元宵節。
賈府大大小小,均隆重打扮。
女卷當中,有誥命的,全都穿上誥命服。
賈赦、賈政、賈珍等人,也都穿上官服。
賈府貴妃省親,是大事兒,誰也不敢怠慢。
自正月初八日,就有太監出來先看方向。
何處更衣,何處燕坐,何處受禮,何處開宴,何處退息。
又有巡察地方總理關防太監等,帶了許多小太監出來,各處關防,擋圍幙。
指示賈宅人員何處退,何處跪,何處進膳,何處啟事,種種儀注不一。
又有工部官員並五城兵備道打掃街道,攆逐閑人。
賈赦等督率匠人扎花燈、煙火之類,至十四日,俱已停妥。
這一夜,上下通不曾睡。
自五更起,一家老小,自賈母等有爵者,皆按品服大妝。
園內各處,靜悄無人咳嗽。
賈赦等在西街門外,賈母等在榮府大門外。
街頭巷口,俱系圍幕擋嚴。
然後,他們就一直等著。
等啊等,等啊等。
等到花兒都快謝了,還不得信兒。
等到不耐煩時,有太監騎馬過來。
賈母等人得信兒,貴妃一時半兒還過不來。
於是王熙鳳提議回府歇息等待,賈母等人自是應允,都紛紛回房。
剛回房一會兒,又有信兒傳來,說貴妃就要到了。
於是烏壓壓一群人又急忙趕出去,各按方向站住。
賈赦領合族子侄在西街門外。
賈母領合族女卷在大門外迎接。
半日靜悄悄的,久不見人。
眾人卻只能耐著性子等著。
忽見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來,至西街門下了馬。
將馬趕出圍幕之外,便垂手面西站住。
半日又是一對,亦是如此。
少時便來了十來對,方聞得隱隱細樂之聲。
這下人總算是來了,接下來一大家子人都跟磕頭蟲似的磕頭。
連老太太也不例外,這麽老了,也得規規矩矩的向賈元春磕頭。
賈元春作為賈母的長孫女,還不得不大大方方的受著。
誰叫她現在是貴妃,代表的是皇室呢?
賈元春看著一家子磕在地上的人,心裡悲戚,卻不敢言語。
偶爾露一絲傷感,卻一閃而過。
寧榮後街,賈芸一家人都來到閣樓之上遙望。
這裡正好可以看到整個省親別墅。
別墅張燈結彩,布置的金碧輝煌。
各處帳舞蟠龍,簾飛彩鳳,金銀煥彩,珠寶爭輝。
鼎焚百合之香,瓶插長春之芯。
仙鶴、孔雀以及鹿、兔、雞、鵝等成群結隊。
園中香煙繚繞,花彩繽紛。
處處燈光相映,時時細樂聲喧。
說不盡這太平氣象,富貴風流。
“這可能就是盛極而衰吧!”
薛寶釵靠在賈芸懷裡,小聲說道,心中感歎萬千。
秦可卿、襲人、媚人等從賈府出來的女卷,也都心思莫名。
賈芸沉吟道:“賈府早就衰落了,現在談不上盛極。”
“哦?那賈府什麽時候才能算得上極盛之時?”薛寶釵好奇道。
賈芸開口道:“應該是老太公在的時候吧!”
“這麽些年來,賈府一直是在吃老底子。”
“如今老底兒也被這次貴妃省親,修建別墅和置辦各種東西,給掏空了。”
《仙木奇緣》
薛寶釵一陣後怕道:“幸好夫君把奴家一家人從泥潭中拉了出來。”
“看賈府這樣子,怕是在不久的將來,一朝崩塌也說不定。”
賈芸點點頭道:“賈府沒有頂梁柱,又找不清位置。”
“如果沒有人能力挽狂瀾,
最多也就三五年時間吧!不會太久。”秦可卿接話道:“那會兒我在賈府時,就已經看透了賈府的腐朽。”
“我很想讓鳳嬸嬸多置辦一些祭田,但遞了幾次話,都被她婉拒了。”
“那你怎麽不跟別人說?”薛寶釵疑惑道。
秦可卿搖頭歎道:“其他人就沒一個關心生計的。”
“鳳嬸嬸也只顧眼前的三瓜兩棗,你找她是找錯了人。”賈芸微笑道。
秦可卿點頭道:“所以賈府再也沒有希望了。”
“這會兒看上去,就像一場夢。”
“烈火烹油,花團錦簇,卻猶如泡影,一點就碎。”
薛寶釵抿了抿嘴,輕聲道:
“夫君,奴家累了,回去吧,這也沒什麽好看的。”
賈芸點點頭,問其他人道:“你們還想看嗎?”
眾人都搖頭,也覺得沒什麽好看的。
於是賈芸帶著女卷下樓,回房歇息。
一夜無話。
十七早上。
賈芸在寶琴房裡,摟著鶯兒和寶琴睡得正香。
丫鬟來報,說王熙鳳和平兒來了。
“老爺,我們姐妹倆服侍人起床更衣。”鶯兒抿嘴笑道。
入目之處,均是白花花一片,嬌嫩水靈。
鶯兒和寶琴各有姿色,尤其是寶琴,讓賈芸愛不釋手。
看了幾眼後,想著王熙鳳和平兒剛到,也不能冷落她們。
於是點頭道:“行,就不讓丫鬟過來伺候了。”
兩女紛紛展顏微笑,麻利的伺候賈芸穿衣洗漱梳頭。
等收拾妥當,來到王熙鳳院兒時,早熱鬧起來了。
“嘻嘻,你終於來了!”秦可卿喜不自禁道。
在賈府的時候,她跟王熙鳳關心最親密。
王熙鳳笑顏如花,揚眉說道:“可不就來了?”
“以前啊,你叫我嬸嬸,今後啊,你就叫我姐姐吧!”
瞧這亂的!
秦可卿臉一紅,小聲喊道:“鳳姐姐?”
“誒!再喊一聲兒我聽聽?”王熙鳳促狹道。
襲人、媚人、香菱、香兒等女,都笑得樂不可支。
賈芸在外邊聽到嬉笑聲,心道這個開心果,終於從賈家來了。
“笑什麽呢?這麽開心!”賈芸走進房間笑問道。
眾人都上前行禮。
禮畢,賈芸問王熙鳳道:“可拜見了母親和寶釵?”
王熙鳳抿嘴笑道:“一過來就帶著平兒去拜見了,不敢怠慢。”
她在賈府風光那麽多年,規矩是懂的,不用人說。
賈芸點頭道:“那好,從今兒起,你就是家裡的姨娘了。”
說著,轉頭看向平兒,只見她含情脈脈的看著自己。
於是又跟王熙鳳道:“平兒我也要走了,她以後是你妹妹。”
平兒眼一紅,跪下磕頭謝恩。
這一刻起,就因為賈芸一句話,她的人生將完全不一樣。
王熙鳳笑了笑,轉身到房間去拿了個盒子,交給平兒。
“也罷,這事兒本就是說好的。”
“這個送你,算是咱們主仆幾十年情份的一點兒補償。”
平兒哽咽道:“奶奶……”
“呵呵,還叫奶奶?叫姐姐!”王熙鳳笑吟吟道。
平兒:“姐姐……”
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