因為遲時和宋一源的突然消失，墨傾和江刻進西塢村的計劃暫且被耽擱，他們在原地停留了一天，同時聯系上了霍斯。
　霍斯表示他們的隊伍馬上就會進山。
　他希望墨傾和江刻原地等待。
　不過，墨傾和江刻在又待了一晚後，決定將尋找遲時、宋一源的任務交給霍斯，他們倆則是繼續按原計劃行動。
　一方面，沒有找到遲時、宋一源的屍體，就證明他們倆還有一線生機。他們什麽都不做，或許會耽誤時機。
　另一方面，新世界這邊虎視眈眈，霍斯他們派人進山，若遇上新世界的人，肯定是兩敗俱傷。
　此外，他們既然都到這裡了，就此離開不現實。
　新世界更不允許他們中途放棄。
　也正如他們倆想的一樣，一到第二天，蕭於群就耐不住性子，過來催促了。
　“二位是想在這裡等同伴回來嗎?”蕭於群問。
　墨傾和江刻沒有理他，自顧自地吃著早餐。
　蕭於群沒等到回應，皺了皺眉:“我們有人已經犧牲了，你們應該知道。如果宋一源他們真的遇上了怪物，定然沒有存活的可能，你們再等下去，除了耽誤時間，不會有其它的結果。”
　“唰！”
　一顆石子擦著蕭於群的右臉頰而過，在他臉上劃出一道細微的傷口。
　出手的是江刻。
　江刻左手還有一顆石頭，一上一下地拋著，此刻銳利的視線掃向蕭於群，眼裡盡是冷銳和鋒芒，令人心一驚。
　蕭於群這才仔細打量了江刻兩眼。
　“我們會走，但輪不到你來指揮。”江刻涼涼開口，語氣裡滿是威脅。
　蕭於群眸色沉沉:“我只是提醒你們，主上沒什麽耐心，不會等你們太久。”
　話裡藏針，滿是威脅。
　墨傾嗤笑一聲，嘲諷道:“一百年都等了，還在乎這一時半會兒?”
　“……”
　蕭於群皺了皺眉，想要反駁，但又找不到什麽好的理由。
　“滾吧，”墨傾抬手一揮，“你們主上應該沒讓你們在我跟前礙眼。”
　“你——”
　蕭於群臉色黑了又黑，欲要向前。
　江刻一顆石子砸在他腳尖前，止住了他的步伐。
　蕭於群一頓。
　靜默半晌後，蕭於群沉著臉離開了。
　墨傾覷了眼蕭於群的背影，咬了口手中的壓縮餅乾:“你說我們就住在這兒，他們那個主上，會忍不住現身嗎?”
　她咬餅乾的力道有點狠。
　江刻失笑，拿起包裡一瓶酸奶，擰開後將其貼到她臉上:“喝口酸奶冷靜一下。”
　墨傾不爽地撇嘴。
　聽到蕭於群叫“主上”，她就覺得不爽。都到新社會了，腦子還留在過去呢?好好一個人，非得當狗才行。
　“你先吃，我去收拾一下。”江刻說，“接下來趕路，估計得減一點裝備。”
　“唔。”
　墨傾喝著酸奶，遞給江刻一個肯定的眼神。
　他們四個人帶了不少東西，每個人的背包都鼓囊囊的，現在一下失蹤了兩個，就他們倆攜帶有些費勁，只能適當削減裝備了。
　到時真有缺的……
　就跟“跟屁蟲”打劫好了。
　江刻也是這種想法，一通整理下來，他幾乎將三分之二的裝備留在原地，自己和墨傾的兩個背包甚至都沒塞滿。
　他剛收拾好，墨傾就走了過來。
　看著兩個背包，墨傾表情有點微妙:“就這麽點兒?”
　“夠了。”江刻微微頷首，“我們加快速度的話，頂多兩天路程。”
　墨傾想了想:“嗯。”
　江刻彎下腰，拿起比較輕的背包給她:“出發?”
　“出發。”
　墨傾眉頭揚了下。
　減掉裝備，加上以趕路為重心，兩人的腳程明顯加快，這一天走的路，遠超他們第一天。中午兩人就靠乾糧補充能量。
　轉眼到了傍晚。
　兩人站在一處斷崖前，面面相覷。
　江刻舉著手中臨摹的地圖，看著前方的斷崖，神情微變:“按照地圖走的話，前面應該是一座山。”
　墨傾“嗯”了聲:“過了斷崖確實是山。”
　江刻:“……”非得幽默一下。
　墨傾問:“是不是迷路了?”
　“不可能。”
　江刻輕皺眉，對墨傾的質疑表示不滿。
　墨傾眸光微動，將頭湊過來，視線落到那張地圖上，也漸漸皺起眉。末了，她乾脆拿過那張地圖，仔細看了又看。
　墨傾說:“我知道了。”
　“知道什麽?”
　懸崖上呼嘯的風冷冽，江刻的頭髮被吹得亂飛，他眼裡掠過一抹驚訝。
　“這圖是假的，我們回吧。”墨傾黑著臉，將地圖往江刻手裡一塞，轉身就走。
　地圖被塞回來，江刻愣了一下，旋即哭笑不得地拉住墨傾外套連衣帽，將人拉回來。
　墨傾往回退了兩步，微微偏頭，朝江刻無奈地聳了下眉:“我確定你沒有走錯路，但地圖上的山，沒有。要麽就是地圖是假的，要麽就是——”
　她頓了下，看了眼斷崖下的滾滾江河和對面的高山，道:“滄海桑田，這裡以前確實有山，只是現在沒了。”
　江刻問:“你信哪個?”
　墨傾攤手:“我哪個都不信。”
　墨傾可以肯定，他們今天走的路線，是按照江刻手中簡約版的地圖來的，並沒有一處走偏。
　可本該出現的山成了斷崖。
　除了以上兩種理由，墨傾想不出其他新鮮的。
　但她又不覺得這兩個理由有多大的可能性。
　首先地圖是從九雲殘片上臨摹下來的，如果是假的，當初井時根本沒必要費那麽大的勁。至於滄海桑田……
　一百年的“滄海桑田”，說出來就是個笑話。
　江刻沉吟半刻:“其實還有一個可能。”
　墨傾:“什麽?”
　江刻將地圖折疊起來，慢條斯理地說:“西塢村的存在，本身就是一個騙局。”
　“嗯?”
　墨傾不解。
　“或許根本不存在西塢村，只是井時以此為噱頭，加上一點籌碼，想吸引新世界的注意。”江刻說，“畢竟新世界都知道你了，單純想要一本《百毒集》，讓你默寫給他們不是更簡單?他們現在還對西塢村這麽執著，肯定還有別的吸引他們。”
　墨傾稍作思索:“你的意思是，西塢村是井時為了對付新世界布下的局?”
　“一個猜想罷了。”江刻往後面的樹林看了一眼，淡聲說，“先找露營地，別的事慢慢想。”
　“行。”
　墨傾應了一聲。
　既然實際路線跟手中地圖對不上，兩人便在附近找了個合適的地方休息。帳篷剛一搭好，天就黑了，兩人隨便吃一點，就當解決晚餐了。
　解決完溫飽問題，江刻拿出衛星地圖和臨摹地圖，坐在營地燈旁仔細研究起來。
　墨傾也沒閑著，在發現衛星電話能順利聯系上霍斯後，就跟霍斯講明今日行程和遇到的困境。
　“嗯。”
　霍斯倒是沒一點意外。
　他道:“我們雖然沒安排人進行地毯式搜索，但衛星地圖和無人機探索，都沒找到西塢村的痕跡。新世界這麽久都沒找到西塢村，肯定是有原因的。”
　墨傾說了下江刻的猜測。
　霍斯想了想:“不排除這種可能。你怎麽想?”
　“不好說。”墨傾說，“可能性太多了。比如西塢村不存在於地表，路線圖是真的，但那是地下的路線。又或許西塢村本來存在，但現在沒有了，或者說這是個規模極小的村子，極易隱藏，在這深山老林裡根本就察覺不到。不過……”
　墨傾忽然鎖眉。
　霍斯問:“不過什麽?”
　“這山裡時不時出現的霧，太奇怪了，我寧願相信西塢村跟霧有脫不開的乾系。”墨傾頓了頓，“如果再一無所獲，我會跟江刻等下一場霧的出現。”
　霍斯想了一會兒，作出決定:“你看著辦，我們配合。”
　他又道:“我們今天進山，馬上安排人搜尋宋一源和遲時，你們倆先專注於西塢村，不用操心他們倆的事。”
　“行。”
　又跟霍斯聊了會兒，墨傾掛了衛星電話。
　結果一抬頭，就見到篝火對面的那雙眼睛，黝黑、明亮、銳利，明白而坦蕩地寫著不滿，火光在他眸底跳躍。
　被這樣一雙眼盯著，墨傾無端地有些心虛，把衛星電話放下:“怎麽?”
　“你倒是什麽都跟他說。”江刻語氣很不對味，“一個把炸彈放你身體的人。”
　酸溜溜的，極其不爽。
　江刻一直都不喜霍斯，尤其在知道墨傾身體藏有炸彈的事之後，對霍斯時不時會流露出一些敵意。墨傾是知道的。
　墨傾自是不願看他鬧情緒，馬上就問:“下次你跟他聯系?”
　“嗯。”
　江刻頷首，算是滿意了。
　倒是極其好哄。
　墨傾忍不住彎了下唇，然後起身繞過篝火，走至他身旁坐下:“連我自己都不記的仇，你倒是都幫我記著。”
　江刻鎖眉:“嫌我多事?”
　墨傾單手支頤，歪著頭盯了他半晌，輕輕搖頭:“沒有，挺高興的。”
　江刻眉宇舒展了些。
　隨後，江刻說:“霍斯是以大局為重的人，如果讓他在你跟基地之間做選擇，他肯定選擇基地。”他提醒道，“你還是要提防他。”
　墨傾樂了:“知道。”
　江刻捏著她冰涼的手:“真知道?”
　“放心。”墨傾靠在他肩上，視線掃向他手中的地圖，“有沒有看出什麽門道來?不會一直在聽我講電話吧?”
　江刻說:“在地下的可能可以排除了。”
　“哦?”
　墨傾眉一抬，意識到他應該有線索了。
　江刻先是舉起他臨摹的地圖:“這張地圖涵蓋了進山後到西塢村的路線，范圍過於廣泛，如果真的存在這麽一處地下的路，以附近的地質來說，不可能隱藏得這麽完美。”
　墨傾不置可否。
　“此外，也沒必要對附近的地形做標記。”江刻繼續說，“反正藏於地下，在下面行走，沒有標記地表地貌的必要。”
　“嗯。”
　墨傾認可地點頭。
　她心裡嘀咕著，江刻會不會對她腦洞打開的猜測，一一進行反駁。
　但江刻很快又拿出衛星地圖，找出一片區域放大，然後又捏著臨摹的地圖跟其作對比。
　“我把今天走的路線，在衛星地圖上做了標記。”江刻看了墨傾一眼，“一開始的地貌是對得上的，但走了三分之二後，地貌就不一樣了。”
　江刻指了指好一處地方:“最明顯的是這裡，衛星地圖上有小溪，臨摹地圖沒有。還有前面的斷崖，也不一樣。”
　墨傾盯著兩幅地圖，看來看去，腦海裡閃現出無數離奇的想法，但沒有一個是靠譜的。
　她隻得歎息，隨口道:“所以在地貌開始不一樣的地方，應該有玄機。我們要不要回去看看?”
　“我正好是這麽想的。”江刻說，“而且，可能跟山霧有一定關系。”
　“能有什麽關系?”
　墨傾猜到跟霧相關，也是直覺，完全沒有任何根據。
　同樣的，江刻給了墨傾一個無奈的眼神，表示自己也只是猜測。
　“先別管了，走一步看一步。”江刻將兩份地圖都收了，“等下一場山霧，如果再沒新的線索，就再做計劃。”
　墨傾一想，沒有意見:“行。”
　*
　在原地扎營一晚後，墨傾和江刻又往回走。
　他們有計劃，可身後的小尾巴不知道，一路尾隨，越來越近，似乎生怕他們倆跑了。
　看到他們倆走了一段路，又停下來休息，把帳篷一搭，就躺在草地上曬太陽，跟前來度假似的逍遙自在，小尾巴似乎按捺不住了。
　他們在附近徘徊、觀察。
　墨傾和江刻視而不見。
　午後的陽光是有溫度的，江刻坐在小溪邊，身後靠著一塊石頭，無所事事地用小刀刻木頭。墨傾枕在他腿上曬著太陽，嘴裡叼著一根草咀嚼著，這是一種中藥，味道微甜，可當零食吃。
　兩人話不多。
　過很久才說上一兩句話。
　但氛圍寧靜，相處自然，一切都恰到好處。
　躺了一陣，墨傾忽然坐起身，看著奔騰的溪流和傍晚的夕陽，忍不住嘀咕了一句:“不知道家裡那倆怎麽樣了。”
　江刻接了句話:“在做任務。”
　“你跟他們聯系了?”墨傾詫異。
　墨傾正琢磨著戈卜林和谷萬萬怎麽忽然勤快了，江刻就道:“反正他們倆也是閑著，給他們倆安排點事做，衝一衝業績。”
　墨傾:“……”
　空氣沉默了三秒，江刻又說:“上個季度，我們部門業績是墊底的。”
　“……”
　墨部長心道一聲佩服。
　她起初衝業績，也就是想表現一下，把部門該有的待遇都拿到手。現在該有的都有了，她就無所謂了，沒想到江刻還這麽拚。
　墨傾活動了下脖頸，問:“我們部門的任務?”
　“嗯。”
　“我沒收到消息。”
　“剛出現沒兩天。”江刻說，“最近在帝城醫院發現幾個離奇的病症，我對比了一下，是跟溫長林一樣的症狀，不出意外是被天渦蟲寄生了。”
　“是嗎?”
　墨傾一下就來了興趣。
　她對溫長林在何處被寄生的事很感興趣，但溫長林卻對此隻字不提。
　而，他們部門因為沈祈那一串神秘的代碼，任務多少都跟墨傾有點牽扯，如今天渦蟲相關任務出現在他們部門任務列表裡……
　就很值得讓人調查一下。
　江刻顯然也是這麽想的，繼續往下解釋:“很巧合的是，他們最近都去了一趟燕城。所以我讓谷萬萬和戈卜林去了解一下情況。”
　“顏勁知、三明藥業都在燕城吧?”墨傾對這個地點還是挺有印象的，“遲時失蹤、失憶，也是在燕城遇到意外。”
　“嗯。”江刻頷首，“戈卜林也是在來自於燕城的火車上被撿到的。”
　談到這，兩人不約而同地對視了一眼。
　墨傾稍作沉吟:“還是有必要去一趟燕城的。”
　江刻道:“在此之前，得從西塢村走出去。”
　“……”
　這話倒也沒錯。
　還是眼前的事情要緊。
　暫時將燕城的事拋在一邊，墨傾和江刻研究了會兒地圖，最後什麽都沒研究出來，乾脆趁著手機有信號，玩了兩把遊戲。
　第二把落地成盒後，墨傾“嘖”了一聲，回頭朝某個方向看了一眼。
　——那裡，是蕭於群在用望遠鏡頭盔。
　“不用管他。”江刻眼皮都沒抬一下。
　“你猜他什麽時候會憋不住?”
　蕭於群跟著他們，一心一意都是進入西塢村的大計，可他們三天打魚兩天曬網，要麽原地找隊友，要麽前進後又折回，要麽曬太陽、玩遊戲的，跟他的“大計”沒有能挨著邊的地方，他不原地氣到爆炸就算是克制了。
　江刻沉吟一秒:“頂多明早。”
　墨傾不置可否。
　不出所料，在忍了兩天后，蕭於群見到江刻和墨傾似乎打算待在原地了，終於按捺不住現了身，再次冷著臉來到江刻、墨傾的營地。
　可——
　這一次，他還沒有走近，腳踝就絆到了什麽，當即頭頂就有東西落下來，他一抬頭，就被白色粉末迷了眼。
　蕭於群陡然一驚，下意識後退，同時伸手抹臉，可已經來不及了。
　不過須臾間，暴露在外觸碰到白色粉末的皮膚，就癢得不行，他三兩下抓下來，又紅又腫的皮膚上出現一道道痕跡，慘不忍睹。
　他張嘴就要罵，可剛說了兩個字，就疼癢難耐，原地掙扎了兩秒，他就折返回去了。
　始作俑者·墨傾和江刻兩人，冷漠地看著他逃竄的背影，不約而同地對視了一眼，眸裡透著明顯的笑意。
　蕭於群要來找他們，肯定會跟他們倆扯皮，他們才懶得跟他浪費時間。
　但蕭於群這次吃癟離開後，並未善罷甘休，待到中午，江刻去附近轉悠查看地形之際，驀地一根利箭跟他錯身而過，“噗”的一下後方樹乾。
　江刻擰眉，定睛看去，利箭尖端沒入了約有三分之二。
　他在周圍張望一圈，沒有見到半個人影，而利箭飛來的方向空蕩蕩的，沒有半個人影。
　觀察半刻收回目光，江刻又看向利箭，走近後稍作觀察，然後拿出一塊手帕包上那根箭，將其往後扯出來。
　回去時，墨傾正在燒水。
　“有什麽收——”
　聽到腳步聲，墨傾就知道江刻回來了，邊回頭邊開口，話未說完就注意到江刻手中的箭，當即話頭一止，神色微凝。
　江刻沒說話，走到她身邊，將那箭遞給她。
　墨傾接過端詳，發現箭尖沾了一點黑，箭身上抹了一層粉末，她用兩指一沾，輕輕一撮，再放鼻尖嗅了嗅。
　“有毒。”墨傾下了定論，“中招了起碼丟半條命。”
　“開始了。”
　江刻淡定自若，在墨傾身側坐下。
　這只是個下馬威。
　這一箭的來源不言而喻，不是蕭於群那一撥人，就是隱藏在暗處那一撥人，但他們想要江刻的命的話，趁著方才江刻沒防備，完全可以命中。
　所以，這一箭就是提醒。
　如果墨傾和江刻繼續呆在這裡耽誤時間，他們就會采取近一步行動。
　可是，墨傾只是將箭往篝火裡一扔，然後用手帕的另一面擦拭著手指，慢條斯理道:“虛張聲勢，鬼鬼祟祟。”
　她抬頭:“總吃乾糧沒意思，我發現幾種可以做香料的食物，旁邊的河裡也有魚，你要不要去弄點回來?”
　江刻在她身邊坐下來:“我剛在生死關頭走過一遭。”
　墨傾問:“你不是沒事嗎?”
　“……”
　江刻心梗，簡直不想搭話。
　完全就是個悶木頭。
　連一句安慰的話都不說。
　“還是說，你不會抓魚?”墨傾單手支頤，歪著頭打量江刻，滿眼都是質疑。
　江刻冷冷道:“激將法不管用。”
　墨傾拍了拍手，作勢就要起身:“我去好了。”
　“坐著。”
　江刻的手按在她肩頭，阻止了她起身的動作。
　墨傾:“你去?”
　江刻:“我去。”
　“那行，我去附近看看，還有沒有別的吃的。”墨傾又看了他一眼，像是在擔憂他的能力，“抓不到了就叫我。”
　“……”
　江刻幽幽地看她，半晌，無言起身，直接朝河流方向走去。
　說是河，其實不過是稍微大一點的溪流。
　河裡有小魚小蝦，不算大，江刻轉悠了一圈，先是用細藤當魚線，掛上一點小蝦米當誘餌扔河裡釣魚，然後就坐在河邊編織漁網，打算來個雙管齊下。
　漁網編制到一半時，江刻忽然聽到森林裡有痛苦的慘叫，他側耳聆聽片刻，發現很快就沒了聲響，便沒有在意。
　他不動如山地繼續編織漁網。
　沒有任何人來打擾他。
　臨近天黑時，江刻拎著一串用草串聯的小魚回去，赫然發現墨傾正在煮自熱火鍋。
　聽到腳步聲，墨傾側首看了一眼，瞧見他的“收獲”，眼裡明顯閃過抹驚訝:“你真弄到魚了?”
　她似乎壓根沒想到江刻會真的弄來魚。
　江刻嘴角微抽，緩緩地吸了一口氣，然後垂下眼簾瞧她。
　視線裡隱隱藏著危險。
　墨傾被他盯得不自在，用手指摸了摸鼻尖，往旁邊挪了挪後說:“我只是以防萬一，才事先準備的自熱火鍋……既然你弄到魚了，我們待會兒吃魚?”
　江刻扯了扯嘴角，不是很給面兒。
　墨傾輕咳一聲，跳動的火光落到她側臉，她緩緩說:“我也不是不信任你的能力，這不是把香料都給你準備好了嗎?”
　江刻冷聲:“新鮮的河魚不需要這些香料。”
　“有土腥味，加點比較好。”墨傾辯解道。
　江刻極輕地瞥她一眼:“不需要。”
　“行行行，不需要……”墨傾聳了下肩，往旁邊的空位指了指，“來吧，江老板，今兒個的晚飯就靠你了。”
　見她這樣，江刻才消了氣，拎著魚走到她身邊。
　他蹲下身，看了兩個自熱火鍋，又看了看旁邊一堆雜物，並不覺得意外，只是平靜地問:“打劫了幾個?”
　“三個。”
　墨傾也不驚訝於他的敏銳，朝他比了個“三”的手勢。
　墨傾繼續說:“隻發現了三個人的方位，暫時讓他們都消停了。用箭威脅你的就在其中，算是為你出了口氣。”
　向江刻出手，不管有沒有讓江刻受傷，都動了她的底線。
　她要是真的坐視不理的話，那就不叫墨傾了。
　只是她動手需要時間，不想讓江刻擔心，乾脆就把江刻支開了。
　她沒想到的是，江刻一個本不該有任何相關經驗的人，竟然真的弄到了魚。
　“你的魚怎麽來的?”墨傾看著被江刻串起來的魚。
　“釣了兩條大一點的，其它的都是網的。”
　“網?”
　“用藤條絲做了一個漁網。”
　“你還會做這個?”
　“很難嗎?”江刻反問了一句，把墨傾問得噎住後，輕描淡寫地說，“在手機上找了個學習視頻，還挺容易上手的。”
　“……哦，那你挺厲害啊。”墨傾又摸了下鼻尖。
　她還是第一次聽說剛學就會的。
　而且，初學者做的漁網，竟然真的有收獲。
　就很離譜。
　但她心大，沒追究這事，很快就將心思放到魚上。
　為了改善夥食，她“打劫”了一些吃的，但那些人身上可沒帶新鮮食材，如今江刻的魚一出現，打劫來的食物都被她拋在了一邊。
　她弄來一個湯鍋煮魚湯，要走了江刻一半的魚，剩下的就讓江刻放石板上做烤魚。
　調料就用她上午弄來的、但壓根沒想過用的那些。
　兩人無所事事，折騰一頓吃的花了倆小時，等收拾完已經快九點了。
　“你看。”
　墨傾用手肘撞了下江刻。
　江刻正在用土埋篝火痕跡，被墨傾一碰，便順著她的視線抬眼看去，赫然發現森林裡不知何時起了霧，有虛幻縹緲的白霧從上空落下來，在他們跟前舞動。
　須臾後，墨傾和江刻不約而同對視了一眼。
　來了。
　他們可以準備了。
　江刻下意識去拿背包，翻出裡面的手機和衛星電話。
　“還有信號嗎?”墨傾湊過來，問。
　江刻檢查了一下:“沒有信號，衛星電話也撥不出去。”
　墨傾眯眼，沉吟片刻後拍了拍手:“有點意思。”她站起身，“這霧跟上次一樣，真有什麽玄機的話，我們馬上就能見到。”
　“嗯。”
　江刻自覺拿出墨傾準備的藥， 先給自己吃了兩顆，想了想，又給墨傾遞了兩顆。
　感覺到墨傾眼神裡的抗拒，江刻道:“我們對這霧一無所知，僅有的情報也不知真假成分。以防萬一，先吃了。”
　“……行。”
　墨傾略一琢磨，把藥給吃了。
　這次的霧來得急匆匆的，兩人說話的功夫，原本淡薄的白霧忽然變得厚重起來，層層疊疊地往前湧，轉瞬之際就將群山遮掩。
　就連近處的樹木雜草，都以肉眼可見的速度，被漸漸遮蓋。
　墨傾和江刻沒有說話，開始收拾各自的背包，檢查戰術刀、手電筒、藥瓶等用得上的物品，其余的一概沒理會。
　兩人動作利落，很快就收拾好。
　與此同時——
　隔壁營地裡傳來撕心裂肺的喊聲。
　“啊啊啊啊——”