【當蘇明安問起蕭景三時，神靈說，蕭景三只是一個陌生人，是來看守你的。他與你之間沒有發生任何故事。】

  【神靈說，第十世界只有十四天的進程，而今天是副本開啟第一天。】

  【神靈說，祂是蘇明安進入第十世界後見到的第一個人。】

  ……

  其實，早在副本第七天——神靈就已經展示出了類似的能力，神靈當時把蘇明安關起來，讓蘇明安以為這是副本開啟的第一天。但後來，蘇明安恢復了清醒，也想起了這並非副本第一天。他認為已經沒事了。

  然而——

  這只是盒子套盒子。

  當他想起那“第七天”並非“第一天”時，焉知自己印象裡的“第一天”是否是真正的“第一天”？
  當他最初睜開眼睛，看到床邊取血的蕭景三時，焉知這是不是他們第一次相見？
  ……

  【神靈打破沉默：“你果然還是和以前一樣。原本以為這次和你重逢，你會說一些別的話題。”】

  【蘇明安暗歎，原來蘇文笙以前也很愛傳教。】

  【這期間，神靈一直靜靜看著他，目光如同凝固的冰棱，偶爾眼裡閃過懷念。】

  ……

  副本開啟第二天，蘇明安去教堂初見了神靈，神靈對他說了這些話。

  ——但後面獲得的記憶中，蘇文笙從未有過傳教的經歷。

  那麽，“以前很愛傳教的人”不是蘇文笙，只能是——

  蘇明安自己。

  或者說，“上一次”的蘇明安。

  ……

  【觸須嗡動了一下，傳來一陣精神波動：“這條項鏈是再見禮，祂讓我送給您。”】

  【觸須給蘇明安套上了一條項鏈。這根項鏈用麻繩環著，吊著一隻木頭做的眼睛，眼睛仿佛活著，會不斷顫動。】

  【蘇明安感到頭皮發麻。】

  【……祂？難道是神靈？可他與神靈從未見過——難道蘇文笙曾經見過神靈？】

  ……

  副本開啟第二天，《樓月國》中，海邊的觸須怪物贈送了蘇明安舊日之眼。

  ——“再見禮”。

  蘇明安最開始覺得，是蘇文笙曾經與神靈見過，後來隨著信息的補充，他認為是舊神曾經與神靈見過。但他逐漸發現，這兩個答案都不是。

  神靈要贈送禮物的對象——就是他自己，是蘇明安。

  他們確實，“曾經見過”。

  在世界重啟之前。

  在被蘇明安已經忘卻的一次又一次的旅途中——他們真的“曾經見過”。

  副本開啟第六天，蘇明安答應了成為神靈的天使，神靈看上去極為激動。

  ……

  【蘇明安感到頭暈目眩，隨著儀式進行，血紅的紋路漸漸在他的純白觸須上浮現，仿佛沉重的鎖鏈。】

  【“我一直在等你……真的，我一直在等你回來……”儀式進行時，神靈的手緊緊扣著他的肩膀，突然這麽說。】

  ……

  蘇明安明白神靈為什麽這麽激動了。

  在此前的數次旅程中，蘇明安應該很少答應過神靈。而神靈的目的，也正是這個。

  只不過，這一次神靈依然失敗了，因為天使儀式的最後關頭，來自朝顏、離明月、蕭景三的禮物護住了蘇明安，讓蘇明安得以選擇其中一人並逃離天使儀式。

  渺茫大火中，蘇明安望見預言石壁上的文字，它們在火光中閃爍著貝殼般的細碎流光。

  ……

  【舊日827年2月10日，蘇明安還沒有達到複生異種王的條件。所以，使用洗腦手段清除本次記憶，開始“下一次”旅程。】

  【這一次旅程與上一次差別極小，他沒有改變“既定的命運”。】

  【副本倒計時重回：二十天。】

  ……

  “所以……今天到底是副本開啟的……第幾天？”蘇明安望著這一行行刺目的文字，瞳孔仿佛被灼傷。

  自從副本開始，所有人都一直在強調“第二十天”這個概念——只有走到“第二十天”才能結束一切、只有“第二十天”才能通關這個副本、只要在神靈身邊等待到“第二十天”就沒事了。

  包括副本的基礎任務，顯示的也是：【生存，活到第二十天。】

  包括完美通關的要求，顯示的也是：【在二十天內，達成位格至高】、【在二十天內，“朝顏不死”】等等。不斷強調“二十天”這個概念。

  ……

  【“我親愛的文笙。從這一步開始，你已經無法回頭了——現在轉身返回小城度過平淡的二十天，是你最後的機會。”——來自主線任務的提示。】

  【“二十天內，我會把你塞進白貓布偶裡當球踢。”——來自蘇明安自己的話語。】

  【“無所謂你怎麽說。我會讓他安全地度過這二十天，在一切終結之後，把他安然地送出這個世界。”——來自神靈與蕭景三的交流。】

  【“蘇明安，你終於發現了我。唯有你與我是棋盤之上的操盤手，只要你走到第二十天，我們會相見的。”——來自星空上的疊影。】

  ……

  所有人都在強調“第二十天”，由於慣性思維，玩家們也都認為，第十世界的持續時間就是二十天，只要超出二十天，副本就會自動結束，因為之前的副本都是這樣的。

  但是，這個“第二十天”——它真的會到來嗎？

  它從來沒有強調過，它指的是“副本的持續時間”。

  首尾成環，每當蘇明安走到預言石壁前，他就會被洗去記憶，重新送回副本開啟第一天，所有人的狀態也會回歸到第一天。至於之後的時間，已經被憑空截斷了，只剩下無法抵達的虛無。

  ——他永遠無法跨越這個時間節點。

  就像白沙天堂一樣，整個副本的持續時間是有限的，就算一次又一次重啟副本的時間線，副本之外的時間卻一直正常在走。你不斷從第八天回到第一天，副本外的時間卻是正常地度過了這八天又八天。

  第十世界並沒有明確提示持續時間是多久，但是想必不會太久。假使現在副本外的時間已經過去了很多天，那麽蘇明安就永遠也不可能到達第十世界的“第二十天”。
    火光渺茫間，神靈走到他身邊，世界仿佛變得很安靜，除了席卷視野的烈火，什麽都聽不到。

  火焰蔓延在空氣之間，像是倒懸的長河，一顆一顆火星漂浮在他們身周，仿佛懸於地表的星空。蘇明安轉身，毫無避讓地直視神靈。

  “這個世界有兩層回檔。”蘇明安仍然保持冷靜：“第一層，小蘇的回檔。這是能夠被你得知的回檔。”

  “第二層，你啟動世界線的大回檔。每當我走到預言石壁前，沒有滿足某種要求，世界線大回檔就會啟動，回到副本開啟第一天。我會被洗去記憶，這是因果的改變，並不是認知屏蔽，就算開啟黎明永生技能也沒用。”

  他還沒有說第三層回檔——第三層回檔，就是他自己的死亡回檔，它已經模糊在這兩層回檔之間。他之前一直靠的是“神靈有沒有堵在他的回檔點”來分辨，但如果神靈故意製造假象……

  那就真的分不清。

  三層回檔存在於第十世界之中。當他逐漸清楚了這個信息，他已經走到了這條時間線的終末。

  命運的絲線已經織成完整的網，只等他落入網中。

  他想起了與神靈初見時，神靈曾經說過的話：
  ……

  【“命運根本無法被‘殺死’，早在你踏入這個世界的那一刻，在你看見床邊的蕭景三的那一刻，所有人的命運就已經注定——你只會成為我的‘幫手’，不會成為我的‘敵人’。”】

  ……

  ——在你看見床邊的蕭景三的那一刻，所有人的命運就已經注定。

  當蘇明安在樓月國床上初次睜眼，看到蕭景三的那一刻——這個世界已經啟動過大回檔。他已經不是第一次踏入此地，他的認知已經被混淆，他看到的一切都經過神靈的微調。

  無論是副本第一天夜晚，他耳邊奇怪的聲音——【不要夢巡！不要夢巡！不要$#*！】、【第一玩家……】、【世界遊戲……】

  還是他經常覺察到的，似真似幻的感覺。

  ——都是世界大回檔後產生的影響。

  ……

  【“所以。”昕月突然駐步：“盟主，如果您看到了什麽別人看不見的，聽到了什麽別人聽不到的，請一定不要深究——就當做自己什麽都沒看見，什麽都沒聽見。”】

  【“目不必視，耳不必聞。”昕月說：“請您做一個愚笨的聰明人——這個世界上，看到太多東西的人，一定會瘋。”】

  ……

  昕月應該是神靈的人。

  她很可能和蘇洛洛一樣，是神靈的“實驗體”。

  蘇明安恍然醒悟過來——他終於明白，昕月為什麽在第一天就跟他反覆強調，不要去聽奇怪的聲音。她在月色下緊緊抱著他，安慰他要保持冷靜，她卻沒有想過她的這種關心，也是神靈根植在她心中的暗示。

  ——那些根本不是奇怪的聲音，那很可能是他或者他的隊友，在上一次旅程時給自己留下的提示。

  目不必視，耳不必聞，於是誰也不記得曾經發生過什麽。“第一玩家”、“世界遊戲”這些詞匯，很明顯是上一次世界大回檔留下的，否則不可能第一天就響在他耳邊，成為幻聽。

  ……

  此外，副本開啟第一天，蘇明安就產生了霧裡看花般的感覺。

  【蘇明安坐了下來。待在這裡沒有意義了，連老師的水平都遠不如他，還不如回去打第二章遊戲。他一直有種很強烈的怪異感，眼前總會時不時閃過朦朧。總覺得一切都像是霧裡看花。】

  ……

  副本第四天，影在法場救人時，同樣有種虛幻感。

  【“嗯……？”舉刀時，影微微怔了怔，他隱隱約約覺得，台上的水島川空有種虛幻的感覺，包括身邊的許多人也是，但這種感覺很快就消逝了。】

  ……

  副本第五天，蘇明安照鏡子時，察覺到自己的形貌都開始虛幻。

  【路過鏡子的時候，蘇明安感到鏡中的自己閃爍了一下，露出了白色的發絲，但當他向鏡子看去時，依然是漆黑的頭髮。】

  ……

  ——這些都是世界大回檔留下的參差。

  所以，最開始的神靈才會那麽有恃無恐，認為他不可能殺死命運。

  “這是第幾次呢……”神靈說：“但你的上一次旅途，應該給你留下過隻言片語的提示——畢竟就算世界線回歸第一天，有些東西也會留下。”

  蘇明安緩緩道：

  “——It is not true.
  ——Do not believe this world line.”

  這是在副本第五天，出現在蘇明安眼前的一段話。

  這應該不是他給自己留下的提示。

  ——應該是諾爾留下的。

  以諾爾智慧，諾爾肯定曾察覺過世界大回檔這個機制，諾爾可能也用了諸多手段，試圖給下一次留下信息。

  這個信息躍過了翻譯機制，出現在了蘇明安眼前，以諾爾母語之一的形式。然而或許是重要信息被攔截了，蘇明安當時沒有完全理解這段話的含義。

  蘇明安揚起層層疊疊的白色觸須，擋住身周繚繞的火光。

  所有的信息都在腦中過了一遍，他此時的目標，只剩下一個。

  ——他必須要阻止這一次的世界大回檔。不能再讓自己一無所知地回到最初。

  他還有什麽翻盤的資本？

  ——死亡回檔。

  蘇明安凝視著神靈。

  此時，神靈在他眼中已經不是那種一概而論的副本boss，而是一個平等且威脅度、壓製力、統治力拉滿的敵人。

  “之前你應該收到了消息，是諾爾發過來的，他讓你……先去海上。”神靈輕聲說。

  “……”蘇明安盯著祂。

  “很遺憾，那條消息是我發的。”神靈說。

  “我知道。”蘇明安說。他已經想到了這一點。

  “你的目的……就是為了卡住回檔的時間點，讓我在海面上的時間變得很長，這樣我現在即使動用最後的手段——回檔……我也大概率只會回檔到海面上，四處環海無法逃離，你就能很輕松地製服我……對吧？”

  “正確答案。”神靈溫和地笑了，笑容卻令人冰寒入骨。

  ——祂連“卡住回檔關鍵時間點，把蘇明安回檔後限制在某一個地點”這種堵死後路的行動，都考慮到了。