早在半個月前紅娘子取江夏後查抄城內錢糧時，就跟朱媺娖說過，左家可能還有不少錢財，一時不好查抄。

　彼時朱媺娖急需要讓左良玉幫著勸降其麾下各部，又需要左良玉在後面一段時間督促左軍完成整編、訓練等事宜。

　所以，真不好查抄左家。

　人生在世，所求不過“權財”二字。

　朱媺娖已經下令，剝奪了左家父子的一切功爵、官職，如今左家父子便只剩下錢財了。

　左良玉能留給左夢庚的也只有錢財。

　這時候，朱媺娖再以追究前責為由，用強硬手段查抄左家錢財，不僅會逼得左良玉逆反，還會讓下面的人覺得朱媺娖卸磨殺驢、過河拆橋。

　可是，一想到左良玉曾做過的那些事，朱媺娖便覺得僅剝奪功爵、官職太過便宜了左家父子，必須在他們身上再剝下一層皮來才行。

　郝光明得知了朱媺娖的想法，便提議向左良玉賣藥。

　所以，朱媺娖得知左良玉藥吃完，就沒再賜給他，而是等著他來求取。

　見左家父子都願意出錢買藥，朱媺娖便微笑道:“此藥於本宮而言，亦是千金難求。你們既要買，一天所需藥物便作價萬兩白銀吧。”

　雖然心裡有所準備，可聽到這個價格，左家父子仍不禁一臉驚愕。

　左夢庚更是脫口而出道:“這麽貴?”

　董瓊英在一旁道:“此等神藥本非大明所有，旁人想買都買不到。監國不計較爾等過失，肯賣藥，爾等竟然還嫌貴?”

　“臣不敢。”左夢庚先這麽回了句，然後便一咬牙道:“臣願一次為家父購買百日神藥。”

　一下子就拿出百萬兩銀子?

　左家私財果然不少呀。

　心裡這麽想，朱媺娖卻並沒有再提價的想法，點頭道:“本宮可以先給你們藥物，你回去後當盡快遣人將藥錢交於紅娘子。”

　“是。”

　“左良玉。”朱媺娖又喊了下彷佛出神的左良玉。

　“罪臣在。”

　“以後你便以參讚湖廣軍務為職，留在武昌。至於左夢庚，便隨本宮前往南直隸。如何?”

　左良玉一聽，就知道朱媺娖是要用左夢庚當人質。

　如此才能讓他徹底沒了反叛的可能。

　左良玉雖然不舍兒子離開，卻知道這事由不得他選擇，便應道:“罪臣謝監國。”

　事情談完，朱媺娖便讓左家父子離開了。

　回到江夏左宅，左良玉便將左夢庚叫到臥房訓斥起來。

　“你真是湖塗，一天就花一萬兩的藥你也買?為父不過必死之人，何必去花這個冤枉錢?

　即便要花，你也不該一次拿出百萬兩呀。豈不聞財不露白，不怕招人惦記?”

　左夢庚苦笑道:“父親，為您續命，就算一天一萬又如何?何況，若是您死了，兒子如何保得住那些錢財?

　不如借賣藥獻於監國，這樣才能免於被其他人謀取。

　監國既已赦免我們，便不會因錢財去我們性命。

　可若是其他人惦記我們手中的錢財，恐怕便會連我們的命一起取了呀。”

　聽見左夢庚這番話，左良玉不禁愣了愣，隨即便露出欣慰之色，“我兒終於長大董事了呀。可惜為父做錯的事太多，如今能留給你的也只有些錢財了。”

　實際左家父子估計，他們價值幾百萬兩的私財之後也未必能保留太多。

　可哪怕隻保留幾十萬兩，也足夠左夢庚一世花銷。

　若能懂得經營，甚至能成為富裕數代人的資產。

　所以，聽左良玉如此感慨，左夢庚便道:“父親，我等畢竟曾對抗監國，能留下性命和一部分私財，已經足夠了。”

　左良玉慨然一歎，點頭。

　然後又不禁想，這百萬兩白銀所購神藥不知能延續他多久性命。

　說到底，他還是怕死的。

　···

　三月二十日。

　朱媺娖從武昌啟程，率領大軍繼續順江東下。

　在武昌先後與左軍、順軍大戰兩場，朱媺娖麾下船隻、兵馬不僅沒減少，反而增多了。

　戰船增加的不多，只有幾十艘，但民船卻增加了八百多艘。

　兵力則增加了兩萬多。

　除從左軍精銳中補充了一批兵馬，剩下的便是俘虜、整編的大部分順軍了。

　在湖廣，算上江陵之戰的話，朱媺娖俘虜的順軍已超過三萬。

　因為李自成就在湖北，朱媺娖自然不會將接受整編順軍留在湖廣。

　於是，除了不適合從軍或者不想再從軍的，剩余符合大明新軍條件的順軍都讓她隨船帶走。

　這些人被整編為七個訓練營，暫時未作更大編制。

　將來若朱媺娖身邊的禁衛軍、邊防軍需要補充兵員，便可以直接從這七個訓練營中提人。

　以這批順軍俘虜的戰鬥素養，訓練一番，都是能編入邊防軍或者禁衛軍的。

　若將來在南直隸對抗清軍的戰場上實在缺人，也可以直接訓練營的人拉上戰場。

　大部分投降的順軍將官已向朱媺娖表示了效忠之意，隻待完成了進修營的學習，便可以作為軍官使用。

　這些人雖然不能被直接安排到訓練營中為軍官，卻可以與邊防軍、禁衛軍軍官替換，騰挪出非順軍出身的軍官去掌控訓練營。

　在明末時期，大明行政劃分中的湖廣武昌府與江西九江府是挨著的。

　因此，大軍從武昌啟程後不過一兩日，便進入了九江府···

　九江府治，德化。

　大明的又一位總督袁繼鹹便駐節於此。

　崇禎十五年，因罪謫戍貴州的袁繼鹹得廷臣推薦官複原職，總理河北屯田。

　農民軍進入湖北靡戰，阻隔道路，其未能成行。

　於是改任兵部右侍郎兼右僉都禦使，總督江西、湖廣、安慶、南京等處軍務。

　明末各地皆有戰亂，便連政令也因各種原因有所混亂，像這種總督軍務轄區重疊的事很常見。

　所以，在何騰蛟被南京朝廷委任為湖廣總督後，袁繼鹹實際就成了江西軍務總督。

　朱媺娖在武昌停駐一二十天，先後與左軍、順軍大戰，九江與武昌相鄰，船隻又可順長江而下，袁繼鹹自然是早就聽聞了一部分與朱媺娖相關的消息。

　只是這些消息多由商人、逃兵帶來，頗為混亂，又非官方正式消息，故而袁繼鹹起初也難辨真假。

　隨著後面傳來的消息越來越多，他才從中分析出一些可以確信的。

　坤興公主在四川監國，去歲擊敗了張獻忠，今春便率領十萬大軍進入了湖廣。

　在湖廣先是擊敗了左良玉，而今又在與意圖南下渡江的順軍相戰。

　湖廣總督何騰蛟，及其下堵胤錫、章曠等官員皆從監國公主。

　昨日傳來的最新消息是，朱媺娖麾下大軍已擊敗李自成，令順賊退兵。

　得知這些，袁繼鹹一時都不知道該憂慮還是高興了。

　不過早在十天前，得知監國公主率軍至武昌時，他便已經向南京上奏，告知此事。

　他並非不知這監國公主與南京新帝必將產生衝突，而是覺得此事南京方面早晚要知道，他既為江西總督，得聞此事便有責任告知。

　也許讓南京那邊多些時間討論，拿出合適的應對策略，便能免得兩邊刀兵相見。

　畢竟如今大明江山已淪陷小半，實在不宜再有皇室內亂了。

　他心裡原本自然是偏向南京新帝的。

　雖然新帝親近閹黨，在南京朝廷登基以來，各方面事務處理得也是一片混亂，可總比一個女子監國更值得信賴吧?

　且不說公主監國乃亙古未有之事，其為女子又如何能繼承大明皇位?

　原本袁繼鹹盼望著監國公主在得知南京已立新帝之事後，能知曉大義，主動卸下監國之職，將麾下軍隊交給南京朝廷。

　可在近幾日得知監國公主不僅擊敗了左良玉，更盡收其部，且何騰蛟等湖廣官員也從其詔令。

　再有公主大敗李自成所率順賊之事。

　袁繼鹹便意識到，這位公主恐怕是野心不小，有覬覦大明皇帝寶座之心。

　即便公主沒有這種心思， 其勢大至此，公主身邊的文臣武將恐怕也不會甘心屈居南京群臣之下。

　想到將來監國公主極可能率領大軍和南京朝廷火並，袁繼鹹這兩日不禁憂慮得夜不能寐。

　這天上午，他正在總督衙門內鎖著眉頭踱步時，門子來報，說新任江西巡撫曠昭求見。

　“曠昭?”

　大明官員太多了，曠昭之名袁繼鹹之前並未曾聽聞，於是接過門子手中的名帖。

　從這上面得知曠昭是四川潼川人，此前在家養病，不久前才從四川接到任命文書，因此來江西上任。

　袁繼鹹立即意識到，此人應該知道一些那位監國公主的事。

　於是對門子道:“快請曠撫台進來！”

　說著，他也到院中迎接，以表示對這位四川籍新任江西巡撫的尊重。