也許是蘇明安的魅力值作祟，也許是人們真心信仰祂。哪怕文明危在旦夕，人們也高喊著：

  “不要走！神明大人！”

  “大不了跟疊影拚命！”

  “蘇明安，不用管我們了，你想做什麽做什麽！”

  蘇明安聽著這些聲音，望著他們淚眼朦朧的樣子。只有祂自己知道這是演戲，疊影只能得到一具空殼軀體，但人們卻信以為真，真的以為他要獻祭己身。

  仿佛，祂成了演八點檔肥皂劇的諾爾，要讓這一幕顯得壯觀而悲涼。

  然後祂的視線與諾爾對上。

  諾爾的眼眶是紅的。

  ……原來最聰明的傀儡師也被祂的演技騙過去了，認為祂真的會選擇獻祭自己。

  其實如果不是離明月，蘇明安除了斬斷因果線，確實只有走上高維這一條路。只不過離明月硬生生讓這種bad ending，扭轉成了一場happy ending。

  但沒有人知道……教堂這短短的十幾分鍾裡，死去了一位教父。

  蘇明安回想著諾爾的演技，雖然那些記憶在他的腦中已經變成了黑白色。

  祂的眼眶很快變紅了，卡在一種介於淡漠與不舍之間的眼神。有時候，諾爾演悲情劇和蘇明安生死告別的時候，就是這樣的眼神。

  祂看了諾爾一眼：“到這裡就好了，諾爾。從此以後，我們不再是同伴。”

  等到疊影拿到空殼軀體，發現上當受騙，蘇明安再告知他們真相。

  諾爾的眼眶紅紅的，低下了頭：“也好，與其看你斬斷最後一根因果線，讓我們忘了你。還不如……你直接升上高維……也許以後，我們有機會把你救回來。”

  他的表情與蘇明安同出一轍，都是那種八點檔電視劇的悲情眼神，帶著三分悲切，三分凝重，四分絕望。一時間讓蘇明安懷疑，這廝是不是看出來真相了，只是故作表演沒說出來。

  不過，呂樹的悲傷很真實。

  雖然沒有過多的話語，但呂樹一直注視著蘇明安。直到蘇明安和他對上視線，他說：“……我會等你。”

  千年時間，你總會回來的。

  就算第十世界回不來……你也總會回來的。

  玥玥也說：“……我知道，我勸不了你。別忘了，我在這裡。”

  從她的眼神中，蘇明安讀出了堅定。

  蘇明安沒有露出慣有的笑容。祂不再回望，向上飛。

  ……

  【影像上的蘇明安告別了牧師。他一步一步地向漆黑的方向走，他的背後似乎有無數人，但都蒙上了一層灰蒙蒙的色彩，讓人看不清晰。】

  ……

  下面傳來許多高喊的聲音，似乎有很多人試圖伸手抓住祂，很多人跪地挽留，很多人嚎啕大哭。但祂的視野裡已經沒有這些人了。

  這時，祂感覺自己的肩頭，被誰抓了一下。

  一顆黃色的糖果，塞進了祂的手裡。

  是朝顏。

  她依然在燃命，身周漂浮著火焰。剛才蘇明安被傳送回教堂後，她就一直衝在天幕的最上空，身先士卒擋下席卷而來的汙染。

  “……請記住糖果的味道。”她在祂耳邊低聲說：
  “……請記住我們看星星的約定。”

  “我之前說，你還不是成熟的救世主，因為你的理想主義太過天真，但是……”

  她將糖果剝給祂，平靜一笑，像是釋然，也像是無奈：

  “現在，你是合格的救世主了，保重。”

  蘇明安吃下了糖果，不再回頭。

  ……

  【他吞下了什麽東西，然後縱身一躍，朝著漆黑的背景衝去，仿佛有雲層與他擦肩而過。】

  ……

  “——蘇明安！！”

  “——別真的去星空啊，那肯定不是什麽正經升維，疊影估計要吞噬你，別信祂的謊言！”

  “——那有什麽辦法，我寧願蘇明安升上高維，也不想蘇明安被遺忘。”

  “——蘇明安，別走……”

  男人的高呼，少女的嘶吼，老人的呐喊，各色各樣的聲音。

  在耳邊交疊回蕩。

  黑暗翻滾，無明無影之處，天際劃過流光，猶如墜落的星辰。

  人類曾為神明塑造神像，為祂傳頌歌謠，為祂鋪以金箔。

  如今，輪到神明為人類獻祭了。

  《神曲》中維吉爾和貝雅特麗齊，代表“人智”與“神智”，淨界一念天堂一念地獄。這是人類對自由意志的理解與反思，即，人類可以通過自己渴望升上天堂的意志，改變墜入煉獄的命運，升入天堂。

  蘇明安編神話時，借用的便是這樣的概念——在舊日之世中，上有天谷，下有九幽。善人死後會前往天谷，享無盡極樂。惡人死後墮入九幽，受無盡苦楚。

  後來，九幽得到了應驗。舊日之世確實有九幽。但它的目的，卻不是為了懲罰惡人，而是為了拯救世間。

  天谷反而是危險的星空，是侵略的來源。

  祂沒有想過，自己隨口編纂的神話，會以這樣的形式顛倒呈現。

  不過，現下的場面……還真讓祂想起了，自己曾看過的古畫。

  ——人類建造天梯，讓金發男人登上星空，金發男人卻抽走了梯子，讓人類無法登上星空。

  那麽，歷史上的那個金發男人，到底是為了升上天谷得到救贖……還是因為他看到了天谷是危險的星空，所以主動抽走了梯子，不讓其他人類受苦？
  至少，如今的蘇明安是後者。祂離開舊日之世文明的行為，本質上就是抽走了梯子。與那幅畫相應驗。

  這時，祂聽到風聲，然後望見了一對金瞳。

  “……我沒想過，我小時候就聽聞的雲上城神明，是萬年前的你。”蘇凜飛了上來，火焰在他的身後展開羽翼。這已經是極高的高度，就連朝顏都飛不上來，蘇凜卻跟過來了。

  他望著蘇明安，似乎在觀摩蘇明安成神後的模樣：“原來普拉亞最初始的雲上城神明，長成這樣。”

  “你不必跟著。”蘇明安淡淡地說。如今的情況，就算是蘇凜也改變不了什麽。

  星空越來越近。

  “現在，我倆算扯平了。”蘇凜忽然說：“是你留下的雲上城傳說，讓萬年後的我有了升上雲上城一探究竟的心思，所以我才成為了雲上城的神。我的成神之路因你而始，就算你後來把我拉下來，也算是因你而終。”

  蘇明安沒想到這都過去多長時間了，蘇凜心中還在為“扯不扯平”這種事念念不忘。蘇凜幫了祂那麽多次，祂原以為他們早就不計前嫌了，原來還沒有嗎？
  大概蘇凜以為蘇明安要升維了，所以把沒說的話都說出來，以免以後……說不出來了。

  “你應該不會攔我上星空吧。”蘇明安說。

  為了普拉亞的安危，站在蘇凜的立場上，哪怕不希望蘇明安死，他也不可能說出“你放棄舊日之世吧”這種話。

  誰都可能攔住蘇明安，唯獨蘇凜不會。

  蘇凜沉默了。

  良久，他才說：“……如果時間推移至萬年以後，我還是雲上城的神，或許此刻，你就不用獻祭了。”

  他竟然在想這種事。

  “也許正是因為我此時獻祭，才有了你所說的‘萬年以後’。所以你說的情況，是因果倒轉，不會存在。”蘇明安說。

  “……你升上去後，不要和疊影對著乾，只要你活著，未來總有一天，我會想辦法把你拉回來。總會有……希望。”蘇凜說：“你等我……再度為神。”

  蘇明安側目，蘇凜的這句話，難得悅耳了一些。

  但很快，預料之中的，蘇凜補了一句：“……不然就沒有掌權者帶我回去了。”
    蘇明安幾乎是閉著眼都知道，這人要說這句話。

  祂揮了揮手，繼續向上飛，蘇凜不再跟著，僅僅只是哼唱著什麽。聲音在空氣中飄過來，低沉而凜冽。

  那似乎是……普拉亞的頌神歌謠。

  也不知道這家夥到底是唱給他自己聽，還是唱給蘇明安聽。

  蘇明安想起了自己曾看過的，命運影廳中的內容。

  祂想讓自己違背命運一次……以一種微不足道的反抗，向命運宣告，祂沒有認輸。

  ……

  【“我是自願的。”蘇明安的聲音很平靜。】

  ……

  “我不是自願的。”蘇明安開口，聲音很平靜。

  與此同時，伊萊與水島川空等人也想起了命運影廳中的內容。水島川空張大嘴巴，喃喃道：
  “是……”

  “你將死於天空的……那一幕。”

  “它應驗了。”

  ……

  【“誰都沒有錯。”】

  ……

  “誰都錯了。”蘇明安輕聲說。

  疊影向祂伸出手，周圍星光閃爍。

  ……

  【“走下去。”】

  ……

  “不許走下去。”蘇明安說。

  祂像個故意和命運作對的小孩，就是不按照命運影廳預測的話來說。

  然後，祂預感到了，接下來的一聲——

  “轟隆——！！”

  ……

  【“轟隆——”】

  【雷鳴般的聲音，突兀地響起。】

  ……

  那是，蘇明安徹底脫離舊日之世，進入星空發出的聲音，像是油融入了一鍋水。

  下一刻，
  ……

  【黑色席卷而來，淹沒了全部的視野。包括那一身聖白的蘇明安。】

  ……

  蘇明安最後回頭，望了地面上的人們一眼，他們已經微小得如同螞蟻。

  在他們眼中……

  祂也許……真的“死於天空”了。

  一身聖白的神明，陷落於龐大的星空中，消失在人們的視野中。怪異生物與汙染也逐漸退去。

  聖城恢復了平靜，唯余人們的哭泣與哀傷。他們一遍遍地呼喚著蘇明安，好像只要大聲呼喊，祂就能回來。

  但過了一會，他們望著浩瀚平靜的星空，終於意識到了事實。

  ……神明也許無法回來了。

  祂為了舊日之世，答應了入侵者的條件，在他們的眼中“獻祭”了，帶走了所有的苦痛。

  “蘇明安。”蕭影不確定自己的喉嚨，是否喊出了這一聲，但他很快，又喊了一聲：
  “……不要。”

  他癱坐在青石板上，失去了所有力氣。

  ……

  天世代15年，冬末，神明獻祭。

  神靈接過了神明的位置。

  這是一個最冷的冬天。

  ……

  人們發現，聖城的中央廣場上，長出了一棵純白色的大樹，花朵形同水仙花，根系深深扎根於這座雲上城。

  人們說，這是神明大人離開前，將祂的白色觸須留在了地面上。觸須便化為了蒼天巨樹。

  他們開始相信，神明只是沉睡在了這棵樹裡。只要有一天，疊影出了事，神明的意識就能回歸這棵大樹。

  神靈知道，這只是人們的妄言，沒有任何邏輯。但神話故事總是因此而生，如果能讓他們千瘡百孔的心得到平複，讓他們相信神明總有一天會回來……那就，放任自流吧。

  於是，這樣的故事傳頌開來，人們開始相信——蒼天白樹之中，神明總有一天會回來。

  他們欲在聖樹旁修建聖殿、神廟、祭祀廣場，將鮮花與最虔誠的信徒送至聖樹的身邊，每日為神明念誦祈禱詞，修建雕像，敲擊樂器。

  他們相信，終有一天，神會醒來。

  也許，明日。

  也許，數年後的將來。

  也許，長久的一代、兩代、三代。

  也許……躍過人類的壽限，百年。

  也許，

  永不醒來。

  ……

  朝顏望著天幕緩緩閉合，蘇明安的身影、那些遮天蔽日的怪異生物、高維者疊影，都不見了。

  天朗氣清，日光下落，整座聖城沐浴在金燦燦的陽光裡，像披上了一層乾淨、純潔、靜謐的紗衣，那是劫後余生的圖景。

  人們仍維持著下跪的姿態，仿佛時間都靜止在了蘇明安離去的那一刻。水島川空雙眼朦朧，伊萊一臉不可置信，路夢神情凝固，他們都完全想不到……蘇明安真的為了文明獻祭了。他們仿佛還沉浸在夢中，尚未醒來，滿臉悵然。

  朝顏苦笑著，望了一眼自己的生命源流，果然，這次燃命後，她最多只能維持一年壽命了。

  她等得到他嗎。

  她不知道。

  好像無論怎麽做……一直都是祂犧牲自己。而她拚命燃燒自我，最後卻兩手空空，別無他物。

  她緩緩俯下身，捂住了臉。

  然後，

  ——少女發出一聲狼嚎般的哭嚎。