複蘇樹林規模不斷擴大，慢慢變成了森林。

不過這距離下一個臨界點的10萬棵樹還差了近一半。

馬丁最近諸事纏身，實在抽不出時間種樹。

雖然複蘇樹林的優點眾多，但他還是保持著一個無知者和下位者的謹慎，之前數據面板的理解偏差給了他一個警鍾:自己對這個世界的認知和了解還很少，必須穩站穩打，盲目擴張和冒進都是極其危險的。

誰又知道， 種樹不會帶來另一種層面的新隱患呢?

比如說，引起那位聖靈複蘇之風的窺視……

馬丁決定一個個來。

現目前的樹林規模，只要時間足夠，已經能支撐16號完成最基本的充能循環，既能夠穩步增加樹林的規模，又能不斷給人造牧樹人充能。

第一個小型內循環框架初步完成。

這個進展速度， 馬丁覺得正好。

英靈艾爾卡朋倒是很快和地下城三人眾混熟， 她擁有一種特殊的社交天賦。

雖然初期她又是調戲佐伊，又是恐嚇寶箱怪， 又是利用規則給森托爾造成了不小損傷。

但現在，她將這三人聚集在一起，也不知道在說什麽，一片其樂融融的景象——只要忽略她手裡捏著的那個蠕動的大腦。

到底是曾經的黑道老大，哪怕切換性別，領導力和溝通能力這一塊還是與生俱來。

馬丁正胡思亂想，特蕾莎終於給出姍姍來遲的回應。

「推演模擬完成。」

「該特異物載體為舊神之血，具有複雜的精密結構，現有手段和工具無法支持進一步分析……」

馬丁聽得一愣。

弗薩克神文，竟是從舊神的血而生。

神文神文……這好像也很正常。

「……外部載體為類哺乳生物殘缺大腦，經過比對和重複驗證，該大腦與魚人特征符合。」

「建議用海枯石封印，避免該特異物寄生於其他個體。」

魚人大腦。

馬丁看向趴在地上一蹶不振的白狗。

它此時雙眼呆滯，失去了此前的靈性，唯有身上的毛黑白交雜，脖子上長了一個瘤子似的凸起， 與其他普通的殘疾小狗沒什麽兩樣。

頭頂沒有了血條， 也沒有了夢魘統領的稱號。

夢魘統領的本質是這半個大腦，以及上面的半卷原版《撒托古亞卷》……

它不是老魚人古德曼的寵物，而是古德曼的一部分。

將一半古卷放在狗的體內，沒人會發現。

馬丁基本可以確定:這條狗攜帶的半個大腦包含一部分古德曼剝離出的善性人格，它製造美夢，古德曼製造噩夢。

所以艾鐸才會表現出一種逃避的悲憫，它會嘗試去幫人，但結果只會讓人越來越糟。

如今的古德曼，只剩下更純粹堅決的惡與凶性。

“艾爾，過來一下。”

馬丁招呼了一聲，女英靈就辭別小夥伴一路過來。

“……封印嗎?這簡單。”

艾爾利用海枯石比馬丁要輕車熟路，她手指牽引下，一枚枚藍盈盈的海枯石被融化塑造出一個正方體玻璃盒。

她輕輕將手裡還在顫抖的半個大腦放入其中。

海枯石盒徹底封閉，其中的《神聖的懶惰》(上)也漸漸遲緩下來，很快就陷入了沉睡。

馬丁將其放入中樞塔內。

庇護所無法存放活物，外面又容易被古德曼發現，這地方是目前算是最合適的。

處理完地下城的事後，馬丁終於從中離開， 帶上艾爾回到了湖上公寓。

地下城忙碌了一宿。

這時候已經是第二天的上午。

……

“你家還蠻大的。

”艾爾四下打量了一番， 手指壓了壓沙發:“我喜歡舒服的地方， 這地方應該床也很大。”“馬丁，我可以帶女人回來過夜嗎?”

“不行！”

“嘁，看來只能出去住旅館了。”

馬丁裝作沒聽到，他叮囑這位私生活有點隨性的英靈:“記住，出去後你是我的助手，就叫艾爾·華生。”

“為什麽叫這個名字?華生是你的初戀嗎?聽起來像是一個男人，難道你喜歡男人?”艾爾拉開領口的領帶，解開兩顆領口紐扣，躺靠在沙發上，舒服地眯起眼。

“閉嘴，艾爾！”

“好的好的，老板，我閉嘴。你想我怎樣，我就怎樣，當你最聽話的乖巧奴隸。”

她拇指食指捏起，在嘴唇前做了一個拉拉鏈的動作。

馬丁忽略她口中的揶揄，走到玄關打開門，在信箱裡找到一疊報紙和一封信。

他將這些帶回屋子裡，關上門。

信上是雋秀有力的鋼筆筆跡。

「查到了一些消息，來協會碰頭。——迪莉婭」

報紙則是《紐倫日報》、《寶石時報》、《每日街報》以及本地的《格瑞普城市報》。

湖上公寓的報紙免費提供給所有住戶，這也是馬丁很喜歡的一項福利。

馬丁翻開《格瑞普都市報》。

記者對留裡克的口誅筆伐變得輕微了很多，基本上將問題往經濟社會問題上引導。

昨晚的碼頭事故被認為是疑似海中超凡生物作祟，被探險家協會控制……這起嚴重的超凡力量事故被輕飄飄幾筆帶過。

顯然是留裡克的公關發力了。

馬丁翻動報紙時，一張紙條從報紙中掉落出來。

不同於迪莉婭那工整的筆跡，這張紙條上字簡直慘不忍睹，歪歪扭扭如狗爬。

「古德曼被拉森威懾，喬金是真理騎士團成員，雙方僵持中。」

黑斯廷雖然新入夥，但做事卻很老練。

這讓馬丁感覺自己的投資很值。

在緊要關頭，多一個及時的信息源價值巨大。

那位看起來喜歡傻笑的拉森部長，竟然正面唬住了古德曼。

能當上南方海運部部長，這位家出名門的貴族自然也不是什麽省油的燈。

不過，常務秘書喬金竟然才是真內鬼?

馬丁腦子裡梳理了一下。

昨晚的拯救巴特萊行動，是由內部的喬金和外部的羅伯特教授一同合作進行的。

難怪羅伯特能從古德曼眼皮下是把人接走。

“收拾一下，艾爾，我們去探險家協會。”

“是。”

艾爾系上領口扣子，調整領帶，恢復了此前的得體模樣。

……

馬丁走入金喙鳥俱樂部時，艾爾受到了兩位門衛的反覆打量，不知道她眼角的傷疤過於醒目，還是穿著打扮男性化的緣故。

看到芭芭拉時，艾爾眼睛一下亮了:“美麗的小姐，我知道有一家甜品店很美味，下班後要不要一起去嘗嘗?”

芭芭拉聽到甜品就條件反射:“哪一家?比‘甜蜜之間’還好?”

“可以去試試看。”

“你怎麽知道我喜歡甜品?”

“因為氣味。”艾爾眼中含笑:“你嘴角有奶油的氣味，我鼻子很敏銳。”

“嗐，你還挺厲害的嘛。”

芭芭拉忽然意識到:“你是誰啊?”

馬丁這才介紹:“這位是艾爾·華生，我的助手。”

芭芭拉看了看艾爾，又看了看馬丁，立即明白了是什麽怎麽回事。

“恭喜！”

“迪莉婭副會長在裡頭，你去找她吧。”

馬丁徑直走入會客廳，艾爾走之前還對芭芭拉眨了眨眼，比著口型“等你下班”，惹得少女發笑。

迪莉婭在裡面和沃恩·維克特正在說著什麽。

馬丁很識趣地站在門外等候。

很快豹人從裡面出來，對馬丁點點頭，馬丁也對他頷首打了個招呼。

兩人側身而過。

“讓我看看，這位姑娘是……”

迪莉婭一眼就注意到馬丁身後的艾爾:“不介紹一下嗎?”

“艾爾，我的英靈。”馬丁對迪莉婭倒是沒有任何隱瞞:“昨天到現在，我就一直在給她鑄型。”

“初次見面，迪莉婭小姐。”

艾爾過去伸出手，單手朝上。

迪莉婭笑了笑，將手放在她手裡:“你好，艾爾。”

艾爾作勢正想要吻手，被馬丁一下子拍開手:“你夠了。”

“我的主人，雖然我知道你心懷醋意……這樣還是有點失禮。”艾爾一臉無辜。

“閉嘴，艾爾！”

艾爾聳了聳肩，這回不再說話。

“你的英靈夥伴還真是有趣。”

迪莉婭雖然不明白到底是怎麽回事，但看到馬丁和艾爾這架勢，還是有點忍俊不禁。

“你不要對她太苛刻。”

“迪莉婭，你不明白，她是那種很特別的……”馬丁一時間難以形容， 隻得說:“還是說正事吧。”

“那就先從最重要的說起。”

迪莉婭抓起桌上一張紙張遞給馬丁:“這是我在這邊查找到的舊神‘克賽克俢克魯斯’的資料，關於這位舊神的記載很少，祂已經很多年沒有出現過了，最近一次出現祂的使徒還是一百多年前。”

“那位使徒叫做安潔莉卡，她的身份也很有趣，是一名鼠人。”

“安潔莉卡嘗試呼喚克賽克俢克魯斯，卻遭到其他鼠人出賣了，最終惹來天使追殺。”

“她試圖逃到法洛士尋求政治庇護，但死在了海上，屍骨無存。”

馬丁聽得皺起眉:“什麽也沒留下?”

“也不是，留下了一份殘缺的手抄祭祀禱詞，以及一個用來裝納祭品的盒子，這兩個東西被克賽克俢克魯斯的力量感染，都變成了歐帕茲。”

“手抄本被卡托貴族拿到，盒子由總部收藏，雖然兩個東西都沒什麽後續價值……”

馬丁聽得眼睛一亮。

這可是個好消息。

“迪莉婭，你能將盒子借過來讓我用兩天嗎?”

“你要盒子做什麽?”

“對付古德曼。”

迪莉婭懷疑自己聽錯:“你想用一個盒子來乾掉古德曼?馬丁，這……”

“不試試看，怎麽知道行不行。”

馬丁雙手合十，誠懇地說:“拜托幫個忙，去總部幫我借一下這個盒子，或許可以派上大用處。”

“不可能。”

迪莉婭斷然拒絕:“安潔莉卡之匣保密級別很高，不是能帶出總部收藏室的東西。”