公斂處父一聲令下，費邑徒卒紛紛聽從號令，一時之間箭如雨下。

叔孫輒本以為有了叔孫州仇做人質，就算最終無法讓對方妥協，最起碼也能多活上一時半刻。

但讓他沒想到的是，公斂處父行事居然如此決絕。

他肩頭中箭，被他橫在身前作擋箭牌的叔孫州仇也身中兩箭，若不是聽命於他的士卒見勢不妙早早地舉起了盾牌，這會兒他們早就被射成了篩子。

叔孫輒一邊舉著盾牌躲避箭矢，一邊向後挪動腳步帶著叔孫州仇躲進內屋。

而身為人質的叔孫州仇見到公斂處父如此行事，一邊忍耐著疼痛，一邊大聲喊道。

“公斂子使不得啊！輒這小子跟隨陽虎叛亂也是逼不得已，陽虎素來殘暴，倘若他不跟從陽虎，此刻怕是已經沒了性命。

你快快讓人撤出軍馬，有什麽事，讓我來和他談。公斂子只需在府外搖旗助威，為我壯壯膽氣便可。”

叔孫州仇話音剛落，公斂處父抬手就是一箭。

他大喊著:“叔孫子勿慮，我奉孟子之命前來營救。奈何賊人勢大，處父無能，短時之內不能戰而勝之。您稍等片刻，我這就加緊攻勢，將您從賊人的手裡救出。”

語罷，公斂處父看見叔孫輒已經帶著人退回了內屋，於是便壓低嗓音衝著身邊的徒卒吩咐道。

“準備點火。”

“啊?”

徒卒聽見公斂處父的話，也嚇了一跳。

他反問道:“公斂子，真燒啊?”

公斂處父沉著臉道:“你們怕什麽?出了事，有我和孟子在前面頂著。讓你們燒，你們照做便是！”

徒卒們聽了他的話，一個個面面相覷，不過公斂處父既然都說到這個份上了，那他們還能怎麽辦呢?

燒就燒唄！

很快，他們便升起了一個個火把，朝著叔孫氏的內宅扔去。

叢叢火焰接二連三的叔孫氏的府中升起，到處都是彌漫的煙霧，公斂處父就站在府外望著看著熊熊火勢，靜待叔孫州仇葬身火海。

畢竟叔孫州仇再怎麽說，也是叔孫氏的宗主，同時也是魯國上卿大司馬。

雖然他狠得下心將對方直接射死，但事後解釋起來，還是避免不了麻煩的。

如果他能死於大火之中，這倒也不失為一個‘兩全其美’的死法。

對於公斂處父來說，不用背負弑殺本國上卿的罪名，這是他的美。

而對於叔孫州仇來說，公斂處父也可以給他的死留些體面，對外宣稱叔孫州仇是率軍與叔孫輒力戰不敵，所以最終選擇與對方一同赴死的。

反正都是要死，好歹這樣還可以給他保留一點最後的體面。

雖然這樣的體面，叔孫州仇也未必想要就是了。

而等叔孫州仇一死，叔孫氏新主將立，不管他們打算擁立哪位君子上位，族內必然產生分歧，因此也就無暇去顧及外部事務。

而季孫斯現在剛剛恢復獨立，季氏所掌控的上軍有多少人願意聽從他的號令，現在猶未可知。

季孫斯縱然有再大的本事，如果不花上幾年的時間重新整頓軍務，那也是斷然無法將上軍牢牢地控制在手的。

因此，季氏也不敢在此時與孟氏爭鋒。

公斂處父望著不遠處如夢幻般綻放的火焰，嗅著空氣中彌漫開來的焦糊，嘴中喃喃道。

“如此，則大事可成矣……”

正當他以為勝券在握時，忽然聽見耳邊傳來一陣急促的腳步聲，緊接著戰車行駛時的隆隆之聲也開始奏響。

他扭頭一看，不遠處的街口居然出現了下軍的旗幟。

而這支軍隊的領軍者，

正是叔孫氏家司馬公南。公南此時渾身是血，他原本駐扎在修建於曲阜郊外的叔孫氏城寨。

在見到曲阜升起火光後，便立刻開始動員家族私兵朝著曲阜趕去，只是他在城門前便遭遇了陽虎由各都邑調遣來的亂軍。

公南好不容易殺退了這群亂黨，又在南門遭遇了叔孫志的敗軍。

公南一邊與孔門弟子圍剿叔孫志的殘軍，一邊收攏召集曲阜城內隸屬於叔孫氏的下軍士卒，等到抵達叔孫府前時，正巧撞上了公斂處父放火的一幕。

他看了眼四處起火的叔孫府，焦急的詢問道:“公斂子，我家主君現在何處?”

公斂處父看了眼他身後數量眾多的甲士，又看了眼著火的內屋，心中權衡了一番，終於還是開口道。

“叔孫子被亂黨劫持在了內堂。”

“啊?！”公南急道:“那還不快快發兵攻打，救出主君?”

語罷，公南跳下戰車，衝著身後的甲士揮臂道:“下軍之士，從我陷陣！”

公斂處父見狀，趕忙勸道:“公南子，現在已經來不及了，我勸你就不要去遭受禍難了。

屋內火勢甚大，你貿然進入，恐怕只會引火燒身啊！

況且如今亂黨齊聚內堂，你就算無懼火勢，可進了屋內，叔孫子說不定早已殞命於賊人之手。

你這樣輕視自己的性命，然而卻無法保證取得相應的效果，難道是士人君子所應該認同的行徑嗎?”

公南聞言，拔出利劍，震聲厲色道:“這叫什麽話！吃了別人的俸祿，就不應躲避他的禍難。

我聽聞:人無信不立，業無信不興，國無信則衰。

我為了謀求利益，得到俸祿，發誓效忠主君，並做了叔孫氏的家司馬。

既然是以利益為先，滿足於他的俸祿，我又怎麽敢背棄誓言，在主君性命垂危之際不去救援他呢！”

語罷，公南振臂高呼道:“都隨我來！”

公斂處父看見勸不動他，也隻得眼睜睜的看著他帶人衝入火海。

旋即也忍不住歎息道:“天不亡叔孫啊！”

一旁的徒卒見了，忍不住低聲問了句:“公斂子，我們現在還繼續添火嗎?”

公斂處父沒好氣的白了他一眼。

“倘若你有把握勝過叔孫氏之軍，大可以去添！”

徒卒遭到訓斥，一時之間也不敢說話了。

此時的公斂處父也只能寄希望於叔孫輒狗急跳牆，將叔孫州仇與公南一齊殺死在內堂。

實在不行，讓現有的大火把他們全都芭比Q了也可以啊！

但很快，他便失望了。

他看見剛剛衝入火海的公南與下軍甲士一個個緩步倒退出屋。

緊接著，挾持著叔孫州仇的叔孫輒也走出來了。

只見他雙目血紅，犀皮製成的紅盔也不知道掉到哪裡去了。

披散的頭髮還冒著屢屢青煙，燒焦的發梢末端隱約可見閃耀的小火星。

皮膚上沾滿了衣物燃燒後剩下的灰燼，黢黑的臉上，被火焰烤紅滲血的皮膚若隱若現。

而叔孫州仇的情況也好不到哪裡去。

總而言之一句話，這倆人好像是熟了，但又沒完全熟。

公南大喊道:“子軾，你不要衝動！有什麽條件，咱們大可以談。你是主君的庶弟，同是叔孫的後裔。

那些人都說你追隨陽虎作亂，這樣的說法，只有小人才會聽信。

在我看來，你一定是有什麽難言之隱，又或是受到了陽虎的蠱惑與威脅，所以才做出了這樣過激的舉動。

若非如此，尋常人怎麽能做出弑殺兄長，禍亂國家的舉措呢?

我來此處，就是告訴你，國君已經決定采納菟裘大夫的倡議，此次平叛，隻誅首惡，不究從黨。

你只要願意釋放主君，我還當你是我的朋友，主君也依然是你的兄長，叔孫氏還是可以向從前那樣繼續接納你。”

雖然公南的漂亮話說了一籮筐，但叔孫輒先是遭了公斂處父的亂箭，後又險些被製成人肉燒烤。

這時候，再想讓他相信別人，實在是不容易。

他破口大罵道:“《詩》中有言:無信人之言，人實不信。從前我一直不得其解，今日我算是看了個透徹！公南！你現在說這些都沒用，爾等拙口小人，也想用話術誆騙於我?”

公南聽到叔孫輒罵他，此時也不敢還嘴，生怕他害了主君性命。

“輕生忘死，死而無義，此乃匹夫之舉啊！子軾，你可以不信我，但事到如今，你總得給自己留下一條生路吧?

我也知曉自己算不上士人君子，無法讓你信任我的承諾，但你總歸得找個人來作保啊！”

叔孫輒也知道自己這麽拖下去也不是個事，他狠毒的掃了門前的公斂處父一眼，沉默了一會兒，忽的想起了從前宰予在陽虎面前替他回護的行為，終是咬牙開口道。

“魯人無信，唯宰子不可辜負，請使菟裘宰子與我一諾！若宰子肯立誓言，我當立釋兄長！”

……

曲阜南門，魯侯正忐忑不安的站在城頭望向遠方。

宰予遲遲不出現，這讓他心急如焚，魯侯不由扭頭望向站在他身邊的孔子，開口問道。

“宰子麾下的菟裘甲士如此精銳，而陽虎的亂黨則因為連連戰敗而導致心神不寧。由此看來，他這次前去追擊，應該會戰勝陽虎吧?”

魯侯本以為孔子會讚同他，誰知孔子只是搖了搖頭。

“阿予應當會戰勝，只不過他之所以會戰勝，並不是因為您所說的原因。”

“喔?”魯侯皺眉道:“不是這個原因，那是什麽原因呢?”

孔子道:“就人的本能來說，爪牙不足以保衛自己，肌膚不足以抵禦寒暑，筋骨不足以使人趨利避害，勇敢不足以使人擊退凶猛強悍的野獸。

然而，人還是能夠主宰萬物，狩獵毒蟲猛獸，使寒暑燥濕不能為害。

這並不是人本身的力量有多強，而是因為人可以聚集在一起，通過互相幫助的方式使得彼此強大。

阿予今日可以在曲阜戰勝陽虎，不是因為他的甲士有多精銳，他指揮的軍隊比陽虎數量更多，而是因為他可以聚集人心。

而人所聚集的初衷，是因為彼此都能使對方獲利。人們在群聚中能夠相互得利，所以擁立天子、諸侯與卿大夫作為管理者的原則就確立了。

而這些原則確立了，利益就會在他們的指導下，從群聚中產生出來，而人事方面準備也就因此齊全了。

從前，遠古時期沒有君主。

那時的人民過著群居的生括，只知道母親而不知道父親，沒有父母兄弟夫妻男女的區別，沒有上下長幼的準則，沒有進退揖讓的禮節。

也沒有衣服鞋子衣帶房屋積蓄這些方便人的東西，不具備器械車船城郭險隘這些東西，這就是沒有管理者的禍患。

從上古以來，天下滅亡的國家很多了，死去的君主不計其數，可是擁立君主的制度卻始終不能廢除，這是因為擁立君主的制度對天下有利的。

所以，對於民眾來說，要廢掉那些不按君主原則行事的人，擁立那些按君主原則行事的人。

君主的原則是什麽?就是把為人民謀利而自己不謀私利作為準則。

我聽聞，在北濱以東，夷人居住的穢國，大解、陵魚、其、鹿野、搖山、揚島、大人等部族居住的地方，大都沒有君主。

揚州，漢水以南，百越人局住的地方，敝凱諸，夫風、余靡等部族那裡，縛婁、陽禺、驩兜等國家， 也大都沒有君主。

西戎荒原上的氐族、羌族，呼唐、離水以西，僰人、野人、篇笮川那裡，舟人、送龍、突人等部族居住的地方，同樣大都沒有君主。

雁門以北，鷹隼、所鷙、須窺等國家，饕餮、窮奇等部族那裡，叔逆、儋耳族居住的地方，大都沒有君主。

這些四方沒有君主的地方，那裡的人民象麇鹿禽獸一樣，年輕人役使老年人，老年人畏懼壯年人，有力氣的人就被認為賢德，殘暴驕橫的人就受到尊重，人們日夜互相殘害，沒有停息的時候，以此來滅絕自己的同類。

而聖人清楚地看到這樣做的危害，所以才從為天下做長遠的考慮角度出發，施行設立管理者的制度。

然而，設立國君不是為了讓國君謀私利，設立天子不是為了讓天子謀私利，設立官長不是為了讓官長謀私利。

等到道德衰微世道混亂的時代，然後天子才憑借天下謀私利，國君才憑惜國家謀私製，官長才憑借官職謀私利。

這就是國家一個接一個興起、一個接一個滅掉的原因，這就是混亂災難所以時時發生的原因。

所以忠臣和廉正之士，對內就要敢於勸諫自己國君的過錯，對外就要敢於為維護臣子的道義而獻身。

現如今，阿予以忠正為準則，討伐苟圖私利，禍亂魯國的陽虎，如此一來，難道還有不能戰勝的嗎?

請恕丘孤陋寡聞，我遍覽古籍，還從未在《書》上看到過類似的事情發生。”

題外話

你知道凌晨四點的嗎?

——節選自《宰予日記》