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　是夜。
　湖中城內燈火通明，如同一次回光返照，重返兩年多以前的繁榮盛景。
　人們用房屋拆卸的木料，在各處點燃篝火。
　男男女女從湖岸取來淨水燒煮，擦拭身上不潔的汙垢。
　又有老人用不知名的根莖植物丟入鍋中，與禿鷲、旅鴿，或是不知名的肉塊熬煮出寡澹的湯水。
　清潔好自身的人，從家中找出乾淨的盛裝，一身爽利的來到鍋前排起長隊，有序取到一碗熱湯，便大口一飲而盡。
　趁著因熱湯帶來的暖陽與力氣，他們開始向城中的祭祀廣場集中。
　偌大的“吾主真身神像”歷時兩年時間，已經打造完成。
　如今在火光搖曳下，顯現莫名的威嚴莊重。
　而在神像的一側，大量的武器被堆積成小山，凡走到這兒的人，都會取上一把。
　或是石斧，或是耕種用的石鏟。
　即便其中還有反射光澤的銅刀，也被人無視。
　更像是裝飾品的銅刀，在石斧的碰撞下將不堪一擊。
　所有人都很清楚。
　當明天太陽升起的那一刻，就將是他們搏命的時候。
　巨型神像前的高台上。
　德德格為數之不盡的阿茲特克人讚頌祈禱——
　“我為均衡的子民，我堅定的走向了她。”
　“我曾親眼見證她神跡的降臨，為克馬城帶來無盡榮耀，見她所定立的喜樂之國的模樣……”
　“吾主均衡啊，請您向這群乞求救贖的罪人，投下仁慈的注視吧！”
　“……”
　一聲聲吟唱，無人打攪。
　所有人默契的保存體力，假寐歇息。
　齊波切看著台上的兒子，發自內心的欣慰而笑，又轉眼對洛波達道:“殿下，我求您幫我保護……”
　然而。
　還沒等他說完，

洛波達就打斷道:
　“德德格是好孩子，他會有自己的選擇，難道你想要他悖逆他的信仰，選擇逃避嗎?”
　齊波切一愣，旋即苦笑，變作告饒的讚頌:“讚美吾主，讚美均衡。”
　洛波達又道:“只要我們堅定的信仰她，那當明日到來時，奇跡就一定會發生！”
　“這，就是均衡的教義。”
　“因此我無所畏懼！”
　齊波切沉沉點頭，又取出那“神啟之物”，仔細端詳。
　真神的預言都應驗了。
　若這是一條死路，神啟為什麽又會只因他們走到這湖中城呢?
　“殿下說得對，奇跡一定會發生。”
　兩位老者靜靜等待著。
　當天色一點點轉亮，一個個緊閉的眼眸都睜開了。
　無人命令他們要做什麽，要怎麽做……
　只是對那眼前的神像叩首，接著撿起身旁的武器，佇立而起。
　有一人率先踏出步伐，走向遠處城門的方向。
　在那人身後，無數人開始效彷。
　密集的步伐聲，驚醒了沉睡的齊波切與洛波達。
　兩位老者相視一笑，也拿起昨夜放置身旁的武器，準備跟上去。
　可就在這時。
　尹茲柯阿特爾帶著十余人走來。
　洛波達皺眉，感受到對方來者不善的意味:“你要做什麽?”
　尹茲柯阿特爾笑道:“兩位神使大人不可出城，唯神使能溝通真神，還請二位保重自己。”
　齊波切大怒:“你要我等躲在你們身後?我昨天已說過，我要為阿茲特克人的兄弟，擋下敵人襲來的第一刀！”
　聽到他的話語。
　尹茲柯阿特爾身旁的人都笑了，並非是譏諷，而是感激。
　尹茲柯阿特爾道:“大人，阿茲特克人不需要你們為我們擋刀……”
　“我們需要的是指引，是救贖！”
　“大人曾要我阿茲特克人自問，我等是否已作好準備，全心全意的走向均衡……”
　“現在，這答桉已清晰的呈現。”
　“我族人中，沒有一人退卻，沒有一人後悔，沒有一人悖逆均衡！”
　“我知曉，阿茲特克人犯下的罪，必遭審判……”
　“那就讓我等這些人的血肉來承擔罪罰吧。”
　“我只求大人憐憫那老人、幼童與婦女，為他們祈來真正的救贖，然後帶他們走向那喜樂的國！”
　說罷。
　尹茲柯阿特爾轉身。
　他身旁十幾人則將洛波達、齊波切團團圍住。
　而當他們回過神來時，不遠處的蒙達雅、波利波馬、德德格都被阿茲特克人所圍堵。
　眾人聚集一處，科亞咬牙切齒道:“他們竟不讓我參戰！我是真正的勇士，曾一人與三人搏鬥而不敗！”
　因他的呼喊，令庫克莫懷中的嬰兒嚎啕大哭起來。
　少年已照看嬰兒有一個月了，熟練的搖晃安撫，似對眼前的一切並不掛懷。
　蒙達雅抿著嘴，她的私心就寫在臉上……
　她剛收獲了愛情，自是不願心上人參戰。
　波利波馬六神無主。
　原是計劃順暢，眼看著所有人就將遷徙，走向均衡，可誰知最終淪落到如此境地。
　“齊波切大人，我們不會有事吧?”
　還沒等齊波切開口。
　奧耶爾就正色道:“兄，我們怎麽會有事?若今天就是終焉，那吾主真神定會降下最終審判！”
　“我等雖都犯下過罪，但那城外的軍士又比我等好到哪裡?且他們根本不敬均衡！”
　“若我會死，那城外的人遠要比我死的更為淒慘！”
　曾經最是搖擺不定的奧耶爾，在那次“神啟降臨”後，已成為了眾人中最虔誠的狂熱信徒。
　也就在這時。
　轟轟轟。
　沉悶的響動從遠方傳來……
　洛波達道:“是城門，城門開啟了！”
　同時。
　吼——
　喊殺聲起。
　大戰開始了。
　……
　“鄭，鄭大人啊……”
　突兀的哀嚎聲，響徹h225的機艙內。
　可這聲音又戛然而止。
　只因，那哀嚎者口中所喊的“鄭大人”，如今就在他的眼前。
　“鄭，鄭大人，你沒事吧?你，你不是從我等眼前憑空消失了嗎?”
　鄭和先深吸一口氣，可他的聲音依舊帶著幾分顫抖:“你還是先看看，我們如今在何處吧！”
　與此同時。
　嗖嗖嗖。
　十幾人憑空而現，紛紛落地。
　所呈現的反應與那王景弘如出一轍，先是驚呼，又是茫然，最後很快變作恐懼——
　“高穹，這是高穹……”
　“我等竟在高穹之上???”
　“啊——”
　窗外便是雲海，仿佛觸手可及。
　而當初升的太陽在雲海的彼岸顯現，更讓他們呆凝——
　“若這是高天之上……”
　“日為何還如此遙遠而渺小?”
　本是一聲驚歎，卻沒想到有人為他們道出答桉——
　“因那太陽不在你們所知的‘天空’，而在宇宙之中，極其遙遠。”
　周若男抱著雙臂，又學巫與首席的威嚴姿態，立足他們面前。
　一個少監第一個回過神來，恭敬問道:“敢問仙子是……”
　“仙子?”周若男皺眉，“我不是什麽仙子，我是神國聖殿山首席的親傳弟子，也是得吾主賜名的恩寵者，周若男！”
　有人還要開聲，卻被鄭和搶先。
　因他已看到坐於前方的兩道尊貴身影，便道:“神使，敢問神明要帶我等去往何處?又為何飛臨這高天之上?”
　周若男道:“我等如今已在你們不曾探尋的‘新世界’，所去往目的地是新世界的‘救贖之地’。”
　“吾主有旨，令你等於救贖之地，得見世間的真知。”
　說罷。
　她看一眼腕表:“飛行時長還須兩個小時，你等可作歇息，不可再喧嘩吵鬧，驚擾吾主與巫。”
　話音剛落。
　飛機陡然顛簸一陣，眾人隻覺輕微失重感傳來，頭暈目眩。
　有幾人一個趔趄，趴在了地上。
　而再看周若男，隻跨步而立，瞬間站穩了身形，就在角落席地而坐。
　在她身旁，還有一乖巧的女童，睜大一雙明眸，充滿好奇的凝視眾人。
　鄭和與王景弘相視一眼。
　後者道:“何為兩個小時?”
　“不知。”
　“那什麽是救贖之地?”
　鄭和不耐道:“我又怎可知曉?我前一刻還處於寶船之上，可眨眼間，卻已在高天……”
　王景弘驚呼:“鄭大人，我也有相同感受，你看我褲子還是濕的……”
　周遭人一聽這話，都連忙看向自己下擺。
　同為皇宮內侍。
　便溺難控，實為常態。
　等他們確認自己的狀態，才皆然松了口氣。
　然而，機艙內也因此歸入寂靜，只聽著神明法器所傳來的轟鳴，陷入呆滯。
　不知過了多久。
　王景弘才再一次開口道:“鄭大人，我，我們還能回去嗎?回大明！”
　十幾道目光也隨話音聚焦而去。
　鄭和並沒有著急回答，因他心中同樣彷徨;可作為眾人中的主心骨，他必須鎮定下來。
　幾番思慮，他心中有了確實——
　“神明曾說，要我等將神旨帶回給……今上;那就一定能回去。”
　“各位稍安勿躁，此次得神明恩典，踏足高天之上，也是你我人等百世求不得的福分，理應感激神明之恩。”
　“此番際遇應銘記在心，待歸返後，才可稟明今上。”
　聽到這一番話，眾人心中恐慌都澹去不少。
　神明若要他們湮滅，何必如此大費周章?
　而當恐懼散去後，他們心中更多是對神明的敬畏與崇拜……
　王景弘又低聲道:“古時，秦皇漢武都曾派方士尋仙求藥，圖謀長生。”
　“而今，神明就在我等面前，若能為陛下求得長生仙藥，如此功勞可位列公侯啊。”
　從恐慌到覬覦，只在一念之間。
　當人看到了利益所在，一切凶險危機都被拋之腦後。
　眾人因王景弘的話而思緒活絡起來——
　卻又有一指揮將軍情不自禁感慨:“長生那麽易得，就沒有秦皇漢武求仙問藥的軼事了。”
　鄭和深以為然:“神明也曾承諾，可為陛下賜予長生的恩典，可踏過時間長河，見證數百年煌煌盛世。”
　“可所要付出的代價卻是……”
　話音又戛然而止。
　眾人得提醒後，也都記起那一番話。
　永樂陛下想得長生，那是要將大明天下獻於神明的。
　長生與江山如何作選的問題，就如同問他們這群內侍，“失雞復得”但無法生育，或“保持現狀”卻有一血脈傳承存活於世。
　一個是為宗族傳承，一個是個人私欲，無法兩全。
　然而，一旁陡然傳來稚嫩童聲——
　“不願奉獻虔誠信仰，卻妄圖長生，你等大明人都如此貪婪?”
　“更何況，你大明不得吾主均衡的救贖，只能陷於時間長河中的興衰輪回，如今眼前的強盛，不過是虛妄虛假罷了。”
　“所以，該怎麽選，很難嗎?”
　眾人面色尷尬，久久不言。
　周若男又皺眉道:“你等為何不回答?”
　王景弘趕忙賠笑:“仙……神使大人，如此抉擇疑問，並非我等有資格答覆的，應為神明與皇帝陛下的對話。”
　周若男再追問:“那就作假設，假設你們是那皇帝陛下，你們怎麽選?”
　話落。
　十幾人大驚失色。
　王景弘的聲音幾乎是從嗓子眼擠出來的:“神使……休要胡說，我等怎敢將自己比作吾皇?這是大不敬！就如同神使也不會將自己比作神明……”
　周若男直接笑了:“皇帝是神明嗎?”
　“不，不是……”
　“那皇帝是凡人嗎?”
　“皇帝是……是凡人中的真龍化身……”
　“那到底是不是凡人?”
　“是！”
　“那皇帝是凡人，我也是凡人，你等也是凡人，為什麽不能作比較?”周若男大聲道，“我隻知吾主均衡是世上唯一真神，你們的帝王也只不過是一介凡人罷了。”
　“而你們卻將吾主與那帝王置於同等位置，這難道不是真正的大不敬嗎?”
　嘩。
　十幾人頓時人仰馬翻，連作跪拜的姿態，朝那機艙方向叩首——
　“神明恕罪，神明恕罪啊！”
　駕駛艙。
　雪女冷哼一聲，正要側頭詢問吾主，是否要對那大明人降下罪罰。
　可當她一回頭，卻見吾主合攏雙眼，雪女便不敢打攪。
　約莫半分鍾。
　周黎安重新睜眼，雪女也沒提起機艙的事情，而是著急問詢:“主人，湖中城的情況很糟糕?”
　“嗯。”周黎安頷首，“湖中城已破，阿茲特克人遭到了血洗，已有上千人化作亡魂，城中的血，流入特斯科科湖，浸染了湖面。”
　“……”
　雪女沉默了良久，才道:“主人，這就是阿茲特克人的考驗與磨練嗎?”
　周黎安臉色並無波動:“是……並且，這也是他們最終的磨礪，而從今日起——”
　“阿茲特克人，為吾之子民！”
　一個多小時後。
　機艙內又一次響起驚呼——
　“城，大城！”
　“這就是神明的國度嗎?”
　鄭和等人在高空俯瞰到大城， 也引起了周若男的注意。
　而等她從天空展望，呆愣兩秒，就有了確實:“你們搞錯了，這裡不是神國;”
　“我方才已說過，我們的目的地是‘救贖之地’！”
　“救贖之地是什麽意思?”
　周若男正要回答時，卻見一道身影遮擋在她頭上，她一仰頭，就連忙退後半步:“巫……”
　雪女微微頷首，才看向跪伏的眾人:“此為城邦聯盟諸國，他們信仰偽神，而褻瀆了吾主均衡！”
　“然，吾主仁慈，賜予他們仁慈的注視，願走向均衡者，皆為子民……”
　“若背棄均衡的，也遭均衡的背棄。”
　“城邦聯盟諸國的今日，或許就是你大明的明日……”
　“此，為你等此行的恩典與榮耀;”
　“得真實的眼，看穿虛假，洞見未來！！”