看到這種情況，伊恩幾人立刻緊張了起來。　　因為能夠讓這幾匹馬一下子消失的東西，不論是人類還是野獸，都值得他們十分的警惕。而隨著慢慢靠近一些後，走在前面的科林斯很快就又發現了一些異常。只見原來拴馬的樹下，散布著許多鮮血灑落的痕跡，而且周圍地面也是一片的凌亂，滿是一些動物的腳印。

　　注意到眼前的情景，科林斯一邊留意著周圍的環境，一邊小心的走了過去，並隨即蹲下身，仔細查看起了地面上那些痕跡。

　　就見在一灘鮮血旁邊，有一個略微顯得細長腳印，雖然整體看起來很大，但踩入地面的印記卻不是很深。除了足跡最前面有五個小深坑，粗略瞧著完全沒有其他什麽特點，就和普通家中的狗腳印差不多，只是好像大了一些。

　　可剛想到這，科林斯立刻愣了一下，在森林之中和狗的腳印十分相似的動物，那不就是狼嘛！

　　而此時，跟在他身後走上來的伊恩也看到了滿地的腳印，不過對方隻一眼就馬上認了出來:

　　“是灰狼的腳印，這是它的前足，一共五根尖趾，因為不能伸縮彎折所以抓地非常的深。”

　　說完這些以後，伊恩又朝四周張望了一下，可當他的眼角意外掃過腳下的那灘鮮血時，他忽然愣了一下。瞧著眼前新鮮的血跡，伊恩有些疑惑的伸手去摸了一下，然後他的聲音立刻就緊張了起來:

　　“小心！這些鮮血還沒有完全凝固，那些灰狼就在這附近！”

　　“什麽?”

　　聽到伊恩的警告，科林斯這才想起了這個問題，怪不得剛剛總感覺那裡有些不對勁。因為鮮血只要離體之後，和空氣接觸氧化凝固的速度其實非常快，尤其像是掉在地面上的這種情況，擴大了接觸面積之後，完全用不了半個小時顏色就會發生很大的改變。

　　而瞧著眼前這片血跡，它灑落的時間很可能都不會超過十分鍾。

　　想到這裡，眾人紛紛再次握緊了手中的武器，放緩了腳步的同時朝四周仔細的掃視了起來。

　　不過此時伊恩摸了摸鼻子後，似乎聞到了一些什麽氣味，於是他在眾人疑惑的目光之中，轉過身就向右小心的走了過去。而在越過兩棵大樹的遮擋之後，他很快就發現了自己聞的東西，並立刻低聲叫了起來:

　　“快來看看，我的馬就在這裡。”

　　“啊?”

　　聽到這聲讓人迷惑的招呼，眾人走過去一看，原來伊恩發現了他騎的那匹馬的屍體。

　　只見滿地的鮮血之中，這匹馬已經被撕咬得幾乎完全不成樣子了，不僅身體被肆意的開膛破肚，而且咬爛的腿還意外丟了兩隻。這幅殘酷的場景陪著猩紅的血跡、腐臭的氣味還有嗡嗡作響的蒼蠅，實在是讓人相當的厭惡。

　　雖然通過這具屍體死亡的方式眾人這才正式確認了灰狼的存在，但現在沒人的臉色會好看一點。

　　而瞧了一陣過後，科林斯最先忍不住了，只見他皺起眉頭的同時，捂住鼻子悶著聲問道:

　　“對於荊棘森林裡這些灰狼的蹤跡，最近你們有誰聽說過相關的信息嗎?”

　　“我聽說過。”

　　比起不怎麽會愛說話的安德魯與塞莉西婭，經常到處打聽各種消息的伊恩顯然了解的事情更多，只見他略微回憶了一陣後就繼續道:

　　“荊棘森林中的灰狼其實非常的多，光是按地域分就有好幾十種。但靠近布拉德男爵領地，也就是荊棘森林的南側，這一片地區好像根本沒有任何灰狼族群活動的痕跡。

我們平時若是接到了相關的冒險任務，通常都要朝著森林北面走出很遠的距離，然後才能發現一些灰狼的行蹤。”　　“沒錯，就是這樣的，前不久我還接到過一個偵察灰狼蹤跡的任務呢。”

　　聽到伊恩說起了灰狼族群的事情，安德魯立刻回想起了自己曾經接過的相關任務，然後馬上興奮的附和起來。

　　不過經過了安德魯的這一下提醒，伊恩似乎一下子就恍然記起了什麽，隨即他猛地一拍腦袋並大聲說了出來:

　　“對了，我想起來了。前幾天冒險者公會剛通報了一個消息，好像最近一段時間荊棘森林裡的野獸出現了一定范圍的異常。而為了確定這是否是春季獸潮的前兆，公會發布了許多相關的探查任務，其中似乎就包括偵查灰狼的活動蹤跡。”

　　“這樣啊，我還真沒有注意到這件事。”

　　“那你發現灰狼的活動有什麽異常嗎?”

　　“沒有啊，灰狼的領地意識還是很強的，雖然偶爾也會有一些灰狼跑出平時的活動范圍，但那一般都只是意外而已。”

　　“這樣說的話，那這次可能也是意外。”

　　聽著伊恩與安德魯之間的對話，科林斯立刻皺起了眉頭。

　　對於他們剛說到的所謂獸潮他還是有些了解的，因為每年到了春秋時節，出於對食物和繁衍的需求，荊棘森林中許多動物都可能會發生大規模的遷移。到時候，無論食草還是食肉的野獸都會跟著被影響，同時發生暴亂，這對於處在野外的冒險者可是相當的危險。

　　以現在溫暖的季節來看，冒險者公會之所以發布探查任務，恐怕就是擔心春季的獸潮突然提前出現。

　　而就在科林斯思考，灰狼的出現和獸潮有什麽關系的時候，他就聽身後的灌木叢中突然傳來了一陣奇怪的響聲，隨即兩隻灰狼猛地撲了出來。

　　安德魯因為站在眾人的最後，所以最先反應了過來，只見他抽劍回身，迅速就劈向了他面前的那隻灰狼。而此時站在旁邊科林斯也回過了神，抽出細劍之後，猛地砍向了衝過來的灰狼，同時他身子只是一側，一下子就避開了灰狼的撲擊。

　　而隨即就聽“刺啦”地一聲輕響，科林斯手中的細劍瞬間就在灰狼的身上劃出了一道長長的傷口。

　　不過這種皮外傷可嚇不住真正的野狼，就見那隻灰狼四腳剛一落地，立刻就呲起了牙，隨即迅速回頭並猛地撲了過去。但這時科林斯在用手蘸了一下劍刃上的鮮血之後，卻意外收起了細劍。面對突然衝到了自己眼前的灰狼，他只是迅速後退一步避開撕咬，同時一掌就按在了對方的頭上。

　　緊接著，科林斯立刻就在心中默念了一聲“吸取”，而隨即就見那隻灰狼身子一震，然後腦袋就像遭受了一次重擊一樣，眼耳口鼻中忽地噴湧出了大量的鮮血，意外停滯的身體一陣搖晃之後，“撲通”地一下就栽倒在了地上。

　　這時科林斯抬頭一看，安德魯在伊恩的援助之下，也一劍刺死了襲擊他的那隻灰狼。

　　而瞧著地面上的兩具屍體，科林斯卻總感覺似乎哪裡有些不對勁，雖然灰狼襲擊冒險者是再正常不過的事情，但他總覺得好像忘了什麽重要的信息。

　　不過就在科林斯準備招呼眾人離開的時候，他猛然想起了來這裡的目的，然後一下子就想到了那件相關的事情，並立刻問了起來:

　　“伊恩，你調查過紅河峽谷的消息，似乎有不少冒險者在那附近受到過野獸的襲擊吧?”

　　“是啊。”

　　“那你知道襲擊冒險者的是什麽野獸嗎?是不是灰狼?”

　　“嗯，不全是，只有一兩起而已。其他的都是別的野獸，一共有好幾種呢。”

　　伊恩聽到科林斯的語氣，很快就明白了問話中的意思，因為他也曾經懷疑過這個問題，荊棘森林這麽大，可是只要冒險者靠近那個峽谷就會受到野獸的襲擊，這也未免太過巧合了。但努力了一陣還是找不到相關的線索後，他只能理解為獸潮來臨前的野獸躁動了。

　　不過科林斯聽到伊恩的回答後，他心中的那個感覺就更明顯了，僅僅是一種野獸可能是巧合，但那麽多種野獸都襲擊人怎麽可能還是巧合。

　　“你們有誰聽說過，附近有那些能夠控制或馴化野獸的人?”

　　“沒有聽說過，能夠做到這一點的，可能只有魔法師了吧。”

　　聽到科林斯的問話，伊恩有些疑惑，對方不是魔法師嗎，怎麽會不知道這種事情。

　　而瞧著伊恩說話時的表情，科林斯迅速就明白了對方的意思，然後立刻有些尷尬起來，他這個所謂的魔法師，其實不過走了好運自學的罷了。比起那些有著完整派系傳承的真正魔法師，他還差得遠呢。

　　但就在這時，出乎眾人的意料，一直沒怎麽說過話的塞莉西婭卻突然開了口:

　　“我聽說過。”

　　“什麽?”

　　“我聽團長說的，有一次他和人聊天時談起過。據說，魔法師裡面有一個特殊的德魯伊派別，其中有一類叫做野獸德魯伊的魔法師就可以控制野獸。”

　　“還真有這種魔法師啊。”

　　瞧著塞莉西婭的表情，對方知道的東西恐怕也就只有這些了。但聽到這個消息的科林斯仍然十分的驚訝，因為如果按照這個可能推斷的話，紅河峽谷那裡之所以總有野獸襲擊冒險者，估計就是某個野獸德魯伊在通過控制野獸來守衛峽谷。

　　不過讓科林斯疑惑的是，貝拉姆鎮附近只有領主府傳言有幾名施法者，其他地方有可能存在別的魔法師嗎?

　　而就在科林斯糾結這個問題的時候，遠方突然猛地響起了一聲野獸的嘶吼，然後他一下子就被驚醒了過來:

　　“怎麽回事?什麽東西在叫?”

　　“不知道啊。”

　　聽到科林斯迷惑的聲音，其他人也是一臉的驚訝，完全沒有弄清情況。

　　但就在這時，他們突然就聽前方的森林中猛地再次響起了一聲“嗷嗚”的吼叫，聲音響亮，綿長有力，在科林斯幾人所在的位置清晰可聞。因此幾乎同一時間，所有人都立刻辨認了出來，這分明就是灰狼的吼叫聲。

　　可眾人還沒來得及表示疑惑，他們隨即就聽左側的森林中也傳來了一聲狼嚎，並且沒等聲音落下，包括右側在內的森林中，差不多同時響起了數十聲震耳的吼叫。這時除了他們的身後，這些狼吼聲幾乎覆蓋了眾人周圍所有的方向。

　　而聽到這裡，伊恩和安德魯對視了一眼，兩人的臉色立刻白了起來，隨即瞬間就大喊了起來:

　　“是獸潮！獸潮來了！快跑！”

　　喊出這句後，兩人抬腿轉身就跑，可這時此起彼伏的吼叫忽然開始變得越來越多，也越來越近。沒有跑出幾步的兩人聽到這些聲音，臉色立刻顯得更加難看起來，然後他們幾乎同時再次叫了起來:

　　“來不及了！快上樹！上樹！”

　　聽著對方的叫喊，這時科林斯也意識到了危險，因為周圍的狼吼不僅密集，而且一些響亮的聲音感覺就在他們的附近。

　　想到這科林斯立刻掏出了隨身攜帶的匕首，隨即對著不遠處的一棵大樹快跑幾步加速後，突然猛地起跳，匕首一下子就扎入了樹乾中。而緊接著他馬上借著匕首的固定再次向上一躍，雙手分別摳住了樹上的兩處突起。同時他胳膊一用力，收腿一蹬腳下的那把刺入樹乾的匕首，身子迅速向上移動了一段距離。

　　而此刻有了結實的固定點，科林斯很快就手腳並用，不一會兒的時間就爬到了這棵粗壯樹木的一根枝杈上。

　　隨即喘了一陣粗氣後，科林斯這才有時間回過頭來查看周圍的情況，可緊接著他就震驚了起來。

　　只見在樹下的林木間，他滿眼都是灰色的狼背，全都如潮湧般一邊迅速的奔跑，一邊大聲的吼叫。這密密麻麻的灰狼群中，在目視范圍內可能有數十隻，也可能有數百隻，但無一不在瘋狂的到處竄動。可以說，如果科林斯再晚爬上樹半步，他恐怕就要被蜂擁的狼群團團圍住了。

　　不過瞧著樹下狂躁的灰狼群，科林斯心中不僅沒有什麽慶幸，反而突然有些擔憂起來。

　　因為只要低頭略微觀察一下就可以知道，灰狼群雖然部分地方有些混亂，但它們的整體卻是始終在向著森林外的方向奔跑，完全沒有一點改變。

　　而在森林外面，第一個人類的居住地就是科林斯的家，帕克村。