文昊利用年前的這段時間，開始在黃原農村四處遊走，全面了解農村的一些狀況。

　過了臘八的時候，他來到最後一站——土城公社，特意拐去了一趟石川村。

　從縣城鬧事回來，鍾躍民利用常支書克扣糧食的事情，恐嚇老倌， 得到了一個美差，常貴派他和村裡的老羊倌杜老漢一起放羊，這可算是個輕松活兒。

　鍾躍民對這個安排很滿意，當那個自告奮勇的熱心村民找到他的時候，鍾躍民和杜老漢正坐在石川村外的山坡上學習信天遊。

　他剛和爺孫倆分享完作為午飯的菜窩窩，給了憨娃——老漢的孫子兩個玉米面的窩窩頭。

　“躍民，你朋友來哩， 就在你們住的地方等你。”

　“誰啊?男的女的?”

　“男的……”

　“男的讓他等會兒，我還放羊呢，工作最重要。”

　“他說他姓馬……”

　“長得怎樣?好看麽?”

　鍾躍民有些急切了，真要是那個人，哥們的好日子就來了。

　“賊好看，一個男的，怎長那樣好看哩……”

　臥槽！

　“杜爺爺，我先走了，有朋友找我，好事兒……”

　“去哩，去哩，莫事……”

　“二栓子，謝謝你啊，改天請你吃好東西……”

　鍾躍民最後和來叫他的村民打過招呼，一溜煙的跑遠了。

　鍾躍民進院子的時候，文昊看見這小子頭上扎著白羊肚手巾，腰間一根草繩，上面還插著煙袋荷包，顯得不倫不類， 顯然是在出洋相。

　“鍾躍民， 你小子到哪裡都不忘記搞怪，看你這自得其樂的樣子，想是這小日子過的不錯……”

　“哎呀，大兄弟，有錢銀，你可來了，我在這裡可是盼了許久，望眼欲穿啊，村裡的雞都被我吃完了，現在眼睛都是綠的，有吃的沒有，趕快拿來……”

　這小子一套套的，段子是張口就來。

　“其它沒有，窩頭要不要……”

　“要！”

　文昊從包裡摸出幾個饃饃，伸手遞給他。

　“就這點?”

　“怎麽?不滿意?”

　“這不符合你的身份啊，肯定還有東西在哪裡藏著，讓我找找……”

　果然， 裡屋的炕上，一大兜罐頭，兩掛臘肉， 一袋子棒子面，赫然擺在那裡。最離奇的是，居然還有一籃子包子，花布蓋著，還熱乎。

　“哇哈，我就說麽……”

　鍾躍民一把抓起兩個包子，三口兩口吃完一個，不一會兒，風卷殘雲一般，五六個下了肚子。

　“哎呀，你不知道，這都半年多了，這幾個包子，還是我吃的最好的一頓！”

　想起半年來過的日子，鍾躍民禁不住有些熱淚盈眶。

　“以後你想改善生活，請假去我那裡啊，我請你吃更好的東西，距離不遠，不講究的話，一天就能到。”

　“你也來了?不應該呀……”

　“這有啥應不應該的，想來就來了唄。”

　兩人正鬧著，鍾躍民瞅見杜老漢的孫子憨娃在院門口探頭探腦，似乎在猶豫著是否進來。

　鍾躍民說∶”憨娃，過來。”

　憨娃約七八歲，穿得衣衫襤縷，剃了一個鍋蓋樣的髮型。

　憨娃小聲說:“躍民哥……”

　鍾躍民怒道:“憨娃，你個小兔崽子，怎把輩份都搞亂啦，叫叔，聽見沒有?”

　憨娃說:“我爺爺說咱倆是平輩兒，要不你為啥也叫他爺爺?”

　鍾躍民笑了:“憨娃，你有事?”

　憨娃點點頭，鍾躍民跟他走出院子。

　憨娃神秘兮兮地把鍾躍民帶到僻靜處說:“躍民哥，我給你送吃的來啦。”

　他從懷裡掏出個黑糊糊的東西遞過來。鍾躍民仔細一看，險些吐了出來，原來是一隻燒熟了的老鼠。

　憨娃興高彩烈地說:“挖了一個田鼠洞，逮住了兩隻田鼠，我把它燒熟了，可好吃了，這只是給你留的。”

　鍾躍民在一瞬間仿佛被雷電所擊中，他僵在那裡，眼圈兒也紅了，他心中湧出一股難言的酸楚，這沒爹沒娘的孩子心太重了，他記著自己吃過鍾躍民的窩頭，竟用這種方法來報答他。

　鍾躍民不願傷害這孩子，他強忍著惡心吃了一口老鼠肉，拍拍憨娃的腦袋說:“好兄弟，有啥好事都想著哥，這肉真香……等著啊，哥這次請你吃好東西……”

　鍾躍民進屋，拿蓋籃子的花布包了六七個包子，出去一股腦塞給了孩子。

　“憨娃，拿著，給你爺爺也嘗嘗……”

　“躍民哥……”

　“去吧，趁熱拿給你爺爺……”

　鍾躍民拍了一下孩子，讓他趕快去找爺爺。

　眼見著憨娃走遠，鍾躍民回轉院子，文昊見他不開心，就問他。

　“這是村裡杜爺爺的一個孫子，爺孫倆相依為命，平常都是菜窩窩，還吃不飽，卻是一個知道感恩的孩子。”

　鍾躍民坐下，開始給文昊說杜老漢的故事。

　原來，杜老漢的兒子栓子，前幾年得了一種怪病，能吃不能乾，吃起飯來能頂兩個棒小夥兒，卻沒勁兒乾活兒，再後來乾脆連路都走不動了，只能在炕頭上吃飯。

　一個貧困地區的農民若是得了這種病，其結局無疑是等死。栓栓在炕上躺了兩年，最後連碗都端不動了，吃飯都要靠別人喂，家裡的日子過得是一塌糊塗，栓子的媳婦終於過夠了，在某一天晚上，突然失蹤了。

　杜老漢帶著孫子憨娃，找遍了方圓幾十裡，也沒找到栓子媳婦的蹤跡，有人告訴杜老漢，栓栓媳婦是跟一個走村串巷的小木匠跑了。

　杜老漢這才模模糊糊想起來，村裡是來過一個小木匠，他的手藝不錯，除了會打櫃子和炕桌，還會在箱子上畫畫兒，畫個喜鴉登梅什麽的。

　那小子長得很壯實，又有一張巧八哥的嘴，再加上他長年走江湖，見多識廣，所以很討女人喜歡。

　村裡的大姑娘小媳婦，有事沒事都愛往他住的那口破窯裡跑，至於小木匠和村裡的婆姨們之間都發生過什麽故事，沒人說得清，反正他走後栓子媳婦也不見了。

　奇怪的是，栓子媳婦失蹤後不到三天，常年臥病在床栓子就咽了最後一口氣，這個家轉眼就只剩下祖孫倆兒了。

　杜老漢年輕時，因家貧娶不起媳婦。在他四十八歲時的一天晚上，一個外鄉逃荒的女人餓昏在他窯洞前，這個三十多歲，來路不明的女人正撞在光棍兒杜老漢的槍口上。

　杜老漢自然是來者不拒，他把女人背進窯洞，喂了幾口吃的，然後就順勢鑽進了女人的被窩……

　至於栓子，到底是不是他的種兒，他鬧不清，反正從他第一次和那女人睡覺到生下栓栓，只有八個月。

　杜老漢也不大在乎這些，他認定這女人是老天爺看他可憐，給他送上門來的，再挑三揀四就不像話了。

　人這一輩子過得很快，杜老漢覺得像是一場夢，先是打光棍兒熬到快五十歲，這將近五十年的時間，幾乎沒給他留下什麽記憶，腦子裡是一片空白。

　既沒有歡樂，也想不起來有什麽太痛苦的事，唯一能記起來的，還不是什麽災年餓肚子的事，反正從他記事起，就沒放開肚子吃過飽飯，多年來他已經習慣了。

　他隻記得一個正常的男人，是如何地渴望女人，年輕時熾熱的情欲，如同地層下的岩漿，洶湧澎湃地尋找著發泄口。

　他曾一夜夜地在炕上輾轉反側，有時突然從炕上竄起來，衝到井台上，用一桶冰冷的井水兜頭澆下，以此來熄滅心頭燃燒的烈焰。

　那時的他，最喜歡的事就是趕集，其實集市上沒有什麽他需要的東西，他隻為看一看女人，這是他對生活唯一的要求。

　在集市上，他毫不掩飾自己的欲火，兩眼死死地盯著女人看，猶如餓狼盯著羊羔的眼神。

　如今回過頭來想一想，杜老漢覺得這輩子也沒有白過，畢竟他有過女人，有過兒子，現在還有個孫子，雖然女人和兒子都早早地去了，但他卻很知足了。

　村裡有些和他同輩的老人，如今也七十多歲了，他們還不是打了一輩子光棍兒麽，這輩子連女人都沒沾過，真是白活了。

　“他兒子是消渴症，就是糖尿病，確實不大好治。”

　“是吧，反正人也沒了。不說這些了，你怎麽想起來看我了?不對， 你怎麽知道我在這裡?”

　“那天我從毛烏素回來，路過縣城，見到了你的雄姿英發……”

　文昊揶揄著他。

　“嘿嘿，日子已經如此難過，我這是給平淡的生活添一點亮色……”

　是啊，苦中作樂，添一點亮色……

　文昊在他的立場上想了一下，覺得有些理解他了，一個不滿現狀，卻又無力改變的人，有他這樣的選擇也不足為奇。

　文昊在想，假如他不知道這個世界的趨勢，也沒有金手指，他會怎麽樣?

　生活無法假設，人生觀不同也沒必要非得捏合，朋友相聚，江湖再見，這樣其實也還不錯。

　文昊給他說起了毛烏素，說起了孫玉珍，說起了雙水村，說起了他想做和在做的事情。

　鍾躍民聽過後，沉吟了良久，最後說道:“我不如你，更不如那個孫玉珍……”