉氣，就趁我師傅不備，痛下狠手，用刀將師傅砍傷，想要奪取羅教三寶。”

　“但我師傅也不是吃乾飯的，雖然受傷，卻未致命，於是立刻還擊，最後終於將我師伯擊殺。”

　“之後，我師傅密不發喪，從密雲來京城找師娘，卻沒想到，剛進京城就遇到了皇子們大亂鬥，街上砍殺一片。”

　“我師傅因躲避爭鬥，傷勢加重，一頭撞進我家的牛圈裡，機緣被我搭救了。”

　“後來他傷勢穩定下來，回去將師公風光大葬後，又回來找我，提出要收我為徒。”

　“那會兒我父母也因染了天花剛剛去世，我正是無依無靠的時候，於是就答應了做他徒弟，跟著他讀書練武。”

　“但那會兒我卻不知道，師傅其實傷勢很重。”

　“當初他到底被大師伯偷襲重傷，又從密雲那麽遠的地方趕到京城，途中又遇到官差攔路，少不得動手，所以傷勢比想象中的要重的多。”

　“正因為如此，師傅隻帶了我半年就撒手人寰了，去世前他將羅教三寶交給我保管，並叮囑我不要去找羅教的人，免得有性命之憂！”

　“這些年我自然也是謹記師傅教誨，從來不敢透露身份，隻想著平平淡淡過一輩子，將羅教的事兒壓在心底，誰也不說。”

　“不過，雖然我沒有刻意去關注羅教的發展，但羅教聲勢浩大，我也從市井之中知道了一些羅教近況。”

　“因為羅教三寶的丟失，所以現在的羅教四分五裂，各自為政，誰也不服誰。”

　“如今許多人都想盡快找到羅教三寶，用來統攝羅教，我自然也害怕別人查到我頭上，所以就帶著可人投奔到老爺府上了。”

　賈芸點了點頭，疑惑道:“投奔我有什麽用?你這可是給我找麻煩啊，再者說，你就算躲在我家裡，就能逃避別人的追查了嗎?”

　麗人沉默了一會兒，抿嘴道:“其實我當時也不知道自己怎麽想的，或許是一種直覺吧，似乎只有去投奔你，才能真正安全。”

　“其實我也有想過去賈府的，可我到底歲數大了，可人又剛因天花被攆了出來，余下我熟識的人，也只有你了。”

　賈芸笑道:“所以你就逮著熟人禍害是吧?”

　“老爺放心，其實只要不將羅教三寶拿去和羅教的人接觸，就不會有人知道我師傅是羅教的人，我是真沒想過要禍害老爺的。”麗人咬著唇，寬解道。

　賈芸道:“人過留名，雁過留聲，只要有心人鍥而不舍的追查，終究能發現蛛絲馬跡的。”

　他挼著麗人的胸脯，繼續道:“其實我倒是不怕羅教的人來尋麻煩，但家裡的女眷卻都是手無縛雞之力的。”

　“所以麗人啊，這羅教咱們還是要想個章程，抽個時間，處理妥當才好啊！”

　見麗人面露焦急之色，他又道:“這事兒卻又急不得，既然羅教三寶可以統攝羅教，咱們倒是可以從這上面想辦法，但前提是，不能為他人作了嫁衣……”

　……

　鳳姐院兒。

　王熙鳳見平兒抱著一個箱子來，連忙湊上前問道:“那個沒良心的走了?”

　“是啊，不都說好了要走麽?”平兒紅著眼道。

　王熙鳳看了她一眼，皺眉道:“你哭啦?”

　平兒抿著嘴不說話，將頭擰到一邊兒。

　王熙鳳歎了口氣，說:“這人一走，把咱們的心都帶走了，往後的日子怎麽熬啊?”

　“過段時間就好了吧?”平兒不確實道。

　“但願吧！”王熙鳳歎了口氣，看著平兒緊緊抱著箱子，好奇道:“這是什麽?”

　平兒回過神來，說:“哦，差點忘了，今兒早上他給奴婢一個箱子，讓奴婢回來後當著你的面打開。”

　說著，她回頭看了一眼門口，連忙將箱子放在桌上，回過身去將門閂上。

　等平兒過來後，王熙鳳將箱子打開，就見裡面是白花花的紋銀。

　王熙鳳眼神一亮，拿了一個出來，掂了掂，驚喜道:“這銀子每個怕不是有百兩重啊！”

　平兒也一臉意外，賈芸以前不是沒給她們送東西，卻很少送真金白銀的。

　想來如今身子都給他了，所以他也怕自己的女人手頭拮據了。

　平兒好奇道:“奶奶快全拿出來看看，裡面裝了多少個。”

　王熙鳳點點頭，滿臉興奮的將箱子裡的銀子倒出來，最後一數，有十二個。

　“十二個，也就是說有一千二百兩銀子?”王熙鳳激動道。

　她倒不是沒見過銀子，相反，她從王家嫁來賈府，陪嫁也是不少的。

　但這些年她為賈府打理家務，外表看似風光，私下裡卻過慣了東拚西湊的日子，就連賈璉都很少給她送銀子，甚至反而還從她這兒偷摸銀子去用。

　兩廂對比，王熙鳳對賈芸的舉動自然心花怒放，十分滿意了。

　平兒也很高興，她伸手拿了兩個捏在手裡，說道:“他離開前說讓奴婢留兩個，當時奴婢還不知道什麽意思，這會子卻明白了。”

　王熙鳳看了她一眼，沒有阻止，賈芸能將大頭留給她，就已經很夠意思了。

　將銀子收起來，王熙鳳沉吟道:“這銀子咱們可不能輕易動用，到底是他給咱們的，只能用在咱們自己身上。”

　“奴婢平日裡花銷少，這兩個銀子我要留著做念想。”平兒一臉幸福道。

　“呵！”王熙鳳笑了一聲，說:“那你可要藏好了，別什麽時候讓璉二爺知道了，保不齊就偷摸拿走用了，看你哭不哭！”

　平兒嘻嘻笑道:“放心吧，奴婢藏銀子的地方，他想都想不到，你看這些年來，他總能找到你藏的銀子，什麽時候找到過我的?”

　平兒這些年跟著王熙鳳，除了月例外，得到的賞賜也不少，她都藏的死死的，如果放在民間，那也是個小小的富婆了。

　就算沒用自己的銀子，平兒的日子過的依舊富足。

　就連那劉姥姥見了平兒遍身綾羅，插金帶銀，花容玉貌的，便當是鳳姐兒了，可見平兒雖是丫鬟，卻也是養尊處優過慣了豪奢生活的。

　王熙鳳白了平兒一眼，笑道:“看把你能的，以前我讓賈璉找到銀子，那也是故意的讓他找到的，可今後你再瞧瞧，他要能找到我藏的銀子，算我輸。”

　“你輸了怎麽辦?”平兒連忙逮住話頭問道。

　王熙鳳:“……”

　……

　船上。

　賈芸捧著一尊紫金打造的無生老母像。

　羅斯國的紫金在世界上最為著名，因含金量高，顏色偏紫色，高硬度、高耐磨性、高抗氧化性、高耐火性而得名。

　用紫金打造的雕像，雍容富態，巧奪天工，輪廓清晰，身姿古樸典雅，色彩搭配渾然天成。

　至於紫金教主敕牒上的無生老母像，以及羊脂玉教主大印上的無生老母像，做工也極是精湛，一看就出自高人之手。

　也就是說，羅教三寶，其實全是跟無生老母有關。

　麗人站在賈芸身旁說:“如今中原各地的羅教，也都仿製的有羅教三寶，但都以眼前這三樣為宗祖，我那些師伯師叔們，手上也有這幾樣寶物的鑒定方法。”

　賈芸將羅教三寶還給麗人，麗人卻搖頭道:“如今我已經跟老爺坦白身份，這些東西對我又沒什麽用處，還是老爺收著吧，怎麽處置也不用問我了。”

　賈芸遲疑片刻，點點頭，沒有拒絕，這三樣東西眼下無用，可能未來什麽時候就有用了。

　不說別的，光憑京杭運河沿路上百萬的漕運工人，就有許多加入了羅教，這麽一支龐大的隊伍，如果利用的好，那是可以中大用的。

　其實如今羅教的發展，已經有了漕幫，也就是糧船幫的雛形了，隻待有人領頭，制定組織框架，漕幫很快就能建立起來。

　賈芸雖然打算掌握一部分羅教的力量，卻不會直接去和羅教接觸。

　這麽大的群體，只要是上位者，就沒有不忌憚的。

　所以，賈芸只會有多遠就躲多遠，通過一定的手段，去控制這股力量，為他所用。

　不過要掌握和控制這股力量， 也不是一朝一夕的事情，還需要從長計議，緩緩圖謀才行。

　不能因為急功近利，想要發展勢力不成，反倒被反噬了，那就得不償失。

　賈芸將三樣東西拿到一個箱子裡，卻順手扔到空間裡放著了，這東西放在外面是個隱患，只有放在空間裡，才能讓人踏實。

　麗人見賈芸收下羅教三寶，臉上終於露出一抹微笑。

　說到底，她也只是個小女子，自從她師傅將這三樣東西給她保管後，她就一直過著提心吊膽的生活，生怕哪天就有羅教的人來殺人奪寶。

　賈芸同樣也很高興，麗人能跟他坦白身份，說明是真的相信他，要不然不會將這種事關性命的事講出來。

　於是，無事一身輕的賈芸，走到麗人身前，一把將她抱了起來，在麗人的嬌笑聲中，邁步進了臥室……

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