第764章 突然殺到的桐生老板，“橘君，拔刀吧！”【4500】

  文久三年（1863），10月12日，清晨——

  京都，壬生鄉，新選組屯所，議事廳——

  原田左之助：“嘖……好困……為什麽要在清晨時分開會啊？害我都沒睡夠……”

  井上源三郎：“聽說是有很重要的大事將向我們宣布。”

  永倉新八：“‘很重要的大事’？什麽事？”

  齋藤一：“誰知道呢。”

  新見錦：“難道是又有什麽地方爆發叛亂了嗎？”

  山南敬助：“關於這一點，我可以很肯定地告訴你：並無此事。”

  藤堂平助：“近藤先生，土方先生，山南先生，你們那邊有沒有什麽小道消息啊？”

  土方歲三：“這個嘛……我們確實是知道一些小道消息。不過呢，因為橘事先要求我們嚴守秘密，所以請恕我們無可奉告。”

  芹澤鴨：“切，什麽嘛……”

  近藤勇：“好了，都安靜，橘君就要到了。”

  ……

  一大清早，新選組諸將便在議事廳內齊聚一堂。

  他們按照身份地位的高低，分成左右兩列，依序坐定。

  沒過多久，隨著“嘩”的一聲響，那扇正對著主座的側門被徐徐拉開，青登閃身入內。

  上一秒還正襟危坐的諸將，這一秒紛紛彎下腰杆、埋低腦袋，畢恭畢敬地向青登行禮。

  青登大步流星地走向主座。

  他剛一坐定，就一如既往地發揮他那雷厲風行、不喜拖拉的個性，音聲如鍾地宣布道：

  “今日之所以倉促召集諸位，便是為了昭示一件喜事：自今日起，‘室長’一職不再空缺！”

  此言一出，現場頓時彌漫起驚詫的情緒。

  除了近藤勇、土方歲三等極少數人之外，其余人等無不是目目相看，面露訝色。

  新選組的初代室長誕生了——這確實是一件值得廣而告之的大喜事。

  經過短暫的驚訝過後，眾人的情緒逐漸轉變為好奇。

  是誰啊？
  誰這麽厲害，竟然能夠坐上室長的位置？
  就地位而言，室長與副長、總長、局長是完全平級的，僅次於身為總大將的青登之下。

  換言之，若能成為財務室的室長，那可不是一般的飛黃騰達啊！
  他將力壓總司、永倉新八等番隊長們一頭，直接成為新選組的高級領導人之一！

  除去功利性的要素不談，勝任此職所需滿足的奇高要求，也令眾人對這位忽然到任的新同事充滿了好奇。

  掌管全新選組的後勤工作……這項工作有多麽困難，眾人都是有著很清晰的認知的。

  局長、副長與總長的工作內容，都是能靠經驗來補足的。

  可室長就不是這樣了。

  室長需要頻繁地跟數學打交道，而數學的一大特征便是“會就是會，不會就是不會”。

  你的刻苦努力或是個人經驗的累加，並不能助你變為數學高手。

  就因為這種“數學型”的人才實在太稀罕了，所以這份職位才一直空缺到了現在。

  於是乎，此時此刻，眾人紛紛伸長脖頸，四處張望，迫不及待地想要快點看到能入青登法眼、終於填補了長久的空缺的室長，究竟是何許人也、多少年紀、長著什麽模樣。

  待眾人的情緒稍稍平複後，青登昂起脖頸，高聲道：

  “進來吧！”

  他的話音剛落，議事廳的正門便應聲敞開。

  霎時間，現場眾人紛紛揚起視線，望向大門的方向。

  大門外，除了潔淨的走廊之外，未有它物。

  翹首以盼……結果卻連鬼影都不見半隻。

  這般場面，自然是使眾人大感困惑。

  不過，青登對此仿佛早有預料。

  他微微一笑，而後換上溫柔的語氣：
  “不用怕，這兒都是自己人，沒有外人。”

  “……”

  青登的這一句話，總算是讓大門外產生了動靜，擺脫了沉寂。

  帕挲、帕挲、帕挲、帕挲、帕挲……

  衣裳摩擦地板的聲音。

  啪噠、啪噠、啪噠、啪噠、啪噠……

  由遠及近的足音。

  不一會兒，一位體態嬌小的可愛女孩出現在眾人的眼前。

  鵝黃色的裡衣，外披一件新選組的淺蔥色羽織，下身是白色的袴，兩隻小腳套著一對潔淨的白襪。

  她根本就是一位正兒八經的日本女孩——僅從服飾來看的話，確實如此。

  末梢微卷的金色長發；藍寶石般的眼瞳；立體而又纖細的五官……只要是眼睛不瞎的人，都能清晰分明地看見這三樣有別於東洋人的醒目特征。

  除去近藤勇、土方歲三、木下舞等事先知道實情的人之外，其余人此時無不是瞪圓雙目，怔怔地看著艾洛蒂，一臉的不敢置信。

  芹澤鴨直接蹙緊眉頭，撇了撇嘴：

  “夷人……？！”

  其身旁的新見錦，刻下亦是大差不大的激烈反應。

  他們倆都是水戶學的擁躉。

  “尊王攘夷”的理論就發源自水戶學。

  因此，芹澤鴨等人雖不像激進尊攘派那樣滿腦子瘋癲思想，但他們對西洋人是絕無半點好感的。

  至於永倉新八、齋藤一等其他人，這個時候可謂是神情百態。

  經過長年累月的耳濡目染，他們都對西洋人有著或多或少的負面印象。

  這也不能責怪他們，純屬大環境的問題。

  時下本就缺少傳媒渠道。

  在此情況下，於市井間流傳的跟西洋人相關的消息，基本就沒有正面的。

  就不提久遠的“黑船事件”（1853）了。

  光在前不久，英國的龐大艦隊就堵在江戶灣上，向幕府索要巨額賠款。

  他們可分不清什麽美國、法國、英國、露國，只知道這群家夥都是一幫體毛旺盛、體味濃鬱的夷狄。

  英國人的鍋，其他國家的夷人也要跟著一起背！

  當然，也有極個別人表現出了與現場氛圍截然不同的有趣反應：
  井上源三郎口中呢喃：
  “欸……原來西洋人是長這樣的啊……”

  藤堂平助不由自主地反問道：

  “井上先生，您以前沒有見過夷人嗎？”

  井上源三郎攤了攤手：
  “我打從娘胎起就沒怎麽出過遠門，在江戶時也基本是一直待在江戶，怎麽可能會見過夷人呢？”

  在走到議事廳的正中央，艾洛蒂便停住不動了。

  可以看出，她很緊張。

  嘴唇緊抿，面色微微泛白，四肢僵硬得像是用螺絲釘拴住了各個關節。

  在場眾人毫不留情地朝她投去審視般的目光，以致其身周的空氣仿佛都沉下了地面，透出難以言喻的凝重感。

  乍一看去，給人一種“一隻可憐巴巴的小綿羊，以及正在圍觀她的一群大老虎”的錯覺。

  若以時下日本的平均身高來衡量的話，有著1米42的個子的艾洛蒂是不算矮的。

  把她扔在“全員高佬”的新選組諸將裡，自然顯得矮小。

  可若將她放在大街上，那她的身高就會很和諧，並無特別之處。
    千萬不能高看日本人的平均身高。

  永倉新八、齋藤一之流之所以會那麽高大，完全是因為“幸存者偏差”。

  凡是身高不夠的人，都因這先天的缺陷而無緣躋身強者之列。

  莫說是在外界了，縱使是在精英雲集的新選組，比艾洛蒂還矮小的人，俯拾皆是。

  只不過，艾洛蒂的骨架子很纖細，於是就顯得她的身體瘦瘦的、小小的。

  她身上的那件淺蔥色羽織分明是合身的，可是就因為骨架子小，所以給人一種“小孩穿大人衣服”的寬松感。

  雖說現場眾人正以充滿壓迫感的銳利視線，無聲地向她施加壓力，但她卻努力得挺直腰板，昂高螓首，不讓自己露出半點怯場的樣子。

  “諸位，這位就是我新選組財務室的第一任室長——艾洛蒂·昂古萊姆。”

  青登的話音剛落，艾洛蒂便立即朗聲道：
  “初次見面，我叫艾洛蒂·昂古萊姆，來自法蘭西國，日後請多多指教。”

  她剛一開口，現場就接連響起驚呼。

  原因無它——這口無比地道、沒有任何口音的標準日語，實在是讓現場眾人倍感訝異。

  像永倉新八（蝦夷地出身）、原田左之助（四國島出身）這樣的出身自偏遠地區的人，他們的日語水平遠不及這位自外國來的小女孩。

  原田左之助甚至忍不住地嘟囔道：

  “她真的是夷人嗎？為什麽她的官話說得比我還好……”

  艾洛蒂語畢後，青登接回話頭：
  “我知道你們都在想些什麽。”

  “堂堂的新選組，起用一個西洋女人，而且還許給她一個大官，成何體統？”

  “你們會有這樣的疑慮，倒也正常。”

  “接下來，我會為你們一一解惑。”

  “首先，我新選組的用人理念一直是‘不拘一格降人才’。”

  “但凡是才能突出的人，都有機會成為我新選組的一員。”

  “不問出身，不問性別，不問年紀。”

  “其次，對於艾洛蒂的個人能力，你們不必擔心。”

  “我可以很肯定地對你們說：“‘室長’一職簡直就是為艾洛蒂量身訂造的。”

  “哪怕是放眼整個京畿，也不會有第2個人比她更能勝任此職。”

  “勇、歲三和敬助都已領教過她的本領。”

  “擢升艾洛蒂為財務室室長並非我個人的獨斷專行，而是獲得了我與勇等人的一致認同，實乃眾望所歸。”

  “最後，我要正告諸位一件事情。”

  “艾洛蒂不僅是阿舞的好友，同時也是我的弟子。”

  青登的這一句話，猶如一石驚起千層浪，帶給眾人的衝擊比他剛才所說的每一句話都要大。

  仁王竟然有弟子？
  而且還是一個西洋女子？
  除了以木下舞為代表的極少數人之外，其余人都是直到此時此刻，才知道青登原來還有一個弟子。

  “總而言之，艾洛蒂是我完全信得過的人。”

  “在艾洛蒂接下我的請求，願意為我分憂後，我就暗自發誓：絕對要護好她的周全，不惜一切代價。”

  “所以……你們切莫把怨氣和怒火傾瀉在不該傾瀉的人身上。”

  言及此處，青登的語氣驟變，變得格外低沉。

  不僅如此，他緩緩地沉下眼皮，眸光變得可怕起來。

  “倘若有人感到不服氣的話，就盡管衝我來吧。”

  “不論是在何時何地，我都奉陪到底。”

  ……

  ……

  新選組財務室的第一任室長，由來自法蘭西國的艾洛蒂·昂古萊姆來擔任——這則別出心裁的人事變動，很快就為京都的士民們帶來了可以聊上許久的談資。

  平頭老百姓們對此並無大的反應——對於本國與西夷的種種矛盾，他們完全是一知半解。

  倒是那些思想激進的尊攘志士，則是大肆叫囂道：新選組聘雇西夷！這是赤裸裸的叛國通敵！

  雖然也不知道聘雇一個西洋女人，怎麽就是叛國通敵了，但激進尊攘派就是一口咬定這一汙稱。

  這就是很典型的“欲加之罪，何患無辭”了。

  就算艾洛蒂沒有成為新選組的室長，這些瘋子也能從其他方面找到新選組與西夷“相勾結”的證據。

  對於激進尊攘派的種種聲張，青登打心眼裡蔑視。

  反正早就跟這群瘋子撕破臉皮了，也就不在乎他們的聲音了，他們愛怎麽叫喚就怎麽叫喚吧。

  青登本以為艾洛蒂在初次上手新選組的後勤工作後，會有一段時間的不適應。

  可沒承想……她一上手就乾得風生水起！
  她僅用了數日的時間，就整合好了新選組目前所擁有的運力，並且對其展開了有序的安排。

  哪些馱馬負責運送自江戶來的補給。

  哪些手推車負責支援秦津藩的建設。

  接著，她又重新記錄了一遍庫房裡的糧食存量、草料存量，訂正了過往帳簿裡的缺陷、謬誤。

  當然，也不能忘了“大津簿”。

  她下了大力氣去修正“大津簿”。

  這是一項繁雜的大工程。

  幸而艾洛蒂的工作能力怎一個“強”字了得？

  假使不出疑問的話，僅需一個月的時間，青登就能看見一本全新的“大津簿”了！

  若用“先天后勤聖體”去形容艾洛蒂的話……實在是不為過！
  青登都不禁想著：她以前該不會是乾過類似的工作吧？

  不管怎樣，隨著艾洛蒂的加入，新選組的後勤方面的短板被補齊了。

  組織的運轉效率又上一層樓！

  無需再去兼顧後勤工作的青登，總算是得以騰出手來，集中精力去處理更加要緊的其他事務。

  ……

  ……

  時間流逝。

  轉眼間，5天過去了（10月17日）。

  這一天，正在專心辦公的青登突然聽到一聲通報：

  “仁王大人，大門處有一位自稱‘桐生一真’的老人指名道姓地要來見您！”

  青登用力地挑了下眉，頰間浮現淡淡的喜色。

  ——桐生老板？他怎麽來了？

  他懷揣著難以自抑的喜意，興衝衝地拋下手頭的工作，奔向大門。

  剛一至門外，那道熟悉無比的老邁身影就映入了他的眼簾。

  “桐生老板！”

  青登加快腳步，迎向桐生老板。

  可誰知……面無表情的桐生老板在瞄了一眼青登後，就無悲無喜地說道：
  “……橘君，拔刀吧。”

  噌。

  語畢的那一瞬間，他猛地拔出腰間的佩刀……

  *******
  *******
  豹豹子，復活！

  因為2天沒碼字了，所以都忘記自己寫到哪裡了……（流淚豹豹頭.jpg）身體狀態還有些差，但豹豹子會努力調整回來的！（豹嗨.jpg）

  一起來投月票，慶祝豹豹子的復活吧！（豹頭痛哭.jpg）