家裡的母親準備好了晚餐，香味已經能夠湧入威爾的鼻腔，二哥伊歐拉是第一個到家的，他此刻正坐在餐桌前閱讀一份報紙，威爾能夠看見一部分，大概是關於今年王國的鐵軌修到哪座偏僻小鎮了。

　　見威爾回家，伊歐拉微微一笑，朝他招了招手，“威爾，過來坐。”

　　威爾滿臉疑惑的走了過去，坐在了伊歐拉的對面，那是大哥約克的位置。

　　“怎麽了?”

　　伊歐拉神秘兮兮的說道:“聽說蒸汽機械系今天來了一位大人物?”

　　威爾點了點頭，說道:“是的，海默爾.克拉克教授。”

　　“你知不知道他是一位機械煉金術師?”

　　“知道啊。”

　　“好吧，我這裡有一個小道消息，王國要選出最優秀的蒸汽機械學新生，而目的是為了將他們培養成為機械煉金術師，被選中的人會去往南方的某個神秘地點，那裡有煉金術師們創辦的學院，而這位海默爾教授就是來挑選資質者的。”

　　威爾有些吃驚，沒想到海倫因大學的客座教授海默爾.克拉克竟然真的懷揣著其他的目的，他本以為只是單純的授課！

　　“為什麽和我說這些?”

　　伊歐拉聳了聳肩，說道:“在我看來你就是海倫因大學裡最有資質的準機械師，伯倫先生經常誇獎你呢，蒸汽動力學也有人聽說過你的名頭，不過大多數都是女孩子。”

　　威爾點了點頭笑著說:“我明白了，我會盡力的。”

　　伊歐拉也相視一笑，他和威爾是家族裡最聰明的兩個孩子，但他還是自認為比不過威爾，因為弟弟威爾實在太聰慧了，年幼時就表現的不像個孩子，甚至因為義眼遭受歧視與欺凌時也從不理會，並且他很清楚自己的目的，他對機械學很有興趣，伊歐拉清楚弟弟想要成為的並不是一名普通的機械師，而是神秘的機械煉金術師，所以一打聽到這消息就趕緊回家告訴了威爾。

　　太陽即將落下時大哥約克回來了，作為治安官，能這麽早回家證明海倫因市近來很太平。等太陽完全落下後父親到了家，檢票員的下班時間一直很準時，但就是太晚。

　　直到母親端出那盤香噴噴的烤火雞，威爾才知道那股香氣的來源，家裡的四個孩子都感到驚喜。

　　“今天是什麽節日?”

　　母親笑著說道:“你們的父親做了一件好事，這是他應得的回報。”

　　兄妹四人扭頭看向父親，後者尷尬的撓了撓頭，說道:“其實就是幫助一位富商搬運行李而已，他的行李很多，好幾個工人也搬不完，而且列車就快發車了，於是我就替他搬了些，他很感激我，給了我十鎊作為報酬。”

　　“十鎊?！”大哥約克非常驚訝。

　　父親約翰點了點頭，說道:“是的，很感謝那位先生的施舍。”

　　妹妹妮娜驚呼道:“天呐！能買一百份甜點，不，一千份甜點了！”

　　“甜點?”伊歐拉不解道。

　　威爾笑了笑，說道:“妮娜今天和同學們參加聚會，但那家餐廳的甜點太貴了，妮娜沒舍得多花錢。”

　　父親約翰沉吟道:“海蓮娜，明天妮娜出門前多給她50便士吧。”

　　母親海蓮娜點了點頭。

　　父親約翰繼續說道:“我準備用這筆錢替威爾換一隻更好的義眼，你們有沒有什麽意見?”

　　全員讚成，畢竟洛因茲家的男孩們都是光棍，除了日常的開銷沒什麽花錢的地方，而大哥約克和二哥伊歐拉都有一份工作，

能夠支撐起自己的日常開銷。　　但威爾卻不想要，因為這隻全家眼裡的破舊義眼具備著神奇的功能，這可是他的金手指啊！

　　“父親，其實我這樣挺好的，義眼的後遺症和副作用早就沒有了，委實不必將這筆錢花在這裡，我們可以將它存起來，以便日後的不時之需。”

　　父親約翰卻搖了搖頭，說道:“不行，聽說長期佩戴質量差的義肢義眼會損壞神經元，這是相當大的副作用，並且是潛在的，我們得盡早斷絕這樣的可能。”

　　威爾歎了口氣，看來父親真的很在意自己的義眼，那是他的無能所導致的，是他的心病。

　　“明天你就拿著這筆錢去找伯倫，讓他替你準備一隻完美的機械義眼，不能有任何差錯，你大哥是治安官，讓他多掂量掂量。”

　　季淳苦笑了兩聲，竟然還搞起威脅來了，據他了解老伯倫絕不是那種沒有良心的人，父親常年的心結將要解開，有些偏激了。

　　晚餐後威爾回到了自己的房間，洛因茲家這棟僅剩的房產還算大，兄弟姐妹們都有各自的房間。

　　威爾從書桌抽屜的暗格中取出了一張老舊的圖紙，雖然洛因茲家並沒有翻找孩子們秘密的習慣，但他還是決定將它藏起來。

　　因為這是一張煉金裝甲的概念圖。

　　發黃的圖紙上，繪製著一尊機械裝甲的全貌以及構造，這是由他自己繪製的，是他對於煉金裝甲的初步構思，在13歲初步接觸到蒸汽機械學時他就已經開始繪製了，五年間不斷有新的想法並不斷更改，導致圖紙上現在密密麻麻除了他自己沒人能夠看懂。

　　他不懂煉金術，這只是他對於煉金裝甲機械方面的構思，並且他已經有了實施的準備，只是資金方面還有所欠缺。但今天父親獲得的這筆意外之財，應該能讓他勉強能夠購買到足夠的鋼材，用於製造裝甲的外殼。

　　是的，他並不準備將那筆錢用於購買義眼，沒有必要而且虧的是自己。

　　他準備和老伯倫通個氣，讓他替自己瞞住家裡人並為他準備足夠的鋼材，所以明天下午還得逃課，就是不知道海默爾教授什麽時候離開，他還想詢問一些煉金術方面的知識。

　　威爾不敢保證海默爾教授能選中自己，但他的夢想不能因此埋沒，他還是得找到海默爾教授請教煉金術的知識，但他斷然不會因為海默爾教授具備煉金術知識就百般討好。

　　圖紙上關於煉金裝甲的大部分構造都算是齊全，但據說煉金裝甲和列車一樣，都具備一個動力核心，這一點難倒了他，因為他沒見過煉金裝甲的動力核心。

　　突然威爾像是想到了什麽，難不成今天的黑色的核心就是煉金裝甲的核心?

　　明天得問問老伯倫，他也算是見多識廣，說不定能認出來。

　　隨後他按照今天見過的古怪核心，在圖紙上繪製了一個一模一樣的圖案，最後再將圖紙藏入後暗格上床睡覺。

　　......

　　第二天洛因茲一家的早餐照常進行，飯後父親和大哥依舊是最先出門，威爾與二哥伊歐拉抵達海洛因大學後分開，一切都照常進行著。

　　但威爾卻怎樣都無法在上午的課程中集中起來，他滿腦子都想的是煉金裝甲，於是他在上午的第二節課時就逃課了，離開學校後迅速趕往了第二大道的黑貓街。

　　“伯倫先生，你在嗎?”

　　威爾不停敲著工作間的門，這也的確喚醒了專注於工作的老伯倫。

　　“什麽事?威爾?你怎麽在這裡?”

　　威爾急不可耐的說道:“昨天的那顆核心，那顆黑色的，你買下的那顆核心……”

　　老伯倫十分疑惑，“那顆核心怎麽了?”

　　“它是不是煉金裝甲的核心?”

　　老伯倫的瞳孔忽然放大，他一把抓住威爾，問道:“你是說它有可能是機械裝甲的核心?”

　　“帶我去看！”他焦急的催促著威爾。

　　威爾也被老伯倫整懵了，他覺得自己已經夠急不可耐的了，沒想到老伯倫更甚於他。

　　但這也因為老伯倫沒有仔細觀察那顆核心，昨天的拆解工作都是威爾在做。

　　兩人來到威爾的工作間，那顆拆卸到四分之一的核心安靜的躺在工作桌上， 像是一顆寶石。

　　老伯倫快速走上前去，拿起那顆核心看了看，又看了看桌上已經拆解了四分之一的外殼。

　　“好奇怪……”

　　威爾連問道:“怎麽了?”

　　老伯倫撓了撓他已經半禿的頭頂，說道:“它的外殼太複雜了，和我見過的那顆完全不同，而且拆解並不完全，或許我們可以看看它的內部?”

　　威爾走上前去一把奪過那顆核心走向工作台，“拆解工作交給我。”

　　老伯倫再次撓了撓頭頂，他好奇的問道:“威爾，你想成為機械煉金術師?”

　　威爾愣了愣，“為什麽這麽問?”

　　老伯倫聳了聳肩，說道:“你在我這裡幫忙也有五年了，雖然從接觸到機械的那一刻你看起來就很感興趣，但我一直覺得你真正喜歡的並不只是單純的機械，今天我想我明白那是什麽了，你知道王國內部的有多少機械師嗎?”

　　威爾搖了搖頭。

　　老伯倫笑了笑，“我也不知道，“我們”太多了，但機械煉金術師卻很少。因為缺少了煉金術士這一方面的知識，所以機械師從來都不對煉金裝甲感興趣。”

　　威爾問道:“你想讓我放棄嗎?”

　　老伯倫搖了搖頭，“不，我想讓你堅持下去，因為“我們”太多了，如果我的學生是一名機械煉金術師，我想我這一生也算圓滿了。”

　　威爾笑了笑，他稱呼老伯倫為導師時老伯倫從不應答，而他現在卻主動稱呼威爾為學生。

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