奉承彰武41年3月6日，帝京城扎古城西北郊外，十裡長亭，一場送別正在進行。

　　“此去萬水千山，再見之日無期，二位珍重。”譚揚折柳相送。

　　朱武亦然:“姑娘保重，我等永遠記得姑娘救命之恩。”

　　章采淡淡點頭:“我也不會忘記若般你們的。”

　　駱圖上前來:“章采，抱拳，我爺爺..........”

　　“天意罷了，煩請待我相勸，這不乾駱叔叔的事兒。”章采寬慰駱圖道。

　　段煨也走來:“章采，我是代伯伯前來送你，一路保重。”

　　史進上前來:“野利公子，這些年多有得罪，此去願君無恙。”

　　林颺開口:“老蕭，希望下次見你風采依舊;章采，希望下次見你還如之前一樣能打！”

　　袁池開口:“送君千裡，終有一別，二位後會有期。”

　　章采、野利蕭抱拳:“諸位，後會有期！”

　　言罷，喝下離別酒，二人翻身上馬，向西北而去。

　　...........

　　站在鹹陽的烽火台上，楊雄遠遠望著章采離去的影子，暗自傷神。

　　楊松不解道:“主人，您看上的人都不會放過，您為何對這女子網開一面?”

　　楊雄苦笑道:“為何?因為她是我的朋友啊，我唯一的女朋友.......上天也在怪責我嗎?致我如此孤獨，朋友接二連三離我而去。”

　　“章采.....章丫丫.......願你安康。”

　　...........

　　帝京城六扇門衙門裡，才回來的梁濟對著沈煉等人破口大罵！

　　“章采這丫頭怎麽和野利蕭一起走了?！你們事先都不知道的嗎?！一群飯桶！！！”

　　沈煉連忙說道:“公公息怒，我們沒有想到章采居然跟野利蕭走了，屬下方才還在給她疏通關節留在軍校繼續上課...........”

　　“公公，是否派人通知童大帥在邊境把人截住?”二處盧劍星提議道。

　　梁濟聽聞更怒:“陛下下詔放行，童道將再截人，帝國還要臉面嗎?！因著章采離開咱家剛被陛下訓斥，你們幾個是想讓陛下再訓咱家一回?！”

　　“我等不敢！”沈煉等人齊聲說道。

　　“想辦法，把人帶回來！”梁濟惡狠狠道。

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　　與此同時直道上，章采正隨野利蕭策馬奔馳。

　　“丫丫，騎術不錯，有長進，跟得上我了！”

　　章采回喊道:“承蒙誇獎！”

　　野利蕭道:“丫丫，我去過你的家鄉，這回要在我的家鄉好好玩耍！”

　　“不著急！”章采說道，“說不定我日後要在這裡終老，先忙你的事情！”

　　野利蕭一聽這話，笑得更開心了:“好！我盼著你永遠住在我家！哈哈哈哈~~~~~”

　　野利蕭此刻很瀟灑，就像一頭放回山林裡的老虎，意氣風發。

　　看著野利蕭的開心，章采也莫名的開心起來。

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　　說起來扎古帝國的皇帝夠摳門的啊，野利蕭奉詔回家，也不多派些兵馬沿途護送，除野利蕭這邊的百名草原軍騎兵外，帝國騎兵也就來了區區500騎，寒酸的要命。

　　但同時章采明白，500名純帝國騎兵非但不少，還較多呢。

　　全騎兵部隊行動自然是很快了，沒幾日便到北方的軍事要隘——蕭關，

被守關白草軍檢查，身上攜帶著的聖旨上面“既壽永昌”四個大紅字是最好證明，白草軍直接放行。出了蕭關就是靈州董家的靈州，繼續前進過靈州，跨過北境賀蘭山的邊牆，也便出了扎古帝國的勢力范圍。　　出國了，草原軍騎兵就趴在邊界上等待接應，“三力”長老中的虎力長老兼野利蕭去帝國前的老師親自來護送，扎古騎兵任務完成歸國，章采、野利蕭繼續向北。

　　路上虎力見隊伍裡有個丫頭，便問野利蕭緣故，在知道情況後虎力長老沉默不語，掃量章采一眼，自始至終沒和章采說過話。

　　嗯，也可能是因為章采不會講河語的原因。

　　章采從來沒有來過草原，所以出了邊牆她是東看看西看看，所見之處，或高聳或低緩的草原，鬱鬱青草鋪綴在大地，小河小溪潺潺流水，潔白的牛羊吃草喝水，健壯的駿馬在草原上奔騰，如一幅濃墨渲染的畫作一樣。

　　“這裡就是草原軍節度的范圍了麽?好美啊！”

　　“這裡還是帝國的范圍，部落的草場還沒有到呢。”說話的是一個陪野利蕭在帝京待了10年的老兵，40歲的中年人，在草原上勞累的久了顯得蒼老，回答起章采的問題。

　　“這裡是屬於帝國知寨的草場，如果沒有記錯的話，這往東10裡外有一處寨子，這片草地和牛羊都是屬於那處寨子裡知寨的。”

　　這個老兵可能是學了些扎古語的緣故，能和章采進行無障礙溝通。

　　老兵給章采講解其中的歷史，但指望一個老兵能講清楚什麽?把章采講的雲裡霧裡，也就是野利蕭過來給章采補了補，章采結合前後所知才明白。

　　這個歷史很大，還得全往回搗，從頭說起。還是在扎古帝國剛建立的時候，既太祖武皇帝趙彬禦極天下的時候，當時帝國還沒和北方鐵人、金人接壤，帝國北方邊疆是一些獨立的遊牧部落，勢力分散，各自攻殺。

　　趙彬的前好幾代人與之時而刀兵相向奪取土地，時而聯姻結盟穩定後方，大概就是到了趙彬之時，為出關一統天下，決定清掃掉來自背後的隱患。

　　於是趙彬在扎古城起兵，興眾10萬，兼歸附部落兵卒2萬眾，共12萬兵大戰北方，歷經血戰把當地大部分的熙人、河人(此河非彼河)、秦人、環人、湟人、塞人部落擊潰，收其青壯，安穩後方。

　　然後就是太祖武皇帝一統天下，隨即病逝，太宗文皇帝登基，手握老爹留下的百戰精兵打算恢復古帝國，發起一場接一場的戰鬥，把環人等余部收拾了，面向遼闊北方........

　　而這個時候的北疆，隨著草原塞外的各遊牧部落互相攻殺吞並，逐漸的形成了以鐵人部落為首的大型遊牧民族聯合帝國，鐵人諸部是扎古人的叫法，它的正式名字是“也遂—那朰蓋—遼兀”。

　　也遂—那朰蓋—遼兀帝國(下文統一鐵人帝國)立國，迅速向四周擴張，也吞並了被扎古帝國打敗的環人諸部落們，隨之到來的就是南北碰撞。鐵人帝國向南發起進攻，太宗文皇帝也全線出擊，結局說了太多，禁軍精銳喪盡。

　　隨後就是真宗、仁宗等朝，扎古軍一次次戰敗中總結經驗教訓，最後都跟戚漆一樣，野戰是打不過，但要是把每一場野戰都變成攻堅呢?

　　於是一種笨辦法在當時的帝國軍中橫空出世！

　　就和戚漆的大車一樣，你野戰不是牛皮嗎，那好，我打不過，我就築城、挖溝、修堡！

　　然後扎古軍在攻取河套的時候充分發揮這一戰術，幾十萬大軍出靈夏諸州，出邊牆，出塞70裡停師不進，擇險要、交通點、隘口等處夯土築城，修築起軍事堡壘——寨！

　　扎古軍把寨修的異常堅固，大寨可屯住步卒近萬，小寨亦能供500名士卒及家屬生活。以寨為點，屯兵屯糧逐步向北推進，遇到戰鬥也都背靠著軍寨列陣廝殺。

　　於是扎古帝國就靠著這種笨辦法，幾十年如一日的往裡頭投入大量國力，終於是在前赴後繼之下盡得黃河以南，並在黃河以北設立豐勝二州，摸到了陰山山麓。

　　帝國強悍的時候，河套地區黃河南北有大小軍寨300余座，單軍寨守軍就多達50余萬。

　　但這樣做劣勢也很明顯，持續性的投入以及伴隨來的大量冗兵冗員，對帝國國力的傷害是巨大的。想想看，每年戶部尚書告訴皇帝單河套一地就養著50多萬邊軍，皇帝怎麽想?

　　於是後遺症持續到本朝，哪怕有些寨被鐵人奪走、摧毀，自己放棄、摧毀些，河套地區還存在著大量的軍寨。

　　當然了不止河套，往西的蘭河洮會靈等州亦有大量的軍寨，或防鐵人，或防高人。

　　野利蕭打趣說道:“依我看，帝國皇帝和鐵人可汗評價武功如何就別屢屢興大兵了，直接搶寨子吧，都以這些軍寨來論，從南往北築多少裡、收復攻陷幾個軍寨;從北往南打下幾個軍寨，便如這般。”

　　章采直接吐槽道:“根本就是兩頭烏龜打架，還不如讓兩位皇帝陛下下場玩過家家呢。”

　　又顛簸了幾日，到了3月15日，渡過冰封的黃河，草原軍轄區還在飄著雪花，一股寒氣直侵章采嬌軀，凍的她一個機靈。

　　野利蕭看到了， 親解厚厚毛絨披風給章采套上，寬慰關心她，順便挾了把玉肩上的美油。

　　虎力長老看在眼裡。

　　渡河後距離河部的王庭很近了，不緊不慢再走半天，於3月16日早餐抵達豐州城下。

　　豐州是草原軍的治所，也是河部的王庭，帝國人還叫豐州城或者九原城，遷居此地的河人則稱“荼孛城”。

　　豐州是堅城，當年帝國為在黃河北岸——陰山南麓修建要塞費了不少心思，灑下的錢糧丟掉的人命更不知道有不少。豐州地區帝國修築的城池是3座，除州治所在的九原城外，還有從軍寨擴建來的永豐、豐安兩縣，這3座城池俱是靠近黃河，能讓帝國及時援救。而築城的材料上，比起河套地區自行掘土挖沙的夯土牆，此3城所用的版築之法是“三合土”。何謂三合土?既由石灰、黏土(或碎磚、碎石)和細砂按比例所組成，經分層夯實，具有一定強度和耐水性，很適合在少雨多旱的陰山南麓。城池堅固遠勝河套地區軍寨，而且每座城都是照著萬余守兵1年支應來建造的，每座城都有內外兩圈城牆，每處城牆都有馬面，每處城門都有翁城，離城牆不遠皆有排水溝，既能排水又可防敵軍挖地道偷襲，可謂是把帝國攢下的守戰經驗全亮了出來。

　　豐州三城如是，勝州三城亦如是，可河人不住這金城湯池，按他們話說不住“羊圈”。河人依舊保留著草原民族的傳統——扎帳篷。

　　故而離豐安城東南50裡外的河水交匯處、牟那山下，草原軍的治所在這片仿佛無邊無際的帳篷海裡。