楊阜是想要堅守的，可他也不得不承認姚瓊說的這些都是事實，那些民壯打打下手，搬運一下物資還是可以的，但要讓他們上城牆守城，估計等於他們上了城牆就是把城牆拱手讓給敵軍，沒有經過操練的民壯不但幫不上忙， 還只會添亂幫倒忙！

　可是答應敵軍的要求，送上五萬石糧草、五千斤黃金，刺史府如何拿得出來?這烈焰軍簡直是擺明了敲詐勒索，而且他擔心秦風得到這些東西之後說話不算話，到時候又來攻城。

　這時韋端已經有了決定:“答應他們，尹從事， 由你負責籌措五萬石糧食、五千金黃金， 把城內所有馬匹牛羊全部收集起來給他們！”

　尹泰說道:“主公， 庫房只有三萬石糧草，黃金三千金，還差得太多，要不派人出去跟烈焰軍商談，把條件降下來?”

　“何人可去?”韋端問道。

　尹泰立即說道:“楊從事辯才了得，又能隨機應變，不如就讓楊從事前去，如何?”

　楊阜氣得差點噴出一口老血，他是強烈反對與敵軍妥協的，這家夥竟然讓他去與秦風談判，這不是擺明了要讓他去送死嗎?

　韋端也覺得尹泰這麽做有些過分，楊阜出城談判的話，他小命丟了事小，把秦風惹毛了可就事大了，他擺手說道:“楊從事不合適， 還有何人可去?”

　姚瓊當即站出來拱手說道:“使君，在下願意為使君分憂！”

　韋端大喜，“好好好，姚三郎出馬， 必能功成！來人，為姚三郎準備節杖、馬匹和隨從！”

　“在下不定不負使命！”

　把姚瓊送出城之後，韋端又對尹泰吩咐:“去把城內各士族大戶、地主豪強的家主們都請來，就說本官有事相商！”

　尹泰立馬會意，答應道:“遵命！”

　城內各士族大戶、地主豪強的家主們很快被請到了刺史府。

　“使君到！”

　眾家主紛紛向韋端見禮:“拜見使君！”

　他們當中已經有人得知了城牆上下烈焰軍的通牒，猜到韋端請他們前來的目的。

　韋端壓了壓手:“諸君請入座！”

　“多謝使君！”眾人各自坐下。

　韋端看了看眾人，說道:“諸君，或許有人已經聽說了，城外烈焰軍兩萬人馬氣勢洶洶，軍陣森嚴，殺氣騰騰，連馬騰都被他打得逃回了金城，那可是五萬人馬啊！”

　“今，烈焰軍突然殺至城外，本官等措手不及，不但損失了三千精兵，城內也只剩下兩千人馬，敵軍十倍於我！守是守不住的，敵軍只要攻城， 城池必破！”

　“秦風提出了條件，若滿足他的條件就撤軍，明日辰時兌現，若不答應，則揮軍攻城，城破之時，雞犬不留！”

　說到這裡，韋端抹了抹眼淚，“老夫一把年紀了，還從未受過如此羞辱，可又能如何?形勢比人強，老夫即便有骨氣和僅剩的兩千將士全數戰事又能如何?依然免不了城破的命運，要想保住全程百姓的性命，只能答應他們提出的要求，可老夫做不到啊！”

　一個士族族長問道:“使君，不知秦風提出何等條件！”

　“五萬石糧草、五千斤黃金和全城所有牛羊馬匹牲口！”

　所有士族族長、地主豪強們聽到這個條件都不由倒抽一口涼氣。

　有人不忿道:“他們也太苛刻了，這等條件顯然是故意為難！”

　“是啊！”

　大家議論紛紛，七嘴八舌。

　韋端說道:“刺史府的府庫內只有三萬石糧草、三千金，剩下不足的部分，本官希望為了全城百姓計，還請諸位按照身價多少進行平攤！”

　立馬有人不願意，當場就說:“使君如此做法不妥吧?烈焰軍找使君索要錢糧和牲口，使君卻又盤剝我等，這事說出去名聲可不好聽！”

　韋端笑著擺手:“此言差矣，如今你我等人都是一條船上之人，本官拿不出烈焰軍需要的錢糧和牲口，他們就會攻城，城破之後諸位能保得住家產乎?只怕非但保不住家產，連全族幾十口、上百口人的性命都保不住！”

　“老夫這可不是盤剝諸位，是想請諸位與老夫一道共同解決眼前的麻煩，如今我當是一榮俱榮，一損俱損啊，還請諸位認清形勢！”

　道理大家都懂，可是多少有些不甘心，現在被韋端把話挑明了，他們也知道這錢糧和牲口不拿出來是不行了。

　一個富商說道:“使君，我家就是做牲口生意的，我願意把所有牲口都上交，但在下可不能再出錢糧！”

　韋端也不能把人得罪死，當即就說:“這個自然！”

　又有人說:“使君方才說按照家底分攤，可這家底誰也不知道別人的家底到底有多少，如何按照家底分攤呢?”

　韋端說:“刺史府官員會對諸位的家產進行估算，以刺史府公布的分攤數額為準！”

　城外，烈焰軍營寨剛剛搭建起來就迎來了冀城使者。

　“在下姚瓊受我家主公之命前來拜見秦將軍！”姚瓊走進一座涼棚向秦風行禮。

　此時天氣炎熱，但還有風，因此秦風就在這座涼棚接見了姚瓊。

　秦風抬了抬手:“韋端派你來所為何事?”

　姚瓊說道:“因將軍提出的錢糧實在太多， 就算把全城錢糧全部收刮乾淨也籌措不出五萬石糧草和五千金，懇請將軍減免一些！另外，還請將軍給冀城留一些牲口幼崽，若是把全城所有牲口都帶走，今後城內除了人之外，就再也看不見活物了，這也太······”

　秦風把臉色一板:“偌大的冀城，連五萬石糧草和五千金都拿不出來，你以為本將軍是三歲小兒嗎?”

　姚瓊急忙說道:“將軍息怒，在下說的是句句屬實，將軍若不信，可派人進入城內府庫查看，再去百姓家中糧缸中查看，在下若有半句虛言，情願赴死！”

　“再者，將軍總不能把所有錢糧都拿走吧，總要給城內百姓留幾口吃的，若是百姓們得知自己的口糧和牲口全部被將軍帶走，只能等著活活餓死，只怕全城百姓就算拚死守衛也不會讓讓將軍踏入城內一步！”

　秦風眼神閃爍，問道:“你們能拿出多少?”