宰予笑著指向道邊大樹上的小鳥問道。

　“我沒有與您爭辯的意思。但是我像請教您，鳥兒能夠選擇樹木落腳，樹木能夠選擇哪一隻鳥落在它的身上嗎?”

　紀勝道:“樹木當然不能選擇鳥了！這種小孩子都懂得道理，還需要來問我嗎?”

　宰予點頭笑道:“正如您說的那樣。鳥兒可以選擇樹木，樹木卻不能選擇鳥兒。這就像是民眾可以選擇國家為它效勞，但國家卻無法選擇它的民眾一樣。

　我聽說過一句話，叫做良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。

　我的老師也曾說過:君使臣以禮，臣事君以忠。

　如果君主能夠以禮相待，那麽身為臣子，自然應該對君主竭盡忠誠。

　因此君子不會站立在危牆之下。

　盡力行道而死的，是正常的命運。

　犯罪受刑而死的，不是正常的命運。

　所以君子羞於犯下惡行，也恥於抱負無法實現。

　現在您侍奉莒侯盡心盡力，卻將要遭到他的殺戮，而您卻不願離開他，這就已經是錯誤了。

　況且，您如果真的不願離開他，就應該返回莒國接受死亡的命運，為什麽要逃亡到魯國境內呢?

　但人皆有趨利避害、畏死樂生的天性，您想要逃避殺戮的懲罰，我也可以理解。

　但您既然已經打算逃避錯誤的刑罰，又為何要襲擊我們的車隊，劫掠我們的糧食呢?

　您以士人的身份自居，然而卻犯下了如同賊寇一般的惡行。

　這豈不是錯上加錯嗎?紀子，您這樣做，到底是意欲何為啊?”

　紀勝聽完了宰予這番話，半張著嘴巴，不知道如何應對。

　宰予這段話，算是徹徹底底將他僅存的那點體面徹底撕下。

　若是耿直士人，決意為主君盡忠，那就應該返回莒國引頸就戮。

　若是明智君子，立志替賢君效力，那就應該離開莒國另尋明主。

　可他現在的作為，既不耿直，也不明智，不似君子，也不士人。

　紀勝沉默了片刻，忽的仰天長歎。

　“紀勝無知，今日有幸蒙受您的教誨方才醒悟。是啊！逃避罪責，哪裡談得上忠貞呢?襲擊他人，又怎麽說得上是仁義呢?

　大丈夫一生行事，豈能乞食為生，為今之計，唯有以死保全忠義！”

　說完，紀勝忽的拔出腰間的佩劍橫於脖頸之上。

　說時遲，那時快，宰予瞬發撩陰腳。

　砰！

　紀勝應聲倒地。

　宰予見狀，立馬伏在紀勝的身上，醞釀了許久的悲愴表情終於派上了用場。

　“您何至於此啊?”

　但紀勝在短時間內連挨宰予兩腳，已經疼的連翻白眼、口吐白沫，倒在地上直抽抽了。

　他哪裡還有工夫理會宰予的問話?

　宰予其實早知道紀勝會有這個反應。

　在這個時代，不懂變通、腦子還不大好使的忠義之士總是這樣。

　之前紀勝不自殺，是因為他還沒想通自己已經不忠不義了。

　如今想通了，第一念頭肯定就是抹脖子。

　一旁的莒國敗卒見狀，也哭喊著跪了一片。

　“紀子！國君無道，您何必為他盡忠啊?”

　“剛開始流亡時，我們有三十多人，其中一半的兄弟都被莒國的軍隊殺害，又有一些葬身山澗獸腹，還有一些餓死在了路上。現如今，就剩下我們九個了啊！”

　“我們為國死難，卻要遭到殺戮，天底下有這樣的道理嗎?”

　“我們戰敗，留在國內的妻兒不是被貶為罪隸，就是被他人繼承。你真的甘心這樣一死了之嗎?”

　“您何不聽一聽這位君子的話呢?良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。君主無道，何不侍有道之主啊?”

　“君子如若不棄，我等願奉您為主！”

　說完，八個莒國敗卒齊刷刷的跪了一片，他們臉上涕泗橫流。

　紀勝出身中原，對於莒國的東夷習俗還不算了解。

　但他們這些土生土長的莒人卻知道戰死、戰敗嚴重性。

　東夷諸國，不通禮儀教化，遵循弱肉強食的社會法則。

　他們就算回國乖乖接受懲罰，只要他們一死，家中積累下的財富也很快會被他人掠奪，妻兒也會變成他人的妻兒。

　所以說，他們死了也等於是白死。

　與其這樣，倒不如反了算了！

　宰予見到他們如此，笑得簡直合不攏嘴。

　公元前六世紀，什麽最值錢?

　人！

　你甚至都不用是個人才！

　你只要是個人就行。

　任何有志於圖謀更進一步的英雄豪傑都在推行惠民政策。

　韓趙魏擴大田畝面積吸引民眾前來耕種，齊國的田氏開倉放糧收買民心，魯國的三桓更是厚待國人久矣。

　明眼人都知道，原野上還有大片的土地仍然沒有開墾，四周的夷狄也沒有征討乾淨。

　如今的大周到處都是藍海，隨處都是機遇，遠沒有到與民爭利的時候。

　也就是現在這幫人還沒有放下對待野人的成見，要不然也輪不到宰予向他們兜售仁政。

　就算是八個身強力壯的野人來投，宰予都欣喜的不得了。

　更別說面前這八位，還是莒軍中的精銳了！

　宰予看著他們結實的肌肉塊，心中嘖嘖道:“這大膀子，不打鐵可惜了！”

　他笑著攙扶他們起身:“諸位願投效於我，我又豈敢不接納你們啊?”

　說完，他又斜睨了一眼躺在地上的紀勝。

　上一次紀勝射他的那一箭，給宰予留下了極為深刻的印象。

　如此勇士，如果不能為我所用，那也太可惜了。

　用五百年的老古董都差點把我愉悅送走，如果給他配上兩千五百年後的武器……

　那還不得當場給我表演一個腦洞大開啊?

　宰予一邊想著，一邊攙扶敗卒們挨個起身。

　他發現這些士卒雖然嘴上說著投效，但面部表情裡明顯還能讀出些許猶豫。

　不過這也是正常，魯、莒兩國畢竟是世仇，貿貿然加入魯國效力，他們心裡肯定還是害怕的。

　於是，宰予衝著施何打了個眼色後，便轉身離開了。

　施何心領神會，笑著操起莒地的方言和這幫心有余悸的敗卒套起了近乎。

　“你們老家哪裡的?”

　士卒驚異道:“欸?你也是莒人嗎?”

　施何拿起一張餅，分了一半遞給對方。

　“那倒不是，不過我們這些徒卒裡，有不少是從莒地逃難來的，我閑著沒事就和他們學了點莒國的方言。”

　說到這裡，徒卒裡的莒人們紛紛站出來附和著。

　“我們都是莒人，大家算是同鄉。”

　有的莒人士卒斜倚著長戈說道。

　“你們運氣真不錯，幸虧遇上的是我家主君。如果是遇到其他的魯國大夫，別說分給你們酒水食物了，你們的小命肯定不保。”

　站在一旁的同伴也笑著附和。

　“是啊！即便是魯國，像是主君這樣仁厚的君子也不多呢！幫主君種田，只收一成的田租，你們都沒遇見過這種好事吧?”

　年紀大一點的則嚴肅的教導他們。

　“跟著主君就好好做事！肯定虧待不了你們。我在碰見主君之前，一家老小連一頓飽飯都吃不上，現在不止能吃飽飯了，還能有一身體面衣裳。你瞧瞧我穿的這一身，還可以吧?”

　還有的則在瞪著眼警告他們。

　“主君對我一家人恩同再造。我可警告你們！不要把夷人的那些壞毛病帶過來，侍奉主君就一心一意的！要是敢對主君不利，別怪我不顧同鄉情面！”

　這幫敗卒被連哄帶嚇，也不知道如何是好。

　這時，施何笑著上來打圓場道:“放心吧。只要你們好好做事，主君肯定虧待不了你們。

　我們這些人都是野人出身，主君對待我們這些野人都能如此寬厚，更別說對待你們這些莒國來的國人了。

　我看你們都會說雅言，想必讀過書吧?”

　敗卒們連連點頭:“讀過一點。”

　施何笑道:“那就太好了！主君一向尊重讀書人。我就是因為讀書認字，所以才被提拔成了徒卒的長官。

　現在主君即將去采邑就任，你們認識字的話，肯定很快就能得到提拔的。”

　敗卒們先是一陣驚愕，隨後便是狂喜:“主……主君有采邑?他是大夫?”

　施何笑著點頭，抱起雙拳遙祝天空。

　“菟裘大夫，宰子！”

　題外話

　我們常公子根本不會求票，他怎麽可能是作者呢?

　——節選自《宰予日記》