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今年正月十八，立春，一年的頭一個節氣。

“立”是“開始”的意思，陽和起蟄，品物皆春。

無論於人於物，都是一個嶄新的開始。

立春當日遊春叫“探春”。

人們紛紛裝扮起來，走上街頭。

先是報春人打扮成公雞的樣子走在最前面。

之後一群人抬著巨大春牛形象，再後面的人打扮成牧童牽牛的、打扮成大頭娃娃送春桃的、打扮成燕子的應有盡有。

遊春也是開始踏青的信號，一直到端午都是遊春的好時候。

立春時天氣轉暖，正是春耕開始的好時節，它的好壞影響著一年的收成，所以立春是一個非常重要的節氣。

農業生產歷來是國家頭等大事，自古以來就被各朝代視為立國之本。

官府有一項重要任務就是“勸課農桑”，發展農業，為了鼓勵農民及時開展春耕，會在立春舉行一系列儀式。

每年立春時，天子會舉行盛大的慶典，親自祭祀青帝，並動手耕田。

隨後會向圍觀的民眾頒布春令，督促農民們，一年的春耕已經開始。

各地官府也都會在立春這一天，給耕牛披紅掛綠，州官、縣官用五彩布條製作的鞭子抽打，祈禱一年風調雨順，這個儀式叫做“打春”。

當然了，皇帝耕田，官府打春，都是為了顯示重視農業。

但古代大多數時候，農民只能在溫飽線上掙扎。

苛捐雜稅、土地兼並，致使農民不是失去人身自由成為佃農，就是逃亡淪為難民。

這種背景下，皇帝耕田不管有多強的儀式感，也只能淪為一種作秀。

慈溪城外，田野上，人山人海。

光禿禿的稻田裡，賈芸身著官服，挽著衣袖，卷著褲腿，一手扶著犁頭，一手揮著鞭子，嘴裡吆喝兩聲，水牛蹣跚前行，泥土翻飛。

“好！”官員百姓紛紛喝彩，鼓掌興奮歡呼。

賈芸這一犁頭開出去，兆頭極好！

特別是農民百姓，看到賈芸這麽年輕的知縣老爺，莊稼把式卻擺的極正，最是高興了。

這本沒什麽，但對他們來說，春耕儀式，看到知縣老爺正兒八經乾活，無形中就讓他們產生了一種認同感。

賈芸見眾人叫好，也來了興致，大笑一聲，揮著牛鞭，水牛將犁頭拉的飛起，泥土翻飛，新泥散發著陣陣芬芳，在空氣中蔓延開來。

前世他就是個農村娃，乾農活對他來說是家常便飯，甚至成了一種本能，幾輩子都忘不了。

周圍掌聲不斷，人們喜笑顏開，然後紛紛散開，加入到春耕儀式當中，場面頓時火爆起來。

當然了，今天也只是舉行儀式，真正的春耕還早著呢。

大體來說，南方氣溫回升的快，每年的二月下旬就開始春耕，三月就開始播種早稻，農民也陸續下田勞作。

北方地區春耕的普遍時間應該在三四月進行，而具體的播種時間就因為地區的溫度、水份等因素而不同。

從節氣上來說，到了驚蟄，全國大部分地區才真正進入春耕的大忙季節。

縣衙官吏因賈芸帶頭，所以其他人也紛紛下地乾活。

一個個平時養尊處優的，還沒走幾步，就滿頭大汗，卻不得不咬牙堅持。

生怕給這個笑臉虎知縣老爺，留下不好的印象。

倒是主簿荊魯士和縣學教諭邱農，兩人乾起農活有模有樣。

雖說有些體力不支，但是架子擺的極正，一看就是曾經吃過苦頭，真正做過農活的。

賈芸見兩人都這麽大歲數了，堅持不了多久，

於是停下了手中的農活。免得他們因為自己，強撐著堅持乾活，累死在田間地頭，那就不妙了。

待衙役接過犁頭後，賈芸來到田埂上，自有人提來熱水和毛巾讓他洗臉擦汗。

洗漱罷了，賈芸讓賈茗去將還在乾活的荊魯士和邱農等人叫來。

荊魯士和邱農等人聽到賈茗的呼喚，頓時都松了口氣，相互看了看對方，不由搖頭苦笑。

以往知縣帶頭，最多揮幾鞭子意思一下就得了。

今年他們卻非常不幸，碰到個乾農活是把好手的知縣，硬是讓他們也跟著出了一身汗。

賈芸卻不知道眾人的無奈，他背著手，緩步來到鄉間小路上，遠遠眺望前方的村子。

待眾人洗漱後過來，賈芸指著村子，問荊魯士道:“荊主簿可知那個村子叫什麽?”

荊魯士拱手回道:“回縣尊大人，前方的村子叫錢家村，村裡盛產蜂蜜和楊梅，遠近聞名。”

“錢家村……”賈芸輕喃一聲，又問:“這個村子冠以錢姓，可跟錢有志錢公有什麽關系?”

“確實有一些關系，錢家村大部分村民都姓錢，且是錢家旁支，只是聽說跟錢家主脈分得太久，雖然同居一個縣，平時卻少有往來了。”荊魯士沉吟回道。

賈芸輕輕頷首，提議道:“諸位可願隨本官去錢家村看看?”

眾人齊聲回答說願意，開玩笑，知縣要去村裡，他們誰敢說不願意的?

賈芸滿意的點點頭，帶頭步行往村子裡走去。

小路蜿蜒，田間的野草冒著嫩牙，昭示著春天來臨了。

錢家村依山而建，村裡有許多的楊梅樹，四五十戶民居錯落有致，散布在一個小湖周圍，湖水清澈見底，在陽光的照射下，波光粼粼。

還在田間參加春耕儀式的村民，發現賈芸他們的去向，頓時跑到裡正和村正那裡匯報了消息。

裡正略一沉吟，就勸說村民繼續春耕儀式，他則請示甲長，匯合村裡的耆老等人，一同前往錢家村。

朝廷利用老人管理鄉政，由來已久。

耆老是地方上有名望、年高有德的老人(這裡是指年紀大的男子)。

利用他們在鄉村的威望和經驗來輔助知縣治理鄉政，也是對代表皇權知縣的權力補充。

這裡要說的是，被朝廷指派的老人有皇權賦予他們可以直接面聖的特權。

但在日常的生活中，其主要任務還是協助知縣做好本地俗事的處理，能不驚動知縣是最好的。

為什麽呢?

因為交通、通信、政府部門內部架構等原因，知縣雖然代表皇權，但其精力有限，根本做不到事無巨細，親力親為。

故而，許多民事糾紛，如:田地、房產、婚姻、打架鬥毆、債務、偷盜、私宰耕牛、損壞農具莊稼等等。

在宗族盤根錯雜的鄉村，一般都由這些老人出面協調解決。

當然，並不是說民事糾紛的官司就不能在縣衙大堂上去打。

除非遇到民事糾紛鬧大了，或出了人命，或有暴亂的跡象，或者當事人對“老人”處理的結果不服，想要上訴的。

才會擊鼓壘堂，由知縣出面審理斷決。

賈芸見裡正等人過來，讓他們上前說話。

賈芸先問村正道:“聽說錢家村盛產蜂蜜和楊梅，每年產量大致多少，怎麽賣出去的?”

村正拱手回道:“回大人話，咱們村幾乎家家戶戶養蜂，每年能產萬斤蜂蜜。”

“楊梅產量不定，年歲好的時候，最多可收獲三四萬斤，如果遇到極大暴雨、冰雹等惡劣天氣，顆粒不收的情況也時有發生。”

“至於怎麽賣出去嘛，蜂蜜倒是好賣，每年都有販子前來收購，供不應求。”

“倒是楊梅，因保存不易，每年收獲之後，除了背運到城內賣一些外，大部分都製成了楊梅酒、楊梅果脯、楊梅果醬和蜂蜜楊梅。”

賈芸聞言，暗暗歎了口氣。

如果不知情的人聽到錢家村每年的收獲，一定會以為他們肯定會比較富裕。

但實際上，他們每年從這上面也掙不了太多銀子。

因為不管是養蜂還是種果樹，也是要交稅的，而且賦稅極重，各種項目加起來，幾乎佔到總收入的七八成，跟佃戶種地差不多。

比如蜂蜜，錢家村年產萬斤，作價一錢銀子一斤，但賣給商販卻只能賣八十文一斤。

萬斤蜂蜜，能賣六百六十多兩銀子，再交七成的稅，就只剩近二百兩銀子，然後四五十戶人一分，每家也只能分到大約四兩銀子。

當然，養的多，收入會多些，養的多，收入自然會少些，但都相差不了幾兩銀子，畢竟村民們大部分時間都要種地。

至於楊梅每年能賣多少銀子，用都不用問，肯定比蜂蜜賺的少。

由此可見，就算這些農民想方設法的提高收入，最多也只能在溫飽線上徘回，想要大富大貴是不可能的。

所以說，苛政猛於虎，真不是說笑的，江南地區的稅賦高也是真的。

當然了，賈芸無力改變官府的稅收政策，倒是可以提高慈溪縣的蜂蜜、茶葉、年糕、葡萄酒、楊梅酒、金絲草帽、青瓷等特色產品的收購價格。

不過這事兒不能拍拍腦袋就定了，需要多方面考慮，既能讓百姓提高收入，也能讓薛家商路賺到銀子。

最好的辦法就是將這些特色產品的品牌立起來，有了逼格，才能賣出高價。

走進錢家村，賈芸隨便走了幾家人戶看了看，倒還不錯，家家戶戶都有余糧。

這裡的人蓋的全是泥瓦房，修繕的挺好，村頭到村尾，賈芸沒看到一座危房。

倒是有幾家，賈芸看到屋裡有人，但沒進去。

他眼尖，從門縫和窗戶縫隙中瞧見了屋裡的人大都沒穿衣服，都用床單裹著身子。

賈芸略一沉吟，就知道那是家裡比較窮的，一家人連每人一套衣服也買不起。

可見，同一個村子裡，有富的，也有窮的。

賈芸問了村正，路過的那幾家人的情況。

村正搖頭說都是家裡要麽有人生病了，掏空了積蓄，要麽是家裡男人不成器，隻想著撈偏財，不乾正事兒，所以受窮……

總之，家裡窮有千種萬種原因，賈芸聽了後，默然不語。

他雖是父母官，卻不能真的成為他們的父母……

從錢家村回到縣衙，賈芸調集了慈溪各種特產近十年來的詳細資料查閱。

用了兩三天將資料看完後，他心裡大致有數了，然後抽調縣衙的精乾力量，開始逐一實地考查。

同時，他還吩咐薛蟠，召集薛家商路浙江買賣承局的總管、執事、帳房、掌櫃等人，月底之前全部趕到慈溪開會。

賈芸的動作，自然被慈溪的鄉紳富戶發現了，都親自或派人來縣衙打聽消息。

賈芸沒有隱瞞，直接讓人將消息傳出去，說今年縣衙將會統籌扶持慈溪各色產業，提高產業名氣，爭取做大做強。

尤其是青瓷、編制工藝品、茶葉這三樣東西，他打算通過薛家商路，運到全國各地銷售。

說實話，以薛家商路的體量，慈溪產的這點東西真不夠賣。

而正因為這樣，才能賣出高價。

至於其他的比如蜜梨、楊梅、年糕、葡萄等農產品，因為不易保存，就只能在浙江以內銷售了。

鄉紳富戶們得知消息後，想找賈芸深入了解此事，但賈芸卻不急著跟他們談。

因為慈溪有八成的土地都在這些地主手上。

賈芸不想給他們一種自己想做成任何事，都離不開他們的印象。

要說賈芸的謀劃要是做成了，對這些地主是有極大好處的。

但人就是犯賤，上趕著不是買賣。

對賈芸和薛家商路來說，慈溪的生意可做可不做。

所以，賈芸一定要讓這些地主急的跳腳了，急巴巴的求著他帶，才會真正和他們談論此事。

這天一大早，賈芸就和薛蟠帶著親衛出了城，直奔上林湖而去。

上林湖依慣於群山懷抱中，湖岸曲折多姿，四周山勢峻峭、果木豐盛。

湖南面的考栳山，又名仙居山，相傳曾有仙人居住。

山中極其幽靜，小徑蜿蜒，溪流淙淙，鳥聲啁啾。

豐水時節，瀑布飛瀉，猶如白練騰舞。

上林湖一帶燒製青瓷的歷史悠久，是越窯青瓷發祥地和著名產地之一。

越窯青瓷歷史悠久、影響深遠，倍受人們的讚賞和青睞，是漢族傳統製瓷工藝的珍品之一。

越瓷的特點是胎骨較薄，施釉均勻，釉色青翠瑩潤，光彩照人。

尤其是秘色窯青瓷，釉面青碧，晶瑩潤澤，如寧靜的湖水一般，清澈碧綠，美麗的釉色、精致的造型，奔放的線劃花紋，被稱為青瓷中的精品為世人所珍視。

賈芸一行趕到上林湖畔，一個叫周家村的村口，已經有不少人等候多時了。

周家村的人全部姓周，沒有外姓，他們世代製瓷，聽說已經傳承幾百年了，也不知道是真是假。

當賈芸的儀仗來到村口，近百人跪地拜見。

賈芸從官轎上下來，走到跪在最前方的一個老人身前，將他扶起來，笑著說:“本官上門叨擾，倒是讓周老先生受累了。”

周登甲已經年近七旬，白發蒼蒼，滿臉溝壑縱橫，眼神卻格外的亮。

見賈芸客氣，周登甲松了口氣，拄著拐杖，高興道:“縣尊大人客氣了，貴腳踏於本村賤地，不勝榮幸之至！”

看到賈芸，他眼神閃過一道驚訝。

昨天有衙役前來通知，說知縣會到周家村視察，但他沒想到知縣會這麽年輕。

“哈哈，你老才是真的客氣！”賈芸大笑道，然後揮手示意其他人:“都免禮起身吧！”

等眾人起身讓開道路後，賈芸和周登甲攜手走進村裡。

賈芸見老爺子精神不錯，於是問他高齡，能吃幾碗飯，兒孫多少，不一而足。

沒走多遠，周登甲將賈芸帶到村中的一座宅子內。

“這是周家祖宅，平時沒有住人，裡面存放著近百年來，咱們族人做出來的越窯青瓷精品。”周登甲解釋道。

賈芸點點頭，今兒他就是為了周家村來的。

越窯最興盛的時候，這裡有幾百座窯開工燒製瓷器，窯爐長條斜臥，形如臥龍，被稱作“龍窯”。

自宋以後，越窯青瓷衰落。

原因有很多，比如黑釉瓷器的競爭，政治動亂，越窯秘色瓷技術逐漸失傳，質量下降等。

尤其是瓷都景德鎮興起，讓全國各地名窯都沒了生存空間，甚至全世界都瘋狂追捧青花瓷。

多種原因之下，越窯青瓷衰落也是必然的。

然而恰恰是越窯青瓷衰落了，經歷過戰爭過後，越窯所產青瓷市面上存量極少，故而價格昂貴。

正由於昂貴，收藏者就都想得到它，這就給了越窯青瓷活下去的希望。

房間中，有許多木架，上面擺放著密密麻麻的瓷器。

有碗、盤、碟、盞、盅、缽、執壺、水盂等實用器。

也有鍾、爐、觚、長頸瓶、梅瓶、花翁、套瓶、器座、鳥食罐、動物瓷塑等，小巧、輕薄、精美，優雅別致，妙趣橫生。

賈芸選了幾種仔細看過後，回頭對周登甲道:“周老先生，這些瓷器確實當得上是精品，但現在周家村還能做得出來這麽好的瓷器麽?”

“大人放心，咱們這些年雖說沒大批量造瓷，但吃飯的手藝卻沒落下，連老窯也都常常開窯保養，隨時都可以使用。”周登甲拱手鄭重回道。

賈芸點點頭，吩咐道:“那好，你們以最快的時間燒一批出來看看，如果都能有這房裡的瓷器一樣好，我可能擔保，你們造多少，我們就買多少！”

周登甲激動的老淚縱橫，又要給賈芸磕頭，賈芸連忙扶住他。

開玩笑，老頭這麽大歲數了，自己可是個有福的，不能讓他磕走了。