“我窮，一直打著光棍，哪能那麽早就娶妻，不過……”

　徐從開口解釋，他說到一半的時候，頓了頓聲，“不過倒是有人給我介紹童養媳， 只不過我沒答應。”

　他說的話，半真半假。

　前面的事情，是他的過往。而後面的事情，則是徐二愣子的經歷。二超子被罰了款，家裡用度缺額很大，而小寶子又是個女孩， 不是男孩，不能傳宗接代，所以二超子就想將小寶子賣給他， 當做童養媳。

　徐二愣子是新式學堂的學生，哪能桎梏於這封建的習氣，當場就拒絕了。

　“童養媳?”

　徐晴驚詫了一聲，很快就變得釋然。老爺子說的打光棍，估計也只是調侃罷了。高門大戶的小姐和老爺子門不當戶不對，但成了縣衙的書辦，又是新式學堂學生的老爺子，亦是貧苦人家難以高攀的存在。

　不拘泥於身份地位的話，老爺子很容易娶到妻。

　……

　新野縣城，雜院。

　“哥哥，你怎麽不吃肉啊?”

　小寶子踮著腳尖，看著徐二愣子碗裡的肉臊子越來越少，她碗裡的肉越來越多，嘴裡的饞意越來越濃。但她不敢吃了， 於是怯生生的問了一句。

　“肉?我有點嘔，犯惡心。”

　徐二愣子憐惜的看了一眼個子矮矮的小寶子。

　小小年紀這麽懂事， 她得挨了多少打， 受了多少的冷眼。這個丫頭片子倒是和他以前有點相像。因此他隨意尋摘了一句少爺對他說的話，讓小寶子吃的安心，不用生出旁的猜忌來。

　嘔！犯惡心！最恰當的理由。

　不要的東西?小寶子眼睛一亮，她兩手托著、胸口頂著比她腦袋還略大一號的粗瓷碗，跑到了雜院邊角，拉了一個小凳子，匆忙的坐了下來，然後用竹筷扒著肉臊子，貪婪的往嘴裡塞，生怕有人和她搶了食。

　“三哥，我和你商量個事。”三個中年人在簷下抽著旱煙，二超子將煙袋鍋子朝地面磕了兩下後，盯著徐從在看、在端詳，直至其進屋，他才慢悠悠開了口，“小寶子挺喜歡徐從這個哥哥，我沒什麽本事，小寶子她娘死的早， 就醫的時候沒錢看……”

　“你們父子倆每天剩一口吃的，就能養活她。”他抿著唇， 用力嘬了一口細長的煙嘴兒， 直到黃銅煙鍋的細碎煙葉化作點點火星，“我養她到了四歲，夠意思了，到六歲，她就能浣衣做飯了，你要樂意了，將她做童養媳，不樂意了，當做暖床洗腳的粗使婢子。你們是官宦人家，得有個服侍伺候的人。”

　有了縣衙的門路……。

　這在二超子眼中，就足以稱得上官宦人家了。讀了書的徐二愣子，他一看，就知道這人日後定是個老爺。小寶子是閨女，是賠錢貨。他固然不想賣女兒，但讓小寶子跟了徐從父子這知根底的人家，到底是一件好事。

　徐三兒有點心動了。

　正如有了地，就要買上騾馬蓄羊，有了宅子，就要買上仆役婢女伺候。如今的徐二愣子亦算有了出息，他們倆父子省一口飯，就能給小寶子當做口糧……，這是一件極為合算的生意。

　“多少錢?”徐三兒頭腦冷靜，他注意著這個人力車夫的一舉一動。見其默不作聲，於是他坐在凳上的身子微微向前傾斜，平靜的眸子半眯出了一條縫，透露著慣會計較的神色。然後再以無形的態勢朝其覆壓而下，試圖逼迫二強子在開口的一瞬間，就自弱了幾分氣勢。

　“三塊……，不，兩塊銀元。”

　二強子按照徐三兒預定的路子在走，他顫著嘴角，報了一個低價。

　如小寶子這樣的女孩兒，要是碰到光景好的時候，四五塊銀元是能賣出的。可要是碰到光景不好的時候，幾升米糧就能買一個大活人，更遑論什麽也乾不了的丫頭片子。

　“一塊半。”

　徐三兒毫不留情的砍價。

　周遭的人，例如來福兒，看到這一幕，也不阻撓、製止。賣兒鬻女，貧苦人家司空見慣的常事。再者說，二強子要是能將小寶子塞到了徐家父子手上，也算是好事一樁。他們生活在一個大院裡，抬頭不見低頭見，小寶子只是到徐家灶台吃飯罷了。

　“等一下，爹。”

　被狐仙催促出屋的徐二愣子見到這一幕，急忙喝止了，“小寶子要是沒吃的了，到我這裡來，我也不嫌棄。但我不需要一個童養媳。”

　他喜歡周三姑娘那樣的小姐。小寶子雖不至於醜陋，可皮膚粗黃的丫頭，長大了，也決計不會好看到哪裡去。樣貌只是中人之姿。

　這只是其次。

　最關鍵的在於，先生很討厭包辦婚姻。若是讓先生知道他富貴的第一件事，就是買了一個童養媳，他不知先生會怎麽看他……。

　徐三兒囁喏了一下嘴巴，沒出聲。

　“爹，不能要童養媳。”徐二愣子將徐三兒拉到一旁，他知道該以何種話語勸說徐三兒，曉以利害後，他下了結論。

　爹最是忌怕他在先生那裡失去了“寵信”、“看重”。

　“她確實配不上……”徐三兒掃了一眼院角如狗般吞咽肉臊子的小寶子，破衣破衫，胳膊腿瘦的跟筷子一樣，他確信的點了點頭，“那我……就拒絕你超叔的提議了。”

　他還是有些舍不得當老爺的威風。

　一輩子苦慣了，臨到頭，兒子出息了。他也不希冀於享什麽清福，只不過想著一同和他出工的勞力都苦巴巴的，他家裡還有個婢子，就會瞬間舒坦多了。但若因此影響到了徐二愣子的前程，他就後悔莫及了。遂只能選擇斷絕此念。

　徐三兒轉過身去和二超子說了幾句話。

　沒什麽意外的，只是三人閑諞時，一個隨口的提議。

　然而待臨了夜，雜院的租戶都聽到了二強子痛罵閨女是個“賠錢貨”的聲音。只不過事不關己，隻做無事發生。

　……

　……

　ps:關於徐三兒的性格描寫，前面有提示過。在二十五章的時候，徐二愣子就揭破過徐三兒的偽裝，“紅白喜事的饅頭你也不是拿了。”。還有前面祠堂的一幕，也側面寫了徐三兒的野心。不知大家覺得突兀不……。

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