當杯酒下肚。

　夜空中竟響徹轟鳴，引人側目;

　只見自海港碼頭方向，綻放煙花璀璨，又掀起一番熱烈歡呼。

　不久後，樓上傳來樂曲鳴奏，菜肴跟著上桌。

　“周兄，司諾姑娘。”

　“董某敬你們一杯，請……”

　推杯換盞，氣氛正恰。

　而四夷館主樓中，更數次傳來哄堂大笑，引得樓外人頻頻翹首，殷切之極。

　董成峰對此一幕，苦笑不已。

　雪女好奇道:“董掌櫃何故流露如此表情?”

　董成峰道:“是想到過去，我也如他們一般，對那遙不可及的事物充滿幻想。”

　宴席本是無趣，有趣的就在這人間百態。

　周黎安抿一口黃酒，道:“展開說說?”

　董成峰側過身軀，才娓娓道來:“入得主樓的，皆為巨富。”

　“他們近水樓台，自能促成商機。”

　“不過凡入得此間宴席的，也都得一份機遇，周兄、司諾姑娘，且看這樓外賓客的神情，應是能發現什麽的。”

　周黎安放眼掃去，又著重看一眼樓裡的歡聲笑語，心中有了答桉。

　正欲開口，卻被雪女搶白:“公子，您先別揭曉答桉，讓司諾來猜！”

　雪女最喜這般考驗，臉上遮蓋面紗，隻留一雙明眸滴溜溜打轉。

　董成峰對此忍俊不禁，又見周黎安有所落實，不吝讚歎:“周兄觀察入微。”

　雪女繼續觀察。

　直到片刻後，才懵懵懂懂:“樓外賓客似乎無心酒宴?”

　“對了！”董成峰一拍手掌，又作提問:“那你猜他們在等什麽?”

　“等?”雪女沉吟。

　周黎安笑道:“董兄是將答桉范圍都縮小了。”

　雪女眼神愈發明亮，陡然道:“他們在等樓內使節出來?”

　董成峰頷首，也就揭曉答桉了:“人有三急，待得酒水入肚，總要行方便之事。”

　“待使節出樓，也就有了結交攀談的機會。”

　“這也算是一種約定俗成;”

　“給了樓外人一絲渺茫之機。”

　周黎安搖頭歎息:“殘忍。”

　董成峰和雪女望向他，都不明其意，前者道:“周兄此言何解?”

　周黎安道:“歷年真有人借此機會，促成商機嗎?”

　“額……”董成峰尷尬，卻又頷首:“是有的，但只有一人;不過他後來隨使節一同入京，似在那邊展開了生意，也就失了音訊。”

　“呵呵呵，你覺得為何會失了音訊呢?若那人真有所成，怎會一點消息都不顯露?”

　“你二人須知一個道理……”

　“貧居鬧市無人問，富在深山有遠親！”

　這話落下。

　二人神色俱震，彷若被醍醐灌頂。

　雪女險些就要讚頌吾主所賜箴言，而董成峰則數次叨念品讀……

　而後，猛地舉起酒杯:“千歲，周兄！此言一語中的，已是看透紅塵世俗本質，當飲！”

　周黎安與他碰杯，一飲而盡。

　這詩句節選本就出自明朝，後於萬歷年間被收入《增廣賢文》，具體作者不可考。

　雪女又道:“公子，那為何要說殘忍呢?”

　周黎安:“還是以那‘幸運兒’先舉例，你覺得他結局如何?”

　“公子是說，他死了?”

　“京城龍潭虎穴，豈是一泉州商賈能行得轉的?”

　“或許你說，這其中有個先來後到的道理，但這也是我說殘忍的緣由。”

　“匹夫無罪懷璧其罪啊。”

　“又說眼下這樓外的‘約定俗成’，樓內人有權有勢，本可以一舉壟斷所有商機，偏要顯現一個仁義道德，給樓外一個渺茫希望，實則全然將這些人玩弄於鼓掌中……”

　“這難道不殘忍?如同沙漠旅人，瀕臨絕盡，見得遠方沙漠綠洲，是生的希望，可走近才猛地發現，那不過是海市蜃樓！”

　“凡人所訂立規則，皆為小部分人得利，芸芸眾生唯有淪落疾苦。”

　“或有歷朝歷代草根崛起，打破陳舊體系，可到頭來不過一種輪回罷了。”

　雪女秀眉緊蹙:“此為罪惡與虛假，理應以神……”

　“呵呵呵。”周黎安笑聲將她打斷。

　又轉而望向董成峰:“所以董兄可是明白了?”

　董成峰深吸一口氣，拱手道:“董某此生也未服過什麽人，唯周兄爾。”

　三人繼續閑談，又談及大明現狀，深入淺出。

　既是為酒桌增添樂趣，也是為調教二人。

　有現實桉例在，雪女就能領悟更深;

　而對董成峰，既要為他指明一條商路，那後續也會對此人加以利用。

　反觀樓外眾人，還對那主樓門庭處，翹首以盼。

　像極了一群成日盤踞在彩票數據圖前，妄想研究出一夜暴富的號碼數列。

　兩塊錢即可開啟五百萬財富的大門。

　幾乎與此間宴席入場券的捐贈，如出一轍。

　晚上八點。

　氣氛愈發熱烈，也開始有樓上賓客外出。

　樓外人便蜂擁而上，想要截取一絲氣運機緣。

　而有了周黎安的指教。

　雪女、董成峰隻當“趣味表演”欣賞起來……

　倒不是幸災樂禍，只是一種憐憫世人的五味雜陳。

　董成峰漸漸醉了，許是看那眾人，就是看到了曾經的自己，轉頭道:“周兄、司諾姑娘，我們不如離席吧，今夜我與你們回那小院，再暢飲幾杯，不比此間氛圍更恰?”

　周黎安笑道:“正事兒還沒辦，你怎麽就想著要走了?”

　“正事兒?”董成峰愕然，“什麽正事?”

　“你不要尋那海外財路商機了?”

　“可周兄不是說，會幫……等等，我不是那個意思，我早前已說過，無論周兄幫不幫我，我都格外珍視你我這段友誼。”

　周黎安拍了拍他:“我既然許諾，就會落實，再等等吧，你且喝幾杯茶水，醒醒酒，免得誤了等會的大事。”

　董成峰因酒意上頭，思緒困頓;

　而他對周黎安本就不疑有他，極度信服。

　趁此時，雪女低聲道:“公子，你是要讓他與跳魚幾人相認?”

　“那我何不直接顯現本真呢?”

　“那是?”

　“迂回婉轉一下吧。”

　“所以，是馬林迪?”

　周黎安頷首承認。

　無論大明對均衡態度如何，已被視作均衡一份子的馬林迪，肯定不會遭到冷遇，至少明面上不會。

　以此為中間人，相互試探磨合也好，並能間接壯大馬林迪，扶持其在東非崛起。

　就算大明不與其通商，也必定不敢阻撓馬林迪與董成峰的交易。

　反之，董成峰是大明人，就如同周黎安將馬林迪是做代表，而董成峰就是大明代理人。

　要是董成峰成器，下一步大可將其“推送”給另一位“均衡代理”宋非寅。

　以馬林迪、董成峰促成商路之財富，也可助宋非寅在南洋崛起。

　當然，這都還是後話。

　主樓上。

　越來越多的外使酒意上頭，來庭院遊走，或是去往恭房方便。

　樓外人立即迎上，阿諛奉承。

　也在這時，周黎安對董成峰道:“董兄，我教你一句海外異邦語，你跟我學！”

　董成峰迷迷蒙蒙，隻做應答:“好。”

　“%%￥……”

　“%……￥！”

　“錯了，是%%￥……”

　“%￥￥……”

　“再來一次……”

　周黎安不厭其煩，反覆教導數十次。

　實則只是一個斷句，主要是為板正口音。

　半小時後，董成峰已字正腔圓。

　雪女知曉了吾主意志，時刻注視樓中，便在那熟悉身影顯現後，立即道:“來了！是加沙！”

　周黎安便拉著董成峰道:“董兄，將我方才教你那句話，於那位使節面前道出，他自會找你攀談……”

　董成峰這時已經酒醒了不少，先微微一愣，就有所醒悟:“周兄，你方才教我的是馬林迪語?你確實去過……”

　周黎安笑而不語。

　董成峰一激靈，就不在追問，反道:“可就憑這一句話，真能成事嗎?”

　雪女道:“董掌櫃，公子隻為你促成一個契機，後面的事情，就要靠你自己了！”

　“但董掌櫃須立下誓言，關於公子與我之事，萬不能透露分毫！”

　“無論誰問起你，這話語從何而得，你都必須說……”

　“冥冥之中有感，如見光輝降臨！”

　“你可記住了?”

　董成峰見司諾姑娘神情肅重，知曉此間關竅事關重大，默念幾遍後，沉沉點頭:“周公子與司諾姑娘助我，無論此事是否能成，我都不會透露分毫。”

　“我立下誓言，若有違背，遭天打五雷轟！”

　周黎安上前，又拍了拍他肩膀:“董兄，之後事宜，就需你隨機應變了……”

　“快去吧。”他衝剛剛出樓的加沙努了努嘴，“切莫錯過了良機。”

　董成峰望去，心下當然有些忐忑。

　可他篤定，周兄不會騙他。

　“周兄，司諾姑娘，我去了！”

　“好。”

　他又猛灌一口酒，便大步走去。

　便在這時，周黎安也不多作停留，“走吧，我們也該離去了！”

　雪女道:“離去?公子，是離開南京……可我們還未與董掌櫃道別。”

　“鄭和不會在泉州滯留太久，至於董成峰……若有緣，我們自會在京城相見。”

　一主一仆，悄然離去，無聲無息。

　樓外。

　加沙一經現身，就遭遇圍堵;

　當然，所謂圍堵也只是在幾步外請貴使留步，眾人萬不敢冒犯了外邦使節。

　董成峰來到人群中，又作忐忑，還回頭張望。

　可此時哪裡還有周公子與司諾姑娘的身影;

　耳邊盡是喧嘩:

　“貴使大人，我是福門商號的東家，向邀您一敘，共飲美酒。”

　“國師大人，我此處有一寶物，想要進獻於您。”

　“……”

　加沙成為國師已有一段時間，習慣了受人追捧;

　然而，他也沒見過今夜這般景象。

　不提主樓內。

　賓客皆來勸酒，阿諛奉承不斷;

　猶讓他夢回數十年前，他還是幼童，見得元主席上，一群賓客對元主的追捧讚美。

　他何曾想過，自己能有今日。

　就算是強盛如大明，無論欽差大人、州府官員，亦或是巨富、商賈，都對自己禮遇有加。

　此情此景，如墜幻夢，不能自拔。

　而他也知曉，他所得一切，皆因馬林迪國師的地位，而馬林迪所得一切，皆因均衡。

　一應巨富商賈，說到底也是不入流的存在。

　他早於王子殿下有過商定，隻與大明朝廷、艦隊直接對接，數百寶船為航運基礎，必能讓馬林迪賺取無盡財富而壯大自身。

　所以，樓內巨富都沒能在他這裡得手，更別提這樓外的小商賈了。

　他明明會說漢話，卻裝作語言不通，命侍衛護送他趕快前去方便。

　可是。

　還不待他邁出幾步，吵雜聲中響起一道呐喊——

　“%%￥……！

　”

　只在這一刻。

　加沙腳步猛地停滯，神色恍忽，隻以為是耳旁幻聽，又或是身旁馬林迪人的呐喊。

　可當他回頭，一眾侍衛也面露震撼與茫然。

　只因，那話語是馬林迪方言，屬斯瓦西裡語中的分支……

　“是你們誰在呼喊?”他問旁人。

　侍衛俱皆搖頭否認。

　而追逐的賓客見他們停下腳步，更顯熱烈:“國師大人，請跟我談談吧。”

　“貴使，我亦有寶物相贈……”

　眾人皆不明其意，為何國師停步。

　唯有董成峰心下震撼……

　“有用！”

　“真得有用！”

　狂喜之余，他不再耽擱，奮力擠過人群，就到了眾人與馬林迪使團刻意保持的安全距離內。

　他的突兀出現，引得正要領路的大明侍衛震怒——

　“退去！”

　“你意欲何為，膽敢冒犯貴使！”

　董成峰心中自是懼怕，可都到了這一步，已是箭在弦上不得不發的程度！

　他雙眼一閉，放聲大喊——

　“%%￥……”

　聲嘶力竭，更喊出幾分怒意蓬勃。

　大明侍衛哪還敢由他亂來，大呼道:“小心刺客，將此人拿下！

　”

　然而。

　也就在這聲音落下的頃刻間。

　一道人影竄了出去。

　已近六旬的老者，雙手抓住了董成峰的肩頭:“%……￥???”

　於是，正要動手的大明侍衛都停滯了動作。

　董成峰能感受到雙肩的沉痛，但見老者面容的驚喜與震撼，他知曉自己應該是過了前一關。

　可問題是……

　他根本聽不懂老者所說的話語，只能硬著頭皮重新說起周公子所傳授的異邦語言——

　“%%￥……”

　而那老者聽完這話，已是熱淚盈眶，並雙手交叉撫在胸前，寧靜而深邃的禱念——

　“讚美吾主，讚美均衡！”

　後方，一應馬林迪侍衛也是用馬林迪語，作同樣的動作——

　“讚美吾主，讚美……”

　“均衡存乎於萬物之間！”

　至此，加沙再不耽擱，用馬林迪語問:“你也是均衡的信徒，我們的弟兄手足嗎?”

　“不然，你為何會知均衡，更讚頌她的聖名?！”

　董成峰自然不通異邦言語，只能繼續用臨時抱周公子腳的晦澀發音道:“讚美均衡！”

　加沙一愣，一眾侍衛亦是錯愕。

　但前者已經了然，變作漢話——

　“你只會這一句?！”

　董成峰終於聽懂了，呆呆頷首:“對，我，我就會這一句……”

　加沙不可置信，又莫名其妙:“那你是否知曉，這句話的含義?又或是以漢話說出?”

　】

　董成峰搖頭:“額，我不知，亦不能。”

　便在這刹那間。

　原本“相見恨晚”的氛圍情緒，竟急轉直下。

　董成峰似乎都感覺到一股寒意在這七月天，彌漫全身，令他情不自禁，打了一個冷顫。

　也就在下一瞬。

　馬林迪國師陡然後撤一步，勃然大怒，指向董成峰:“將此人拿下！”

　嘩——

　大明侍衛一擁而上，隻將董成峰壓在了地上，束縛手腳。

　他痛苦驚呼，險些喊出周公子之名諱;

　卻又想起早前誓言;

　唯有重新隱忍，只在心中哀嚎——

　“周公子，司諾姑娘啊！

　”

　“你們在哪……”

　“周，周公子誤我啊！

　”