從叔叔到平輩的親兄弟、堂兄弟等，士氏族人與其他官吏一樣，都是拱手低頭靜立在通道兩側。

　　士頌略微拱手，令眾人不必拘束。

　　話雖這樣說，但眾人只是略微點頭道謝後，還是拱手肅立。

　　邁步走進大堂內，士頌抬眼看去。

　　正中的公案後面，並沒有端坐著頭髮、胡須皆已花白，神色安詳溫和的士燮。

　　三面圍屏之內，是空蕩蕩的坐席。

　　士頌皺了皺眉，一時沒有說話。

　　從大堂側面的通道中，袁徽邁著急促的步伐，匆匆走來。

　　“明公，您的父親，在後堂等候您。”袁徽躬身施禮道。

　　點點頭，士頌轉身令道:“其余官吏暫且等候，某之親人，以及司馬先生、顧先生、、袁先生、薛郡尉等人，請與我一起去後堂。”

　　安排已畢，士頌快步穿過大堂、二堂、三堂，進入了後堂宅院。

　　松竹掩映之中，士氏年幼的孩童，簇擁著端坐在後宅堂屋門口的士燮。女眷們，遠遠地站在一旁。

　　人員眾多，這偌大的宅院中又似乎是空無一人。沒有一點聲響發出，只有花樹的影子，在微風中搖曳。

　　望到面無表情的士燮，士頌快步上前，拜伏在地哭道:“父親，請恕孩兒不孝之罪！”

　　士燮端坐良久，早也已是老淚縱橫。

　　這樣的情景，令在場的人都暗自拭淚，並不敢出言相勸。

　　“親人相聚，應該是開心的時候，為什麽要哭泣呢?”司馬徽突然發言，令眾人都是吃驚。

　　擦去眼淚，士燮看向他。

　　司馬徽淡定地拱手說道:“荊州司馬徽，拜見士太守！”

　　顧雍也趕緊施禮，報出自己的姓名。

　　司馬徽散淡高雅之名遠播，士燮等人自然是知道的。

　　聽到這樣的名士肯為士頌說話，士燮輕歎一聲後，看看他，再看看士頌，緩緩地說道:“我本來也有耳聞，說是盛德在南海郡頗有一番功業建立。現在見到諸位先生，我知道他的確很有本領了。”

　　士頌連忙擦乾眼淚，施禮說道:“父親，頌欲行安定天下的大計，就要延請更多人才。”

　　士燮默默地說道:“所以你想要士氏的人都賦閑?”

　　士頌接著說道:“如果都是親族的人任事。那麽外來的賢士，還怎麽坦蕩的發表個人見解呢?”

　　士燮看了看他，沒有說話。

　　“士氏族人，多是與您一樣，喜好探究學問，而不是更好地躬身務實。這並沒有什麽不好，只是錯安了職銜。”士頌坦然地說道。

　　士燮掃視了一下顧雍等人，再漠然地說道:“天下紛亂，為父保得這一方安寧之地，本已不易。你說族人不能做好實務，我也不能都否認。

　　可是，你怎麽知道，這些新來的人，就能夠做好呢?如果他們做不好，又不是我們族人。到那時，豈不是連這一方安寧之地都沒有了嗎?”

　　他說得坦蕩、真誠，令在場的司馬徽、顧雍等人，暗暗地點頭稱讚。

　　士頌也不用屬下表決心、表忠心，徑自回答道:“簡單而言，頌會用嚴格的職責約定，來考核、獎懲官吏。再有，就是調動監察，甚至百姓的輿論評價，來進行所謂的‘能者上、庸者下’。”

　　士燮暗呼口氣，捋了捋胡須:“說起來輕易，可是能夠做到，能夠堅持做到嗎?官吏們，可以適應這樣嚴苛的要求嗎?”

　　士頌接著答道:“天下紛亂的原因很多。

比如饑餒、疫病、惑亂等。但朝政昏庸、官吏管理失責，也是重要的原因。　　嚴格治理官吏，各部門相互糾察與監控，就能夠盡量避免亂政。另外，解決百姓們的日常生活問題，這更是安定天下重中之重的要務。”

　　士燮看看他，略微點點頭:“你說的這些，的確都要有大籌謀、大胸懷，才可以實現。另外，你說的百姓生活問題，當然是重要的。譬如黃巾之亂，至今仍未消弭。

　　可是，千千萬男女老少百姓，又怎能讓他們盡快安樂呢?”

　　士頌當然不能說“我有系統和空間，隨時有假冒的商船送來物資”，隻好轉而拱手說道:“頌前去南海郡不久，就結識了往來於海內外的許多商賈。我以當前物產，來換取他們送來的貨物。”

　　士燮不禁笑了:“嗯，就是你那些玉米、紅薯、土豆，以及西瓜、番茄等物了?”

　　士頌忍住發笑，正色繼續說道:“不僅如此。除了這些作物，我還整頓了官學、醫藥、紡織等。當然，還有軍務。”

　　士燮的眼中，令人很難察覺地劃過一絲恐懼之色。

　　轉頭看看薛綜，他詢問道:“薛郡尉，那些兵士叫作什麽?”

　　“陌刀隊。”薛綜低頭拱手回道。

　　士頌坦然地繼續說道:“另外，頌還從吳郡帶回眾多百姓，令他們安好的生活在南海郡。其他文武才士，也肯與我同來僻遠之地，共圖大事。”

　　士燮沉默著聽著，不再發表其它見解。

　　士頌暗呼口氣，再次拜禮道:“頌請父親恩準，允許我為百姓們的福祉奮鬥。”

　　士燮攙扶起他，感傷地說道:“我本想和親人們安享快樂生活，但你卻不必凶險，說來只有令人欽佩。可是，你是我的兒子，我不忍心看到你多去冒風險。”

　　說罷，他再次滾落熱淚。

　　“父親，您盡管放心。”士頌連忙施禮說道， “我一定要做得大事，也會照顧好自己。”

　　士燮歎口氣，握著她的手說道:“你既然決心如此，我只有放手讓你去做。”

　　“多謝父親恩準！”士頌施禮拜謝。

　　“拜見父親。”呂瑩兒、孫尚香見時機合適，一起拜伏在側。

　　士燮本已經得到女眷們的通報，知道這兩個女孩子是幼子士頌的新婦。

　　此時心情略為舒暢，他再見到兩個兒媳恭順地拜禮，臉上已是笑容現出。

　　袁徽等人見現在已成了一家和樂的狀況，就以眼神示意士頌。

　　“諸位先各去按照已定的計劃操忙，我與父親、親族人等略作敘談。”士頌直接吩咐道。

　　士燮忍了忍，沒有再說話，默認了已成的事實:“某欲專心治學，即日起卸掉交州刺史部蒼梧郡太守之職，轉為士頌接任。我本已寫好奏章，命人發去許昌了。”

　　士燮雖然實際控制著交州，但並沒有獲得朝廷認可的刺史或者州牧的職位。所以，他只能以“太守”的職銜卸任。

　　士頌聽他這樣說，立刻再次拜禮，隨即就自任交州州牧的職務。

　　事情已然落定，袁徽、顧雍、司馬徽等人退出，但薛綜堅持侍立在士頌的近畔。

　　對此，士頌隻得解釋和他已是擔兒挑的關系。

　　士燮當然知道這是借口，薛綜那是保護士頌、震懾士氏族人中可能的不滿，也就不再計較。

　　區隔了男女隔間，家宴在後宅進行。

　　人口眾多的士氏族人，的確對士頌的所為不理解，也有心存不滿。