建安元年，張濟出廣成關奔南陽，抄掠梁縣，獲資無數。

　　張濟靠著這些搶來的財貨，吸引招攬流民、盜匪。

　　得益於孫策和曹操在潁川半年之久的拉鋸，潁川境內流民、匪盜眾多，許多人都來投奔張濟。

　　至南陽境內時，張濟麾下已有萬余眾。

　　而後，張濟領著自己由流民和盜匪混合而成的軍隊，佔領了位於處方山東邊的魯陽、犨(chōu)縣等地，而後跨過澧水攻打葉縣。

　　這讓穩坐荊襄的荊州牧劉表，將他的目光再一次投向北方！

　　同為宗室的劉繇已經佔據徐州，他也按捺不住寂寞，想要趁著自己還未老態龍鍾，再進取一回！

　　於是劉表遣大將文聘領三千精銳支援宛城，同時招來蒯越、蒯良、蔡瑁等荊襄世家代表議事。

　　州牧府金碧輝煌的殿堂內，劉表威儀棣棣地對台下眾臣道:

　　“劉正禮北進徐州，已坐擁二州之地。孤雖據有荊襄，但荊南的張羨屢次冒犯於我。孤不得不遣劉磐彈壓荊南。”

　　“可現在就連關中的張濟也敢南下來攻取孤的南陽，天下人怕不是以為我劉景升老矣！！”

　　劉表的語氣中充斥著怒意，荊襄霸主的威嚴久違地在眾人面前展現。

　　這時台下眾臣才回想起，台上那位可是單騎下荊州，計殺宗賊，虎踞荊州的漢室宗親、位列“八俊”的劉景升啊！

　　劉表見眾人回憶起了被他支配的恐懼，心下十分滿意。

　　然後，他又對眾臣道:“曹孟德派人送來書信，信中說他之所以和孫策交戰，乃是為了護衛天子，以免孫策圖謀不軌。”

　　“現在他和孫策都師老兵疲，於是邀孤攻打孫策，討平竄逆！”

　　“爾等覺得，孤是否應該應邀啊?”

　　劉表雖然嘴上是在問眾臣的意見，但只要稍稍有些頭腦的人都知道，劉表想要出兵攻打孫策，北進中原！

　　不然他也不會在一開始擺出威嚴的態勢，斥責攻打南陽的張濟。

　　身為劉表最仰仗的謀士，蒯越出列表忠心:“主公，天下局勢逐漸明朗，是時候進取中原，彰顯主公的威嚴了！”

　　蒯越都支持劉表了，身為劉表姻親的蔡瑁自然不會唱反調。

　　蔡瑁站出來說:“瑁願做先鋒，但憑主公差遣！”

　　劉表見他二人如此識時務，滿意地說:“二位愛卿不愧是孤之左右！”

　　然後對群臣道:“爾等可有何計議，可助孤入主中原?”

　　曾被劉表評價為“雍季之論”、蒯越同族的蒯良出列道:“明公若要進取中原，當先安定荊州。長沙太守張羨陰奉陽違，圖謀悖逆。明公當先討平張羨，再行向北！”

　　蒯良此話再次印證了劉表對他的評價。

　　雍季是春秋時期晉國的大夫，晉文公問雍季和臼犯該如何用兵。

　　臼犯說當用詐，而雍季反對，並勸導晉文公當行仁義。

　　後來晉文公采用了臼犯的提議獲得勝利，回國後卻表揚雍季。

　　這個故事的隱藏含義是說雍季是治理國家的能手，因為他主張仁義。而臼犯則長於軍事。

　　劉表想進去中原，蒯良卻先勸他把南邊有不臣之心的張羨先剿滅，待內部安定再外出進攻。

　　蒯良這就是站在治理國家的角度出發，而不是單純考量如何完成軍事行動。

　　但正如雍季的提議不會晉文公采納一般，蒯良的提議也不會被劉表采納。

　　劉表搖搖頭說:“子柔所言不無道理，

但張羨畢竟沒有明著反叛我，孤又如何能去討伐尊奉我的臣子呢?”　　蒯良正欲說什麽，他的同族蒯越這時出列道:“子柔無需憂慮，而今孫策與曹操戰於潁川，身後必然空虛，主公只需派出精兵良將，當可輕易攻取汝南！”

　　劉表點頭:“異度所言，正是孤之所想！”

　　蒯良則說:“主公，如今徐州易手，風雲變幻，曹孟德雖然是邀請您，但他一定會回師兗州，以待風時。”

　　“您這時進取中原，孫策沒了曹操掣肘，肯定會全力掉頭防守，我們又怎麽可能會輕取汝南呢?”

　　其實當蒯越再次表示支持劉表後，蒯良就不應該反駁了，因為他雖然較蒯越年長，但在族中地位不及蒯越。

　　蒯越的態度是能夠直接代表荊州蒯氏的！

　　但身為劉表的臣子，蒯良覺得自己還是有義務提醒劉表。

　　而且蒯良的話確實也提醒了劉表，曹孟德這人賊精賊精的，他給自己來信，說不定真的是想開溜。

　　但劉表身為州牧、荊襄霸主，意見豈是輕易能被人左右的?

　　孫策再驍勇又如何?

　　其父孫堅都死在他劉景升手裡，一個稚兒罷了，孤豈會懼他?！

　　於是，劉表威嚴滿滿地說:“孤意已決，子柔不必多言！孫策不過一小兒，孤何懼他?！”

　　蒯良見狀，隻好退回隊列，不再多說。

　　無人再反對，劉表便開始發號施令:“軍師中郎將蔡瑁聽令！”

　　蔡瑁出列道:“臣在！”

　　“孤命你為先鋒，領本部兩千兵馬，並忠義校尉張虎、保定校尉陳生所部兩千人，共四千兵馬先赴舞陰駐扎！”

　　蔡瑁躬身:“臣領命！”

　　然後劉表又說:“蒯越、劉琦、霍峻！”

　　三人出列:“臣在！”

　　劉表霸氣地說:“待秋收結束，孤將親領精兵一萬攻打孫策，爾等隨孤出征！”

　　“臣遵旨！”

　　……

　　就在荊州這台戰爭機器再次開動之時，潁川戰場上，孫策正親自領兵跨過潁水，衝擊曹操位於汾丘(許昌西南60余裡)的大營。

　　汾丘大營的中軍高台上，一個身高不過7尺，長著一張圓臉，有著細眼長髯，四肢粗短的中年將領，嘴角掛著狐狸般的微笑站在那裡。

　　此人便是兗州牧——曹操！

　　曹操身後跟著典韋、曹昂、曹洪、郭嘉等一堆將領和謀士。

　　自從荀彧勸說曹操迎接天子後，曹操便不遺余力地實施這條策略。然而正在攻打營寨的孫策卻給帶來了極大的麻煩，嚴重阻礙了他迎接天子的行動。

　　現在劉繇又佔據了徐州，這讓曹操感到深深的不安，他擔心袁紹會指使他掉頭攻打徐州，或者劉繇乘勢偷襲他的兗州。

　　天下大勢之波譎雲詭，真是叫人防不勝防！

　　但曹操的大志依舊堅定，討平群雄，澄清寰宇的使命豈能拱手讓於他人?！

　　這些天來，他和郭嘉就時局的變化進行了深刻的探討，二人都覺得此時再去迎奉天子已經不妥，當務之急是穩固後方！

　　所以曹操這幾日已經在準備撤兵的事情了，並派人暗中聯絡劉表，給孫策找一個新對頭！

　　我曹孟德得不到天子，你孫伯符也休想如願！