蜀漢內部休養生息之際,東吳武昌城之中風起雲湧。孫權率領東吳連續擊潰大漢、曹魏的連續大規模進攻,兩次勝利也將孫權在國中威望推到顛峰。
孫權為表示自己的跨荊、揚、交三州威望,同時展示與曹魏爭奪荊州之心,於江夏郡鄂縣建都,並更名“武昌“,取“以武治國而昌”之意;為築城為守,孫權又建高樓黃鶴樓以嘹望;不久後又在蛇山築城,稱夏口。
鄧芝已到東吳武昌有旬日,不得孫權召見。雖然鄧芝身負大漢使命,但鄧芝也並沒著急,而是不慌不忙地在驛館休息,命侍從城中打探消息。
對於孫權的想法,鄧芝心中也略微猜測到幾分,孫權擔憂目前蜀漢大廈將傾,南中反叛,益州士人人心惶惶,對蜀漢實力存在懷疑。如果與蜀漢契合,必將與曹魏為敵,曹魏佔據中原,地大物博,人口眾多……而且不明確蜀漢真正的外交態度。
鄧芝思索幾日之後,便寫表與孫權言道:“臣今來,亦欲為吳,非但為蜀也。……”
孫權拿到鄧芝上表鎖眉思慮,沉思之余見表上“蜀”字,不由會心一笑,順勢將桌上魏表一起交予陸遜、張昭相看。
待兩人查閱之後,孫權撫須問兩人道:“不知伯言、子布(張昭字)意下如何?與蜀和或與魏和?”
“曹丕坐鎮中原,若與蜀和,必為仇敵,日後魏吳恐不得安寧。但益州有山川之險,諸葛治國,若大王有天下之志,可以為援。”陸遜拱手答道。
孫權緩緩點頭,也不說話。
“大王,今吳殺關羽奪荊州,夷陵而敗劉備,蜀吳兩國結怨頗深。若不知蜀真意,再結怨與魏,恐怕我吳國危矣!”張昭勸道。
孫權撫須沒有接話,而是吩咐侍從明日於宮中接見鄧芝。
東吳,武昌吳宮。
“宣西國使臣進殿!”侍從高呼。
鄧芝整頓衣冠,行到殿前,兩側解煩軍甲士,威風凜凜、面色嚴肅,持矛、戟站立,怒目而視鄧芝,不守禮法。鄧芝臉色如常,毫不畏懼,大步上前。
又往殿中走去,只見一人方頤大口、碧眼紫髯、身材高大坐於殿中,兩旁則有少數文武臣列坐其中。
“大漢使臣鄧芝見過大王。”鄧芝長揖不拜答道。
孫權面色不悅說道:“為何不跪,西國之人難道皆是如你不知禮乎!”
“我聽聞東吳多賢士,想必有知禮之人,吳人不守禮,如何又求大漢之人守禮?”鄧芝昂聲答道。
孫權無言以對,揮袖令解煩士卒退下,賜坐予鄧芝,問曰:“孤誠願與西國和親,但恐你主幼弱,國小勢微,會被曹魏所趁,無法保全西國,故孤為此而猶豫耳!”
“我曾聞大王年十五為縣長,十九時扶東吳於危難之際,外擴其地,內服百姓,士人多有歸附。我主年十七,救先帝於夷陵,射旗逼降孫桓。慧眼識珠,拔王平於行伍,十日而定黃元之亂。陛下雖幼,但大王豈不聞武帝十六登基。”
“況我主有上丞相輔政,我主視上丞相為相父,諸葛丞相有管仲、樂毅之才。大王又是命世之英豪;漢有山川之險,吳有三江之固。若我二國相合,唇齒相依,我二國進則可兼吞天下,退則可鼎足而立。大王有何顧慮?”鄧芝昂聲道。
孫權則撫須沉思不語,“大王可請芝入殿內說話否?”鄧芝見孫權還是有些猶豫不決,繼續出聲道。
孫權請鄧芝入殿,
孫權撫須而問道:“不知漢使有何言,不可為外人所知?” “大王之基業,三世有余,固守東南,大王可稱孤道寡,有一日稱帝也不可知也。但與曹和,我大漢滅後,曹魏順流而下,又舉中原之兵以南下,東吳如何抵擋。”
“況且江東諸位皆可與魏和,但大王不可。曹魏吞東吳,江東士族投降則榮華富貴不失;若大王降曹,大王豈不知青史之中亡國之君乎!”
“即使大王現在與魏和,但不可忘記前事之師,大王今委質於曹魏,魏必上望大王之入朝,下求太子之內侍。若不從命,則興師南下伐叛,我大漢必順流東出。如此,江南之地非複大王之有也。”
鄧芝為孫權進一步剖析,東吳與漢和、與魏和的利弊,甚至點明對於孫權個人而言的得失情況。
孫權聽聞不再憂慮,撫須問道:“先生之言,正合孤意。孤今欲與西主相和, 先生肯為我介紹乎?”
鄧芝輕笑道:“我恐大王猶然未定,安能取信於人乎?”
孫權起身正色道:“先生勿要激我,孤意已決,先生勿疑。”
“臣願為大王契合。”鄧芝拱手道。
孫權撫須笑道:“不知西國如先生人才有多少?”
“如臣之才,大漢朝野上下人人皆是。我大漢國雖小,但人才輩出,文有費禕、蔣琬、董允、廖立、關興;武有魏延、黃權、吳懿、王平、鄧艾不勝其數。”鄧z芝緩緩而道,言語有度。
孫權聽聞感慨鄧芝進退自如,不失風采,又惋惜鄧芝大才不能為吳國所用。遂命鄧芝退下,至驛館等候使漢人員一同回成都。
孫權出外殿問於眾人道:“孤意決與蜀連和,但孤思慮我吳國地有三州之地,反而不如蜀益州小國,蜀有鄧芝,不辱使命;吳國卻無人可以入蜀,展我吳國風采。”
張溫聽聞,忽然出列說道:“臣願出使蜀漢,以展我吳國之風,不辱我東南士人之采。”
孫權有些遲疑,緩緩說道:“我擔心張卿見西主及諸葛,不能達孤意,諸葛能言善辯,當初赤壁時出使東吳,我東吳士人皆不能及。”
張溫面色不忿說道:“西蜀有求於我東吳,我等豈能受其辱,諸葛乃是一國大相,又豈會出言折損。臣必不辱使命,大王莫小瞧我東吳士人通交之才!”
孫權心中原本思量之人為趙谘,可惜張溫率先出列,但又考慮張溫其文采不凡,有應變之能,料想也不會失東吳之風,遂命張溫同鄧芝訪漢。