他回到了副本剛開始的時候，一切按照原有的進程進行著。

他感覺自己似乎忽略了什麽，在穿過廣場，看見集市之時，他遠眺，看見了一乘轎子，紅豔豔的，上面繞著紅綢布。

——喜轎。

今天是有什麽喜事。

他來到鎮長家裡，盯著出現的三個選項。

【前往祠堂】這個選項似乎一直存在著，當初在夜間，他也是在祠堂遇見的茉莉。

但他總覺得盲目地去茉莉最後在的地方，會有危險。

他選擇了跟著鎮長一起。

“——父親。”

他起身，跟上鎮長，扶著他:“我和你一起吧。”

鎮長看了他一眼，似乎有些猶豫。

但最終還是點了點頭。

他們一路往外走，看見了喜氣洋洋的人們。

夕陽粘稠似血，人們的面色也像罩在血中。

夜幕一點點降下，原本的小雪越下越大，落在面上一片冰涼的水光。

他們來到廣場邊，這裡正有著一處宴席，大魚大肉擺在長桌上，十幾條板凳排排坐，人們正舉著酒杯，似乎在慶祝些什麽。

入眼全是一片大紅，雪夜的燈籠豔紅如血。

“泊裡，你才回來，在這裡用頓飯吧。”鎮長將他帶到一個位置上落座，而後叮囑他:“馬上開始後，不要亂跑。”

蘇明安隱約想到了什麽。

鎮長拄著拐杖離去了，面前再度浮現選項:

【——我是遠行歸家的遊子泊裡。】

【我被帶到了這裡，要參加這個宴席。】

【人們看起來很高興，觥籌交錯，連面色都是暖的。】

【氛圍非常喜慶，父親也囑咐我不要離開。】

【……但我該待在這裡嗎?見證一切的發生?】

【……】

選項浮現:

【A.跟上鎮長。】

【B.按兵不動，用完宴席。】

【C.前往祠堂。】

……

蘇明安做好了幾命通關的準備，他想試試先一條路走到黑。

他從宴席上離開，跟上了鎮長。

米切爾也注意到他，這個老人微微歎息了一聲，沒有再阻止，而是由著他繼續跟著。

——他看見了鎮長此行的目的地。

一棟房子。

房子前掛著血紅的燈籠，立著一乘喜轎。在推門入內時，他看見一位身著嫁衣的女子隔著簾紗坐著，蓋著紅蓋頭。

“……父親?”

他聽到了清脆的女聲，是茉莉的聲音。

……今天，是茉莉要出嫁了嗎?

蘇明安感覺不對，特裡裡鎮的茉莉分明是單身狀態，不然也不至於一直問泊裡娶不娶她。

“是我。茉莉，今天泊裡也回來了，正好看著你出嫁。”鎮長遙聲說著。

蘇明安看見茉莉手往上抬，似乎想要掀開紅蓋頭，但又有些猶豫。

“是不是，要嫁人了，我不能再隨便看別人了?”茉莉小聲說著。

“神明也不希望你再去看別人。”鎮長說:“不過，茉莉，你可以和泊裡說說話……你不是一直和我說想和同齡人說說話嗎?”

鎮長的手在蘇明安肩上拍了拍，小聲說:“茉莉今天出嫁……你也還沒見過她，先和她說說話吧。等吉時一到，正好你這個哥哥背她上轎。”

接著，鎮長便轉身出門了。

蘇明安站在原地，隔著簾子看著茉莉。

“……泊裡哥哥?”

她輕聲細語地問著。

“茉莉，是我。”蘇明安說著，剛想問些問題，面前的景象卻突然再度定格。

【——我是遠行歸家的遊子泊裡。】

【我跟隨父親來到了這裡，茉莉出嫁的地方。

】【茉莉是父親的養女，她今天要嫁人了。】

【今天的喜事……居然是她。】

【我該怎麽勸說她，讓她離開這裡?】

【如果無力的我無法改變大局，那麽是否至少能救一個人，讓她——見到黎明?】

選項漸漸浮現。

【A.“茉莉，你今天很漂亮。”】

【B.“茉莉，嫁人是你的意願嗎?”】

【C.“茉莉，跟我逃走吧。”】

……

蘇明安原本想選A，這個適合出口，拉近距離的話題。

但進入副本前“茉莉”的表現提醒著他，“意願”這個詞，似乎對她來說相當重要。

他選了B選項。

“茉莉。”他抬眸，看向那個全身被喜慶紅色包裹的瘦小身影，看見她被紅蓋頭完全遮蓋的表情，語氣微沉:“嫁人……是你的意願嗎?”

茉莉的身子微微一顫。

“你的年紀還很小，不要因為父親的話強迫自己。”蘇明安看著她:“愛情是什麽樣的，喜歡一個人是什麽感覺，你能夠明確地明白嗎?對方是誰，對方長相性情如何，你對他又是什麽樣的感情……這些你心裡有數嗎?”

“我……”茉莉的聲音有些顫抖:“我，我很高興……我很愛TA……我覺得這個婚事沒什麽不好的……”

蘇明安微微一怔。

他原本以為，這是一出強行成婚。

但看茉莉的態度，居然還是願意?

這裡可沒有別人，面對他，年紀還那麽小的茉莉有必要隱藏嗎?更別說……她的語聲聽起來真的很高興。

……是被迷惑了嗎?還是……

“茉莉。”他加重了語氣:“人有的時候是無法分辨自己的感情的，你生來便被周遭的環境塑造著，以至於你可能不知道何為適合，何為盲目的愛情。你需要走出去看看，才能明白什麽才是適合你的——這個世界，還很大，你還很小，成婚成家並不是你的全部。”

茉莉的頭微微抬起。

蘇明安感覺她正在注視著自己。

“泊裡哥哥。”茉莉似乎輕聲笑了聲:“……你年紀也不大。”

“我不一樣。”蘇明安說:“我只是在問你。”

“……我不會後悔。”茉莉語聲很淡，卻很堅定:“我將獻給TA全部的感情，這就是我的信仰。我永遠熱烈地愛TA，像這所鎮子上的每一個人那樣——雖然，這些都是父親告訴我的，但我也這麽認為著——我不會後悔，絕不。”

蘇明安看著執著到詭異的茉莉。

他猛然想起來，他的任務是揭露茉莉的罪惡。

那麽，面前這個看起來單純的少女，是不是沒有那麽簡單?

他有些猶豫，而後聽到了門外傳來的鍾聲。

“吉時已到——”

他聽見了鎮長的呼喊，鎮長在催促他。

夜色一點點濃密下來，房內紅燭搖曳。

茉莉站起來，她身上的首飾晃著叮叮當當的聲兒，手腕上的金圈環著光。

“泊裡……哥哥。”茉莉走近:“送我上喜轎吧。”

她的語聲極輕，玻璃質般清脆:

“——我是真正愛TA的。”

她近乎於虔誠地這麽說著。

蘇明安突然發現自己又無法掌控身體了，自己正在上前，轉身，背起她。

茉莉的身體瘦瘦小小，露出在肩上的手指極白，像是一直被關著，沒怎麽經歷陽光。在抱起她時，他感覺自己像是抱起了一隻骨頭架子。

【——我是遠行歸家的遊子泊裡。】

系統語聲似旁白一般在耳邊響起。

這一次，時間沒有靜止。

【我想要帶她逃走。】

【但這一切都需要她的配合。】

【父親等在門外，鎮民們等候在廣場。】

【我一個人無力逃脫，更無法幫她逃走。】

【今夜似乎來不及了，我這麽想著。】

【或許，我先留在這裡，尋找改變鎮民們的辦法，以後還有機會……】

……

接著，並沒有任何選項浮現。

蘇明安看著自己背起瘦瘦小小的茉莉，一步一步向外走著，而後，走下鋪著豔紅地毯的台階，走向等候在門口，血紅燈籠下的喜轎。

他看著那被掀起布簾的喜轎，暗色的內裡像是一張張開大口的凶獸。

他行在路上，像背著少女送她去那凶獸的口裡一般。

他將茉莉送進轎子，看見布簾合上。

在最後一刻，他看見茉莉掀起蓋頭，那一雙天海一般純然通明的眼睛，正望著他。

她在笑。

笑得很幸福。

她或許是真的為這樁婚事高興的，但或許她自己也不知道自己將面臨什麽。

“起轎——！”

轎夫扛起喜轎，飄著紅綢的轎子在雪夜裡漸漸離他遠去，他立刻想跟上去，身子卻不聽使喚。

一旁的鎮長，看著他，龍頭拐杖在血色燈籠下鍍著一層深紅的光。

“泊裡。”鎮長眼神深邃:“不要阻撓她的幸福。”

鎮長的龍頭拐杖插在了他的面前，這似乎是一種規則，他無法掌控自己的身體。

蘇明安站在原地，他的眼神陰沉極了。

……他已經大概猜測到，關於茉莉將要經歷的一切了。

“米切爾。”蘇明安開口，他不再用“父親”稱呼他，連半點親昵的語調都不想掩飾上:

吞噬小說網

“——你們的鎮子，真是令我相當惡心。”

他等了片刻，沒等到鎮長的回應。

時間似乎過了很久很久，直到雪地松動，直立著的龍頭拐杖倒地，他才終於能動了。

他迅速轉頭，果然看見鎮長的身影早就完全消失了。

冬夜的寒風吹過他的臉，他感覺到了久違的寒冷。

他立刻邁開步子，迎著滿面的寒風朝著記憶中的祠堂跑過去。

他一路看見了燃放殆盡的煙花和隻余殘羹剩飯的酒席。

他一路看見了滿天洋洋灑灑的雪……雪花像鵝毛一樣披落在他身上，冰水幾乎將他整個人都覆蓋住了。

他甚至還看見了被丟棄在門前的紅綢布，織布的姑娘們不見了，喜鵲般的嘰嘰喳喳消失，夜色裡只有他踩著雪的奔跑聲。

廣場上，只有各家各戶門前的紅燈籠還亮著，搖著，像一對對狼的眼睛。

“——一拜天地！”

不知何處響起了這樣的喊聲，伴隨著一陣祈禱聲。

像是一開始剛到特裡裡鎮，聽到鎮民們放逐時的祈禱聲一樣。那聲兒帶著些晦暗的腔調。在雪夜裡奔跑時，他聽見兩邊人們的祈禱聲連成一片，挨家挨戶地傳遞出來。

整個特裡裡，都被籠罩在這陣祈禱聲中。

“——二拜，高堂！”

語聲還在繼續著。

夕陽已經完全消退。

夜幕如鍋蓋般將鎮子籠罩。

他突然聽見了嗩呐，高亢悠揚的嗩呐，穿透力極強，揚了半個鎮子，將埋葬在這所鎮子裡斑駁的往事都悠揚起來，像是吹奏著喜樂，又像是一聲聲尖利刺耳的哀嚎。

——似喜似悲。

“——夫妻，對拜！”

語聲還在繼續著。

他一路奔跑，衝向了記憶中的祠堂，在踏入那條街口的一瞬，他聽到了一聲傳遞出來的，鎮民們有些嘶啞的喊聲:

……

“——願特裡裡得以重獲新生！”

……

蘇明安衝到祠堂前，他看見門外圍著一些五大三粗的鎮民們，似乎想要阻止他。

他立刻空間位移，闖入祠堂之內，看見了眼前的景象——

豔麗的，大紅的紅嫁衣，被完整地掀落開來，搖晃在裙尾的飄帶，如同烈鳥拖著火的尾羽，像是一瞬抖落了滿嫁衣的星火子。

村中眾人的呢喃聲恍若穿透了濕冷的牆壁，窗外的雪點巴掌般地扇在他的臉上。

——他看見了茉莉。

——茉莉正躺在棺材裡。

她的嫁衣如火，首飾金貴，頸項上的金圈晃著一圈漂亮的金光。

四根木刺穿過她的四肢，她的面上猶帶笑意。

這笑意在晃著的紅燭下，顯得有些苦澀。

她的手邊寫著字，是蘸著她的血寫的，朱紅一片，於暗色的棺木上分外鮮豔:

【這真的是，我的信仰嗎?】

下方，還有一行小字，血跡越來越淡，像是她已經沒有力氣了一般:

……

【泊裡。】

【我後悔了。】

……

蘇明安站在原地，看著那行字，身後的門被人踹開。

“泊裡小子！快出來！不要打擾了神明大人的新娘——！”鎮民們過來就要拉他。

蘇明安沒說話，他轉過頭，看著這群瘋魔般的鎮民們。

——茉莉死了。

她死得透徹，沒有一點重量。

她在新婚之夜被人釘死，因為她是要嫁給特裡裡所謂“神明大人”的新娘。

茉莉後悔了，她曾那麽期盼著嫁給最愛的神明大人，但直到她死前才明白這或許不是愛情。

但這個可笑的神明……他到現在一次也沒有見過。

祂真的是神?是庇佑世間，拯救萬民於水火之中， 無所不能的神。還是……誘惑著鎮民，引導他們自相殘殺，自我放逐，奪去一個個無辜少女生命的邪神?

蘇明安站在原地，面對著瘋狂的鎮民。

他再度聽見了泊裡旁白一般的語聲:

【——我是遠行歸家的遊子泊裡。】

【她死了。】

【我還是沒能拯救她。】

【她死得很可笑……死得那麽厚重，又那麽輕飄飄。】

【鎮民們重複著這樣的行為，他們以為這樣狼人就不會出現。】

【——神明啊，你究竟在想些什麽?】

【你庇佑著的人們，在自相殘殺。】

【盲目愛著你的少女，生命如花凋零。】

【你的特裡裡鎮，活得像座墳墓。你的信仰者們，像群盲目掙扎的守墓人。】

……

【我不該回來，我拯救不了任何人，我改變不了任何事。】

【我們不是信念堅定的朝聖者。】

【我們只是不舍故土的幽魂。】

【我們像火一樣燃燒著自己，把生命和情感都焚盡了，只為了那一點點神明施舍的溫暖。】

【……在這片被信仰包圍的熱土上，溫暖來自燃燒著的我們自己。】

【可在那一片余燼之中。】

……

【——真的有我們所尋的光嗎?】

……

系統提示聲響起:

【您已完成S級任務·黎明之前，達成BE·余燼】

【任務評價:B+】

【……】

……

蘇明安看著死在棺木裡，嫁衣鮮紅如血的少女，微微歎息。

——還是遲了一步。

他抬手，

回檔。