田恆一口將酒水灌入肚中，兩杯水酒下肚，臉上浮現沱紅之色。

　今天他本是想將晏子一軍，沒想到偷雞不成蝕把米，反倒讓自己落了下乘。

　不止被罰了酒，還得衝著晏子低頭。

　田恆壓著火氣，先是向齊侯行禮:“謝君上賜酒。”

　又轉過身朝晏子拜道:“今天，也受您的指點了。”

　對於田恆的致歉，晏子並未理會，他放下筷子，抬頭向齊侯問道。

　“我從方才就發現您的臉上有一抹淤青，您是受傷了嗎?”

　齊侯原本正在飲酒，聽到晏子的話，瞬間被嗆到了。

　他連連咳嗽了兩聲，酒水濺的滿身都是。

　一旁的小臣見了，趕忙拿起絹布上前為他擦拭。

　齊侯尷尬的摸著後腦杓，回道。

　“果然什麽事都逃不過您的觀察。寡人臉上這傷嘛……說來也慚愧。

　您應該知道公宮路寢後邊有一株桃樹吧?”

　晏子聞言，沒好氣道:“您這是爬樹摔的?”

　齊侯訕笑道:“其實寡人本來也沒想爬樹的，但陽生那小子看見桃樹上有個雀彀，就揪著寡人的袖子，非要讓我給他取下來……”

　晏子聞言，問道:“您取下來了嗎?”

　齊侯不好意思道:“我本來已經取下來了，但後來我看見雀彀裡的鳥兒還太幼小，所以又放回去了。如果不是要放回去，我也不至於摔成這樣。”

　聽到這話，方才還一臉嚴肅的晏子頓時露出了笑容。

　宰予和子貢也笑著衝他連連點頭。

　齊侯見了，紅著臉道:“寡人知道自己做得不對，眾位就不要再取笑我了。”

　晏子聞言，撐著老邁的身軀起身，慢慢地走到堂中向景公行禮祝賀。

　“您誤會我了啊！我哪裡是在取笑您呢?我是在高興啊！我在高興，我們齊國的國君有了聖明帝王的仁德！”

　齊侯疑惑道:“我只是爬樹取下雀彀，看見鳥兒還弱小，所以又放回了。這和聖明帝王的仁德有什麽關系呢?”

　晏子搖頭道:“您去取雀彀，看見鳥兒還幼小，所以又放回去了，這是想使幼小的鳥兒長大。

　您的內心仁愛，連飛禽走獸都受到恩惠，何況齊國的百姓呢?

　您這樣做，就是聖明帝王的辦事的原則啊！”

　齊侯都不記得上一次被晏子這麽誇獎是什麽時候了，他紅臉笑著，將目光拋向了剛才同樣發笑的宰予和子貢。

　“您二位也是這麽覺得的嗎?寡人……寡人難道真的稱得上是仁愛嗎?”

　宰予笑著行禮，反問道:“我的見識不高，學問淺薄，因此不敢斷言您是否仁愛。我只是想問您，您為什麽看到鳥兒幼小，就要將雀彀放回去呢?”

　齊侯回憶了一下，應道:“寡人也是做父親的人，看到那些幼小的鳥兒，就仿佛看到我自己的孩子一般。

　我實在不忍心看到它們恐懼戰栗的樣子，所以便放了回去。”

　宰予與子貢相視一笑，隨後齊聲道:“先前我們還不能確定，但現在我們已經可以確定了，您當然可以稱為仁愛了。”

　齊侯問道:“這是為什麽呢?”

　宰予回道:“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。

　您尊敬自己家的老人，進而推廣到尊敬別人家的老人。

　您愛護自己的孩子，進而推廣到愛護別人家的孩子。

　如果這都不能稱之為仁愛，那還有什麽能稱之為仁愛呢?

　我聽說，有道德的人對於飛禽走獸，看見它活著，便不忍心看著它死。

　仁愛的人聽到它們哀鳴的聲音，便不忍心吃它的肉。

　所以，有道義的君子通常遠離庖廚。

　這不是君子不願去做低賤的事情，而是君子不忍心看見生命走向死亡，聽見生靈痛苦哀嚎罷了。

　您不忍心破壞雀彀，讓它們失去自己居住的場所。

　那麽又怎麽能忍心毀壞民眾的家宅，讓他們流離失所呢?

　您不忍心看見幼鳥痛苦呻吟，讓它們陷入恐懼戰栗的境地。

　那麽又怎麽能忍心看見稚童哭泣哀嚎，讓他們挨餓受凍呢?

　您作為父親，願意為了您的孩子爬上桃樹，冒著摔倒的風險，為他探取雀彀。

　那麽齊國的民眾，難道不願為了他們的孩子，冒著身死的風險，為他們博取暖衣食糧嗎?

　只要您能照顧好他們的孩子，難道還需要發愁，齊國的民眾不願為您效命嗎?

　我聽說，以道德仁義取得天下的方法，叫做王道。

　以王道處理政務，就連天下都可以治理的好，難道還不足以治理好您的齊國嗎?

　如果您可以把今天對待幼鳥的仁愛之心，推廣到齊國的民眾身上，那麽，還需要擔心不能與上古堯舜那般聖明的君王相提並論嗎?”

　宰予一語言畢，滿場的賓客都向他報以驚訝的目光，晏子亦是鮮有的讚賞點頭。

　在場的這些人大多以為這個面生的年輕人，估計又是齊侯從什麽地方收攏來的弄臣。

　沒想到，宰予這一襲話條理清晰、邏輯儼然，甚至還有壓過方才晏子諫言的趨勢。

　這到底是哪裡來的俊傑，為什麽他們從沒有聽說過呢?

　齊侯聽了宰予的勸諫，心中熱血湧起，他忍不住起身讚道。

　“寡人糊塗，之前一直不能懂得這個道理。今日聽到您的言論，寡人才知道原來做錯了那麽多事。”

　他忽然扭頭衝著台下右首坐著的中年人說道:“國子！”

　中年人起身出列:“臣國夏，在！”

　齊侯道:“寡人想了想，之前讓你建的離宮就暫且不要修了，寡人的宮室已經足夠使用了。

　先前晏子一直跟我說郭外民宅有不少破漏的，就讓那些已經征發的工匠去修繕這些地方吧。

　工匠裡也有不少做了父親的，他們盡心盡力為寡人做事，也不能讓他們的孩子挨餓受凍。

　對於被征發的工匠，一律增加他們每日的口糧，額外配給肉食與火炭，讓他們的家人能夠安穩的渡過這個冬日吧。”

　國夏聞言，也笑著行禮道:“工匠們知道了這個消息後，一定會感念您的仁德恩義。您距離那些上古的聖王，又近了一大步啊！”

　齊侯飲了一口酒，隻覺得今日的酒嘗起來都比往日的甜。

　他樂呵呵地回道:“這怎麽只是寡人的恩德呢?這同樣是晏子和這位宰氏君子的恩德啊！”

　“宰氏君子?”國夏問道:“之前還未曾請教，這二位君子是?”

　齊侯大笑著回道:“差點忘了同你們介紹了，這兩位是從魯國來的君子，宰予和端木賜。”

　“宰予?”

　“端木賜?”

　聽到這兩個名字，在場眾人無不變色。

　晏子也忍不住抬眼多看了宰予一眼。

　他喃喃道:“原來是那個宰予啊，那就怪不得了。孔仲尼的學生裡，大概也就這麽一個可堪大用的了。”

　齊侯見到大家都變了臉色，愕然問道:“怎麽?你們都認識嗎?”

　這些賓客聽見這話，一個個哭笑不得。

　但凡是齊國的讀書人，誰還能不知道宰予和端木賜的大名?

　端木賜這個名字一提出來，誰都得讚一聲天下巨賈。

　現在臨淄市面上流通的所有紙質書籍，全都是經由端木賜旗下的商隊賣出。

　至於宰予，這個名字就更了不得了！

　宰子的大名，在臨淄的士人圈子裡，何人不知何人不曉?

　平時大家談論學問，若是不知道宰予的名字，那是一定會遭到恥笑的。

　因為不知道宰予只能說明兩個問題。

　要麽，你是個不懂得與時俱進的老古董，讀的都是些大家翻爛了的古籍。

　要麽，你就是對於做學問完全不上心，因為誰都不相信會有人買不起菟裘宰子的著作。

　四錢一頁的價格你都不買，這絕對無法用家境貧寒來解釋，這只能說明你小子壓根不學無術、不求上進。

　所以說，不管讀過沒讀過宰予的著作，別人問起來一定要說讀過。

　不管聽沒聽說過宰予的事跡，問起來也一定要說聽過。

　在士大夫的圈子裡，知不知道宰予這個人，已經從單純的提問變成了複雜的面子之爭了。

　也就是齊侯這種成天打獵、聽歌，不喜歡讀書，然而身份又高到沒人敢指責的家夥，才會傻乎乎的說出自己沒有聽說過宰予的名字。

　國夏聽到齊侯失言，趕忙想辦法幫他往回掰。

　國夏道:“君上，我上月還送了您幾本從魯國商人手中買來的紙書，您想必……”

　國夏話到一半，就連連衝齊侯打眼色。

　齊侯也是個機靈人，他稍一思索便立馬明白了事情的原委。

　“唉呀！寡人也是讀書讀得不細！難道這兩位就是那些書的作者嗎?”

　子貢聞言，連忙澄清道:“我只是負責書籍的販售罷了，書籍的編纂與修訂，全都是由宰予一人完成。”

　齊侯原先還以為自己是從大海裡撈出金塊了，卻未曾想到人家的名氣早就已經如此響亮。

　他心裡嘀咕著:“幸虧多提了一句，要不然還差點鬧出了笑話啊……”

　他雖然算不上什麽賢明的君王，但在選用人才方面還是小有成就的。

　若非手下一眾賢臣良將，齊侯也沒有底氣與晉國叫板。

　如果宰予只是個籍籍無名的普通平民，那麽他稍作收買便可以取得人心。

　但他現在可是名揚列國的頂級名士，要想收買他，如果不奉上大夫一級的重賞，恐怕就沒那麽容易得到他的效力了。

　可如果貿貿然給他封個大夫的話，恐怕也未見得是什麽好事……

　畢竟孔子前車之鑒歷歷在目，給一個在齊國沒有跟腳的外人奉上高官厚祿，這不是要用他，反而會害了他啊！

　齊侯一眼掃過堂下的臣子們，頓時頭疼不已。

　他心裡也拿不準主意，於是乾脆將話題拋給宰予，順帶試一試他的深淺。

　“您雖然不是齊國的臣子，但卻能對寡人一再進獻忠貞之言。如今齊國的百姓也將蒙受您的福祉，寡人想要賞賜您，您有什麽想要的東西嗎?”

　宰予聞言，只是俯身道:“百姓能夠得到福祉，這不是我的功勞，而是您的仁德，我又怎麽敢竊取了您的成就呢?

　不過，雖然我沒有功勞，但宰予厚顏，還是想要向您提出一個請求。”

　齊侯正色道:“您請講。”

　宰予再拜:“我這一次北上齊國，是為了陪一位老先生尋訪鐵精用於鑄劍。

　我們聽說齊鐵質地優良，於是便想要進入冶鐵工坊觀摩工藝。

　但貴國的工坊皆是公家經營，外人要想入內，必須要得到工正的許可，所以……”

　齊侯聽到這裡，不免有些感動。

　“您難道就只是想要進入冶鐵工坊觀摩一番嗎?”

　宰予點頭道:“只需要這些就夠了。”

　齊侯聞言，都被宰予弄得不太好意思。

　他問道:“您真的不再多要些什麽嗎?去工坊觀摩而已，這能叫什麽賞賜呢?”

　宰予聽了，只是笑道:“我聽說:非所困而困焉，名必辱。非所據而據焉，身必危。

　在不應被困住的地方卻被困住，名聲必然受到辱沒，不應該佔據的東西而去佔據，自身必然陷入危險。

　我本就不認為自己有什麽功勞，您允許我進入冶鐵工坊觀摩技藝，這就已經是意外之喜了，我又怎麽敢去圖謀更多呢?”

　宰予此話言畢，齊侯忍不住歎道。

　“《易》中說:君子以厚德載物。這大概說的就是您這樣的人吧?

　當初你的老師孔子在齊時，曾告訴過寡人:三軍可奪帥也，匹夫不可奪志也！

　就算是一介匹夫，尚且不可奪去他的志向，寡人又怎麽敢改變您的意志呢?

　您的意思，寡人明白了。

　既然如此，落座吧。

　咱們今日隻飲酒，談趣聞，其他的，就不要多言了。”

　宰予和子貢朝著齊侯行禮後便入了座。

　田恆也坐到了自家老爹田乞的身旁。

　田乞眼睛半睜半閉，借著飲酒的機會抬起袖子遮在嘴邊，朝兒子發問道:“這便是那位菟裘宰子嗎?”

　田恆點頭道:“您覺得這人如何?”

　田乞望了坐在對面的宰予一眼，昏黃的老眼中泛出了一絲光亮。

　“知進退，明得失，懂取舍，識大體，有敬畏。

　《書》中說:知之曰明哲，明哲實作則。

　他大概已經可以稱得上是明哲了。”

　田恆聞言，亦是點頭讚同道:“宰子，魯之明哲者也！”

　題外話

　有些人，一投票，就是一輩子。

　——節選自《宰予日記》