長沙城中，前不久因為張允率軍攻打而破敗的城牆還未來得及修複完成，坐在府中的黃祖就又得到了蔡瑁再次席卷而至的消息。

　　這讓剛剛送了一口氣的黃祖再次把心提到了嗓子眼裡，急忙召集眾將商議對策。

　　黃祖身邊的韓玄在擔憂之余，卻又是一臉的不解:“據消息稱，蔡瑁此次幾乎傾盡全力前來攻打長沙，襄陽城中只有不到萬人的守備，難道他就不怕後方有變麽?”

　　黃祖趴在地圖上，微微抬了抬頭:“襄陽者，堅城也，雖然蔡瑁只有幾千部隊，但是就算劉琦公子和劉備幾方兵馬一起來攻，短時間內也不會對襄陽有所威脅。反觀我們呢……”

　　說著，黃祖有些苦笑似的抬頭看了看身邊的將領們。他們也都是一臉的愁眉不展，這次對抗雙方的實力相差太過懸殊。

　　如果說上次張允來攻，他們還能依托地形和城池勉強抵擋，那麽這次，可真算得上是生死存亡之際了！

　　“將軍……”

　　這個時候，有人說話了，是長沙城中的一名偏將，他臉色明顯有些發白，試探性地說道:“蔡瑁此次前來，其用意可是徹底平定長沙等地啊！”

　　“這我知道！”

　　黃祖說道:“那麽你的意思呢?”

　　偏將咽了口唾沫，道:“不如，我軍暫且示弱於蔡瑁，出城……投降……”

　　“什麽！”

　　黃祖聞言大怒，一拍桌子，瞪著這名偏將，眼神裡幾乎要噴出火花來，在他眼裡，他自問對麾下的將軍們要求不算太嚴格，別管你是貪贓也好，劫掠也罷，只要不是太出格，黃祖都可以寬恕。可是有一樣，那就是作為一名將軍，絕對不能貪生怕死，這是自己最為不能容忍的！

　　“給我把這個孬種叉出去！”

　　黃祖拍案大喝一聲，呼喊著門外的侍衛進來，將剛剛說話的將領直接按倒在地！

　　“將軍！”

　　偏將大駭，拚命地掙扎，大聲告饒道:“在下完全是為將軍，為長沙考慮啊！”

　　蔡瑁冷笑一聲:“我看你是為了自己考慮吧……”

　　說著不顧偏將的一味求饒，一揮手示意侍衛將其帶下，在門外一刀兩段，砍下了頭顱。

　　看著眼前的這一幕，所有人都咽了口唾沫，有些人的腦門都有些冒汗，不約而同地用眼睛的余光觀察著黃祖的臉色。

　　黃祖從座位上站起身，略走了幾步，來到了兵器架旁，從上面取下了寶劍，在面前猛地掣出劍鞘，發出鏗鏘的一聲響:“我既然已經決心效忠於公子劉琦，助其奪回荊州，便會矢志不渝，絕不會做反覆無常之事！若是有誰再敢說出類似於投降之類的話，就休怪我劍下無情了！”

　　“謹遵鈞命。”

　　眾人齊齊拱手允諾。

　　“我意……”

　　黃祖背過雙手，眼神變得堅毅起來，用手指了指地圖上的一角，那是長沙的東北方，也是蔡瑁從襄陽而來的必經之路:“現在的蔡瑁自持勢大，一定想不到我軍還敢出城作戰，兵家雲，出其不意攻其不備，我軍在半路埋伏，先挫其鋒芒！”

　　黃祖隨即調配眾將，命韓玄在此守城，自己帶著管軍校尉楊齡等將領帶著精兵三千前往設伏。

　　就在這時，誠如黃祖所料， 蔡瑁自襄陽起兵，行動迅猛，目標極其明確，就是長沙！

　　郭闓最近一段時間在蔡瑁面前可謂是得寵一時，

蔡瑁特令郭闓隨其左右。而前不久投靠蔡瑁的張允的族弟張定邊也因為其兄的緣故，被蔡瑁委任為先鋒副將。而要問及先鋒是誰，那自然是蔡瑁的心腹蔡和。至於蔡中，則被蔡瑁留在了襄陽。這次出征，包括張允、蔡和等人一律隨行，襄陽雖說堅固，但是怎麽著也得有個總攬全局之人，因此就落到了蔡瑁認為出事穩重的蔡中身上。　　看著前方重巒疊嶂的山峰，郭闓揚鞭前指，道:“此地距離長沙已是不遠，我軍只要加緊腳步，就能在天黑前趕到城外了。”

　　蔡瑁點頭表示讚同，對身邊的張允道:“想要盡快趕到長沙城下，必須加快步伐了。”

　　張允點頭稱是，隨即傳令三軍加快，同時派快馬前往追上蔡和的先頭部隊，命令其加快。

　　使者快馬加鞭很快來到了蔡和的軍後，蔡和見了來人，問明緣由，點頭朝左右的士卒大聲喊道:“都聽見了吧！安南將軍讓我等加快速度！最好今天就到長沙城，那我們明天就能住進去了！”

　　“哈哈哈哈！”

　　聽到了蔡和的話的士兵，盡皆哄堂大笑。

　　可是這些人中，唯獨一人確實愁眉不展，就是張定邊。蔡和瞥了他一眼，懶懶地問了一句道:“張將軍以為如何呢?”

　　張定邊看著前方的山勢，眼神飄忽不定，不知道在想些什麽，過了一會兒，緩緩說道:”蔡將軍，請恕在下直言，我軍恐怕要繞路！”