對手指幫老大奧斯本的消失，報紙上隻給了一個豆腐塊。

　　「幫會火並，手指幫頭目奧斯本不知所蹤」。

　　街頭上，疑似幫會成員的小混混一下子變少。

　　警方對醫學院的封鎖解除，馬丁的生活則是恢復了正常。

　　每天他照常去醫學院的二樓活體實驗室，不過由於缺少活體，馬丁和博努奇的研究也止於紙上。

　　倒是實驗室主任羅伯特，不知道在忙活著什麽，一天都看不到人。

　　“送酒給我?”

　　博努奇把玩著手裡的木塞酒瓶:“你要我幫你做什麽?不對，你這酒哪來的?”

　　“朋友送的，葡萄酒。不喜歡你也可以送給別人。”

　　馬丁將吉普西送的禮物轉增給這位同僚，他很少喝酒，也是本著安全起見的原則。

　　“讓我嘗嘗。”

　　博努奇用起子將木塞拔出來，鼻子湊上去嗅了嗅:“味很正。”

　　他用實驗的玻璃瓶接了小半杯酒，搖晃了一下裡面的淡紅色液體，喝了一小口。

　　“比我想得要好很多。”

　　“這酒的口感和醇度都很對我胃口……謝了，夥計。”

　　博努奇用木塞堵上酒瓶，外面用紙包起來藏進櫃子裡，這也是53號修正案的要求，只能在法律許可的餐廳、商店或酒吧公開飲酒，禁止在公開場所飲酒和服用其他癮品。否則嚴格來說是算違法的，警察抓住就得罰款。

　　“馬丁，你說，咱們這醫學院還能開的下去嗎?”

　　博努奇翹起腿，仰躺在一張椅子上，嘴上說著。

　　“校長和教授應該會盡全力維持。”馬丁回應。

　　他真實想法要悲觀得多。

　　一具大天使在醫學院失竊，不論如何，都足以說明醫學院不具有進行這種危險實驗的能力，也很難確保一些珍貴的超凡活體安全。

　　基金會只需要在董事會發難，彼得校長為首的學校派就得一潰千裡。

　　現在之所以還沒有動手，是因為基金會還有更重要、更迫在眉睫的大事要做。

　　黃金城的挖掘和開發。

　　一座原本由龍統治的地下城，其價值不可估量。

　　很多學者都在批判龍族的性情不定、凶悍多疑，對木訥刻板的泰坦讚歎不遺余力。

　　但落到實處時，誰都沒法否認，龍統治下的地下城，不論規模還是其具有的利益價值，遠超泰坦駐守的殘破地下城。

　　如今，地下城漸漸變成了龍族的專屬名字，而泰坦守衛之地被稱之為庇護所。

　　地下城輝煌依舊，庇護所卻大多是廢墟之地。

　　博努奇問他:“如果學院關閉，咱們被踢出去，你想做什麽?”

　　“做之前的活兒，給學生輔導幫助他們考試。”

　　“聽起來很有前途……我來幫你怎麽樣?”

　　“這倒是沒問題，不過薪水很低，因為沒有固定顧客，收費也不會很高。”

　　馬丁對此倒是樂見其成。

　　博努奇也是很強的做題家，基礎扎實，理論方面更是涉獵廣泛。一同搞補習班的話，他絕對是合格的幫手。

　　兩人順勢聊起醫學院倒閉後的出路問題。

　　“先生們。”

　　門口的羅伯特用手提包敲了敲門:“醫學院現在還在，你們關於以後的職業討論，請放在工作外的時間。”

　　馬丁和博努奇頓時有點尷尬，不約而同低頭喝水。

　　“好了，放下實驗室之外的想法。”

　　羅伯特將手提包放在桌子上:“不久後，

馬上就會有一個重要項目，醫學院的兩個實驗室都會參與其中。”　　馬丁心裡一動。

　　該不會……

　　羅伯特目光在兩個助手身上來回:“地下城‘黃金城’的坐標已經被鎖定，前期勘查準備工作已經開啟。”

　　“本次行動，由羅斯基金會發起，格瑞普大學和本市探險家協會受邀協助。”

　　“整個探索研究過程，將會由基金會、大學、探險家協會一起合作。”

　　“醫學院作為直接參與者，組建專家團。我們活體實驗室將會到地下城的第一線去實地考察，采取樣本，而標本實驗室將會作後勤支撐和實驗支持。”

　　博努奇臉上一垮:“教授，讓我和馬丁去地下城，這是不是有點太高看我們了……”

　　“放心，第一線是基金會和探險家，我們在地下城探索裡屬於營地後方。”

　　博努奇撓了撓頭:“營地也有危險的吧?”

　　“有，但可控。”

　　羅伯特切換話題:“這是你們一個千載難逢的機會。能夠近距離接觸地下城，只要借黃金城勘查寫出一篇論文，你們就能獲得博士學位。”

　　馬丁在心另一個問題:“我聽布篷區的人說，「魚天使」也就是巴克獲得了特赦，他也會一起進入地下城吧?”

　　“沒錯。”

　　老教授坦然說:“巴克會被達尼爾嚴加看管。他已經得到了卡托貴族的爵位，如今雖然只是卡托城最低等的男爵，但也的確有了神眷貴族身份。”

　　“市議會和探險家協會在和卡托城做交涉……但沒有結果之前，巴克的確是自由的。”

　　博努奇吹了聲口哨:“嗬，從試驗品變成了高貴的貴族老爺。”

　　羅伯特繼續說:“巴克變成了卡托男爵，因為唯有他知道黃金城的具體坐標。這就是現狀。”

　　“你們從現在可以開始準備了。”

　　“十天后，專家團正式出海，趕赴黃金城。”

　　……

　　半夜。

　　地下室裡一片安靜，小帳篷裡傳出少年細細的鼾聲。

　　馬丁手捏木雕，消失不見。

　　沙漠裡仍舊蒼涼荒敗，與之前不同的地方在於，原本歪七豎八的石雕碎片已經被收集在了一起，堆出一個小小的地窟。

　　馬丁走到地窟外石碓處，抓起一塊石頭敲了敲:“在嗎?”

　　“您來啦。”

　　石碓裡鑽出佐伊靈活的身體。

　　她竟然已經恢復得七七八八，背上翅膀羽翼漸漸豐滿，羽毛上的血管清晰可見。

　　這位昔日殘留上半截的天使下身和腿都長了出來，只是她似乎還不是很習慣新軀體，有點站不起來，像蛇一樣踉踉蹌蹌的爬行。

　　唯一可惜的是，她的雙眼還沒有再生，仍然頂著兩個滲人的眼窟窿。

　　不過馬丁看多了也就習慣了。

　　“這是今天的食物和水。”

　　他將兩包共8磅的麵包和一罐清水放在沙子上。

　　“感謝您的慷慨。”

　　佐伊禮貌地道謝，然後這才抓起紙包，慢慢就著清水吃麵包。

　　“多謝您一直給我充足的食物和水，我才能恢復這麽快。”

　　少女很高興地說:“只要再過幾天，我的眼睛也能長出來，就能看見您的樣子了。”

　　馬丁脫下身上的大衣，給她蓋住布滿傷痕的少女軀體。

　　“您對我真好。”

　　佐伊套著寬大的男士外套，貪婪地吃光了所有食物和水。

　　“今天有沒有覺得不舒服?”

　　“沒有，感覺渾身充滿了力量。”少女捏起拳頭，揮舞了一下纖細的手臂。

　　“那就好。我得去幹活兒了。”

　　馬丁起身，手上浮現出外像衝鋒槍。

　　佐伊忽然說:“先生，您是要對付那個可怕的沙中怪物嗎?”

　　馬丁一愣，回頭看向沒有眼睛的少女:“你能感覺到它?”

　　佐伊點點頭:“它的生命氣息正在消退， 您很快就可以乾掉它了。”

　　“這是你的能力?”

　　“我不知道，應該是。我能感覺到生命的氣息。”

　　馬丁近距離注視著佐伊，心中默念:“特蕾莎，給我掃描佐伊。”

　　「掃描中，請稍後……」

　　大概五分鍾後。

　　「尊敬的指揮官，根據掃描和收集的信息，該天使須構序列為‘生命’方向。」

　　“‘須構’也有不同的生長方向和擅長?”

　　「是的。須的生長序列不斷在增加和多樣化，該天使所屬的須構序列‘生命’有很高的研究價值。」

　　「‘生命’是一種能增加機體存活能力的特殊序列，一旦進入大天使等階，就能召喚權劍，展開一項魔術‘傷害轉移’。」

　　「傷害轉移能將其他人的傷痛轉移到該大天使身上，從而利用天國之力消弭傷痛。」

　　馬丁聽得心呼臥槽。

　　「傷害轉移」簡直是神技。

　　佐伊還真是一個不可多得的寶貝！

　　還好當初自己深思熟慮，沒有圖省事一刀切滅口。

　　馬丁又問:“天使要怎麽進階?”

　　「須構進化，需要以聖遺物或靈具作為養料。」

　　馬丁手裡有兩個義體，吸血假牙，小魔像，這兩個都能拿出來用。

　　只是目前得讓佐伊這位天使可控。

　　他忽然有了一個大膽的想法。

　　“特蕾莎，佐伊這樣的天使能舉行秘儀，變成聖徒嗎?”