日光之下，輪椅在一處高塔落地。

蘇明安認識這座高塔，它位於末日城中央區，是一個景觀類建築，平日裡沒有什麽人。

但當阿克托念了一段密碼後，高塔的景象大變。

流水般的雪白光華在空氣中浮現，宛如緩緩揭開一層透明的紗簾，高塔周圍驟然躍升出了數之不盡的0與1的白色數據流。阿克托走入高塔，蘇明安緊跟其後，猶如走入了一片純白色的宇宙空間，就連腳下的每一步都有純白的漣漪。

這種感覺和回歸主神世界很像，都是被無盡的白光包裹。

“這裡是……?”蘇明安說。

“黎明系統的入口，你可理解為二維世界的中控台。”阿克托說。

一張白色的桌子與兩張椅子從地面升起。

“請坐。”阿克托彬彬有禮，他的身周簇擁著雪白的數據流，像一朵朵盛開的花。

即使只是AI，蘇明安也能從他身上感受到阿克托的氣質，那是一種對世間萬物都抱有溫柔，又極為穩重的氣質。感性與理性適配得恰到好處，同等具有魅力。

蘇明安在椅子落座，面前的白色圓桌自動浮現出了一盞茶。

“你喜歡喝什麽茶?”阿克托的手指搭在茶壺邊。

“什麽都能變出來?”蘇明安說。

“當然，僅限於這裡。”阿克托說。

“咖啡。”蘇明安說。

他已經再也不想喝茶了。

阿克托笑了下，手指微微一動，一杯熱氣騰騰的咖啡出現在了蘇明安面前。

“蘇明安，如今你與神明簽訂了‘文明賭約’，如果你在二十天內不能重啟黎明系統，他就會獲得你的文明之源。”阿克托說。

“是的。當時他以指導我戰爭勝利為籌碼，我不得不答應他。”蘇明安喝了口咖啡。

他與阿克托在這處純白空間面對面而坐，周圍是流淌的數據流，一時之間，竟有種兩個文明代表人會談的架勢。

他漆黑的眼童中倒映著雪白的光華，而阿克托深灰色的眼眸中也倒映著他。

“但這個籌碼本就是神明的目的之一，這個賭約，神明根本穩賺不賠。”阿克托說:“如今說這個也沒有用了，這個賭約對你有害無利，我來幫你解除。”

“文明賭約……應該不能解除吧。”蘇明安說。

蘇明安早就發現，這個世界，包括整個宇宙都很像一種不能違背【規則】的遊戲。只要簽訂了賭約就要按照賭約行事。否則，就會像那個透露了‘全部完美通關的人能許下願望’的玩家布來爾一樣，被主辦方直接用白光抹殺。

阿克托喝了口碧螺春，笑道:“賭約不能反悔，但我們可以在【規則】之內鑽空子。”

“比如?”蘇明安說。

“你的賭約條件是——‘必須在二十天內重啟黎明系統’。”阿克托的手指在空氣中劃著，猶如一支粉筆在空中勾勒，寫出了三個字樣:

‘二十天’。

‘履約人:蘇明安’。

‘重啟黎明系統’。

蘇明安盯著這三個字樣，輕輕地“嗯?”了一聲。

“你覺得這三個條件中，我們可以從哪一個鑽空子?”阿克托語氣頗有幾分循循善誘的意味。

蘇明安的視線定格在這三個條件上。

“二十天。”蘇明安回答。

“為什麽?”阿克托問。

“從當前的線索來看，'時間'就是廢墟世界中與現實定義差別最大的內容，如果要破局，只能從這個層面下手。”蘇明安說。

阿克托笑道:“看來你的思維方式已經成熟了。我相信就算在以後的世界副本，你也能一直走下去。

”阿克托站起身，手指在空氣中劃了個大圈，以‘二十天’為起始，以‘重啟黎明系統’為終點，畫了一個圓。

“——那麽，既然選定了突破口——蘇明安，你認為我們該如何突破‘二十天’的桎梏?”阿克托的語聲嚴肅起來。

蘇明安已經放下了手裡的咖啡杯，他意識到，阿克托正在教他‘如何玩轉世界遊戲’。

將問題一點一點地拆分，掰碎，引導，一點點鏈接線索，梳理自己的思維模式，以至於決定自己下一步怎麽做——阿克托正在教導他這種‘完美通關的萬用思維模板’。這是在世界論壇絕對找不到的技巧，比紫級裝備都要珍貴無數倍。

蘇明安想了想:“明日便是‘第二十天’，我如果要救廢墟世界，我就一定會抵達第二十天，時間是無法回退的。我唯一能想到的破局點，只有我至今沒有解出謎團的中央城實驗室。”

那座時間停留在災變72年的中央城實驗室，是他開局待了三天的地方。在那裡，有和藹可親的梅拉太太，有生活助手特蕾亞，有雙胞胎活寶冬旭和旭冬，所有的人都愛戴他。

那裡或許是破局點。但線索過少，他想不明白。

見蘇明安無法推出下一步，阿克托敲了敲茶壺，說出了答桉:

“蘇明安。”

“——如果我們能把履約人引為一個‘永遠無法抵達第二十天的人’，這場賭約將沒有終點，也永遠無法輸掉。這就是最好的解決方案。”

蘇明安微微一怔。

“但是，我怎麽會永遠無法抵達第二十天?除非我在第十九天就死了。”蘇明安說。

阿克托說:“履約人是你，這確實無法更改。但誰說——廢墟世界只有一個你?”

蘇明安童孔微縮。

阿克托的話語，突然給他打開了一扇新的窗戶。

“但玩家的時間沒有被切片，我作為玩家，應該只有一個我。”蘇明安說。

阿克托笑道:

“不對。”

“蘇明安，你不能將你的‘時間’定義，與廢墟世界的‘時間’定義混為一談。”

“通常而言，‘時間’和‘空間’的概念對你而言都是單一化的。作為人類，你覺得時間就是時間，空間就是空間。但黎明系統的維度理論，卻突破了這個單一化的界限，令時間與空間混為一談。”

“‘時間’在我們這些管理員帳號面前是可量化的，它不再是一條線性，而是一個大型的網格。在這個理論基礎上，我們可以捕捉到處於不同時間網格中的你——當然，這些不同時間的‘你’其實不算作‘你’這個人本身，因為只有現在的‘你’才是‘你’。其他不同時間的‘你’只是留存於網格時間的幻影，但他們本質上屬於‘你’這個定義。”

“就如同程洛河一樣。他在測量之城作為一個古董商老人，才是他自己。至於二維世界的他作為中年狙擊手，更像一個時間線上的幻影。”

“只要算是‘你’，就不算突破文明賭約的規則。”

“我們只要把履約人引到‘過去的你’身上，就能讓履約人永遠無法抵達第二十天。”

阿克托的這一席話，聽得蘇明安眼前一亮。

蘇明安從很小的時候就想過，一天前的他，甚至幾個小時前的他究竟算不算是他。有沒有一種可能，他的生命從當前的這一秒才開始，至於之前的所有記憶，都是在當前的這一秒中被灌輸進來的。

這個問題他至今沒能想明白。但阿克托的話給了他一個新的思考空間。

他垂眸，陷入了思索。

阿克托看見蘇明安這模樣，說道:“蘇明安，盡力理解吧，否則以後更複雜的副本怎麽辦?這才第九個世界。”

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“……好。”蘇明安說。

他想如果是諾爾在這裡的話，一定就能秒懂了吧。

“給。”

一板巧克力遞到了他面前。

“吃塊巧克力思考一下。”阿克托舉著一板巧克力。

蘇明安接過，“卡察”一口咬下，滿嘴甜絲絲的，這是塊白巧克力。

“思考完了嗎?”阿克托說。

“你繼續說。”

阿克托起身，以手代筆，在空氣中畫出了一條雪白的大蛇。大蛇的頭銜著蛇尾，模樣如同一個沒有縫隙的圓環。

——這是一條銜尾蛇，它沒有頭與尾巴，如同一個莫比烏斯環。

“蘇明安，你有聽說過‘銜尾蛇’嗎?”阿克托問。

“是一條沒有首尾的蛇。”蘇明安說。

“正確。”阿克托點頭:

“那麽，你是否想過——廢墟世界從某種意義上而言，相當於一條銜尾蛇?”

“嗯?”蘇明安疑惑地應了一聲。

數據流在他們身周簇擁，雪白的銜尾蛇之下，阿克托說:

“我現在說的銜尾蛇，並非一種蛇的種類，而是一種因果定義——即，有因必有果，有果必然能倒推因。”

“蘇明安，你是否想過一種可能——如果二維世界是一個盒子，那麽測量之城作為一維世界，是否也能作為一個盒子?或者說，我們的上方，還有一個更大的盒子?盒子套盒子，盒子無窮盡?”

“你是否想過——被套在盒子裡的我們，都算是一種程序?人類本身的宇宙，是否算是一種自主運行的程序，當它滿足某種特定要求時，就會回到最開始?宇宙的公轉自轉時間，是否是被提前設定好的數據?宇宙中的‘黑洞’，是否能算作一種瞬間移動坐標的‘命令程序’?小行星撞擊星球，是否能算作為了‘測量’而引入的一種變量，相當於玫血?而宇宙大爆炸，是否相當於一種程序重啟，或者說世界的一次新模擬?宇宙是一個巨大無比的觀測盒子，而宇宙之外——是否存在著一個操控著宇宙這個‘黎明系統’的‘亞撒·阿克托’?”

白色的光華在空氣中凝聚，成了一個個字樣，每一個字樣都代表著龐大無比的定義。

時間。

空間。

宇宙。

重啟。

似乎有一隻無形的手捏緊了蘇明安的心臟， 他面對著這些理論，有些喘不過氣，眼中只剩下這些白晃晃的字體。

他的視野凝固，後背浮現了一層綿密的冷汗。

“蘇明安。”

阿克托走至他面前。

那對深灰色的眼眸中，似乎鎖著無數縹緲而過的時間。

“我還是第一次聽到這種說法，但是……很符合廢墟世界的情況。”蘇明安按壓了一下胸口，在極度震撼中終於找回自己的聲音:“我該怎麽做?”

“我需要你做的——是鏈接一條銜尾蛇。”阿克托說。

“我該如何鏈接?”蘇明安說。

阿克托停在他面前。

“你要讓你的這‘二十天’變成一條沒有首尾的銜尾蛇，以此讓‘過去的你’永遠抵達不了第二十天。”阿克托說:“用更通俗的話語而言——”

蘇明安眨了眨眼，心中升起了一些難以言喻的預感。冬，冬，冬，心臟如同擂鼓，仿佛要跳到嗓子眼。

他有一種微妙的預感，仿佛一個深埋已久的疑惑即將得到解答——

阿克托凝視著他，低聲道:

“你需要——”

“去‘自己誘導自己’。”

……

假如時間是一條20cm的線，每1cm都算作一天。

當有人在19cm的時候將線切斷，將它拉回第1cm，打個結。那麽1cm與19cm就成了一個沒有首尾的環。

無論是誰，行走於1cm至19cm的這一條線，都永遠無法到達第20cm，他只會在到達19cm後，又回到了1cm。

——將1cm和19cm打結，就是蘇明安將要做的事。