吳縣太守府，盛憲本就體弱多病，今早又強行出城迎接劉基。

　　之後花費了許多時間讓醫官條理身體，所以直到午後才正式會見劉基。

　　現在盛憲又聽聞了滕胄的悲慘遭遇，情緒激動之下舊病複發，差點沒把自己咳個半死。

　　醫官忙前忙後又小半個時辰，這才讓情況穩定。

　　劉基也明白為什麽盛憲之後要辭官了，病成這樣再操持郡務，怕是要直接駕鶴西去。

　　盛憲一邊讓醫官扎針灸，一邊問劉基:“賢侄此來，乃公可有何吩咐?”

　　劉基這才有機會，正式述說辭呈。

　　“府君，家父出任揚州刺史，受命監察地方。現在汝南袁術悖逆，攻殺前任刺史陳溫，自領揚州刺史，佔據壽春荼毒江北。”

　　“家父受天子命，自然要盡忠職守，安定地方，討伐袁術。”

　　“家父本委托滕公代他拜訪府君，然而滕公病重，隻好讓基接替使命了！”

　　劉基一番話對答如流，讓盛憲很是讚賞。

　　盛憲和善地說:“賢侄年幼，卻能替父奔波，劉正禮有此佳兒，真乃幸事啊！”

　　劉基拱手:“府君謬讚！”

　　盛憲在醫官的伺候下，起身道:“老夫乃天子欽點的吳郡太守，自然當聽命於朝廷冊封的刺史。況且劉正禮與我是故交，助他抗袁是應該的。”

　　不待劉基說話，盛憲繼續道:“但是，賢侄也看到了，老夫年老體弱，準備辭官隱居。怕是不能幫到你父子二人了！”

　　劉基到此也看清了盛憲此人的性格。

　　年老病重其實都只是盛憲的借口，此人雖是名士，但卻沒有安撫地方的才能，更不用說助劉基父子二人討袁了。

　　吳郡百姓能安居樂業，更多依靠的是當地百姓安分守己，且遠離中原戰亂。

　　吳縣百姓的精神面貌和劉基在江北看到的百姓，還有沿途逃難的百姓是不一樣的！

　　而且盛憲身為吳郡太守，竟能坐視嚴白虎這等匪類做大，可謂昏庸。

　　想明白這些，劉基也不疑惑盛憲為什麽會被自己曾經的下屬許貢迫害了。

　　盛憲和許多士人一樣，空有名望，皓首窮經，非能臣也！

　　劉基雖然鄙夷，但還是不能落了盛憲面子。

　　“府君無需妄自菲薄，吳縣百姓能安居樂業，全仰賴府君治理有方。”

　　說這話時，劉基內心其實是有點惡心的。

　　盛憲聽他恭維，心情愉悅許多，面色也好轉了。

　　劉基見狀繼續說:“府君無需憂慮，家父曾說他是代天巡狩地刺史，不是割據一方的諸侯。不會逼迫地方大員，以免禍亂百姓。”

　　“府君只需張榜征募鄉勇，同郡中罪犯編練成軍，再適度調集糧草便可，無需大動乾戈。”

　　盛憲聽他這麽說，也不好拒絕，於是說:“也罷，在其位，盡其職，老夫這就吩咐下面人去辦。”

　　劉基當即下拜:“基替家父、替揚州百姓、替朝廷，謝過府君！”

　　盛憲道:“賢侄，老夫身體不適，就不送你了。”

　　劉基稱是告退。

　　下午，吳縣官府便張貼榜示，征募鄉勇，不過一個時辰，報名者便有八百。

　　沒辦法，東漢末年就是這樣。即使是未遭戰亂的江東，也有許多人願意投軍混一口飯吃。

　　而且逃難到吳郡的北方百姓很多，他們離開故土，許多人就失了生計。碰見招兵就踴躍報名，橫豎都是死，大多數人更不願做餓死鬼。

　　到了日落官署關門時，參軍者已有兩千人，他們全部被帶到城外安扎，由盛憲手下的將領許昭率領。

　　糧食的問題不用劉基擔憂，吳郡囤積的糧草很多，許多陳年谷子再放就要爛在糧倉裡了，到時候要麽免費發放給難民，要麽直接倒掉。

　　現在這些陳糧正好發給新兵們，所以劉基並不缺糧。

　　新兵們的營地緊挨著於麋部曲的營地，劉基還在許昭的陪同下出城巡視。

　　兵營裡，許昭原本統領的五百老卒已經開始組織兩千新兵進行操練。

　　由於擴軍的原因，許多老卒都升了官，臉上洋溢著喜悅。

　　不過這支部隊就和於麋麾下宗族部曲構成的部隊不一樣了。戰鬥力要弱很多，還需要多加操練。

　　如果說許昭原本統領的五百人要用“訓練有素”來評價。

　　那麽現在這支兩千五百人的部隊直接就降級成了“散兵遊勇”！

　　一路上，劉基和許昭拉起近乎。

　　許昭是吳郡本地人，身材高大，勇力過人，所以被盛憲提拔為“門下督”，相當於盛憲的直屬將領。

　　許昭和吳郡都尉許貢二人，各佔吳郡軍界半邊天。

　　劉基和許昭說起自己被白虎賊襲擊的事情，這引起了許昭的興趣。

　　許昭在劉基耳邊小聲說:“我聽下面的兄弟們說，都尉許貢和白虎賊有來往，公子要小心！”

　　劉基早有預料，並不感到驚訝，淡定地說:“我聽說周喁周任明乃是被許貢所害，此事想必不是空穴來風吧?”

　　許昭點頭:“此事人盡皆知，只是百姓畏懼許貢，所以無人敢大張旗鼓地談論。”

　　劉基怎舌:“看來不除此賊，吳郡難安啊。”

　　許昭問:“公子可是想要為民除害?”

　　劉基頷首:“許將軍有何見教?”

　　許昭笑道:“不瞞公子說，我手上確有許貢的把柄。但在下人微言輕，府君也對此事睜一隻眼閉一隻眼，許昭隻好作罷。”

　　劉基見許昭對盛憲有些埋怨，也附和:“盛孝章任用奸吝，事後恐為其所害。”

　　然後，劉基對許昭說:“許將軍，你且替我留心，此事我自有計較！”

　　許昭聞言大喜:“公子放心，我會讓手下弟兄們留心的！公子若有用到許昭的地方，但說無妨！”

　　劉基對許昭也很滿意，這是個真漢子！

　　太陽落山，劉基也巡視完了營地，看著滿營新兵，雖然他們名義上歸屬吳郡太守盛憲，但劉基有信心把他們變成自己的士兵！

　　回到驛館，張允已經在此等候多時。

　　劉基見面直接行禮:“張先生，久等了！”

　　張允道:“公子勤於公務，允自愧不如！”

　　劉基說:“誒，先生這就見外了！先生有何見教，直說就好。”

　　張允從懷裡掏出一封請柬，遞給劉基:“公子，我代表江東士子，請公子出席宴會。”

　　劉基拿來請柬，上面寫著吳縣朱氏於今晚在朱氏大宅邀群賢宴飲。

　　劉基道:“善，先生稍等，容基更衣！”

　　當晚月明星稀，雲淡風輕，正是宴飲的好天氣。

　　劉基在張允的帶領下，抵達了朱氏大宅。

　　吳縣朱氏乃當地大族，和顧氏、陸氏、張氏同為吳郡四望。

　　三國時期，吳郡朱氏和分出沛國朱氏，二者根出同源，是東吳軍界的代表。吳郡朱氏以朱桓為首，沛國朱氏以朱治為首，都是大家的老熟人。

　　吳縣最大的氏族其實是陸氏，然後是顧氏，之後才是朱氏。

　　但因為陸氏族長陸康任廬江太守，顧氏族長顧雍為曲阿長，兩家子弟多隨族長外出，所以目前在吳縣，世家們以朱氏為首。

　　今晚的宴席也因此在朱氏大宅舉辦。

　　朱氏大宅非常豪奢，總共有七進！

　　如果嚴格按照禮製的話，是妥妥的僭越。

　　但法律和規則一向只是用來約束願意遵守他的人，世家和豪族顯然不會老實遵守，因為他們才是制定者。

　　劉基和張允在仆人的引領下，抵達了宴飲的園子。

　　園子裡高朋滿座，皆是江東士人和南遷避亂的名士。

　　朱氏家主朱溫身為東道主，坐於主座，其余人等在他兩側依次落座。

　　朱溫年過不惑，精瘦的面頰略顯老態。他左手旁一二位都是空著的，正是給劉基和張允留的座。

　　劉基進了園子，沒有絲毫緊張，直接走進會場，對在座諸人行禮。

　　“揚州刺史劉繇之子劉基，見過諸位大人！”

　　“大人”從秦漢起就是對長輩的稱呼，而不是對官員的稱呼。

　　在座的都是成年男子，所以劉基這樣稱呼在座諸人沒有問題。

　　朱溫起身來迎，眾賓客也起身回禮。

　　“公子能來，真是朱氏的福氣！快快入座！”

　　隨後引劉基和張允入座。

　　落座時，張允主動坐在稍次席的空位，留給劉基更靠近主座的位子。

　　在座諸人看後，都用眼神互相交流。

　　他們都好奇張允所代表的張氏是否已經投效劉繇、劉基父子。

　　入座後，朱溫舉杯道:“既然貴客都已就位，咱們就開始吧！老夫作為東主敬諸賢一杯， 請！”

　　眾人皆舉杯:“請！”

　　待眾人喝完第一杯酒，宴會就算正式開始了。

　　劉基作為今日主客，成為了大家話題的焦點。

　　朱溫則開始和劉基話家常:“公子，老夫年輕時曾遊歷於青徐之地，有幸得見乃公，不知劉揚州別來無恙否?”

　　劉基笑答:“家父身體健朗得很，多謝朱公掛念！”

　　朱溫頷首:“好！好！我聽聞劉揚州托滕啟戎拜見盛府君，今日怎不見滕公前來?”

　　朱溫這話問出來是帶刺的，劉基不相信他不知道滕胄受傷的消息。

　　吳郡世家同氣連枝，滕胄受傷的事肯定如同劉基代父巡視江東的消息一樣流傳開了。

　　劉基眼珠子一轉，端起茶杯起身，對著無錫的方向行了一禮，然後將茶碗高高舉起，將茶湯倒入嘴中。

　　劉基這番動作吸引了在座所有人的目光。

　　朱溫道:“公子這是為何?”

　　只見劉基臉上掛著不知道是淚珠還是水漬，悲痛地說:“此事都怪基！”

　　朱溫詫異:“公子?”

　　坐在一旁的張允看了眼劉基，然後默默端起酒盅喝了一口。

　　劉基聲淚俱下地說:“昨日，我與滕公從曲阿出發，途徑太湖邊時，遭遇白虎賊劫殺。幸得縣尉於麋和將士們拚死保護，這才逃過一劫。但是，但是……”

　　朱溫吃驚地問，仿佛不敢相信:“但是什麽?”

　　劉基這才拂去臉上淚珠，心道下次再也不把茶湯倒眼睛裡了，忒刺眼兒了也！