這一次?

　蘇明安無法精確理解諾爾口中的含義。

　風雪揚起諾爾的金發，熱氣在他的臉側膨脹又隱沒，勾勒著他蒼白的面容。他的神情很專注。

　“你往下看。”諾爾說。

　“呼啦——”

　烏鴉的高度降低，蘇明安低頭，看見了大地上飛馳而過的列車。通過影狀態極好的五感，他聽到下面的聲音。一輛列車飛馳而過，有一對母女在聊天。

　“妮妮乖，不要把手和頭伸出車窗外，知道嗎?”列車裡傳出一位母親的聲音，她將女孩的手拉了回來。

　“媽媽，爸爸什麽時候能從戰場上回來啊?”女孩說。

　“過了今夜，如果我們能看到黎明升起，爸爸就能回來了。妮妮到時候一定要給他一個大大的擁抱，好嗎?”

　“好。”

　“不光是爸爸，每個在戰場上的都是英雄，妮妮將來要向他們學習，知道嗎?”母親說。

　“好！”女孩頓了頓:“媽媽，那如果我們沒有看到黎明升起，該怎麽辦呀。”

　“那就說明，核爆發生了……沒關系，妮妮，你只要記住，在災變48年，所有人都拚盡全力戰鬥到了最後一刻，無論是你爸爸這樣的前線士兵，還是媽媽這樣的後勤。”母親輕聲說，聲音裡夾雜著哽咽:“沒有人愧對於心……”

　“啊，媽媽，你快看窗外，我看到烏鴉了！活的烏鴉，好漂亮呀——”

　突然，女孩驚喜的叫聲響起。

　母親抬頭望去，看見車窗外有一隻猶如浮空黑島的烏鴉。在漆黑的天空下，它飛向大地的模樣是那樣悠遠寧靜，彷佛水即將溫柔地融化於水中。

　在長久的戰火之中，人們幾乎見不到活的動物，空氣始終彌漫著一股灰蒙蒙的霧霾，女孩從小到大都沒見過鳥。

　然而今夜她見到了。

　在戰爭的最後一夜，在黎明之前，她看見了一隻自由的飛鳥。

　“媽媽，你不是說要等到戰爭結束，要很久很久以後，人們步入春天以後，我們才能看見鳥嗎?”女孩說:“我從小……就只能看到霧蒙蒙的天空，難道在寒冬裡也會有鳥嗎?”

　母親抱著懷裡的女孩。

　她揉了揉女孩的頭:

　“妮妮，或許，春天已經來了。”

　……

　……春天。

　蘇明安不止一次聽到了這個詞匯。

　在廢墟世界的人們的眼裡，它代表了一切美好。溫暖、美麗、光明……凡是冬夜裡沒有的，春天都將擁有。凡是戰爭間失去的，春天都將帶回。

　為了這個春天，不知有多少人前赴後繼地死在寒冬的十六年裡。

　“……”

　烏鴉繼續前行，他望見了城市萬家燈火，閃爍的紅色車燈如同流動的血管，鏈接大地上維持所有居民生命的心臟。

　擎天大廈燈光閃爍，街道間一條條“唰啦啦”的絡子，像是鈴鐺一般清脆作響。

　他遠眺，望見遠方的城市之外——躺著肉眼看不清的屍骨。卡車疾馳運載軍火，列車如同蟒蛇飛奔而過，遠赴前線的士兵抱著槍支與家人道別。福緣節與這最危險的黎明之戰最後一夜完美地融合，所有人都期盼著步入溫暖的人世間。

　“嘩啦——！”

　火光衝天，與煙火同色。

　高空之間，諾爾同樣俯視著這燦爛的人世間。

　“我時常會想……宇宙無盡，人卻是那樣渺小。”諾爾開口:“人類是一種非常奇特的種族——即使他們在星球上成為了霸主，卻無法解決動物族群之間能輕易解決的問題。人類沒有動物族群間的絕對規則，一些人天生就擁有反骨，這讓他們即使被統治，依然一刻不停地想要反抗，追逐要犧牲生命才能觸及的自由……”

　蘇明安側頭，看向雙目血紅的諾爾。

　“用一句話來形容這種人，就是……”諾爾同樣看向了他:“……就是像你我這樣的人。”

　“……什麽?”蘇明安說。

　諾爾的聲音太輕，他沒聽見。

　“我說，我欽佩天生反骨的人。”諾爾笑著說。

　夜空的另一端是如此遙遠，即使諾爾放眼望去，也無法捕捉到除了天際線以外的任何事物。那些遙遠的夜色，像是一個裝滿了秘密的保險箱，誘捕著飛蛾撲火般奮不顧身的冒險者。

　人類纖弱的軀體與這浩瀚的風雪相比，猶如微末一般細小，讓人聯想起宇宙與生死的真理。

　“傀儡師，你想說什麽?”蘇明安說。

　“我想說……最能夠壓垮人的，是一種反反覆複的‘無力感’。”諾爾說:“天生反骨的人，對於自己想要獲得的東西，一次又一次地失去，一次又一次地無法挽回……這種正在受苦，且無法結束自己痛苦的個體，沒有任何理論能夠直擊他們的內心與靈魂，或是與他們感受到的絕望對話。”

　“那你有什麽建議呢?”蘇明安隱約感覺諾爾在暗示他:“傀儡師……”

　等等。

　這一瞬間，蘇明安突然想到了一種可能性。

　諾爾的遊戲職業是傀儡師。

　傀儡師，顧名思義，諾爾可以支配傀儡的動作、表情、話語，讓傀儡們在舞台上演出，完美地出演每一道劇目。

　諾爾能夠用絲線操控周圍的物品，甚至能夠操控npc，操控玩家……他幾乎能操控他看到的每一件事物。

　但諾爾的絲線……

　蘇明安心裡漏跳了半拍。

　——是否能操控諾爾自己?

　如果諾爾的意志能夠操控絲線，讓絲線貫穿他自己每一塊骨骼，支配他自己臉皮間的每一寸表情，將他自己的肉體化為一具能夠演出的傀儡……

　那麽在鮮紅雙眼的“被他維入侵的諾爾”的肉體背後，

　——是否存在一位用絲線操控著自己肉體的，意志清醒的諾爾的靈魂?

　蘇明安倏然想起了之前自己身上的神明看見諾爾時，說出的話:

　【而且這個叫諾爾的，真的很有意思，他其實……】

　“……”

　——他其實根本沒有被入侵。

　諾爾割裂自己的肉體與靈魂，冷眼看著自己的肉體被神明蠱惑變成紅眼，行屍走肉一樣去做各種凶狠殘忍的事。

　他的靈魂則保持清醒，用絲線操控著自己肉體，表演著這一場自己“被他維入侵了”的傀儡戲，以獲得神明陣營的重要信息。

　——這是唯有傀儡師職業才能做到的完美表演。換作他人，根本無法割裂肉體與靈魂。

　諾爾就是這樣把神明騙了過去。

　他將傀儡絲扎入了自己的身體。

　——這是唯有瘋子才能想到的辦法，要時刻承受肉體與靈魂割裂的雙重痛苦。

　蘇明安身上的神明沒有被諾爾騙過去，她隱晦地點出了這一點。然而諾爾身上的神明沒有那麽聰明，她被諾爾精湛的傀儡戲騙了過去。

　甚至連蘇明安和所有觀眾都被騙了過去。

　“……”

　蘇明安抬起頭。

　這一刻，他彷佛聽見了來自絲線的“唰唰”聲，以夜幕為景，以烏鴉為舞台，金發的魔術師朝他露出了笑容。

　諾爾的嘴唇微微張開，對蘇明安描摹出一句話——

　【去(283，298)的山谷，找一個叫北利瑟爾的人，用他藏在地下的機械製品威脅他，破除三線死局。這是我從入侵我的神明口中得知的隱秘信息。】

　“叮冬！”

　蘇明安驟然聽到了系統提示聲。

　【你獲得隱藏線索·北利瑟爾的山谷】

　【(北利瑟爾的山谷):北利瑟爾天不怕地不怕，只有他藏在地下的機械製品能夠讓他說出隱秘的線索。據說，這個線索有關黎明系統，能夠顛倒世界，挽回缺失之人……】

　“……”

　蘇明安的呼吸一瞬間凝滯，震撼的雷霆擊穿了他的心臟。

　豁然開朗。

　——原來這具紅眼的諾爾肉體，

　僅僅是諾爾清醒的靈魂操控的傀儡，

　是他騙取神明信任而深入險地的資本，

　是他以身犯險索取未知的探險家憑證，

　是他生生刺穿自己軀體的靈魂之絲。

　他是真正的——【傀儡師】。

　絲線操控的不只是他的武器與敵人……甚至還包括他自己。

　“……”

　蘇明安抬起頭，看見立於風雪間的金發少年。

　那飄揚的金發，像神話裡金烏的羽毛一樣漂亮，被寒風吹起時，如同掠過湖面的水鳥。

　“好了，你將達成三線完美。”諾爾露出微笑:“新年快樂，明安。”

　所有人之前都只看見了紅眼諾爾，認為他被【他維】入侵失去了理智。誰也沒看見幕布之後，是冷靜操縱自己肉體表演的傀儡師。

　——他是第二玩家，他怎麽可能會被低語迷惑心智?

　他只是選擇了最危險的潛入方法，交付自己的肉體，並牢牢穩住了自己的靈魂直到這一刻。

　他並不知道蘇明安的權柄是否為跳躍時間線，他甚至不能百分百確定是死亡回檔，他極有可能連靈魂也無法守住，真正被完全入侵。

　但他知道只有這種手段，才能真正幫到危機核心的蘇明安。

　這是教科書式的信息傳遞，一次完美的碟中諜。

　……

　【這是人類的第二玩家。】

　……

　“蘇明安，我已經失去了全部完美通關的資格，所以我會高高舉起雙手，托舉著你升上天空……”諾爾沒有說出下半句。

　他想說的是，只有這樣——才能讓擁有神明般的時間權柄，唯一能真正意義上能與高維抗衡的‘第一玩家’，踏入一個嶄新的、不存在死局的新世界。

　他從來都是一個大膽的賭徒，一個瘋狂又理智的冒險家。

　一隻撲向自由的金色飛鳥，高居於高天之上永不下墜。

　“……謝謝你，諾爾。”

　蘇明安回應著。

　諾爾笑了。

　他的眼裡，滿裝著快樂的泡影。

　那笑聲微弱，像隨著漆黑的天地融化而去——

　“明安——我之前還是有些不確定，下一道線索，需要你回去先告知一下。你記著，【搖頭是情景模擬，揮手是定時回朔，擁抱是死亡回檔，打招呼是讀取存檔。】”

　諾爾的這句話聽起來莫名其妙，蘇明安卻聽懂了。

　“我知道了。”

　諾爾起身，不再看蘇明安，遠眺黑暗的天空。

　他高高張開雙臂，笑聲像風兒一樣自由。彷佛有滾燙的火焰將他的身軀灼燒，猶如高天之上徐徐綻放的晴明天光——

　“春天來了……”

　……

　蘇明安抬手，朝著自己的太陽穴一刺，他閉上眼。

　下一周目。

　蘇明安睜開眼，和上一周目一樣阻止特雷蒂亞引爆炸彈，支開霖光，救下山田町一，然後回頭。

　高層蕩漾的月色燈光下，金發的魔術師踩著黑鴉，帶著血紅的雙眼，在窗外出現:

　“你好，神之城遠道而來的客人，這裡的主人離開了，我趁此機會來帶走你……”

　下一刻，

　——蘇明安毫不猶豫地朝前一步，抱住了諾爾。

　【搖頭是情景模擬，揮手是定時回朔，擁抱是死亡回檔，打招呼是讀取存檔】

　……

　【擁抱是死亡回檔。】

　……

　這一刻，一道“信息”跨越了兩個毫不相關的周目，逆流了循環往複的存檔，在時間長河間自由地躍遷。無法交流的兩座孤島在這一個擁抱中，倏然明白了彼此的暗示。

　“啊……”諾爾輕聲應了一聲。

　他明白了。

　在數天前，他就已經給自己下了心理暗示，如果能與蘇明安接上頭，一定要操控自己說出【搖頭是情景模擬，揮手是定時回朔，擁抱是死亡回檔，打招呼是讀取存檔】這句話。

　他想，上一周目，他自己應該已經說出這句話了。

　所以蘇明安才會抱他。

　……原來蘇明安的權柄是死亡回檔。

　他知道了。

　他知道他進一步該怎麽操作了。

　——在周目與周目之間，逐漸完善彼此掌握的信息……他將以普通人類身份，躍遷於蘇明安這一死亡回檔者的時間流。

　沒有任何高維生物能夠跨越周目知曉他們這一擁抱的含義——這是以人類智慧而鏈接不同周目的一次“絕對隱蔽”的信息傳遞。

　以純粹的人類的智慧，戰勝神明……誰說不可以呢?

　……

　智慧是人類燃燒恆久的火炬。

　……

　“唰”，諾爾松開操控自己肉體的靈魂絲線，眼中從鮮紅暫時轉回了藍色。

　蘇明安的手指搭在他的脊背，抱著他的動作是如此的用力，彷佛拽緊他的靈魂。

　猶如抱緊一個溫暖的太陽，蘇明安的全身都在微微顫抖，宛如一個剛從雪地裡緩過來的凍僵的幸存者。

　他手指用力，像抱緊一團燃燒著的薪柴。

　孤島之間緊緊相擁，溺水之人絕境求生。

　“……”

　人類是一種非常奇特的種族。

　他們藐視權威，恥於聽話與服從，生性叛逆不願意被凌辱……一些人天生擁有反骨，永遠不會屈服。

　——這種反骨令他們歷盡死亡而終有所獲，令他們瘋狂拯救而求仁得仁，令他們赴湯蹈火而得償其願。

　——令他們即使被高維統治卻一刻不停地反抗，令他們拚命回頭去救本該無法救下的人。

　——令他們哪怕知曉自己可能會死，仍然無所畏懼地，切割靈魂跨越周目來傳遞信息……

　以至讓先行者彼此相逢，行至凜冬散盡的第十八周目。

　蘇明安拚死十八個周目……就是因為他有反骨，他不服命運。他想一個人都不能少。

　他說了那麽多次“對不起”，可不是為了看她在臨死前哭著說沒關系。

　“【我們這一生，會遇到很多人，緣分皆朝生暮死脆弱如露水。】”諾爾說起了《塵曲》中的句子，彷佛在和他對暗號:“【唯獨與你，像是一條生生不息的河流。】”

　“【當兩條河流匯聚，融入瀑布，就算遮蔽視野的水霧也隨之褪去。】”蘇明安回應。

　他想起那個雲上城聖誕夜，諾爾點出死亡回檔，讓自己瀕臨侵蝕的靈魂在下一周目被蘇明安平安救下。這一手如同神來之筆。

　諾爾當時跨越了人類所無法觸及的前後兩個周目，將屬於神明的時間權柄掌控於股掌之間，達成了完美自救。

　如今的除夕夜，同樣是一個雪夜。

　三線死局，無論如何也無法成功拯救、陷入絕望的蘇明安踏遍十六個周目，在風雪間驀然回首——

　金發少年正在風雪中朝他微笑，手握破局密碼。

　……

　【這一次， 輪到我了。】

　……

　以諾爾的智慧，已經算到蘇明安必定是試探了所有可能性，才會最後回頭找上他。

　二人足足錯過了十六周目。

　可只要有一個周目……蘇明安選擇從諾爾下手，這場交接就將成功。

　這一次，輪到他幫他了。

　孤島不再相望，它們有了跨越時空的交流密語。

　少年將跨越時間，跨越周目，以人類智慧算計神明。

　死局破解。

　三線完美。

　……

　長夜將明。

　……

　……

　【我們這一生，會遇到很多人，緣分皆朝生暮死脆弱如露水。】

　【唯獨與你，像是一條生生不息的河流。】

　……

第一玩家 https://