貝拉姆鎮的廣場有好幾處，但比較出名的地方就只有兩個。　　其中一個廣場在領主府的對面，貝爾福特大街的拐角。不僅佔地面積最大，而且因為領主府經常在這裡舉辦大型活動或者宣布重大的事情，所以這個廣場叫做大廣場。而另一個比較出名的小廣場在哈德洛區旁邊，面積確實不是很大。而這個地方之所以相對有名，就是因為領主府的絞刑都是在這裡執行的。

　　傳言中都說，比起斬首，領主府似乎更偏愛判罰絞刑。

　　無論是土匪強盜，還是鋌而走險的拾荒者，小廣場就真的如傳聞中所說的一樣，幾乎每隔半個月的時間都會有一兩個人被判處絞刑，然後掛在那裡仍憑他自然風乾。相對於那股難聞的腥臭味，日漸腐爛的屍體對附近的人可是一個極大的刺激，路過廣場的人無不對此極為厭惡。

　　科林斯不知道領主府選擇行刑地點的理由，但此時他從哈德洛區走向前往小廣場，基本沒用幾分鍾的時間就到了。

　　然後科林斯很快就遠遠的望見了廣場中間那具高大的絞刑架，上面正晃晃悠悠的掛著兩具差不多大小的屍體。

　　此時也許離絞刑行刑的時間才過去沒有多久，所以絞刑架附近還聚集著不少的圍觀者，都在指著懸掛的屍體議論紛紛。這些人或說或笑的聊著天，似乎完全沒有把上面的屍體當一回事。

　　見此科林斯也慢慢靠了上去，想辨認一下被絞死的那個小彼得到底是不是自己認識的那個小偷。

　　而隨著他離絞刑架的距離越來越近，上面屍體的樣子也越來越清晰。

　　就見最外側的屍體明顯掛了很長的時間，不僅衣服已經基本破爛了，而且肌肉萎縮形容枯槁，長期的風吹日曬讓屍體差不多腐敗的幾乎就剩下皮包骨頭了。而與之相對的，它旁邊的另一具屍體卻是非常的新鮮，雖然衣服有些破舊肮髒，但慘白的臉色卻比一邊的乾屍好看得多了。

　　科林斯一邊朝近處走著一邊抬頭瞧著，然後等走到了絞刑架的下面時，他終於辨認了出來，上面的屍體就是羅伊遇到的那個小偷。

　　對方的那頭紅發可是相當的顯眼，科林斯也很難忘記這個小男孩的樣子。不過這時候的小彼得滿嘴鮮血，一臉的恐懼，瞪大眼睛一副不甘心的模樣。

　　科林斯皺緊了眉頭，很迷惑對方為什麽會被絞死。

　　不久前路人的那種說法他不是真的很相信，雖然這是科林斯第一次知道這個紅發男孩叫小彼得，而且對方確實很討人厭，但要說這個小子敢進領主府偷東西，科林斯覺得基本就沒可能。不提領主府護衛的嚴格，光是憑借小彼得才十幾歲的身體，他可能連圍牆都翻不過去。

　　而且科林斯也很好奇，據說小彼得臨刑前曾經大喊無辜，這非常讓人疑惑。

　　因為在鎮上，犯人一旦被判處死刑後，如果立刻向領主表示深刻的懺悔，並聲明願意獻上自己的一切以償還自己犯下的罪孽時，那麽有時候領主府為了顯示男爵大人無所不在的仁慈，偶爾也會代表布拉德男爵寬恕犯人，將原本的死刑稍稍改判。

　　其中少數罪名中不包含謀殺指控的人會被貶為囚犯奴隸，而大多數進行了殺人犯罪的人會被改為斬首。

　　雖然除了少數幸運者，懺悔並不會改變犯人死亡的結果，但斬首處決總比被人絞死這種方法要痛快的多。

　　而且對於自己死後的屍體，應該也沒有人會希望它像死狗一樣被人掛在架子上讓人隨意觀賞。

　　同時即使小彼得不知道這件事，可在他處決前，行刑的士兵也有義務向他詢問這個問題。雖然從事實上來說，此時的結果一般都已經很難改變了，但如果像他那樣大喊自己無辜，這簡直就是在質疑領主府，挑釁男爵大人的權威。

　　遇到這種情況，行刑者只會立刻讓他閉嘴，然後快點絞死他。

　　科林斯錯過了不久前的絞刑，但他卻覺得這件事有些不對勁。

　　剛剛在鎮子口那裡，吉姆被詢問為什麽抓自己的時候，張嘴就說出了小彼得的盜竊案，而當時特納也沒有絲毫的疑惑。由此，科林斯相當懷疑這件事情與他們兩個，甚至是與自己有關系。因為小彼得剛剛被絞死後沒用多久，吉姆很快就接到特納的命令準備秘密抓捕自己，這不得不讓科林斯浮想聯翩。

　　而這時，周圍的人群中忽然傳出了幾句話，突然就引起了科林斯的注意。

　　“說起來，咱們的稅務官大人似乎越來越威風了，連這麽大的小子得罪他也不放過。”

　　“不對，這個小子得罪的不是特納稅務官，而是帕克村那個什麽農事官小艾倫，也就是他妻子的弟弟。”

　　“什麽?那個小艾倫不是死了嗎?聽說還是讓魔法師給殺死的?”

　　“是啊，不過這事是他死前發生的。現在稅務官大人找不到犯人也無法面對妻子，一腔的怒火積攢起來，隻好向那些曾經得罪過小艾倫的人發泄了。”

　　“這豈不是說，那些得罪小艾倫的人都要倒霉了?”

　　“可不是嘛！”

　　說話的這兩個人走著慢慢離開了，但旁邊的科林斯卻恍然有些醒悟了。

　　他殺死小艾倫後將對方全身的鮮血都幾乎吸取殆盡了，如果把這當做魔法來判斷，那怎麽可能找得到施法者。小艾倫的姐姐費歐娜身為稅務官的妻子，當然會發動一切力量尋找凶手，特納在無法辦到的情況下，遷怒於他人倒也十分的可能。

　　不過，僅僅風言風語科林斯覺得還不能全信，有可能這就是個謠言罷了。

　　而這時，隨著一陣“嘚嘚”地馬蹄聲，從小廣場外面忽然駛來了一輛平板馬車，兩名鎮衛隊的士兵駕駛著它越過人群，很快就來到了廣場中間。然後就見他們下車後，幾步就走到了絞刑架前面，接著只見他們熟練的松開絞索放下屍體，並隨即就將那具掛了很久的乾屍丟在了平板馬車上。

　　很明顯，有了新的屍體，這兩名士兵正在處理那具舊的屍體。

　　也許他們會把它拉到鎮子外找個地方埋掉，但更有可能直接把這具乾屍丟進某個垃圾堆。

　　看到這種情況，科林斯忽然覺得這些鎮衛隊的士兵很可能知道一些有用的消息，於是他拉低了兜帽後，立刻擠開人群靠了上去。但等他走到那輛平板馬車的旁邊，科林斯卻沒有打算立刻說話，而是率先丟過去了一枚銀幣。

　　兩名士兵原本的模樣還很警惕，但接過了銀幣後表情馬上一變，雖然沒有多少驚喜，但臉上卻不那麽冰冷了，顯然對這樣事情他們已經習以為常了。

　　“問吧?有什麽我們知道的就會告訴你。”

　　“嗯，我想知道，上面剛被絞死的那個小子到底犯了什麽事?”

　　“因為進領主府裡偷東西，意外被抓了。”

　　“別說這些沒用的，如果就只是這個原因我就不會問你們了。”

　　科林斯邊說著，又用手摸出了五枚銀幣，隨即再次丟向了對方。

　　而第二次接過了銀幣之後，馬車上的兩人隻對視了一眼，接著靠近科林斯的這名士兵立刻壓低了聲音，俯下身子道:

　　“還不是得罪了稅務官大人，這個小子昨天傍晚才被抓住的，折騰了一夜，然後一大早就被絞死了。”

　　“這樣啊，知道他是因為什麽而得罪了稅務官嗎?”

　　“似乎是小艾倫的事情，但也不一定。特納大人的脾氣可古怪的很，誰要是得罪了他，他明面上可能沒多少反應，但背地裡可卻什麽都敢做。我……”

　　“喂，不要亂說！”

　　“哦，對，沒錯。”

　　聽到朋友的提醒，說話的這名士兵被嚇了一跳，立刻停止了嘴中的囉嗦。然後他輕咳了兩聲掩飾了一下自己的緊張後，隨即忽然對科林斯道，

　　“你問這些東西，難道也想做一筆絞刑的生意嗎?”

　　“生意?”

　　“對啊，否則還有什麽事?不過我要提醒你，無論你的仇人是誰，要想領主府將那人掛在絞刑架上暴屍，對方最好要嚴重觸犯過領地的法律才行，要不然那些輕微罪名很難處罰的。不過我們中介的費用很低，百中抽一，都用不了兩個金幣。嗯?你不知道嗎?”

　　“聽說過。”

　　“哦。”

　　瞧見科林斯驚訝中帶著迷惑的樣子，低頭說話的這名士兵突然意識到自己好像說得太多了。想到這，他馬上回頭看了一眼朋友，隨即神色立刻一變並迅速板起了臉。然後就見這名士兵甩了甩手中的長鞭，沒有再去理會科林斯。瞧著前方無人，他緊接著抽了兩下馬屁股後，駕駛平板車很快就離開了。

　　而看著馬車的背影，科林斯也立刻離開了廣場，同時他一邊走著，一邊回想起了剛才的一番問話。

　　很顯然，科林斯這次遇到了一個愛囉嗦的大嘴巴，他還沒有問出多少問題對方就搶著說出了不少的消息。除了小彼得被絞死的原因再一次得到了確認，科林斯更感興趣對方最後所說的那件事情，絞刑居然可以被人收買而對仇人實施。

　　也許那名士兵昏了頭，或者把打賞了他六枚銀幣的科林斯當做了有錢人，對方竟一不小心說出了原本隱秘的生意。

　　通過這名士兵此前的話語判斷，這絕不是對方胡亂編造的謠言。

　　雖然從事實上來說，被絞死的人確實都是觸犯領地法律的不容寬恕之人，但這種金錢買賣仍然讓人一時很難接受。因為在以前科林斯的印象裡，這裡雖然是強者為尊的異世界，但領地內還算是有著相對公正的法律與道德約束。

　　不過從今天獲得的消息看，科林斯發覺自己還是有些太天真了。

　　原本他在受到小艾倫襲擊的時候就應該明白的，這個世界終究還是握在少數掌權者的手中，而所謂的道德是約束不了這些人的。

　　在大人物的眼裡，科林斯始終不過是一個普通的鄉下小子罷了。就像死掉的那個小彼得，僅僅因為得罪了稅務官，他很快就被掛上了絞刑架。而即使死了也只是讓圍觀者指指點點了一番而已，沒有什麽人會為他喊一句不甘。

　　科林斯最初以為特納不會太過針對自己，但經過了剛才這些事後，他立刻拋掉了這種可笑的想法。

　　瞧著對方的所作所為，科林斯忽然覺得，以他曾經做過的那些事情，特納對自己的憤怒毫無疑問要遠遠超過他對小彼得的討厭。如果在這種情況下，對方還不打算殺死自己，那簡直就是太奇怪了。

　　想到這裡，科林斯馬上做出了一個新決定，那就是在特納有所動作之前，他必須要立即先發製人。

　　“率先殺死他！”