走在鄉間的爛路上，陳漫覺得生活都美好了起來。

　　長達三天的趕路後，鏢隊好好在圭山縣衙休整了一天，得到了當地知縣鄭重地接待。

　　當知道要在縣衙留宿，陳漫就進一步提醒自己要謹小慎微，別說錯話做錯事。而知縣大人對鏢隊的熱情招待，更是嚇到了陳漫。

　　這年頭混江湖的，誰不怕官啊?特別是陳漫這種從小就在縣村廝混的，對縣太爺那是敬畏有加。

　　所以當陳漫看到知縣對洪鏢頭噓寒問暖，略顯恭敬的樣子，就越發提醒自己要規規矩矩，不能再搞出問題了。

　　休整完後，鏢隊終於離開了那些該死的馬，從縣裡借來板車，由縣訓導和幾名吏卒帶著鏢隊步行去往尋水村。

　　鄉間沒有什麽刻意修整的路，都是人一腳腳走出來的，只要那種當地鄉賢實力夠強的地方，才會組織農戶鋪設石子路。

　　或者是當地鄉裡有文武曲星下凡，有人高中狀元或者立下戰功，縣裡就會花大力氣搞出一條臨時的馬路，讓狀元郎或者將軍走馬探親，衣錦還鄉。

　　事後這條路也會慢慢被雨水衝刷，或者被農戶挖開做水渠，慢慢也會不複存在了。

　　尋水村之前沒有這樣的好運，不過等當地的遠航英雄，那個叫趙暑的船員親自返鄉的時候，估計也會弄一場差不太多的熱鬧場面。

　　趙暑最開始是在圭山縣附近的牧高營參軍，後來跟著自家長官調到直隸譚山營，再後來隨丁午號出海。

　　船員們返航以後，選擇返回原軍營的佔了大多數，其中又有大部分人，家鄉離軍營不遠，在返回軍營路上就可以回鄉探親。

　　而少數像趙暑這樣的，既選擇留軍，駐地和家鄉太遠的，就隻好先回軍營，等營裡批準探親時再回家。

　　但畢竟出海三年，而且都是軍人，可能有四五年都沒和家裡聯系，總會有些情愫。所以趙暑等人就希望鏢局替他們把分發的錢財送回家，還能給家裡報個平安，通個信。

　　另外大家都曾經一起經歷生死，作為舟師，船員們都信得過洪維。所以也希望洪維能替自己提前探探親，照顧一下家裡父母妻兒。

　　因為是步行趕路，所以鏢隊也就沒有那麽緊張，一路有說有笑的，顯得挺輕松。

　　陳漫也慢慢和大家熟悉一些了，不過還是話少，一個人不說話，安靜的推著板車。

　　跟著鏢隊的幾個當地吏卒，看到陳漫邊上沒什麽人，就湊過來好奇問他，

　　“兄弟，這箱子裡什麽東西啊?”

　　“不知道。”

　　那年輕吏卒馬上說到:“我聽上頭說，咱們縣尋水村出了個朝廷封賞的大英雄，咱們這是要去英雄家裡好好探訪呢，你說這箱子裡頭會不會是給英雄家裡的賞賜?”

　　陳漫應付地微笑一下，默不作聲。

　　吏卒們馬上就這個問題聊起來了:“你說會不會裡面有一封聖旨啊?”

　　“應該不會吧，我聽說聖旨必須得是大官才能送，不會讓鏢隊送吧”

　　“會不會是皇帝陛下賞的金子?”

　　“這個倒是靠譜，說不定還有一些金玉寶貝什麽的。”

　　“你說英雄家裡是不是就發達了?”

　　凌奇力注意到幾個吏卒在討論鏢件，還離板車挺近的，就張口喊到，“喂，聊什麽呢?別離車那麽近！”

　　幾個吏卒還有陳漫馬上停下了腳步，回頭看過去。

　　縣裡派來帶隊的訓導官大人本來還在和洪維交流，

聽到凌奇力的聲音很快反應過來，指著幾個下屬:“說你們幾個呢！都站開點。”　　簡單訓話以後，訓導官又笑著看向洪維，洪維自然不會為難他們，也開口:“沒事沒事，稍微注意一點就行了，幾位兄弟別放在心上。”

　　看著陳漫也回頭，像做錯了什麽一樣，洪維也指了指他:“你也沒事，接著走就是了。”

　　經過這麽一個小插曲，幾個吏卒也不敢靠近陳漫了。倒是凌奇力走到陳漫旁邊開口了，“你慌什麽?沒你的事，我只是不想讓外人接觸鏢件，你好好走你的就是了。”

　　陳漫點點頭，繼續走自己的，沒有要交流的意思。

　　這反而讓凌奇力有些尷尬，他都走到陳漫跟前了，如果就說這麽一句話，然後又回去找別人聊天，顯得很奇怪，像是不照顧新人一樣。

　　所以凌奇力又開了口:“入了咱們鏢局，這些公家人什麽的都不用怕，只要你有理就放心做你該做的事，不用瞻前顧後的。”

　　陳漫嗯了一聲，點點頭，還是沒有主動聊的意思。

　　凌奇力大大咧咧的，直截了當:“你也太不說話了，聊聊天嘛。算了我來問你好了，你這短頭髮是怎麽弄的?”

　　“我小時候在寺廟裡幫工，剃短頭髮習慣了。”

　　凌奇力稍微摸了摸自己的頭髮:“短頭髮也好，我以前也剃過光頭，動手方便。”

　　陳漫能感受到對方的一些善意，漸漸開始話多了一點，他本來就是一個喜歡動彈喜歡熱鬧的人，只是有意在收斂。

　　就這樣走了快三個時辰，一大夥人終於到了尋水村，訓導官找到村長，帶著他們找到了趙暑家裡。

　　在矮小的土坯屋子外，村長操著方言，隔著老遠就在喊，內容洪維聽不太懂，但大概是說兒子有消息了什麽的。

　　一個有些駝背，頭髮散亂的女人趕快跑了出來，喊著什麽，很是激動。可看到洪維一大堆人走來，又顯得有些害怕，跑回了屋子。

　　村長帶著眾人站在門口，自顧自的把屋廳裡的椅子拿出來，請大家坐，一邊喊著什麽。

　　訓導官是本地人，告訴洪維，趙家趙嬸從沒見過，這麽多人找她，有些怯場，村長現在在問她家男人在哪?

　　農忙已經過了，村裡有很多人看到這麽大動靜，都被吸引來趙暑家外頭圍觀，周圍站了很多人，熱熱鬧鬧的。

　　村長又衝外面嚷嚷幾句，就有幾個年輕的跑走，不久後拿著椅子趕過來，原來趙家椅子不夠坐這麽多人。

　　不一會兒，村長家的幾個小孩就提著一大壺水和碗過來，還有一些炒熟的豆子之類的東西，就擺在眾人面前，然後倒水，分發給每一個外來的客人。

　　一開始趟子手們和吏卒都不願意坐下，還是村長太過熱情，把他們推在椅子上。趟子手們還好，坐就坐了，吏卒們倒是都在觀察訓導大人的臉色，很勉強才敢和長官“平起平坐”。

　　趙嬸不肯出來，趙叔也不在家裡，村長已經安排人去找了，於是一堆人就坐在門前大眼瞪小眼。

　　村長還是有經驗，張羅了半天，請來了當地趙姓能說得上話的人物以及一些有名望的老人，也坐好和洪維一方聊了起來。

　　得知趙暑在外頭有出息了，得了朝廷的獎賞，村裡人也顯得與有榮焉。趙暑的一位伯伯更是笑得眼都合不攏了，一直在說:“趙家孩子有出息就是好事。”

　　當縣訓導官說，洪維是很重要的長官的時候，村裡人的態度就變得尊敬多了，甚至都不敢坐著了，還是洪維好言相勸，才沒有那麽惶恐。

　　大家聊了一會兒，一個孩子從遠處鬧哄哄的跑來，喊著“趙爺爺來了。”

　　眾人這才抬頭看向遠處提著柴火走來的男人，趙家幾個年輕人趕緊也跑過去，幫著趙暑父親把身上的東西卸下來，往家裡送。

　　趙叔一臉疑惑的走進來，在幾個人的指導下，有些惶恐地給洪維還有訓導官作揖行禮。

　　當聽說是自家兒子的事情，趙叔神色一下就著急起來，在那結結巴巴的說些什麽。

　　聽訓導的解釋，洪維才明白，老兩口不知道仗已經打完了，還以為小兒子在西北打仗，很擔心小兒子的安全，在求洪維能不能讓小兒子回來。

　　周圍鄉老和村長都在和趙叔說:“你兒子立了功，縣衙是來給家裡送賞的，別擔心。”勸了一會，趙叔才放了心，走向屋子要把趙嬸喊出來。

　　趙嬸早就聽到外頭在說小兒子的事情，哭得眼淚汪汪的，很久才帶著大兒媳，抱著大孫子出了門。

　　洪維在大概了解了趙暑家的具體成員、在村裡的人際關系、同宗親戚的輩分以及尋水村大致的經濟情況以後，叫趟子手把箱子搬進屋子裡。

　　然後點名帶著趙暑父母、訓導官、村長和趙姓的大宗長輩進了趙家屋子。

　　洪維拿著趙暑寫的信，交給了訓導官，把內容念給了幾位聽，大概就是自己有了出息，往家裡送了錢，家裡可以過好日子了。

　　然後洪維當著所有人的面，打開了趙暑給家裡送的箱子，裡面有面值三百兩銀子的大啟通幣。這是趙暑委托鏢局送到家裡的，獲賞的一小部分銀子。

　　看著一整箱的白銀，包括訓導官在內，幾位都驚呆了， 甚至不敢大聲喘氣。

　　洪維笑著對趙暑父母說:“這是朝廷賞給趙大人的一部分銀兩，您二老也聽過家書了。趙大人現在在軍中，暫時還沒時間回來，所以托我來一趟送給您二老，先貼補一些家用，建幢新屋子，先享享福。半年以內，趙大人自己應該就會回來看看您二老。”

　　為了讓眾人不敢對趙家起歹念，而且還要主動維護趙家，洪維故意把趙暑稱為趙大人，希望能鎮住各位。

　　說完，洪維又換了一副表情，嚴肅地看向其他在場的人:“請幾位來呢，也是做一個見證，趙大人是朝廷封賞的英雄，這些賞銀是天家賞賜。倘若趙家受了半點委屈，那就是不給大啟朝廷面子，更會讓天下寒心。”

　　然後洪維更是刻意看向了訓導，“我話再說得直一點，如果趙大人雙親不能得到周全的照顧，不用等到趙大人回來，圭山知縣大人就會親自過問，大家都不想得罪了縣太爺吧?”

　　眾人哪裡聽不出洪維話語裡的威脅意思，都有些擔驚受怕。只有訓導官勉強笑著說:“洪先生多慮了，我們怎麽會讓英雄親人受委屈呢?”

　　訓導說完，大家紛紛表態，洪維又笑著說:“當然，這事情也是好事。趙大人遲早是要榮歸故裡的，如果能照顧好趙家，就能和趙大人交好，其中利弊，各位自然清楚。”

　　威逼利誘完畢，大家又有說有笑起來，洪維囑托讓他們出去以後，喘了一口氣。

　　都這樣做了，應該不會有什麽意外了。

　　然後面對趙暑父母，洪維又露出了笑容。