得知真相的伍元華氣憤不已。

　　約翰的到來也讓自詡阿斯特族中人的阿達爾底氣陡增，氣勢洶洶地帶約翰來聽濤園找梁耀，想讓梁耀吃癟。

　　梁耀並不著急見約翰，而是讓伍元華先拿著欠條向約翰要債，先挫一挫約翰的銳氣。

　　他自己則在書房和尼格爾先談論一些其它的事情。

　　23萬兩西班牙銀元對於此時如日中天的阿斯特家族而言算不上什麽，但對日薄西山的伍家而言卻是一筆救命錢。

　　“斯塔騰礦業公司已經組建了起來，您也很守信用，斯塔騰公司看中的土地您也如數賣給了我們。”尼格爾說道，“只是斯塔騰公司還需要一些工人。”

　　斯塔騰礦業公司就是范德比爾特等人在薩克拉門托籌建的礦業公司，現在由尼格爾具體負責斯塔騰礦業公司的事務。

　　“只要斯塔騰公司出價合理，可以直接在《加利福尼亞日報》上刊登招工廣告，聖弗朗西斯科和薩克拉門托街頭酒館內無所事事的淘金者也不少。”梁耀說道。

　　此時會客廳內傳來伍元華和約翰的激烈爭吵聲。

　　梁耀打開書房的門，饒有興致地倚著二樓的扶手看著會客廳內上演的好戲。

　　伍元華將老阿斯特的欠條甩在約翰臉上，面對這一鐵證，約翰依舊嘴硬。

　　“我承認這是我爺爺的欠款，但這和我又有什麽關系呢?要錢你們可以到天堂向我爺爺要去。”約翰詭辯道。

　　約翰的態度已經很明了:我承認欠條是真的，但我就是不還錢。

　　“那你繼承的那些遺產和你爺爺也沒關系?有骨氣你就別繼承你爺爺的遺產！只要你繼承你爺爺的遺產這筆債就和你有關系！”

　　伍元華據理力爭，這些在美利堅的欠款對於伍家來說至關重要。

　　在他眼裡父債子償乃是天經地義的事情，沒想到這個阿斯特家族的後人竟然如此無賴。

　　“這個約翰是不是頗有老阿斯特之遺風?”

　　梁耀問一旁的尼格爾道。

　　阿斯特家族之人的傳聞，他只聽說過，還沒親眼見識過。

　　今天算是給他小刀剌屁股，開了大眼了。

　　一個身價超過兩千萬美元的家族，面對昔日幫助過他的合作夥伴區區23萬銀元的欠款竟然不肯還。

　　會客廳那位衣冠楚楚，一副紳士貴族打扮，和伍元華爭論的人想來就是老阿斯特之孫約翰。

　　“那你也太看得起這位約翰了。”尼格爾笑道，“老阿斯特可是那種寧可上法庭走訴訟程序，也不願意及時支付園丁15美元報酬的人，如果你在紐約，一定能聽到很多關於這位已故富商的傳聞，雖然很誇張，但我可以很負責任地告訴你，都是真的。”

　　“難以置信。”

　　果然龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，看來伍元華的23萬銀元欠款是要不回來了。

　　不知伍秉鑒若是泉下有知，會作何感想?

　　“尼格爾，你知道特拉華和哈德遜鐵路公司嗎?”

　　會客廳內，伍元華和約翰的爭吵還在繼續，梁耀決定讓他們繼續再吵一會兒。

　　他詢問起了尼格爾有關特拉華和哈德遜鐵路公司的事情。

　　這個鐵路公司的名字聽起來比較奇怪像是兩家鐵路公司，其實是一家公司，老外喜歡用自己的名字來給公司命名。

　　如果是兩個人合夥成立的公司，那就在兩人名字的中間加個“&”(and，和的意思)。

　　特拉華和哈德遜鐵路公司就屬於此例。

　　伍元華手裡有特拉華和哈德遜鐵路公司股份，梁耀也有心收購一些東部優質鐵路公司的股份，如果特拉華和哈德遜鐵路公司運營情況良好，他可以考慮收購下伍元華手裡的股份。

　　這對於他和伍元華而言，都是一件一舉兩得的好事。

　　伍元華能拿到錢給伍家度過難關，沒有到美利堅白跑一趟。他也能夠獲得鐵路公司的股份。

　　當然，這一切的前提是特拉華和哈德遜鐵路公司的股份值得收購，不是垃圾鐵路公司。

　　或許尼格爾了解一些鐵路行業的事情，畢竟范德比爾特此前也在著手收購鐵路公司的股份。作為范德比爾特的得力助手，尼格爾應該也參與了此事。

　　“這是一家歷史比較悠久的鐵路公司，在涉足鐵路運輸業之前，這家公司叫做特拉華和哈德遜運河公司，正如其名，他們最早和范德比爾特先生一樣，是一家經營航運的公司。”

　　尼格爾想了想說道。

　　“范德比爾特先生此前也有收購特拉華和哈德遜鐵路公司的計劃，因為這家鐵路公司是美利堅為數不多可以自己研發製造火車頭的公司。

　　收購了他們就可以不用從英國進口火車頭，當然，特拉華和哈德遜鐵路公司生產的火車頭在質量上還是不如英國佬生產的火車頭。”

　　“那為什麽最終沒有收購呢?”梁耀追問道。

　　“他們的要價超出了范德比爾特先生的預期。”尼格爾回答道。

　　“一股特拉華和哈德遜鐵路公司的股份值多少錢?”這是梁耀最關心的問題。

　　“四五十美元吧，具體多少我也不是記得很清楚。”尼格爾撓著頭說道。

　　見會客廳內，伍元華和約翰吵的差不多了，梁耀這才慢悠悠地從二樓走了下來。

　　“約翰先生，你今天著實讓我大開眼界。一個擁有兩千多萬美元資產的大富翁，居然為了賴掉23萬西班牙銀元的欠款，像一個無理取鬧的潑婦一樣在我的會客廳和債主爆發爭吵。”

　　此言一出，就連約翰的同伴阿斯平沃爾也忍不住笑了出來。

　　會客廳內的氣氛瞬間變的歡快起來。

　　“這些債務應當找我的爺爺或者我的爸爸談。”約翰漲紅的臉活像猴屁股，“他們才是阿斯特家族債務的負責人！”

　　氣哄哄的伍元華正要繼續和約翰爭論，梁耀勸住了伍元華，讓伍元華先歇一會兒，消消氣。

　　“你就是梁耀?”

　　和伍元華吵的有些狼狽的約翰這才想起來今天來這裡的正事。

　　“正是。”

　　剛剛坐下的梁耀翹著二郎腿回到了約翰的問題，隨即問道。

　　“不知約翰先生今天來是代表阿斯特家族和我談判呢，還是您個人的意思?”

　　“當然是代表阿斯特家族！我今天前來是代表阿斯特家族向你傳達阿斯特家族的意志！”約翰正襟危坐，陡然提高了聲音。

　　“約翰先生，您這話就讓我感到非常困惑，既然您不承認阿斯特家族的債務，聲稱阿斯特家族的債務和您本人無關，那您憑什麽能代表阿斯特家族呢?”梁耀問道。