現下正是司錦號上下為“比武會”勠力齊心，司閔善為“六妖異獸織錦”精心謀劃，青竹忙於在各機坊討教的時候，這個紅蓮居然來纏著爹爹帶自己去江口鎮耍！

　　司閔善怎有這心思，青竹也走不開，於是打發夥計陪著紅蓮她們母女去，妻子家人在鎮上走船幫，自會照應。

　　紅蓮去江口鎮，是因為貢布一走四五天沒有消息了。

　　那日他丟下一句“我須得去瀑布下定定神！”就走了，誰也不曉得他去了哪裡，就連當家的也沒有告訴。

　　就憑著這一句話，她尋遍了彭山江口鎮的所有瀑布，跟著的人都以為司家二小姐愛山水。

　　這一日紅蓮和夥計來到了仙女崖，一進山谷，嵌在鐵梭子中間的珠子就“滴溜溜”轉個不停，她知道，自己要找的人就在這谷裡了。她坐下歇息，讓跟著的夥計折道返回去給自己拿馬馱的東西，支開人之後，就獨自向著那山崖谷底走去。

　　這幾日，貢布一直難以入定，從天而降的瀑布水已經壓製不住心底浮躁，閉目打坐也觀不到自己的心，正在與心魔苦苦交戰時，一個人來到了自己面前。

　　他抬起眼看著眼前人，心想，難道這就是自己的“天命”?

　　他帶著她徒手攀崖，在這崖上，有百余座崖墓，當地人管這些崖墓叫“蠻洞”，說是遠古時期土著人居住的洞穴。二人快攀至崖頂了，前面看似已無處落腳，只見貢布撥開藤蔓，一處一人高的墓門出現在眼前，只見貢布鑽進了墓道，伸手把紅蓮拉了進來。紅蓮站在洞口兀自心驚，只見貢布打開火折子，點亮墓道口的火把，回身向她伸出手。紅蓮探頭一看，只見墓道口用花磚砌造，裡面漆黑一片，她聽見自己的心在“砰砰”直跳，伸出手讓貢布抓住，兩人一前一後順著墓道走向深處。

　　“這裡面的空間居然這麽大！”紅蓮驚歎，只見墓室裡面空無一物，中間這個穹隆面闊三十余尺，自墓道進來有四十余尺，十余尺高，左右各有三間小室，似乎尚未完工，花磚石塊堆在牆角。

　　“這個墓室未完工就被棄了。”貢布將四壁的火把點亮，整個墓室一下子透亮起來。只見墓頂上刻有萬字符，四壁及地面皆是萬字花磚，正中間一幅時刻，原本應該是想雕菩薩，卻未完工，隻刻了一個佛頭。

　　墓室內溫度適宜，乾爽舒適。紅蓮見地上鋪著乾柴草和簡單的毯子，才知道他這些天都住在這裡頭。

　　貢布坐在毯子上，向她伸出了手。她停留了幾秒，接住他的手。他一用力，把她拽到自己懷裡，然後小心地把她放在地上。她試圖掙扎反抗，身體卻被他溫柔而堅定地壓製在地上。他按住她的手，用心和眼確認她完全地接納了自己。兩個年青美好的生命在這個為亡者準備的家園裡印證了彼此，這以後，他們之前的敵意試探和抗拒掙扎消弭了。

　　兩天一夜，他們都沒有離開過崖墓，崖墓裡的火把燃盡了又點燃新的，在這靜謐的世界裡，天地間仿佛只有他們兩個人。

　　過去他征服過雪山和野馬，現在他心甘情願地被自己的“天命”征服。他要帶她回到達拉河谷，讓她做自己的妻子，自己孩子的母親，在那裡，他有自信給她幸福。

　　他給她講述自己的家鄉，當兩個人的肌膚再次接觸，紅蓮聞到了達拉河谷蕎麥花的香味，聽到了河谷草原奔馬的喘息，身體和靈魂仿佛被奔湧而出的達拉河水席卷著飛向天際……

　　“跟我走”貢布低沉的聲音帶著命令、祈求和期盼。

　　“好”紅蓮嬌嫩的臉上沒有一絲猶豫。

　　司家二小姐一夜未歸，驚動了很多人。正當母親急著要夥計回成都報信時，外面有人驚呼:“二小姐回來了！”

　　司紅蓮完好無損地站在眾人面前，隻說是在外迷了路，在山谷裡遇到樵夫把自己送了回來。

　　母親又驚又怕，見女兒無恙，第二日便匆匆收拾行李帶著紅蓮回家了。一路上，紅蓮安慰母親，囑咐夥計，回去不要說自己迷路走失的事，免得爹爹擔心責怪大家。

　　青竹第一個發覺妹子的異常，她變得出奇地乖覺，眼神溫柔沉靜，跟所有人都友好而耐心，會整日整夜地纏著父母親人，乖巧地聽長輩絮叨，耐心地陪他們消遣，熱忱地幫自己做事情。

　　不久，所有人都發覺了，從前刁蠻任性，頤指氣使的司家二小姐轉了性。

　　“人家都說閨女十七八，自己想辦法，二小姐怕是到了思嫁的年紀，知道要收斂性子，學著怎麽為人妻了！”

　　司閔善夫婦覺得安慰，閨女終於懂事了。

　　只有紅蓮自己知道，他和她約定待到九月姐姐出嫁後，就和他一起回家，想到就要離開父母離開家了，此一去，也許就再也不回來，再也見不到親人了，她怎能不珍惜和這些親人的分分秒秒呢！

　　那日，貢布把紅蓮送到了鎮子上，遠遠看著她走進自己的世界，轉身的一刹那，才發覺自己無處可去。他答應等到九月，可這段日子，他不願回到司錦號與紅蓮偷偷摸摸地相處，他要堂堂正正地上門向司閔善求她的寶貝女兒，但現在還不是時候。

　　也許，等他幫當家的拜托的那件“大事”，他就有資格了。

　　一旦心底有了真實的期盼，修行的意義就完全不同了。貢布行走在崖底，不待打坐入定，心神已達天聽，耳畔響起梵音心咒:

　　“嗡......瑪哈嘎拉......梭哈......”

　　是大黑天心咒！

　　貢布匍匐在地閉目聆聽，雙眼流淚。這是守護亡靈的塚間神給他的指引，他將在這重重崖墓中證悟心性！

　　“曩謨三曼多沒馱喃唵摩訶迦羅耶娑婆訶”

　　......

　　黑夜，地庫，是隻屬於司閔善和兒子的時空。

　　地庫裡面彌漫著一種特別的香氣，他摸索著黑黢黢的陰沉木棺，滅了火燭，在黑暗中開始與棺木內的兒子對話。

　　兒子讚賞他要力服眾人的決心，懂得他獨自支撐的不易，鼓勵他完成再興祖業的天命！

　　還是兒子懂他的心啊！雖然他現在只能躺在棺木裡。

　　黑暗中他面容興奮，雙目閃耀著詭異的光。

　　時至五月，天氣漸漸炎熱，司錦號也火熱起來，只等端午過後，比武會即將到來。

　　司青竹這些日子日日巡回在各個機坊間，從旁了解他們如何織這“六妖異獸錦”，收獲頗多。

　　各機坊都想從大小姐這裡打聽別的機坊的消息，或是比武會織造局的哪位大人來評定?四大坊哪些大師傅來觀賽?當家的屬意什麽樣式......可惜大小姐口風甚嚴。

　　這些日子，她最看好秦師傅家那個姓李的大徒弟。此刻她坐在一旁，聽著他力主用藍底青白三色，“浮長短”手法織錦，那份過人的膽識氣概，令她印象深刻。

　　正聽得入神，身旁傳來輕輕地“呵呵”笑聲。她側臉一看，江五寶不知在她身邊站了多久，手裡托著給她端的茶水，全身心地看著前面議論的人們，滿眼都是對師傅師兄們的崇拜。

　　青竹看他手裡的托盤越來越斜，茶盅眼看就要滑落，輕輕咳嗽了一聲。

　　江五寶一個機靈，忙穩住托盤，說:

　　“大小姐請吃茶！”

　　青竹笑著接過茶盅，問他如今學得如何?比武會上有沒有把握。

　　五寶撓著頭，在青竹身旁蹲下來，笑嘻嘻地答道:

　　“倒是天天練的嘛，不曉得比別個如何。”

　　“你師父和師兄沒有說你好不好?”

　　“他們忙織錦大事的嘛！不怕，比武會上有王師傅李師兄，我們一定是‘大王’！”五寶驕傲地挺了挺胸。

　　“你心氣還蠻高的嘛！”

　　五寶一聽，笑得眼睛眯成一條線。

　　司青竹看他的樣子覺得蠻逗人喜歡。心想這個娃兒雖然身體瘦小，但心性單純，專注好學，又吃得苦，是個好機匠苗子。

　　江五寶心裡想:有的人天生就是吃織錦這碗飯的，比如李師兄，他在旁邊看著師兄丟梭的手法樣式，揣摩著他那個角度，腦子裡一遍一遍地過，但是到了自己練習的時候，就是不成，師傅也說他不成，他就有些泄氣。

　　有一次大小姐來坊裡，看見他在角落裡對著一架閑置的小花樓織機練習丟梭，反反覆複地做動作， 一直沒有出聲氣。隔了好久，他歇下來才問道:

　　“我看你是在模仿你李師兄‘大開門’的動作哦?”

　　五寶不好意思地點頭，說:“嘿嘿，大小姐你莫笑話，我都練好久嘍，師傅說學得不像，還比不得李師兄的一隻手。”

　　“你李師兄個子高，手又長，大開門才轉得開，你沒有他那個條件，怕是不好學。”

　　“大小姐你說的是噻，啷個辦?我也不曉得還能不能長起個子。”五寶泄氣地說

　　“也不能等著個子長起，手長長......憑空練起沒得意義，真正上織機，還是要用自己順手的動作嘛。無非就是提經挑緯送梭子，是熟練了才有熟練的那個動作嘛！”司青竹說，五寶聽了瞪大眼睛，仔細回味。

　　隔了幾天，師娘讓五寶以後挑完水就去大號那邊幫忙打下手。等他過去才曉得，是去大號織素緞子。

　　司錦號如今不養大師傅了，活計派下去，織機租給各機坊，總帳房、庫房負責發單驗貨。

　　唯一還留著幾台織機和五六個機工，專織素緞，這素緞是供平民百姓用的，價低貨平。織出來的素緞有其他繡花作坊來買，他們買回去在上面挑繡花紋圖案，有的繡被面，不管怎樣，織出來的花色才叫“錦”，繡上去的就差遠了。

　　只有在這裡，江五寶才得真正上織機。

　　“你不要跟別個講，包括你師父師娘，自己好好練就行。”司青竹囑咐他，江五寶頻頻點頭，他曉得按理都要學徒滿三年才能上機挽花丟梭，他是命好碰到“貴人”了！